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2. 谁拟东风放海棠

知乎盐选 2024年08月01日 34 次阅读阅读原文

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核心导读柏霄阁阁主柏霄，女扮男装，成为京城情报头子，与皇帝相遇情愫暗生，被封贵妃，实则用安危威胁柏霄阁为皇帝卖命。柏霄阁暗里做消息生意，掌握各方势力秘密，平衡皇城势力。

谁拟东风放海棠
本宫执笔，画江山
我是柏霄阁阁主，京城最大的情报头子，现在在宫里当贵妃。
这段入宫的经历在民间至今是一段佳话。
人人皆道柏霄阁阁主与微服出访的圣上画舫相遇，情愫暗生。天子力排众议，一道圣旨迎了阁主入宫，一直盛宠不衰。
但是百姓哪里知道，他封妃的圣旨不是给我的荣华富贵，恩宠体面。
而是用我的安危威胁柏霄阁为他卖命。
1
柏霄阁明面上是皇城最大的酒楼。
「挺拔如柏，直上云霄」，故名柏霄。明面上，名下的酒楼开的规模庞大，常年招待着皇城里的权贵，杯盏交错，夜夜笙歌。
那时人们都说柏霄阁阁主生意做得红火，阁主必是位颇有手腕的老狐狸。却没人知道这柏霄阁，竟是一女人来当家。
而背后更深的是，柏霄阁暗里，做的是买卖消息的生意。「柏霄」通「百晓」，若是有消息要卖，由阁主或其下几位心腹与其议价。消息卖出，即为柏霄阁所有，如若泄露，便会被柏霄阁豢养的杀手追杀。
柏霄阁卖消息，价高者得，或者，拿有价值的消息来换。所以柏霄阁长久以来掌握着各种上不得明面的秘密，捏着不少人的把柄。一直平衡着各方势力，在皇城里站稳了脚跟。
本来柏霄阁安安分分做着明暗两面的生意。与皇帝并无瓜葛，我的身份也藏的极好。全因那日画舫相见，一切翻天覆地。
那日，有人自称手里握着事关阁主性命前程的重要消息，自愿献上。只求得到柏霄阁一个承诺。
下面人报上来时我只觉荒唐，少有人知道我的根系何处，何人竟敢口出妄言。
我命心腹宛烟着男装，我则扮其侍女，三日后赴约。
宛烟生的眉目舒朗，仔细端详起来颇像个清秀少年。
若来人识破，无非是看出阁主是个女人，真以为知道了真相，其实只是瞧见了个替身。
我命人故意将袖口领口做旧，还观察了阁中侍女两日，自觉学了八分神情体态，才与来人相见。
画舫是我提出来的。柏霄阁临水，画舫行至湖心，若是来人心存不良，便可无声无息处理掉。
登船后，我站在宛烟边上低着头悄悄打量。来者是个剑眉星目的男子，宽肩窄腰，举手投足虽尽量做到放松，仍叫我察觉出这人武功不错。
他与宛烟面对面坐着，只喝茶，并不开口说些什么。
他见我瞧他，饶有兴趣地打量了我几眼，良久，向宛烟道:「如此要事阁下怎还带个小娘子在旁？」
宛烟熟练应道，「不碍事，这是我的贴身侍婢，心腹之人，自是能放心的。」这话我事先交代过，宛烟对答如流。
「话说，公子带了什么是关乎在下性命前程的消息，不妨说来听听。」说罢，宛烟一双眸子直盯着他看。
那人瞧宛烟一眼，轻笑出声。不紧不慢放下茶杯，不答宛烟的话，反倒看向我，「发呆做什么？还不快添茶。」  
我心下一惊，原以为他要开口说些什么，已经打算洗耳恭听。不想却被使唤了。
心中暗骂了他千百回，脸上却是一副顺从的表情，小心为他续上茶水。
走近了才发现此人衣料的刺绣十分不俗，虽是普通纹理，但细看仍不是普通货色。
一般的世家子弟也难穿上这么好的。
我心里一咯噔，察觉此人来头不小。若是来者不善，怕不那么容易脱身。
他押了口茶，笑道，「带了紧要的消息，且是自愿献上，这等百利无害的好事儿，阁主竟连坦诚相见的诚意都没有，扮作侍女试探。」
他不看我，轻轻摩挲着茶杯，「不过能得阁主亲手续茶，也算弥补些了。」
宛烟面不改色道，「公子怕是疑心过甚了。她不过是一婢女，如何担得起阁主之名。依我看，公子怕是带的消息只是空头虚言，来消遣在下罢了。」 
 「上船时，这位小娘子脚下踉跄了一下，阁下下意识伸手去扶，如此反应，必是长年累月的习惯。我有心试探，小娘子斟茶时的生疏是骗不了人的。更何况，」
说着，他突然扯了我的袖口，望着袖口那双突然伸过来的手，我心里一急，一把甩开，骂道「登徒子!」
他倒是不觉得尴尬，颇为淡然的开口，
「阁主息怒，属实是这袖口做旧痕迹过于拙劣了。」
他缩回手，一双眼睛里笑意都要漾出来。
「辛苦阁主斟茶，不如坐下说话？」
事已至此，无法再瞒。我和宛烟换了位置。
他见我落座，悠悠开口:
「三月初，天子封妃。姜氏，封棠贵妃。此人生死与阁主性命相关。」
这消息属实荒唐，
「公子怕是在拿我打趣。天子登基半年已久，空置后宫。未闻选秀事宜，贵妃从何而来？」
我眼底越来越冷，抬手摸向头上的簪子，「就算真的要封贵妃，与我柏霄阁有何关系？我柏霄阁虽称不上日理万机，但是实在是没有和阁下逗趣儿的功夫了。」
簪子落地，暗卫即刻动手。
「阁主何必心急。柏霄阁消息灵通，眼下不过二月中旬，时间宽裕的很，后宫是否添人，所添何人，若有心刺探，怎会不知呢？」这双眸子又看向我的发间。
「阁主美貌，配上这海棠发簪，甚好。」
「好好戴着，别摘下了吧。」他起身出去，一个飞身便到了岸边。我急急追出去，各个点埋伏的杀手全部不见了。
宛烟急了，怒瞪双眸，按着腰间的剑就要去追，「这群废物，竟放他跑了!」她按着腰间的剑，「属下亲自去追。」
我眯了眯眼睛，「别去了，追不上的。此人来头不小，去查。」
回去后，我来来回回琢磨此人的身份，和他那天说过的话。
三月初，姜氏？
一举封贵妃，多半是世家女子，且来头不小，为何与我有关？
之前的仇家？
不记得有姓姜的。
宫内并未选秀。一举便封贵妃的，必是权贵之女。
官员里，称得上权贵的，不过只有姜老将军一家。
不过姜老将军只有两个不到四十的儿子。老大早年娶妻，生一龙凤胎，不过生产时女孩没能保住，只有一子。
老二常年带兵，无心婚事，未留下孩子。兄弟二人常年在南疆守着，未在京中。
姜家的嫡系在这一代，子孙单薄，难道是旁系的女儿？
不，旁系的女儿够不上这个位份。皇帝后宫空置，贵妃入宫即是后宫之主，必得是大族的嫡出女儿。
怪了，难道是姜氏从族中过继了女儿？
有趣啊，这平时忠心耿耿带兵打仗的姜家献了个女儿，着实有些讽刺。
贵妃，证明皇帝足够重视，最起码明面上是如此。
有意思了。将门之女入宫封妃，姜家这是要有动作吗？
正思索着，下面人来报。
据宫内探子消息，荣安殿大修，国库拨了不少银钱和珍宝，说是要迎贵主入宫。
吉服也在赶制，贵妃服制，证明封妃是真，但是姜家那边封的死死的。我们的人多方打探一无所获，我着实看不明白了。
