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7. 血幽之果：东北采参人的神秘往事

知乎盐选 2024年08月01日 32 次阅读阅读原文

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核心导读民国时期，吉林人参产地双甸镇，少年刘柱子加入放山队伍，经历惊心动魄的挖参故事，揭示放山客的神秘与危险。

血幽之果：东北采参人的神秘往事
人参，民间俗称棒槌，自古被列为名贵药材之首，金贵无比。
人参，民间俗称棒槌，自古被列为名贵药材之首，金贵无比。
我的老家在吉林省，著名的人参产地，民国时期山东连年天灾战乱，我爷爷跟随老乡闯关东。
听他讲那时很多人为了发财，做起挖参的「放山客」，他也曾加入过一支放山队伍。
都说山里有伺机拍肩掏喉的恶狼、能舔掉脸皮压爆肠子的熊瞎子，吸干人血制造干尸的蚊蝇……
放山是九死一生的行当，有着极为神秘的规矩和严苛的禁忌。
爷爷生前很少提及放山的事，在我一再央求下，那段惊心动魄的旧事缓缓浮出尘埃，下面就是我记录下的故事——
…
民国时期运送人参的马帮
一、挖棒槌的人
1936 年，七月，长白山西北麓的双甸镇
夜色渐浓，小镇笙歌鼎沸，在终年苦寒的塞外边地上堪称一颗明珠。
镇上头号妓院「凤禧堂」门前车马嘈杂，大茶壶和老鸨子笑逐颜开，在红光满面的客人间迎来送往。
门前爬来一个衣衫褴褛的少年，有气无力地跟在客人身后乞讨，他蓬头垢面，枯瘦的胳膊上伤疤累累。
大茶壶走上前去，一脚踹开：「臭盲流子，再敢靠近打折狗腿！」
少年慢慢爬起，手扶木篱望向院里，眼神中充满艳羡。
一切都是拜人参所赐。
妓院中那些粗鄙的客人吆五喝六，一看就是刚刚卖掉棒槌的放山客，指尖的泥巴还没洗净。
昨天老鸨子绝不会拿正眼看他们一眼，今天却成了凤禧堂的座上宾。
「哼，不就是靠运气挣钱么，往后俺也能！」少年恨恨地勒紧腰带，肚子不争气地叫起来。
双甸镇位于清代乌拉山场入口，过去这里是皇家禁地，常年有驻军看守，仅对满族「上三旗」参丁，也就是御用采参人开放，采到的棒槌特供皇室享用。
民国后，山禁废驰，挖棒槌的人们蜂拥而至，其中不乏幸运儿挖到上百年的头等棒槌，从而陡然变富，成为轰动一时的新闻。
放山老客卖掉棒槌后，腰包就会涨得鼓鼓囊囊，迫不及待去大肆挥霍。一时间小小的双甸镇畸形繁荣，灯红酒绿纸醉金迷。
少年名叫刘柱子，年仅十四岁，老家在山东高密，因潍河洪灾，跟着灾民一路乞讨到东北，与家人失散后，成了乞丐，东北人管他们叫「盲流子」。
来黑土地讨吃食的盲流子太多，老天爷没赏那么多饭，柱子四处流浪，只要有饭吃，啥活都肯干。断顿的时候，他钻玉米地掰青棒子，偷没熟的黄豆，甚至偷猪食睡猪圈。人饿到极点和动物没任何区别，活下去是唯一的正义。
柱子不是没想过上山挖棒槌，只因没有队伍愿意要他。
放山是件危险且需要紧密合作的工作，带队的首领「把头」通常只相信熟人，何况柱子没有任何经验，用行话说，他是个「初把郎」，带上山嫌累赘。
一阵凉风吹过，柱子打个冷战，他贪婪地嗅着空气中的脂粉酒香，饥饿感再度袭来，他决定去其他地方碰碰运气。
「嘿，要饭的，你叫啥名？」一个尖嘴猴腮的中年汉子停在他对面，这人脸色暗黄两腮深陷，一副大烟鬼模样。
「俺叫柱子……」柱子没心情理会来人的长相，他眼睛直勾勾盯着对方手里，一块金灿灿的苞米面贴饼子烤得焦黄，散发出诱人的香气。
「打哪里来？」
「高密康庄子刘家店。」
「嗯，这么说咱俩还是老乡。」中年男子咂咂嘴唇，用又脏又长的小指甲挖着耳朵。「放山敢去不？」他忽然问道。
「给俺块饼，让俺干啥都中！」
「嘿嘿。」二哥咧开两排碎米牙，他上下打量柱子，若有所思地眯起眼睛。「行吧，一会儿跟我走，见人就说我是你本家二哥，明白不？」
半块苞米面饼子丢到柱子脚下，柱子一头扑上去，连饼带土拼命往嘴里塞，边吃边胡乱点头。
「慢点吃，别噎死，噎死你不要紧，白瞎我半块粮食。」二哥鄙夷的吐口唾沫。
狼吞虎咽中，柱子头拱地也猜不到即将要遇到毕生难忘的神秘遭遇。