柏霄阁的人都不得探听到一丝消息，这姜家平时不声不响，内里倒是很有些东西。
「继续查。」我心里烦乱得很，总有不详的预感。
一连七日，柏霄阁未接任何买卖交易，阁中上下都在为我刺探消息。
大部分派出去的人都空手而归。只有少数几个人带回了些似乎有用的消息。
第一，皇帝封妃的圣旨已经拟好，近日便要宣读。
第二，姜老将军近日频频面圣，又于两日前不再进宫。
第三，近日柏霄阁外多了一批眼睛，似乎在监视阁中之人的动向。
这些消息又碎又浅，无论如何探听都只流于浅层。剩下的更是些没什么斤两的闲言碎语，当不得真。
我又想起了那人临走时意味深长的笑。怒意上涌，掷了个茶盏出去。
「砰」，茶盏应声而碎。
「阁主……」宛烟听见声音，隔着门唤我。
「无事，叫人进来打扫了。」
我烦躁地捏着眉心，越理越乱，总觉得有些事情已经离我无限近了。
姜家，皇宫，柏霄阁。
贵妃，皇帝，我。
那个人，那个人是在打我的脸! 柏霄阁自诩洞悉各路消息，如今竟连阁主自己的事儿都探听不到了。
门外匆匆地脚步声越来越近，我以为是宛烟叫来的婢女前来收拾碎掉的茶盏，不料是阁中管事推门而入，鬓边全是冷汗，「阁……阁主……」
「赖叔，有话慢慢说，不必着急。」赖叔哆哆嗦嗦说的不清不楚，我抬眼看他，极力压着心内的烦躁。
赖叔突然跪下，「阁主，楼下圣旨到。召您出去接旨。」
「什么？」我一下子惊地站了起来。
突然，一下子好像有什么串了起来。
消息，入宫，贵妃。
姜家，朝廷，柏霄阁。
「宛烟，」宛烟也看向我，眼里全是焦急。     
 「随我下去，快。」
2
来不及多想，柏霄阁虽在皇城内讨生活，手却从不伸到皇帝跟前去。宫里的探子也只寥寥，只备不时之需，从不打听朝政。
与皇权对上，只能是死路一条，历朝历代的例子都是看得见的。
在柏霄阁的酒楼宣旨，这是摆明了告诉我他知道我身隐何处。
这是要拿阁中所有人的命作为要挟。
好算计。
我认命地闭上了眼，努力压制住翻涌的怒气。事已至此，只能走一步看一步。
匆匆下楼，率众人接旨。
一众穿着紫色宫服的内侍似乎已在阁内等待许久。
见我率众人跪下，为首那个清秀的内侍开始宣旨:
「奉天承运，皇帝诏曰。柏霄阁阁主姜棠，温恭懋著，淑德含章，着册为贵妃，封号，棠。于三月初入宫行册封礼，钦此。」
「民女，领旨。跪谢陛下圣恩。」我接过圣旨，伸出手才发现自己的手都在抖。
姜棠，竟是这样，这是他给我的名字。
我不能否认，因为阁主没有名字，通通只唤柏霄。从我在一批孩童中被选中那日，我就只能以此为名。
他怕是早知我无法带着这个名字入宫，便只能认下他赏给我的名字。
「娘娘，陛下命奴婢问问您，他可记错了您的名字？」他将圣旨交在我手中，用只有我们俩听到的声音问道。
未等我回答，他抬高了音量，「娘娘大喜，陛下那日微服私访，与您在画舫上相遇，回去后便准备着接您入宫相聚。入宫的日子虽近在以前，然陛下思念的紧，命奴婢将赠您的信物带回，以睹物思人。」
是他!那个登徒子!我心里已经气的咬牙切齿。
事已至此，再不知交出什么便真是我蠢了。
我将发间的海棠发簪取下呈上。
「娘娘近日便可准备着了，入宫的车撵会在吉时来接您。」小内侍将簪子放入身后人捧着的锦盒中，福了福身子，带着侍从们离开了。
3
直到我坐在喜床上，都没能摸清他究竟何意。
姜，为何无故给我这样一个姓。这和姜家又有何关联？
封柏霄阁阁主为妃，便是有心利用柏霄阁探听消息。
权贵，朝廷，柏霄阁。
他要拉柏霄阁下水。可是究竟什么事需要柏霄阁呢？
争权？不会
太平盛世，唯一嫡系皇子是陛下胞弟翊王。先帝后宫只有皇后一人，恩爱和睦。两位皇子一位公主更是关系亲密。翊王更是只爱山水，一到暑天就要溜出京城避暑，平时也是找各种各样由头离京玩耍。
暗杀？
若真说起来，谁又能比得上圣上的暗卫营？
然而一旦卷入这些是非里，就很难全身而退。我的一举一动，牵连着柏霄阁所有人的命运，我必须得沉住气，不能害了柏霄阁所有人。
我看着皇宫内金碧辉煌的一切，这里红烛高照，光线温暖，只可惜于我而言全是冰冷。
这一路，怕是要艰难了。
终于等到他来。皇帝一进门便屏退了宫人。
他踏步进来，笑声轻佻，「姜棠，棠儿，喜欢朕给你取的名字吗？」
我自己掀了盖头望向他，「圣上赐名，民女不敢不喜欢。」
烛光下，他看着与初见时不大一样。眉眼比初见时更好看些，许是这喜服衬的，多了些少年的英气，让我恍惚间差点忘记他是一位帝王。
他见我自己掀了盖头有些意外，挑了挑眉。
「还自称民女吗？该自称臣妾才是。」
他走过来，伸手过来取下我发间的簪子，在手里摩挲了几下，「棠儿担得起这个名字，人比花娇。」
又替我簪上，像极了一个温柔的夫君。
但大家心里都有数，他迎我入宫并非是为了百姓间流传的那样美好，我进宫来，也不是为了他的恩宠和荣华。
「棠儿替朕斟茶吧。」他踱到桌边坐下，像上次那样打量我。
我又想起了那天在画舫的事儿，他也是这样明知我身份还要我为他斟茶。而如今，我还是只能暗自气恼，听他的吩咐做事。
不小心出了个神，茶水溢了出来。
「茶满为送客，这是要赶我走吗？」
闻言，我手上一抖，温热的茶水洒了出来，我手上也沾了好些。那双如玉的手捏着朱红的茶盏，又像之前那样，押了一口，再放下。
「臣妾出身民间，不懂这些。圣上莫怪。」我压下心底的恼怒，用袖子掩住湿掉的手，反复告诉自己要忍耐要低头。
小皇帝似乎极满意我的顺从，心情大好地牵起我的手，拿着帕子为我擦试着手上的茶水。
动作突然，我脑海里一片空白。
突如其来的动作让我后背一凉，更让我看不清这个人究竟意欲何为。
他的手好热。这是我脑海里唯一的想法。
摸不清他是何想法，只能僵直地坐着，不知应该作何反应。
他见我紧张地像绷直的弦，便寻了别的话头，「那日给你的消息，如今应已能证明朕所言非虚，柏霄阁答应给的承诺，不知作数否。
他蓦地开口。一下子让我脑子里的弦绷紧
承诺？本身就是他做的圈套引我入局，分明是逼我应承他。
「我虽为阁主，却不敢专断，需得顾及阁内其他人的利益。若是陛下要的承诺太大，怕是小小柏霄阁倾阁之力都无法完成。我受先阁主所教养之恩，必不能将这个多年的心血毁于一旦。」  
心下忐忑的很。这样的话我已经尽力斟酌，是否会惹怒他，我已经摸不准了。
他面上看不出什么态度，剑眉下一双乌黑的眼眸浓得像化不开的墨，瞧不出深浅。
他不再提承诺，反而说起了另一件事儿。
「棠儿可知道海家？」
「臣妾略有耳闻。」不知何意，只能如实答了。
海家，当然知道。
海不是大姓，并不常见。现在京中已没有海姓官员。十八年前的海家惨遇大火灭门，海家唯有一出嫁女儿幸免于难，便是姜家的大儿媳海氏。