当晚，二哥带着柱子来到一座破庙，一盏油灯荧荧如豆，地上几个汉子横躺竖卧鼾声如雷。
「啊——啊呀——」有个沉沉地怪叫声在庙里回荡，听得人毛发倒竖。
柱子睁大眼睛寻找声源，破门板上躺着一个依稀能分辨出人形的中年汉子，他赤裸上半身，五官全挪了位，脸胀得如同发面馒头一般。几处伤口不断向外流黄水，散发浓烈的草药味道，胸口微弱起伏，随之发出一声声无意识地呻吟。
「二哥，他是咋了？」柱子小声询问。
「下山时撞上马蜂窝了。」二哥皱起眉头，「活该他倒霉，俺们都知道蹲下蒙严实，二胡子楞往树上爬，不蜇他蜇谁！」
「那得请个郎中吧……」
「大伙都空爪子下山，拿屁请郎中！给他涂了『蜇麻沫子』拔毒，看命吧，活下来也是残废。」二哥漫不经心地从背后甩下破布口袋，像在谈论一条狗的死活。
一个五十来岁的小老头儿走进来，嘴里叼着短竿烟袋。他身着粗布衣服，脸上皱纹纵横，颧骨高高耸起，颇似一只上年纪的猿猴。
此人是队伍的把头，姓张，老家也在山东。
十几年前张把头闯关东来到长白山，跟随当地人学会放山，此后便以此为生。他手下这几个人都是盲流子，每到夏天凑在一起放山赚钱。
但今年张把头运气不好，带人在山上转了五六天，只收获两三棵极小的巴掌子，也就是人参幼苗。
祸不单行，下山时遇到马蜂袭击，二胡子被蜇成重伤；张把心头里烦闷不已，把锋利的目光投向柱子，问道：「这崽子咋回事？」
二哥贼兮兮地瞧向二胡子，贴近张把头耳朵小声嘀咕。
「把头，二胡子肯定没法上山了，我在集上遇见个远房兄弟，正好顶他的窝儿，单去双归，别破了规矩。」
单去双归是放山的规矩，进山采参的人数必然是单数，回来的时候人参算一个人，凑成双数吉利。
柱子紧张地低下头，张把头目不转睛瞧了片刻，笃笃笃，烟袋磕响，低沉说道：「行，就这么办吧。」
二哥把众人唤醒，有人拾柴生火熬了一锅小米粥，贴饼子就咸菜疙瘩，酒瓶轮流喝。张把头先动筷，霎时间风卷残云沟满濠平，柱子不会喝酒，一口气连干三个饼。
「他娘的，差不多中了。」二哥一脚将他踹开。柱子并不生气，他退到一旁喘气，刚才吃得太快，有种眩晕感。
庙里加上他共有八个人，每人身上多少都带些新鲜伤痕，那是钻林子的标记。
铁牛个子不高墩墩实实，黑脸膛小眼睛，背后拴着一杆火铳，他是张把头的亲侄子。
朱老四朱老五是兄弟俩，一高一矮，都是白净脸儿，朱老四被蜇肿半边脸，不停嘶着冷气。
大疤瘌四十来岁，人高马大，走起路来像头黑熊，脸被一顶旧草帽遮得严严实实，当他摘下草帽时柱子差点吓尿！
大疤瘌的整个左半边脸没有表皮，耳朵上豁着宽缝，缺少眼皮的遮挡，一颗黄眼珠子挂在血红的肉窟窿里，活像半架骷髅。
这张脸是被熊瞎子舔过的，黑熊的舌头长近一尺，舌面上密布细小的倒刺，像一把锋利的钢锉。它捕获猎物后照脸猛舔，一下流血两下掉皮，被它舔上三五下，半拉脑袋就没了。
传说棒槌生长的地方有虎豹熊狼守护，挖棒槌等于从虎口里夺食，大疤瘌算幸运的，更多放山客则变成了野兽的点心。
发财的渴望战胜了对死亡的恐惧，这帮人哪怕眼睁睁看着同伴死去，也不肯退却，迷信而狂妄地认为恶运永远不会轮到自己头上。
「听说六道沟里出了一苗五品叶，大帅府的管家派汽车接走，给了一千大洋。」二哥借着酒劲讲述他听到的新闻。
「一千块！」这个数字引发一阵惊呼。
「咱要有这手气就好了，可惜山神爷不赏饭。」朱老五艳羡地叭嗒嘴。
「那是人家命里该着有财。」大疤瘌的脸红得要渗出血。
「妈个巴子，准是谁他娘的得罪了山神爷，俺一枪崩了他！」一直在喝闷酒的铁牛噌地站起来，额上青筋暴出，他端起火铳，黑洞洞的枪口摇摆不定。
张把头劈手抢过火铳，反手打了铁牛一巴掌。「二两猫尿给你灌这样，坐下！」铁牛没敢还嘴，气哼哼坐回去，场面有些冷清。
「要我说呀…… 往年大伙多少能对付俩钱儿，今年赶山的人太多，把山划拉空了，再上山能有啥收成？」二哥捋着小胡子，慢吞吞提出疑问，大家不由得把目光转向张把头。
「兄弟们放心，」张把头清清嗓子，「明天俺带你们去个棒槌窝子，这地方老放山的都不知道，管保能拿个大堆儿。」
「没错，刚才俺梦见一个红衣裳娘们儿，老放山的说梦见娘们儿是四品叶，没跑了！」朱老四咧着嘴应和。
此言一出，大伙眼睛里马上闪起亮光，气氛顿时热烈起来，大家纷纷谈论起挖棒槌发大财的见闻。那些离奇诱人的财富故事深深感染柱子，他像新上桌的赌徒，迫不及待想试试手气，一股前所未有的自信充臆胸膛。
只有二胡子没参与这场狂欢发财梦，他神志不清躺在门板上，像一具丑陋的尸体，不时传出低声呻吟证明他还活着。
大伙走了二胡子怎么办？柱子脑子闪过一丝疑虑，旁人不以为意的神情让他放下心，把头一定会安置好的，毕竟二胡子是放山同伴嘛。
夜深了，张把头吹灭油灯，天空有云，月光影影绰绰落进破庙，柱子枕着半块砖头，沉浸在兴奋之中难以入眠。
「啊——啊呀——」二胡子的呻吟越发微弱，在静夜里显得格外清晰，柱子捂住耳朵，那声音执拗地钻进来，他忽然意识到庙里没人打呼噜，看来大家都没入睡。
黑暗中闪过一朵红红的火头，然后是几声低沉简短的对话，几个鬼魅般的黑影来到门板前。
柱子犹豫着坐起来，几声窸窣后，他看到朱氏兄弟一前一后，像黑白无常一样抬起二胡子踅出庙门，脚步声渐远，朝着一条河的方向。
卟通！呻吟声停止了。
破庙里恢复了安静，火星时明时灭，夜色中弥漫着呛人的旱烟味道。
柱子感觉一股寒意从脊背升起，透过死寂的黑暗，他发觉铁牛正死死盯着自己，嘴角带着恶毒的讥笑，好像在嘲笑他的怯懦。
热血涌上柱子的脑袋，妈的，死人算个球！老子见多了，俺才不在乎！
他转身躺下佯睡，心嘭嘭直跳，牙关咬紧。刚才看到的一幕为他的美梦泼了盆冷水，深山里的毒蛇猛兽易躲，身边的人皮野兽难防，跟这样一群歹毒的家伙上山，是福？是祸？
二、寻找棒槌王
清晨众人起身出发，没人提昨晚二胡子的事，大家心照不宣，似乎这个人根本没存在过。
张把头带领手下来到一处僻静的山坡，他们在这里祭拜山神「老把头」，也就是长白山的守护神，这是每次放山前必要的规矩。
传说山神姓孙名良，是明末清初时的人，祖居山东莱阳府。
他在长白山挖棒槌时，因为寻找迷路的兄弟而死在山里，死后化作一个白胡子老头守护山林，被尊称为挖棒槌行业的祖师爷。
祭山先要建庙，与其他神仙不同，拜老把头的庙简陋至极，随手找来三块石头摞成「品」字形，庙就算建好了。
张把头跪在头排，他面容严肃，用几株草棍代替香烛恭恭敬敬插在石堆前，口中念念有词：「老把头、山神、土地、五路财神、树神、草神、一切孤魂野鬼，求各位保佑，俺们进山请棒槌老爷，不管几品叶，根大就好。」
「若俺们有做得不当之处，说错话头，不该拿的拿了，不该吃的吃了，不小心惊着各位仙家，求山神土地老把头见谅。求一切孤魂野鬼不要找俺们的麻烦，俺发了财给各位买衣服穿，请各位收钱吧！」
说罢从怀里掏出火折子，将几张黄表纸放在庙前点燃。张把头用棍子压住火头，直到纸全烧成灰，如果还有残纸，说明纸钱没送到，野鬼要生气，后果很严重。
待纸钱全部焚化，张把头再次拱手道：「俺们七人合伙如同一人，有财同享有难同当，俺们中若有藏奸耍滑的小人，罚他给山神爷扛三年长活。此誓一出，绝不反悔，老把头在上，俺们给您磕头啦！」
一阵山风袭来，纸灰漫天飞舞，黑压压的密林呜呜咆哮，柱子感觉后脖梗子一阵发凉，下意识打个激灵。他庄重地磕响三个头，起身随众人走进密林。
…
三块石头垒成老把头庙
整整一天，张把头只顾带领大伙穿山越岭，完全没有停下挖棒槌的意思。
他们经过一片片桦林和草甸，前面还能偶尔看到路边被遗弃的地窝棚，此后一头扎进乌压压的森林中，树冠遮天蔽日，地上堆积上百年的枯枝落叶，像踩在棉花包上。
「咱们这是要去哪儿呀？」柱子忍不住小声询问。
「到地方就知道了。」二哥瞪他一眼。
这是采参的规矩，在苍莽的大山中，把头就是远洋船长，拥有绝对权威，没人敢质疑把头的命令。
张把头准备去的地方叫「黑虎嘴」，是一个人迹罕至的僻静山谷，黑虎嘴四周被绝壁所包围，只有飞鸟往来其间。
几年前张把头无意间找到一条密道，挖到过几苗棒槌，这个发现让他欣喜若狂。
人参靠撒籽传播，往往集中生长在同一片区，谁占领这种地方，等于守住一个聚宝盆。根据经验，张把头相信一定有更大的棒槌隐藏在黑虎嘴的密林中，像一桩无主的横财等人发现，如果不是急于振奋士气，他才不想与同伙这个秘密。