当年判为不慎走水，城内还因此加了防火的瞭望塔。海家世代忠良，海大人更是一代贤臣。百姓沿街设祭，送行的人挤满了长街。海大人与姜大人一文一武，虽时常观念不同争执，却彼此惺惺相惜。
先帝有意姜海两家修好，赐婚海家独女与姜家嫡长子姜榆。大婚之日十里红妆，好不气派。夫妇郎才女貌，琴瑟和谐，是全皇城都羡慕的一对璧人。
只可惜海家遭此横祸，姜夫人孕中悲痛，生产时龙凤胎仅保住了一个。没几年，姜夫人久病不愈，撒手人寰。姜榆从此便成了鳏夫，独自拉扯孩子长大，并未续弦。
当时听前阁主讲这段故事时，他总是叹息。听故事的我也觉得悲惨，为此常叹世事无常。皇帝此时提及海家，怕是此案有疑。姜老将军进宫频繁，想必也是为了这件事。
可是这么多年了为何突然翻起尘封旧案？
像是知道我心中所想一般，他解释道：「姜老将军进宫求朕彻查当年冤案。他说自己年老，自知时日不多。海家死的蹊跷，如若不能为海家昭雪，恐难安心闭眼。」
他揉了揉眉心，「老将军一生戎马，为我朝立下无数战功。临了的心愿朕实在不忍心拒绝。不过，老将军暗中查访多年，搜寻的证据寥寥。」
「所以，陛下想到了柏霄阁？」
「算是吧。」他回答的很模糊。
等了片刻，他没有再答的意思。
我试探着开口，「臣妾不进宫，也能为陛下效劳不是吗？」
若仅仅是查冤案，放我在宫外岂非更方便，这背后必定还有其他。
「此案怕会涉及前朝的诸多势力，棠儿自然还是留在宫里安全。贵妃的身份虽在明处，却也因此让他方势力忌惮。柏霄阁阁主身份虽在暗，但流于市井之间，还是不够安全。」
他忽然解下腰间的雕龙玉佩，塞在我手里，「你可以安排心腹与你通信，拿着这个行事会非常方便。」
这一块东西，当真能让我在宫里安插人手吗？我小心地握在了手里。
送上门不要是傻子，总比没有强些。
「棠儿，我把你弄进宫可是费了好大的力气，」他说，「所以，好好护着自己的命，我们还有很多事情要做。」
「我……臣妾明白。」路行此处，既无法反抗，只能观望些时日再思考下一步该如何走。
皇帝啊皇帝，你真的可信吗？
你的说辞好像说得通，可是仔细想想，你能做的选择可比你说的要多的多。
为什么偏偏要进宫，偏偏要封妃，偏偏要给我这姓氏，这名字。这背后究竟有多少你打算瞒住的东西。
我能问的，你愿说的，我能知道的，又有多少呢？
「时辰不早，我们歇了吧。」他走向床边，解下腰带，看向原本系玉佩的地方。
「少了个东西看着好生奇怪。」他转头看我。
「会缝香囊吗？」
屋里没有别人，肯定是问我的。
「学过，缝的不好。」被戳中软肋，我面上又热了起来，别让我缝，求你。
「近几日无事，做一个吧。需要什么随便差人去取。」他宽掉外裳，好像想起来什么一样，又补了一句，「你放心做，不好看也无妨。」
很快，他便在床上躺下，极是规矩守礼地占了一半的床榻。
我卸掉钗环回去时，他好像已经睡熟。
我能睡地上吗？
但是瞧见留了一半的床榻，理智告诉我别在这些小事上惹皇帝不痛快，君子能屈能伸。女君子也是。
掀开被角小心躺下，尽量离他远些。天子在侧，同塌而眠，我努力控制自己不要紧张到颤抖。于是我以一种极其僵硬地姿势躺着。
不敢动，脑子里也乱，许久都没睡着。
三月里的夜还是有些凉的。身子都有些僵了，我试着尽量轻地翻个身。不料身边的人动了。
他将我捞进怀里，又掖好了被子。
我的鼻尖几乎要碰上他的锁骨，鼻腔里全是他身上好闻的味道。
第一次离一个男子这样近，脸上像火烧。
现在我只有一个想法，怎样让这心跳慢下来。他的，我的，分不清了。
过了不知多久，也许都要天亮了，困意堪堪才来，浓重的很。我招架不住，沉沉睡去。
那时好像听见头顶传来一声叹息。
还有一句极轻的话。
好困。
他好像说，
「女孩子都会给心爱的男子绣荷包的。」
4
天大亮。
身侧的人已经起了，动作很轻。习惯独眠的我睡得太浅，还是听到了。
想到宫里的姑姑说，陛下口谕，后宫只我一人，不必向任何人请安。
我便由着自己又睡了会儿。不料这一觉便快到了中午。
皇帝派人知会我，他有政务要处理，就不来我这用午膳了。
无妨，皇帝不来，我行事方便很多。
我坐在案前，闭上眼思索着如今在宫里的人员安排和处境。
这次进宫我只带了宛烟和若雨。
宛烟心思缜密，且善于易容乔装；若雨轻功一等一的好，所以常被我派出去探听隐秘消息。
本来以为一切要防着皇帝，人多惹眼，便只带了这两人，想着辛苦她们想法子联络宫外。
现在方便多了，有了这玉佩，一切行事都容易起来。
我们迅速宫外联络上，听到阁内消息一切正常。代掌阁主之权的朔风做事我很放心，处理事物起来妥帖机敏，有些甚至比我思虑的要周全。
当初我一直觉得阁主教他教的最用心，小时候总是羡慕，现在想来若非他在，许多事我恐怕也顾不过来。
老阁主当真慧眼识人。
偏偏在我身上多了些偏爱。即使我并非拔尖的人才，也能得以早早被选定为继承人。
朔风信中话不多，但是提到了一个很重要的一点，「先前阁外打探动向的那股势力，在阁主入宫后便不见了。请阁主留意，宫内是否混入了这些人的耳目。」
那日封妃旨意后我有心琢磨了一下阁外打探之人的来路。
当时觉得阁外的人应是皇帝派来的。
他怕我跑了，或者怕我有别的动作，这样的意图是能理解，不过我忌惮太多，不会一走了之，我还笑狗皇帝多疑，白费人力监视我。
但是朔风信里说，怕这些人「混入」宫中，他怕是怀疑这些人中不止只有皇帝派来的。
眼皮跳了跳，我攥紧了信。
如果那些人不是皇帝派来的话，那么我的处境可能比我预想的要难。
皇帝虽对我隐瞒颇多，但他目前做的一些事的确能保护到我。然而，我还尚未正式插手海家冤案，便已经有人留意我的动作。这风雨怕是比皇帝预料的早些。
我对若雨道，「吩咐朔风小心追查，另外，帮我传话，召流云入宫。」 
「宛烟，辛苦你走一躺，晚膳时候，去请陛下。」我走到烛台前，「就说我亲自下厨，务必请他赏光。」 烛火点燃了信纸的一角，渐渐，火舌舐上纸上每一个字 。
我不能被困在这宫里，绝对不能。
晚膳已经备好。
为显诚意，我真的下厨做了道甜汤。若雨甜汤做的尤为出色，她顾着宛烟爱喝，故做的多些，我们也能跟着蹭一碗。
虽不算什么极致的美味，但爽口清甜，早晚吃来都合适。
皇帝迟迟未到，许是我太看得起自己了，竟试图左右他的去向。
「若雨，把饭菜撤了吧。」若雨还没来得及回答，就听到了皇帝的声音，「且慢，不过路上耽误了一会儿，棠儿就不留朕吃饭了吗？」
他迈步进来，摆摆手让若雨她们先出去。
他穿的很简单，似乎来的颇为匆忙，气息有些不稳，玄色的长袍似乎还带着外面的冷气，配着束发的白玉簪，与昨夜一身喜服的比起来，多了些冷峻。
他似乎也感觉到自己的冷峻气息，缓了声音，「听说你亲自下厨，朕忙完就过来了。不料路上被耽搁了一下。棠儿莫要见怪。」
原因我大概能猜到，但我没想到他居然会对我解释。
「政务繁忙 ，臣妾能理解。」
我为他夹了点菜，「陛下尝尝。」
「棠儿好手艺，清脆爽口，比御膳房那群厨子强多了。许久没吃过这样好吃的菜了。」他很给面子地尝了，甚至还夸张地赞赏了。
我很尴尬地表示，「陛下，这不是我做的。」
他面上有些挂不住，微咳了一声，很快又恢复了稳重的神情。
「是棠儿说亲自下厨，这才急急地赶来。怎么，诓我来着？」
他突然凑近了些，表情戏谑，「你可知，欺君罪名不小。」
我一时没反应过来，本能向后一缩。差点没坐稳凳子。
皇帝顿时心情大好，「罢了罢了不逗你。」
「我……我真的下厨了，甜汤是我做的。」我急急辩解。
「这样啊。」他挑了挑眉，「那我别的不吃了，就喝这个吧。」他给自己盛了一碗，捧起来喝了一小口。
「累了一天了，能喝上这样清甜香滑的甜汤，很是舒心呐。」他开口问道，说罢，几口喝完了，随后又添了一碗。
晚膳过后，他坐在窗边的镜前，让我帮他解下冠子。
我在他身后，思付着开口。「陛下，我想再带个侍女入宫。」
「这是小事，你自己拿主意便好。我说过了，许你安插人手。」他答应得非常爽快。
「陛下，好了。」我刚想起身，他轻轻拉住我的手。「可是宫内人侍候不周了？」
他的手还是那样温热。我想抽又不敢抽出来，手心紧张地出了汗。
「没有，只是从前的人更熟悉些，贴身伺候方便。 」我试着轻轻抽出手。
「有事无需瞒着，我会护着你的。」他皱着眉看我，又补了一句，「你可以相信我。」
「谢陛下厚爱。」
无论我到底信不信，我只能谢他的恩。
我听见他叹了口气，「叫我阿淮吧。以后我们两个人的时候，都这么叫。」
阿淮……是极亲密的人才能叫的吧。
这皇帝什么路数。
「陛下该歇了。」我垂下眼睛，神色淡淡地抽出手起身。
像逃一样，匆匆地去偏殿沐浴。
回来时，他依旧极守规矩地，占了一半的床榻。
我还是轻轻躺下，比第一次稍少了些僵硬。
不知为何，昨夜他说的那句话猛然出现在脑海里。
「女儿家都要给喜欢的男子绣荷包的。」
现在回想起来像梦一样。
他转过来看我，一只手轻轻抚了抚我耳边的鬓发，打断了我的思绪。
却又勾起了另一种陌生的，让人心烦意乱感觉。
「棠儿，」他说，「等这件事过了，你会回柏霄阁吗？」
他的呼吸都放轻了，在等着我的回答。
「会。」我的脸靠在他颈边，他一定听得分外清楚吧。我记得刚才的话，不能欺君。
虽然不知道能不能走的掉，现在我是真的想逃回去。在宫里不过几日，我好像越来越乱。
他没有问我为什么。
「睡吧。」他没再继续追问，安静地闭上了眼睛。
良久，他说：「明日姜老将军进宫，我们一起见他。」
次日，我自以为起得挺早，但当我到时，皇帝，老将军，与一男子已经在殿内叙话。
「臣妾见过陛下。」
见我到，他二人起身，「问贵妃安。」
「老将军好，这位是？」我看向老将军身侧的少年。
「回娘娘，这是老朽的孙儿，姜栾。」
「臣姜栾，见过娘娘。」姜栾向我行了个礼。
姜栾看着不到二十，与我差不多大。一双眼睛生的很漂亮，皇帝的眼睛也很漂亮，只是看人的时候多了些威严，让人觉得不好接近。
而姜栾的眼睛很温柔，气质温润，若不是查过姜家，绝对想不到这样的温润公子竟是立过军功的少将军。比他父亲还要强上好些。
「棠儿已与诸位见过，便不拘着礼数了。坐吧。」皇帝见我打量姜栾，不高兴地瞧了我一眼。
「将军，还得请您把事情原委与棠贵妃细说一方。」
姜老将军凄然开口，陈年旧事一朝掀开，故人已逝，满门忠良尽成焦骨，饶是我这样听惯了各种事情的人也湿了眼眶。
姜栾也红了眼睛，手里紧紧抓着椅子扶手。
「臣自知这副身子不中用了。望陛下，娘娘愿意为海家翻案。否则等臣闭了眼，有何脸面去见海家众人，如何见我孙儿早逝的娘!」老将军颤颤巍巍跪下。
「将军!」我赶紧上前扶住他。
老将军坚持跪下，「娘娘掌有柏霄阁，必能探听到当年的消息，还望娘娘施以援手。」
我眉心微跳，看向皇帝。
他好像知道我想说什么，
「是朕告诉姜爱卿的。」
「既如此，将军，我柏霄阁愿意接下。只是，柏霄阁有规矩，除非为阁内之人打探，其余人一律要拿东西交换。」
我犹豫了一下，还是开了口，「此事既牵连甚大，这交换的东西怕是要甚为贵重，否则，有违先阁主定下的规矩。」
「这倒不必担心。姜家是你的娘家，这是为娘家办事。」皇帝悠悠开口。
「娘家？」我猛地抬头。
皇帝嘴角噙着笑正看着我。
一瞬间，我全明白了。
姜棠。
老将军在我封妃前频频进宫。
姓氏，名字，进宫的身份。
他说，「现在你是姜家的小女儿 ，姜棠。官宦世家，将门之后，满门忠良。」
姜老将军开口说道，「娘娘，老朽自知能拿的出来交换的不多。但姜家祖上一直为陛下尽忠，算是好门第。以后姜家就是您的娘家，永远保护娘娘。」
原本愠怒的我听到保护这两个字，突然想到了另一件事情，阁外窥探的那批势力……现下若有姜家保护，那我的处境便会好很多。
「既如此，柏霄阁的那边我会吩咐下去。将军放心。」
「时候不早了，将军先回吧。」在一边看戏的皇帝终于开口。
姜老将军领着姜栾退下。老将军的腿走的很吃力，姜栾在身旁扶着。看着老将军的背影，心里说不出的难受。
老将垂暮，自然不甘心带着遗憾入土。
姜栾回头看了我一眼，与我眼里的悲悯撞上，他眼里有些我看不懂的情愫，但他什么也没说，继续扶着将军离开了。
皇帝不知什么时候从龙椅上走了下来，站到我身后。
「我以为你会生气。」
「陛下给了臣妾这样好的靠山，谢都来不及，为何要生气。」一开口，连我自己都没想到会这样阴阳怪气。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈，你定是恼了。」
他心情大好，「走走走，我们用膳去吧。」他牵起我就要走。
我把手抽了出来，「陛下，接了姜氏的托付 ，柏霄阁那边要尽快打点才是。」不等他接话，「臣妾告退。」
脚下生风，我头也不回地回宫。
我不知道的是，身后皇帝看着离去的背影，愣了一下，随即又心情极好地笑了。
「韩生，」
「奴婢在。」小内侍应道。
「宣翊王进宫，就说朕找他喝酒。」
「皇上，上次您夺了翊王殿下藏了多年的桂花醉，翊王殿下近来一直称病躲着不见您呐。」
「告诉他，那幅缠着朕要了许久的《寒山飞雪图》，如果午时前看不见他，朕就赏给长平公主了。」
5
自那天我从皇帝那离开之后，我跟他活成了两种节奏。