张把头带领大伙挤过狭窄的石头缝隙，手脚并用爬下悬崖，几经周折后，一大片茂密的原始树林出现在众人眼前。
黑虎嘴整体地势背阴向阳，地面覆盖厚厚的棕色腐殖质，湍急的河水流经谷底，汇入深不见底的幽潭。经验丰富的放山客激动得两眼放光，他们立刻意识到这里是棒槌生长的绝佳环境。
但，这里也是野兽的天堂，树上经常有碗口粗的大蛇蜿蜒蠕动，成群毒马蜂嗡嗡作响，夜幕中露出狼群绿荧荧的眼睛，昏暗的树林深处不时传来虎豹吼叫，令人不寒而栗，想挖棒槌，得先有勇气不被这些野兽吓倒。
他们烧蒿草驱散马蜂蚊蝇，把雄黄撒在身上防备毒蛇，至于大型野兽，只能依靠群体力量了，动物轻易不会攻击人群，落单的放山客往往凶多吉少。
有经验的放山客都牢记一条教训，独自走路时如果有人从后面拍肩膀千万不要回头，那是狼站起来攻击人类，当你下意识扭头回看时，狼会一口咬住脖子，使人当场毙命。
笨拙的黑熊在森林里速度惊人，如果被它逮住，熊瞎子舔完脸喜欢顺势坐在猎物身上，人的身体会被重压挤裂，肠子流到外面，当场活不成了。
这些都是放山客用生命换来的经验教训，柱子听得头皮发麻，不过后悔也晚了，只能横下一条心往前走。
张把头让队员们分散成一排，沿山势由高到低横向前行。以把头为首，他的位置叫头棍，大疤瘌在最末的边棍，一首一尾由经验丰富的老手担任，柱子夹在中间，以免与众人失散。
每人手中拿着一根长约一人高的木棍，这叫索拨棍，是放山的必备工具。传说棒槌修炼到四肢俱全后便有灵性，能够遁地隐形，放山客在索拨棍头栓截红绳，或者钉一枚大钱，红绳和铜钱能镇住人参精。
每两个人之间相距三四米远，具体标准为两人同时伸出棍子，棍头压棍头，不准放过一棵草，棒槌在草丛中隐藏很深，稍稍偷懒就可能错过。用放山的话讲，多打一棍发大财，少打一棍空手来。
为了避免走回头路，每走几步要做记号，柱子学着别人的样子，随手扯过一根树枝折弯当作标记，没有树就揪把草压在石头上。
放山还不到两个时辰，柱子就犯了个不大不小错误。
路过一堆乱石时，柱子跳到石堆旁边歇气。「这块石板挺平乎，拿回去盘炕正好。」他瞧见一块平滑的青石板，忍不住开了句玩笑。
「拿着！」不知什么时候，张把头忽然出现在他眼前，神情严厉。
「把头，我……」柱子嚅嗫着，他忽然想起进山前把头交代过，放山时不准随意说话，以免惊了棒槌。
「把石头拿着，在老把头面前说啥都得算数！」张把头扬起棍头指向石板，没有一丝通融。柱子顺从地背起石板，青石板足有二三十斤，他一个趔趄险些摔倒。
张把头不发一言，沉着脸回到头棍位置，其他人像没看见一样继续朝前走，柱子急忙追上队伍，他可不想独自落在深山里。
不知不觉走出去五六里远，没完没了的树木草丛，柱子浑身上下被汗水浸透，感觉石板变得有千斤重，他不断变换身体和石头的接触位置，肩背两侧的皮肉全被磨破，火辣辣钻心疼痛。更别提围在眼前的蚊虫，一咬一个包，汗水从额头流进眼睛，视线不停模糊。
柱子在心里咒骂了一万次。妈的，当时为啥要吃二哥的半个贴饼子！让老子在林子里受洋罪，这滋味儿比上大刑还难受。
但他不敢丢下石板，他害怕张把头鹰一样的目光，能生生剜掉一块肉。他只能咬紧牙关，闷声不吭往前追，此时地势开始下降，植被异常茂密，如果不仔细观察，几步外的人影难以辨认，怪鸟在头顶嘎嘎乱叫，柱子心中一阵慌乱，跌跌撞撞奔跑起来。
一个黑影悄悄跑到柱子身边，把一卷破布塞在石板和他的肩胛之间，柱子顿时感觉轻快不少。
「二哥……」他无声地点头致谢。
「嘘。」二哥指指耳朵，无声消失在长草丛中。
笃笃——柱子支楞起耳朵，树丛中不断发出棍子敲击树干的声音，他明白了，这是放山客的联络信号，当视线不好时，放山客用声音保持通讯。
敲击是有规律的，把头敲一下，接下来按照远近顺序，每人敲两下，如此反复循环，像摩尔斯电报码。
柱子循着声音追去，快到山坡底部时，他忽然听到朱老四一声惊呼。
「棒槌！」
第一个发现棒槌的人要大声喊出，一是为了提醒同伴，二是大声喝破棒槌的行藏，不让它跑掉。
「什么货？」林子里马上响起嘈杂的回应声。
「二甲子！」朱老四的声音充满兴奋。
辨识人参年份最简单的办法是看品叶，一年生的棒槌三片小叶，叫三花子；二年生五片叶，叫巴掌子；三年生的开始分两杈，就是二甲子。以此类推还有四品叶、五品叶等，品叶越高棒槌越大，越值钱。
放山时先找到二甲子是吉利的征兆，有时候长到六品叶的大棒槌被野兽踩坏，转胎另发新芽，形状和二甲子相似，所以放山的都喜欢遇到二甲子，万一下面藏着大根就发财了。
「快当！快当！」大伙纷纷道贺，他们马上把索拨棍远远插在参苗四周，防止棒槌精跑掉。张把头掏出一根红绳，绳头上拴着一枚大钱，他小心翼翼跪在棒槌前，把红绳系在参叶上，这样算彻底拴住了。
「见宝发财，石头扔了吧。」二哥伸手帮柱子卸下重负，柱子摇晃几下，扑通一声坐在地上。
「谢老把头恩赏！」张把头带领众人在参苗前恭恭敬敬磕了三个头，有人把参苗旁边的杂草清理干净，点蒿草熏走蚊虫。柱子发现朱老四啥也不干，舒舒服服坐在半截落木上抽烟，这是对发现者的奖赏。
开始挖棒槌了，张把头以参苗为中心画个方圆一米左右的大圆，用鹿骨钎子小心地从外而内破土，遇到碍事的树根用斧头和手锯弄断。棒槌的根须丰富，挖的时候要特别小心，一旦伤了须子，山参的浆气外泄，价值会大大降低。
…
传统挖参工具
…
传统挖参工具——鹿骨钎子
柱子目不转睛地盯着张把头动作，黑土一点点剥开，棒槌的真容逐渐显露，这是一棵不大的山参，还没发育成人形，带到山下能卖十来块钱，也算不错的收获了。
等棒槌被完完整整起出地面，铁牛从旁边松树上剥下一块新鲜树皮，张把头抓过几把土，再垫些苔藓，小心地把棒槌裹在树皮里，用红绳系好放进背囊。
收拾好这些后，张把头走到那棵剥皮松树前，用斧尖在白茬上刻下两排横杠。
左侧七条杠，表示七个人放山；右侧两道杠，示意挖到二甲子。这是一种古老的行业传统，像是行会中的秘密暗号，此后经过的放山客看到后马上明白此地是人参生长区，可能还有大货。
开山见财，这个收获大大鼓舞了士气，人们的情绪明显轻快许多。柱子从疲惫中缓过来，禁不住胡思乱想，一棵二甲子就能卖不少钱，如果发现百年或千年棒槌王呢？他吞下一大口口水，瞪大眼睛瞧向草丛。
「棒槌！」
「什么货？」
「四品叶！」
「快当快当！」
转眼柱子跟着大伙在山里绕了三天，从初把郎变成老手，他的胆子越来越大，眼睛被训练得愈发毒辣，三天中发现了两棵巴掌子，张把头说他出徒了，目光能杀草。
现在柱子已经习惯了放山的节奏，每天两顿小米饭就咸菜疙瘩，此外就是没完没了地排棍拉山。他们的收成不错，最大的棒槌从芦头到须尾足有一条胳膊长，寻常光景下一年出不了几苗这么大的。
但张把头仍不甘心，他两眼通红，像个疯子一样监督大家不停寻找，直到大伙实在累得走不动才允许休息片刻。放山的休息很短暂，大伙把棍子插在一边，各自用树枝垫在屁股下面，闷声不响抽烟。
柱子没抽过烟，二哥卷颗蛤蟆烟递给他，「拿着，抽一口有劲儿。」浓烈的烟味呛得他猛咳嗽，二哥皮笑肉不笑，「妈的，真是个初把郎，抽烟都不会。」
一颗烟刚抽完，张把头迫不及待催伙计起身，「都起来，招呼！」他小心地把所有烟头踩熄，用索拨棍把树枝扒拉到一边，嘟嘟囔囔说些吉利话。
「挑挑火堆儿，一看看一堆儿！
挑挑屁股垫儿，找到棒槌一大片儿！」
「哼，老张想棒槌王想疯了。可惜米袋子见底儿，明早就得往回走。」二哥悄悄对柱子挤眉弄眼，现在他俩关系很亲密。
二哥没猜错，第二天一早张把头带着大伙儿回程，山路崎岖难行，柱子的手和脸被草叶拉出无数血道子。但他的心思并不在这上头，柱子有点不舍得离开黑虎嘴，要是能再多待上几天，把棒槌王找出来该有多好。
他没料到这一幕来得如此之快……
三、棒槌王的诅咒
棒槌在集上卖给贩子，张把头留下一半，剩下的平分。
「三天后在破庙集合。」张把头嘱咐完把钱交到各人手里，大伙喜气洋洋一哄而散，有的奔向妓院，有的去烟馆过瘾，在山里摸爬滚打这么多天，这些糙汉快憋疯了。
柱子人生中第一次挣到这么多钱，等人群散开后，他掏出一块亮光光的银洋，学着老江湖的样子猛吹口气，放在声边细听。嗡——柱子笑了，这是世界上最美妙的旋律。
「咋，这就美上了？」二哥神不知鬼不觉地出现。
柱子有点不好意思，急忙把银洋掖回腰带里，钱藏在腰上安稳，他觉得二哥的表情有些古怪。