他好像闲得很，把翊王叫来喝酒下棋，两人一坐就是一下午。晚上照常来我这用晚膳，然后占一半床铺睡觉。也许是麻木了，我也不紧张了，晚上沾枕头就睡着了。
没办法，白天我快要忙死了，一波波消息送进来，饶是朔风筛选过，还是有些他拿不准有无价值的消息被送进来。大部分都是些海家与其他官员的来往，面上看不出什么，都是正常的往来。
这案子本就搁置了多年，现如今一朝翻出来，恐打草惊蛇，只能秘密进行。培养出来的精锐放出去大半，总算弄来点有关的消息。
姜栾也把他们那边收集到的东西向我这报了，再加上柏霄阁探到的，案发过程似乎有了些眉目。
明面上，案发后，尸体被烧的实在厉害，无法判断死因，官府便报了失火，在没有其他。
可是若是失火，怎会没有人出来求救呢？这火半夜烧起，四下寂静，若是呼救怎会听不到呢？
怕是起火前，海家上下就已被灭门。
朔风信里圈画出一个很重要的一点:海家多松柏，被火烧毁的很厉害。
海家案发前三年，海家种了许多松树。海家被圣上赏了大宅，海大人的学生送的松柏树。海大人甚爱松柏，宅内种了许多，其观赏性虽强，但是很容易燃烧。
松柏？海大人爱松柏大家都知道。只是，这松柏养在外头，大火若是从屋里烧起来，不会烧的这样严重。
也就是说，这火是外面烧起来的，那么海家的人，便是被锁在屋里烧死的。
可是探到的消息说，门窗并没有被锁住，这必是有人故意在屋外放火，而门内的人已经死了。
想到这，心下一阵凄凉。海家满门忠良，竟落到这样的结局。
还有好多信息，拿不住究竟有无用处，我得找阁内谋士商讨。
书信不便，我要面见他们。
「流云，我要出宫一趟。」
「属下明白。」
我出宫了。
一个人琢磨太费劲，我准备回柏霄阁开个会。
宛烟拿着令牌，带着低着头的我出了宫。
是的，没人知道贵妃出宫，宫里坐着一位「棠贵妃」，走出去的是丫鬟「流云」。
宛烟擅于易容，但是皮相易改，体态却很难作假。流云与我身形极像，又常年模仿我的体态声音，再加上宛烟的易容，除非非常亲近的人，否则必定看不出来。
马车坐得我骨头都要散了，这些天宫里的养尊处优，倒是让我娇气不少，宫女们出宫办事用的车架我竟受不住了。
马车停到柏霄阁侧门，刚下车，就看见了一个熟悉的身影。
「皇——」我惊叫出声。
「别喊别喊。」本来应该与翊王下棋的皇帝，此刻竟然出现在柏霄阁附近？
「棠儿，你这金蝉脱壳用得真是妙啊。」他见我冷静下来，便松开手，嘴上却开始阴阳怪气起来。
「皇……您怎么知道那不是我……」我无奈道。
「邦国进贡一只猫，我看挺好看的，想着拿给你养，图个有趣。本来打算给你个惊喜，没叫人通报就进去了，结果在窗边居然看见棠贵妃在绣花。」
他一边说着一边摸上我的发间，「这朵珠花你戴着还挺好看。」
我偏过头躲了过去，气地瞪着他，「我不能绣花吗？」
「能，当然能。」他缩回了手，一双眸子里装满了调笑的意味，「但是她绣的太好了，下次找人扮你时，别做这样容易露馅的事儿。」
「你……」
「叫我阿淮。」他打断我。
「行，阿淮。」我咬着牙恨恨地应道。突然问想到一件事，「怎么，阿淮此刻不是应该正与翊王下棋吗？」
他难得愣住，随即又挑了挑眉，「怎么，我不能也有个替身吗？」
此刻，韩生穿着龙袍与翊王下棋。
「啧，韩生啊，你别流汗呐，这棋这么难下吗？」翊王坏笑着问韩生。一副与他兄长无二的腹黑表情。
「殿下切莫取笑奴婢了，奴婢这也是临时被抓来的差事。」韩生擦了擦额头的汗。
「咱俩都是被临时抓来的，本王酒还没醒呢。就被抓过来跟你下棋了。」翊王狠狠地按了一颗黑子到棋盘上。「你再胡下就要输了。」
「皇上昨天才批了影卫休假呢，今日怎么突然出去了，诶，抓了奴婢一个身形一点都不像的穿着这龙袍，实在难安呐。」韩生落了白子，「等等等等，我下错了。」韩生一急就要拿起来重下。
「放着!」翊王拿扇柄打了韩生的手。「落子无悔。」
韩生苦兮兮。
「哈哈哈哈哈哈哈哈本王赢了。」翊王像大傻子一样笑的殿外都能听见。
皇帝告诉我，他特地出宫来寻我。知道我要回来，想一起入阁商讨。
本来是不能的，但是谁让他是皇帝，而且，阁中也有过请旁人入阁讨论的先例。
但是他是皇帝，跟皇帝刚等于不要命。
「皇……阿淮随我进来吧。」我思考了一下，还是答应了。
他随我从密道上楼，我们并肩而行，走到一半，他突然揽过我的肩，附在我耳边说，「你让那个替身绣的，不会是给我的荷包吧。 」
他的鼻息拂过我的耳朵，一下子脸上红了起来。想起离宫前叮嘱流云照着我画的绣样绣的场景，心里一阵心虚。
我下意识就想否认，「不……」
他没等我说我，就恶狠狠地说，「你敢假手于人试试!我告诉你，再丑我也认了，找别人绣，我就，我就……」
第一次见他噎住，我玩心大起，也学他挑眉一笑，
「怎样，你就……你就……怎么？」
他认真的看了看我，然后低头飞快地在我脸颊上亲了一下。
我的笑容一下子就滞在脸上。刷的一下，脸直接红到脖子根。
「你要是敢让别人做，下次……」他的语气轻佻又孟浪。
我反应过来以后气得不行，甩了一句「登徒子」之后提着裙摆飞快往楼上跑。
「等等我啊!」他的声音里笑意太明显。
我不答话，跑得更快了。
他不一会儿追上来，扯过我的手包进掌里，「一起走。」
他的手还是很温暖。
像是走流程一样，抽几次手，没抽出来，就索性放弃挣扎。
他笑意逐渐加深，脚步都轻快起来。
6
商讨一番后，没什么进展，我坐在案前，愁眉不展。
「刚刚有人提到，那批柏树是海大人学生送的？」皇帝突然问了一句。
「是…是的。」谋士甲回道。
「哪个学生？」他又问。
「是当朝宰相，霍岩。」
「霍……」皇帝眯了眯眼睛，「还有这层关系呢。」
「怎么了？」听他话里有话，我探了一句。
「海家出事那年，霍岩还是个小官，海大人过世后，霍岩也派人去查了，只不过没什么收获。十几年后，霍岩也做到了海大人的位子，现下，已是丞相了。」
「会不会跟他有关系……」我凑在他耳边，又补了一句，「你的丞相，你不知道他什么人吗？」
他也学我凑过来，「我才继位几年呐，那是先帝封的。平时瞧着圆滑了些，不过坐到这个位置上，也难免。」
「他后来还帮着查案了，应该不是他吧。」宛烟若有所思接了一句。
「不。」我和皇帝异口同声。
皇帝笑了笑，示意我来说。
「时隔多年我们都能查出此案有蹊跷，霍岩却放任这件案子以失火上报，一定有鬼。」
「想去会会这个霍岩吗？」皇帝拍了拍我的肩。
「我？我拿什么身份去见？」我倒是想呢，可是我现在是宫妃，还能召他进宫不成。
皇帝不说话，只盯着我笑，笑得我瘆得慌，忍不住在心里翻了个白眼。
我让谋士们散去，带着宛烟和皇帝一起回了宫。
回宫后我才知道他那个笑意味着什么。
他是瞧上我手下人易容的功夫了。
「我拿翊王的身份出宫找霍岩谈谈，棠儿，你扮作我的侍女。」
「我还没答应把宛烟借你用呢。」我咬着牙说。
「夫妻一体，你的就是我的。」他答得倒是很轻巧。
呸，真是不要脸。
最终我还是妥协了，我是真的很想去会会这个霍岩。
易容的东西有毒，易容的人要先喝下解药，还，还得时不时修补。
而且那玩意真的苦得倒胃。
然而这次要探霍府，一切自然要小心为上，于是两个人顶着两张假脸出了门。
到了霍府，小厮刚通报完，霍岩就出来相迎了。
「不知翊王殿下光临寒舍，未能远迎，还望殿下赎罪。」
霍岩虽然四十多了，依稀还是能看出年轻时应该还是蛮英俊的。不过许是多年官场沉浮，眼角的沧桑是掩不住的。
我们进到前厅，见到了霍岩的夫人，白氏。
白氏气质很是温婉，虽然不年轻了，但是体态妍好，不过气色并不好，略显疲态。我看她很眼熟，心里不禁捏了个疑惑。
「臣妇白氏，见过殿下。」她很是规矩地行了礼。
「王爷坐。」霍岩又转头吩咐下人斟茶。
「霍大人不必拘礼，本王就是路过，想来看看大人。」你别说，皇帝这声音变得挺好，跟他平时说话完全不一样。
「谢王爷挂念，臣身子尚可，最近天变得厉害，王爷也应注意身体。」霍岩面上露出疑惑，却还是顺着他的话往下说了。
「前些天遇见姜家那小子去祭拜他母亲，路上聊了几句，不知怎么就提到当年那件事。想到当年海家的横祸，心里有些不踏实啊。」
他顿了顿，押了口茶，「本王记得霍大人与海大人有故，不知大人可还挂念海家。」
霍岩叹了口气，面露悲色，「海大人是我的恩师，当年海家遭祸，臣内心悲痛万分啊。」
我看见白氏的脸突然白了一下，手里的茶盏险些没端稳。
「臣妇失仪，殿下恕罪。」白氏察觉自己失态，连忙赔罪。
「王爷面前怎敢如此失礼，还不快下去。」霍岩出声指责。
「是，是。」听见霍岩这样讲，白氏起身，「臣妇告退。」还没等「翊王」说什么，她便匆匆退下。
「霍大人不必如此，夫人想必也是无心的。」假翊王开口劝道。
「诶，王爷有所不知。臣的夫人是海夫人的侄女，海家当年的事对她打击很大，臣也是怕她伤心。」霍岩话里虽是对白氏的关心，但刚刚我却分明瞧出他对白氏态度里夹着一丝狠色。
「霍大人，有心了。既然夫人已经离开，大人但说无妨。」
回宫的路上，我和皇帝并肩坐在马车上，思考着霍岩的话。
霍岩说的和之前他对外说的一样，再问深了怕是要打草惊蛇，所以没套出别的什么话来。
但是有一点很可疑，白氏。
白氏对海家的反应似乎是大了点，这让人不免注意了一下。
「你有没有觉得这个白氏和一个人有点像。」皇帝突然开口。
「好像是有点眼熟，不过我一时没想到是谁。」我把我最开始见到白氏的疑惑说了出来。
他转过来捏住我的下巴，左右看了看，「你。」
我刚想把他的手打下来，却被他的话惊得忘了动手。
「我？」惊讶之余，我立刻反应了过来。对，她与我有至少有三分像。
「棠儿，你这是当局者迷了。」
「也许是巧合吧。陛下，这跟海家的案子有关系吗？」虽然我也觉得奇怪，不过，这也许与案情无关。
「不知道。但是有奇怪的地方是好事，否则我们就白来了。」皇帝闭上眼，靠在了我肩上。
这人真的有点重。
「霍岩，白氏，都派人查一查。」他蹭了蹭，似乎嫌我的肩不够高。靠着不舒服。「回宫后可以找时间绣荷包了。我就不送你回去了，得传老将军来跟他说说咱们的进展。」
他靠的太近了，我的鼻腔里全是他身上好闻的味道。
「知道了。」我偏过头，看着帘子缝里透出的街景。
「棠儿。」他低声唤我，「别叫我陛下了，叫我阿淮。」
我沉默了好一会儿，轻轻答道，「知道了。」
7
回到宫内，流云尽职尽责地坐在桌前扮我，见我回来，流云便退到屏风后卸掉脸上的易容。
「阁主此行可还顺利？」流云已经换回了原来秀美的面容，站在我身边柔声问道。
「这事挺复杂，容我再想想吧。」我捏着眉心，心里乱的很。
「对了，柏霄阁周围眼线的事儿，朔风那边查的怎样了？」看见流云便想起朔风来，交给他的事儿也不知道到底有没有头绪。
「属下不知，您离开这段时间，没有消息递进来。」也是，我太心急了，这才过多久，怎会有消息呢。
「流云，阁里一下子走了好几个得力的部下，你还是回去帮朔风吧。你们一向配合默契，有你在朔风那边进展说不定能快些。」斟酌良久，还是决定让流云出宫。
「阁主，属下……属下还没把香囊绣完。」流云不提倒还好，一提我面上一热。
「皇帝识破了，这个香囊他说不作数。」
说到这我突然想到了什么，决定把这个尴尬转移，慢悠悠开口道：
「绣都绣了，浪费了可惜。你绣完吧，正好送给朔风。」
说完冲着宛烟一挑眉，宛烟会心一笑。
「阁主！我……我和朔风大哥……我们情同兄妹! 怎好送他这样的东西……」流云白嫩的脸颊瞬间像充血了一样红。
难得见流云脸红，我和宛烟瞬间坏心眼起来。
「宛烟啊，他们情同兄妹吗？」我忍着笑，诚恳地看着宛烟。
宛烟笑着挑了挑眉，「那就情同兄妹吧。」
「阁主！烟姐姐你也！我……我出宫了去了！属下告退！」流云红着脸跑了。
我和宛烟乐呵呵地看着，异口同声道，「慢着点啊~」
流云平时看着柔柔弱弱，脚程却快得很，一溜烟没影了。
流云的武功，是朔风亲自教的。
流云本来不是受训选出来的阁内中人，是朔风在街上捡回来的。
那时候朔风不过是个十岁出头的娃娃，抱着五岁不到衣衫褴褛瘦的皮包骨头的流云回来，跪在老阁主面前求他收留。
老阁主不是狠心的人，便默许了。
朔风一直照顾着她，把她从瘦瘦小小的一个孩子养成了白嫩秀美的姑娘。教她武功，带她刺探消息。
虽然我们几个算是一同长大，但说起来还是他们两更亲密些。大家都看得出来，流云是喜欢朔风的。朔风一贯是大哥哥的样子，我们也瞧不出他究竟心意如何。
反正皇帝已经识破了流云扮的替身，与其把流云拘在宫里，不如放她回去帮着朔风探消息去。
我吩咐宛烟去寻些花样来，预备着给小皇帝绣荷包。
宛烟和我一同坐在桌前陪我挑线。
看着宛烟我突然想起了什么，抓着她的手问道：「宛烟，你常替人易容，最熟悉人的皮相，可觉得我与那白氏像吗？」
宛烟犹豫许久，「属下当时在您身后瞧的不仔细，约莫着是有三四分像。您……可是怀疑什么？」
「宛烟，你还记得你是怎么到阁里的吗？」我没有回答，反而是提起了另一件事。
「记得，老阁主仁慈，从贩子手中买下了我，这才留在阁主您身边辅佐。」宛烟提及老阁主，眼眶都有些红了。「咱们阁里的孩子大多都是苦命人，父母丢弃，父母双亡，被老阁主带回来的。」
「可是宛烟，我从很小很小的时候就在阁里了。我想，这会不会与我的身世有关呢?」
「这几分相似代表不了什么，要是真说起来，你和姜栾将军倒是更像一些呢，尤其是眼睛。」
「姜栾？」当时我并没有怎么看姜栾。我瞧了几眼小皇帝不高兴，我便没有多打量。