「这点钱算个屁，没出息。」二哥不屑一顾，他四下张望，压低嗓音。「有个机会能挣大钱，正好缺个帮手，想干不？」
柱子将信将疑，「啥挣钱法？」
「嘘，到一边儿说。」二哥把他拉到僻静地方，眼珠子转个不停，过了半晌继续开口。「这事不许告诉别人，明白吗？」
「放心吧，俺的嘴有准儿。」
「咱哥俩这就杀回黑虎嘴，我知道有棵六品叶棒槌，合伙弄出来，卖钱对半分。」二哥一字一句轻声说道。
「啊？！」柱子脑袋嗡一下，不敢相信自己的耳朵，前几天别人挖出五品叶已经轰动集市，六品叶更了不得。他转念有些狐疑，这种事二哥是怎么瞒过张把头的？
二哥看出他的疑惑。「那是我在第二天排山时看到的，六品叶，不会错，趁休息的时候我特意又确认过。当时我没吱声，这是老把头赏我的财，傻子才让老张拿走大头。你要乐意咱俩明早就出发，不去的话我另找别人，但是你要敢去和老张告密，别怪我不客气。」二哥目光凶狠，两只手虎口大开，像一只准备捕食的鸠鹰。
柱子忙不迭点头答应，六品叶的大棒槌，傻子才不去！
他们沿原路回到黑虎嘴，二哥走在前面，一路小心辨认标记。上次他们折断的树枝就是路标，柱子发现二哥比别人多折一个弯儿，尖端齐刷刷朝一个方向，他恍然大悟，这家伙真鬼，原来他早留了后手。
中午前后他们到了二哥发现棒槌的区域，两人谨慎起来，用棍尖细细翻找，比上次拉山细致得多。他们像梳头一样不放过每棵草，来回走了三四趟，别说六品叶了，连一个巴掌子都没见到。
「真他娘见鬼了，明明就在这里，难道能飞了不成？」二哥急得满脸通红，顾不得什么放山规矩破口大骂。
柱子沉默不语，这几天晚上睡前大伙总要扯几句放山旧事，他听了太多棒槌精的传说，会不会棒槌感到危险躲藏起来……
「放屁，什么棒槌精，老子才不信邪。」二哥恶狠狠地回答。「来，翻趟子，从头再找！」
「棒槌早跑啦，翻多少回也没用。」树林里忽然响起阴恻恻的声音！
只见铁牛举着火铳出现在他俩身后！二哥下意识抬腿要跑，狗熊一样的大疤瘌挡在他面前，刀锋闪着银光。
「狗日的，老子带你进来发财，你小子却往锅里拉屎！」张把头走到二哥面前，抡圆胳膊扇个耳光，二哥被打到趔趄，血顺着鼻孔流出来。其他人围上来拳打脚踢，二哥抱头蜷缩成一团，惨叫声不绝于耳。柱子在一旁看得心惊胆战，他感觉胯下一热，尿顺着裤子滴滴答答流到地面。
等他们打累了，二哥摇摇晃晃扶树站起来，艰难地啐出一口血痰。「姓张的，要杀要剐随你便，柱子是我哄来的，他还是个孩子，别为难他。」
「把头，俺错了，求求您放了俺吧……」柱子急忙扑通跪倒磕头。
「啧啧啧。」张把头冲二哥点点头，「事到如今还敢拉硬，算个爷们儿。其实俺也不想杀人，无奈你俩非要砸大伙的饭碗，俺得对得起其他兄弟。走，送他俩去伺候龙王爷。」
柱子感觉双臂剧痛，手被粗暴地扭到背后，他尖叫挣扎，肋上被狠狠砸了几拳。
「小崽子，再叫唤就捅了你！」铁牛咬牙切齿骂道。
几个人推搡着他俩向河边方向走去，柱子心中充满恐惧，他偷眼望去，二哥耷拉着脑袋，满脸血污一言不发。
「各位叔叔大爷，求你们了，俺家里还有老娘要养，俺才十四，俺不想死呀！」柱子崩溃了，他浑身瘫软，泪水喷涌而出，抱紧一棵树打死不肯前进一步。
「把头……」朱氏兄弟迟疑地望向首领。
张把头挥手示意队伍停下，看着泣不成声的柱子，他多少有些于心不忍，沉思片刻后，张把头改变了主意。
「把他俩捆上。」张把头一声吩咐，众人把柱子和二哥随身物品搜罗干净，五花大绑捆在一棵大树上。
「咱们进山时对着老把头庙发过誓，背叛私藏要给山神爷扛三年长活，俺给你减到三天，三天后回来接你俩，新账旧账一笔勾销。至于老把头让不让你俩活过三天——全凭造化，走！」说完这番话，张把头带着手下转身离开。
「姓张的，我日你大爷，有种来个痛快的！」二哥破口大骂，惊起一阵飞鸟乱鸣，张把头一伙头也不回，脚步声消失在密林里。
柱子绝望了，他俩现在就像两块诱饵，吸引着各路野兽大快朵颐。不用说虎豹熊狼这种大型兽类，成团的蚊子毒蝇能活活吸干血液，把他俩变成两具干尸。
「二哥，长虫……」柱子颤声喊道。一条胳膊粗的山地蝮蛇从他脖子上经过，火红的信子在耳边吞吐，柱子感觉颈间一阵冰凉，腥气扑鼻，几乎吓晕过去。