「是啊，说起来倒也不是特别明显，但是属下常与人脸打交道，虽说您与姜栾乍看起来并不太像，但是这骨相却是非常相似。现在您又在姜家的族谱上，和姜栾是兄妹。要让属下说，还真……」宛烟说着说着，突然停住。
「阁主，您之前是不是说过姜家有个刚出生就夭折的小女儿？」宛烟瞪大了眼睛，有了一个大胆的联想。
「宛烟，递消息给朔风，查姜家。」
先前查姜家，查的是姜家嫁女，此事我被皇帝摆了一道，查不出来是正常的。
这次事情直指姜家多年前那个小女儿，交给朔风他们，我相信很快就会有结果。
果然，不久后朔风便递来了最新探到的消息。
老阁主与姜家长子姜彧有旧。
姜彧，不就是姜栾的爹吗？
我猜了四种可能。
第一种，姜家不想要这个小女儿，把她丢掉谎称夭折，被老阁主救下。这倒是符合老阁主到处捡孩子的作风。（因老阁主心软，柏霄阁很多人都是被捡回来的，教以技艺，为柏霄阁效力）
第二种，姜家小女儿被老阁主派人掳走，姜家追查不到，只能报其夭折。
第三种，姜家小女儿入柏霄阁，是姜榆和老阁主商量好的。
第四种，我根本就是捡回来的弃婴，与姜家无关 。
老阁主待我甚好，如师如父，我希望事实是我的第四种猜想。
老阁主前些年因病仙去，自然无法去问他。
那么，我只能去问姜家了。
我和宛烟拿着皇帝的令牌，便装出宫，一架车直往姜府去。
车里颠的我难受，宛烟时不时掀一下帘子看看路程。
「阁主，刚刚暗卫传信号，有人在跟踪我们。」宛烟放下帘子，警惕了起来。
「可看清什么人了？」我跟宛烟周围都有暗卫，但是人数不多，要是来者不怀好意，恐怕……
「有十数人。」宛烟装作看街道的样子，又掀开帘子观察了一下。
「前面要经过一段小巷，人烟稀少，如果对方要下手恐怕会在这段。」我对宛烟说。
「车再快些，快速穿过去。」我对扮成车夫的暗卫叮嘱道。
「是。」暗卫加快了速度。
突然，有四个持刀蒙面人从我们的车前方挡住了路。
「大胆!何人拦路!」宛烟呵道。
几人不答话，持刀便冲过来。后面又来了七八人，彻底将我们围住。这时，暗卫从房顶跳下来，把我们围住保护在里面，双方厮杀起来。
暗卫只有八人，杀手却有十数人，跑是肯定能跑的，恐怕暗卫要折损不少。这都是我柏霄阁精心培养的，竟要断送在这些杂碎手里了吗……
忽然，巷子前后又来了一队府兵，我听见一道熟悉的声音:「救娘娘!」
杀手见状，飞上房顶逃掉了。
我这才注意到，带人前来营救的，是姜栾。
「娘娘可还好？有没有受到惊吓。 」姜栾上前询问，眼里藏着我看不懂的情愫。
「多谢少将军，承蒙将军深义，无碍。」
我记起宛烟的话，不禁打量了起来。她说我与姜栾骨相极像……现下看来，真的是这样。
「娘娘受了惊吓，臣心下难安，还请娘娘随臣回府，喝口茶压压惊。」姜栾不等我回府，便替我掀开了轿子的帘子。
「娘娘，请。」姜栾此刻倒是与他平时温润如玉的样子不太一样，见眉眼竟然有几分不容违抗的意味。
「劳驾将军。」我与宛烟上了车。暗卫也退了下去。
姜府很是阔气，姜老将军已在偏厅等我了。
「老臣参见娘娘。」老将军一见我便要行礼，我赶忙上前扶住。
「将军不必多礼。」
老将军屏退周围的仆婢，突然向我请罪。
「娘娘恕罪，老臣是用了些非常手段，才将娘娘请了过来。」
「将军何出此言？」我一下子后背一凉，想到刚刚一场看似恶战实则无一损失的交手，
「莫非刚刚那些……」
「正是。但老臣也是无奈之举，娘娘莫要受惊才是。」老将军满脸的抱歉。
姜栾在边上解释了一下，姜家收到消息，娘娘要来姜家。
未免他人怀疑，才弄了这么一出，这样便有理由名正言顺进姜府。
「他人？少将军是指？」此次是扮作皇帝私派的采买宫女出门，我与宛烟乔装了一番，皇帝的令牌在手，过的是明路。除了我阁内中人，便只有皇帝……难道!
姜栾瞧见我脸上的表情变化，适时的开口，「娘娘莫要惊讶，我说的就是陛下。」
「为什么不能让他知道？不是他把你我牵扯在一起的吗？」我黑下脸，有些恼怒。却也不知为何要恼。
「娘娘息怒。」老将军又要起身行礼，我无奈制止，「将军有话直说便是，我受不得将军的礼。按礼法来说你我还是祖孙呢。」
「娘娘要问的，或许和娘娘的来意有关，不妨先说说您为何要来寒舍。」姜栾悠悠开口。
「老将军，少将军，既然我们已不是初次见面，我也不绕弯子了。」我喝了口茶，正色道，「您二位也知道，我的身份是柏霄阁的阁主，消息自然灵通些，前些日子有人告诉我，柏霄阁的前任阁主与姜家有旧，老将军可知道此事？」
「老臣知道。长子姜彧与老阁主有些交情。」老将军似乎早已经预料到我的问题，答的十分干脆。
「姜家多年前与少将军一母同胞的妹妹，是否真的夭折了？」我觉得自己无限接近真相，手都开始有些发抖。
「没有。受长媳所托，交由老阁主抚养了。」老将军看着我，眼里隐隐有泪光。
「那个女孩，可是……我？」我强压住颤抖的双手，追问道。
「是，是，孩子，我，我，我对不住……咳咳咳咳」老将军过于情绪激动，猛地咳嗽起来。
「娘娘恕罪，容臣送祖父回去休息。」他扶起咳嗽不止的老将军，喂了颗药丸，替他顺着气，抬眼对我说，「娘娘有什么想问的，臣稍后解答。」
姜栾去了挺久，我也思考了颇多。
我是姜家的小女儿，姜家知道，老阁主知道，那么……皇帝呢？
姜府长媳所托，姜彧的夫人，她不是产后虚弱撒手人寰了吗……
若姜家所言非虚，那个血缘上是我母亲的人，只可能是为了她灭门的母家，把我送进柏霄阁……但为何是我，而不是姜栾呢？
柏霄阁外的眼睛，是否会与姜家有关……
正思考着，姜栾回来了。
「娘娘久等。」姜栾抱歉一笑。目光柔和的落在我身上，似乎这是他第一次这样长久地看我。
想到这个人是与我血缘上一母同胞的哥哥，内心复杂得很。
「我有许多问题想问你。」直接开门见山。
「娘娘不妨等臣先讲一个故事，故事讲完了，您再问不迟。」
他说，海家灭门一案蹊跷，他母亲孕中悲痛过度，缓过来之后便与丈夫姜彧派大量人手调查。海家的大火烧得很厉害，现场几乎搜不到什么东西，唯有一把军队里磨过的刀，颇为奇怪。
据他母亲所言，海府住的都是文人，也没有人有收藏刀剑的癖好。这恐怕是放火的贼人留下的。
老阁主年轻时与姜彧一同追求过海氏，与姜彧算是不打不相识，后来海氏与姜彧成婚后，老阁主放下了对海氏的感情，和姜彧算是一对好兄弟。
得知海氏惨案，他倾全阁之力调查，但他那时还不是阁主，动用势力无法与当时的阁主交代，百般央求下，那时的阁主提了一个要求，要姜家的其中一个孩子，为柏霄卖命。
老阁主与姜彧二人商量后，决定送出一个孩子。一来为了得到柏霄阁的支持，二来，若此案长久未破，柏霄阁也始终可以有姜家的势力在。老阁主与姜家交好，必不会亏待这个孩子。