「别他妈嚎了，你身子软，快想办法磨断绳子。」二哥不耐烦地嚷着，他脸上的血味引来一大群蚊蝇，远远看去像一层黑纱。
柱子头皮发炸，不顾一切地扭动身体，麻绳浸透汗水后深深勒进肉里，他的双臂早已麻木，手腕在粗糙的树皮上磨烂，后背鲜血淋漓，这些他都不理会。绳索太结实了，柱子绝望地想，恐怕三天三夜也磨不断。
不知不觉夜幕降临，一轮圆月爬上半空，远处响起野狼的长嗥，柱子打了个冷战，不知道能不能挺过这个夜晚。
如果有把小刀就好了，哪怕鹿骨钎子也行。柱子悲叹一声，再度用尽全力挣扎。忽然，指尖触碰到一个硬邦邦的东西，是藏在腰带里的银洋！柱子精神一振，小心翼翼地活动两根手指，指尖一点点伸进暗袋，直到把银洋夹出来，那是一枚旧钱币，边缘有些磨损，正好可以用来刮擦绳子。
柱子屏息静气，把全部精力集中在指尖，咔哧，咔哧，一小根纤维断裂，接下来第二根，第三根…… 不知道过了多久，粗绳终于被磨断，柱子像石头一样摔向草丛，半天爬不起来。
二哥匍匐几步，揪起一把青草揉碎擦在脸上，疼得满地打滚儿。他脸上被咬出无数鼓包，眼睛肿成一道缝，草汁滴上去如同火燎一般。
「二哥，二哥——」柱子的声音激动得变了音儿，「二哥快来看，棒槌！」
二哥爬到柱子身边，不由得张大嘴巴。就在离他俩几米远的草丛中，在明亮的月色照耀下，一簇籽粒随风轻摆，参籽旁巴掌形的复叶绿中透黑。二哥用手指撑开眼皮仔细数，一、二、三…… 七品叶！棒槌里的极品！
…
人参的花籽
二哥顿时狂喜，他咬破指尖，把一截麻绳染红系在参叶上。跪地连磕三个响头，「谢谢老把头恩典，谢谢山神赏财！柱子，还愣着干啥，快给山神磕头！」
第二天一早，二哥和柱子用树枝当钎子，由远及近开挖。这棵棒槌体形硕大，芦头饱满，主根上部刻满密密麻麻的皱纹，须根细长坚韧，深深扎入地下，看尺寸至少生长了七八百年。当二哥颤抖着把最后一根须发完整剥出土坑时，两个人激动得浑身发软，才意识到已经一天一夜没吃东西了。
「兄弟，咱俩算叨上了，妈的，还得谢谢老张，要不是他把咱俩栓树上，做梦也遇不到棒槌王。」
「二哥，下山能卖多少钱？」柱子兴奋地问。
「哼，最少五千大洋，少一分不卖！」二哥把棒槌裹在松树皮里，外面反复捆了十几道。
这个数惊得柱子半天没说出话，五千大洋，俩人对半分就是两千五百块。俺的娘哟，在老家盖六间大瓦房再带十垧好地也花不了这么多钱呀，剩下钱还够娶房俊媳妇……
二哥把他敲醒，「别迷瞪了，赶紧下山，别被老张堵住。」
柱子连连点头，两人背好棒槌，深一脚浅一脚奔出黑虎嘴，在一堆大石头下凑合蹲了一晚，次日清晨下起雨来，他们等雨小起身赶路，不料走了半天又转回原地，糟糕，他俩遇见了鬼打墙！
四、萨满的训戒
有时候人在野地里明明沿直线前进，走着走着绕回原处，就像被一道无形的墙挡住，老人说这是得罪了鬼怪狐仙，放山时遭遇鬼打墙，十有八九出不来。
雨后森林地面升起乳白的雾气，两步外看不清人影，二哥和柱子各自拿一根粗木棍防身，每走几步停下听动静，他俩已经在山里钻了好久，累得气喘吁吁。柱子感觉这条路永远没有尽头，一棵树后还是一棵树，每棵看起来都一样。他们艰难地穿过洼地，在一棵老空筒树边大口喘气。
「二哥，」柱子忽然颤声说道。「咱们又转回来了！」
雾气渐渐散开，前方出现块天然小空地，一堆青石被雨水洗得发白。二哥脸色铁青冲向石堆，一点不错，石头下还有他们踩出的脚印。
「会不会是咱得罪了老把头，不该带走棒槌王？」柱子头皮发麻。
「别说丧气话，谁也别想抢走老子到嘴的肥肉！」二哥狠狠踢飞一坨泥土，「换个方向走，我就不信出不去。」
再次钻进树林，他们更谨慎了，每走几步在树枝上做标记，时不时低头查看脚印，生怕再走回头路。大半天后，他们又重新回到石堆边。
柱子无力地倚在树边，他有种不祥的预感，恐怕这辈子走不出大山了。都怪那棵棒槌，柱子脑中闪过一个念头，如果没有它，自己和二哥就不会进山，更不会被困在这里。他紧盯着二哥背后的松皮筒，不由自主向它靠近。
「你要干啥？」二哥非常机警，转身把筒子护得严严实实。
「把棒槌留下吧，有它在咱俩都得死在山里！」柱子摊开双手。
「放你娘的屁！」二哥眼珠子通红，像一头被激怒的野兽，他拿起木棒狠狠杵在泥地上。「谁敢和我抢棒槌，老子和他拼命。走，再换条路！」
他俩在森林里绕了七天七夜，柱子相信自己快死了。
七天里他只吃了一些蘑菇和地衣，饥饿使人身体浮肿，双腿轻飘飘使不上劲儿，每走一步，肺像拉风箱一样狂喘，眼前阵阵发黑，只能扶着木棍缓缓前行。
二哥在柱子前面不远的地方，情况差不多，他俩蓬头垢面，衣服被树枝刮成碎片，远远看去像两滩蠕动的泥土。
「二哥……」柱子呻吟着，「给俺咬一口棒槌吧，俺不行了。」
「滚！」二哥像狼一样龇起牙齿。
饥饿让柱子无所畏惧，他摇摇晃晃扑向松皮筒。两人拼命撕扯起来，这是场艰难的搏斗，两人都使出全身力气，柱子到底体力弱，他头上挨了一击，仰面摔在草地上，眼前阵阵发黑。
一个巨大的兽影出现在柱子眼前，呼哧呼哧的腥热气息直喷脸颊。完了，熊瞎子舔脸，大疤瘌的身影一闪而过，柱子来不及思索便晕了过去。
等他苏醒时发现自己躺在一张桦皮铺上，身上穿了件陌生的短袍，周围烟气弥漫，还有嘈杂的鼓和铃声。
咚咚咚！伴随着鼓点，神秘的歌声响起，同时还有些人在应和。柱子听不懂他们在唱什么，那是一种他从未听过的语言。
一个穿狐皮坎肩的中年男人把木碗端到他嘴边，碗里盛着清凉的果子酒，柱子喝完觉得精神一振，他举起空碗，示意再来一些。
这时他终于看清周围情况，这是密林中的一片空地，十来个马架子窝棚围成一圈，地面拢着篝火，两个身影在火光中翩翩起舞，一个手持单鼓，另一人摇晃铃铛，几十个人在旁边观看，歌声就是从那边传来的。
这是一支满族部落在举办萨满仪式，萨满是极其古老的原始宗教，扮演大神的人身披五色长袍，袖口垂下长长的流苏，旁边二神负责翻译大神的话，两人边唱边舞，松枝不断冒出青烟。
…
民国满族萨满祭司
大神缓步来到柱子身边，用手抚在他额头上，喃喃唱了些什么，鼓声再度响起，柱子迷惑地瞧向刚才端酒给他的男子。
「萨满在帮你向山神谢罪，你们太贪心，山神不高兴。对方用生硬的汉话向他解释。奥尔厚达是百草之王，你们把它偷光，老白山就空了。」
奥尔厚达是满族人对人参的尊称。满族男人叫阿林保，他告诉柱子，这支满族部落以养鹿为生，常年在森林中游牧。发现柱子的是一头公鹿，他已经昏迷两天了。
「萨满说，你的罪行比较轻，山神罚你吃十天青草，你同伴的罪更大，山神让他发疯，以后他要像猪一样哼哼，在土里拱食。」
柱子猛然坐起来，「二哥也在这里？那棵棒槌王呢？」
阿林保叹口气，扶柱子走到窝棚后面，二哥蜷缩在一截树桩边，像头掉毛的野狼。他怀中紧紧抱着一截黑乎乎的东西，柱子定睛观看，那只松皮筒经过多天泥水浸泡后已经发霉腐烂，棒槌早烂光了。
「二哥……」柱子不知该说什么好。
二哥惊恐地退缩到树桩后面，发出野兽般的嘶吼。「别过来！棒槌是我的，谁也别想抢走！」
「老板，买棒槌呀，快来看这棵千年棒槌王，只要五千块，价钱再公道没有啦。」二哥忽然变了腔调，满脸谄笑，鼻涕眼泪糊得满脸，十分滑稽。
柱子怎么都笑不出来，他心情沉重，转身离开。
「老板，老板，不要五千，四千块也行！三千吧，两千！老板别走呀……」
二哥的哀号久久不绝，像是老把头在冷笑。
五、尾声
柱子后来被日本人抓去修建丰满水电站，在工棚里竟然又遇到了铁牛。
原来，张把头一伙刚下山就被抓了劳工，其他人全累死在工地上，成为万人坑里的冤魂。
「老把头把你放了，可是救不了俺们。」铁牛垂头丧气，他已经瘦成一把骨头。
面对昔日仇家，柱子一点也激不起恨意，天下大乱，大伙都是一根藤上的苦瓜，再说那些有什么意思呢？
柱子就是我爷爷，大名刘金柱，解放后他成为一名水电工人，在吉林市安家落户，据我所知，他再没回过长白山。
我还记得爷爷晚年时，有次我陪他看农展会新闻，一排排硕大的人工种植参出现在电视屏幕上。
「野山参才管用，人工种的没营养价值。」当时正在上大学的我不以为然。
「总比用命换强呐。」爷爷喃喃道。
参考资料：
《解读长白山采参行业语》
《老把头孙良故事》
《文化记忆视域下的长白山地区采参风俗》
《刘金柱老人口述》

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