这么多年，姜家的势力渗透在柏霄阁里，但是此案多年未破，且有人派杀手追杀姜府派出去调查的人，无奈，老将军出面求助皇帝，并将于柏霄阁的事情一并交待清楚。
皇帝对姜家一直有些忌惮，便提出要把姜家的小女儿带进宫里，姜家有心补偿，怕小女儿没有身份入宫任由皇帝拿捏，便提出入族谱。
本以为是进宫做女官，谁料皇帝出宫一趟后改了主意，抬进宫内为妃。然后便是如今的事儿了。
「娘娘，故事里应该藏着许多您想知道的答案。」姜栾看着我，眼神复杂。
「为什么是我？」事到如今，我最想知道这个问题。
「姜家需要在军中刺探那把刀的来历，女子多有不便……」他有些愧疚地说。
「柏霄阁外一直有人盯着，是姜家的手笔吗？」
「不是，姜家的势力渗透在柏霄阁里，你的暗卫几乎都是姜家给的，但是我查到，那批人，像是霍家。」
「霍家？」
「霍家与此案颇为纠缠，不知是敌是友。我不放心，又怕明着查问打草惊蛇，你留心。」姜栾又补了一句。
「知道了。」我一下子消化不了这么多的内容，满心想着要离开。
「我休息得差不多了，先回宫了。」我站起来，飞快地向门外走，姜栾随即也起身。
「棠儿!」
他叫住我，「你知道吗，我们的母亲叫海挽棠。你的名字，是她亲自取的。」
他顿了顿，「送你入柏霄阁，最痛苦的就是她了，请你切莫怨她。」
我顿住了脚步。
姜府倒是和柏霄阁很像，院落里种着许多海棠树，一下子叫我晃了眼。
我没有回他的话，默然抬脚离开。
8
回宫后，我怔了许久。
待我慢慢缓过来，不禁在心里暗暗佩服起我血缘上的母亲，海氏。
一个孕中的妇人，在娘家发生惨案后能挺过来并且布局调查，应是个不简单的女子。能让老阁主和姜榆这两个人中龙凤为其颠倒，其品貌和才智可以想见。
如果是我，那时也必无法做出更好的选择。
挽棠，姜棠，她把名字给了我，是无法释怀她的愧疚吗……
依稀记得小时候问老阁主，我为什么没有父母，老阁主总是跟我说，我是他最疼爱最在乎的孩子，不要再追问其他。
而这多年的精心教养和呵护，多半也是因为母亲的缘故吧。
那从小就跟着我的一拨拨暗卫，应该也是姜府派来的，原来从一开始，我和姜府就有着千丝万缕不可割舍的联系了。
罢了，母亲，于公于私，我都得为您和海家翻案，若您在天有灵，便给我指条路吧。
「阁主，」宛烟匆匆推门进来，冲我使眼色，小声道，「皇上来了。」
「棠儿，听说今天你险些遇刺！」皇帝慌慌张张跑进来，腰带都没有系好，想必是刚刚换过衣衫。
听说翊王在宫中住了好些时日，怕是替他扮了好一阵子的替身。
皇帝最近瞒着我做了不少事儿，趁这个机会我必得好好问问。
「今天我和宛烟出门买丝线和胭脂，路遇贼人，幸亏少将军及时赶到，否则后果不堪设想。」
我佯装心有余悸，皇帝没瞧出不对，出言安慰道，「你既入了族谱，姜栾便是你名义上的兄长，自得护着你。」
他顿了顿，说道，「行刺你的贼人……我派暗卫去查此事，当然，你的柏霄阁随时可以插手，一会儿我就吩咐下去。」
想到有人行刺，他气坏了，转身就传了人进来，「韩生！传朕旨……」
「皇上等等！」我拉住他的胳膊。
「你可是发现了那伙人身上还有什么特别之处吗？」他抓住我的胳膊，急切地望着我，好像马上就能找到那些人千刀万剐一样。
「我……我害怕！」随口编了个拙劣的理由，这事本身就是做的戏，这事本来就是姜栾派人做的，我更不能……
决不能让皇帝身边的人去查。
等等，姜栾总不能自己查自己吧，他莫非是想借此事…姜栾，若你我真的心有灵犀，希望我猜的没有错。
「柏霄阁一直有人盯着，我怕宫内外都有这些人的眼线，我总觉得不踏实……」我低着眉，佯装做害怕的样子，实则一直在不动声色地观察皇帝的反应。
若这些人是皇帝派的，他便是装作意外也得有一瞬的反应时间，若不是皇帝派的，借他的手，定能顺藤摸瓜把那些人背后的操控者揪出来。
「有人在柏霄阁附近监视你？姜栾曾说要派些人保护你，可是这些人？」皇帝盯着我的眼睛，我真真切切地从他眼睛里看见了着急。
「不是，少将军救下我后，问我是否知道与谁结仇。可是我想了一圈，除了目前柏霄阁周围那些不知从何而来的眼睛，旁的没有什么称得上是仇家的人。提到这些人时少将军很是担心。想来并不是他的人。」
我对他的反应心里有了数，既然不是他派的人，那便得借他之手去查清楚这些人。
皇帝既然知道我是姜家的后代，却不告诉我，应当是有别的顾虑在，我不如就当不知道。
现下我还是要瞒住我已经知道我真实身份的事实。
为了防止皇帝查到这是个局，必须要给姜栾一个名正言顺追查此事的由头，让他在明面上可以名正言顺和柏霄阁合作。
「此次贼人是与少将军交手，我当时被吓坏了，他定然更了解一些，不如交给少将军去查吧。」
我生怕他不同意，又添了一句。「皇上身边的精锐，得留着查更重要的事情，这件事上没有谁比少将军更合适了。」
我这两句说完，皇帝脸色不太好，但是想到我的建议很有道理，便同意了。
「棠儿，」他突然伸手抱住我，「姜栾对你好那是因为你入了族谱，是他妹妹所以才保护你。再者也是因为他是臣子，你是贵妃他一定得保护你。」
我觉得他莫名其妙。但还是闷闷地「嗯」了一声。
他搂地更紧了，「棠儿不要一口一个少将军的喊他那么多次，这小子虽然办事还不错，但是天天扳着个死人脸，他一点也不好。」
我不过是陈述事情的时候提了几次，这皇帝怎么那么小心眼。
「我只不过陈述事实，你放开我……」我伸手推他，他还是抱着不撒手。
「不行，你叫他那么多声少将军，还放心让他办事，你还叫我皇上，我都说了你不要这么叫我，你要叫我阿淮。」皇帝今晚可能是吃错药了。
我们僵持了一阵子，最终我放弃了。「好了好了阿淮阿淮阿淮阿淮，能放开我了吗！」我用力挣扎，他顺着力撒了手，情绪上还是不对劲。
「你最近不忙吗？居然一连和翊王闲游多日。」我知道翊王是被骗进宫当替身的，但是直接问的话……帝王多疑，还是要仔细些。
「哦哦，你不说我都要忘了。」皇帝从怀中掏出一张图。「不是找他玩，他留在宫里顶替我，我出宫查了白氏的事儿。」
他把图展开，跟我一一解释。
「这是霍家，海家，白家的关系图。海大人的夫人白氏，叫白婉溪，和海大人十分恩爱。她族中侄女白岚，是白家旁支的庶女。旁的倒也罢了，最可疑的一点就是，白岚是众多族中女子中，与白婉溪长得最像的。
这不是很可疑吗？而且，还是霍岩自己求娶的白岚。霍岩是海大人的学生，主动求娶一个和师娘那么像的女子，究竟有何用意呢？」
嘶……若只是为了维系与海大人的关系而得以在仕途上得到提拔，那么选择海家的女儿，或者白夫人那一支的女儿岂不是更好？选一个白家一个小支的庶女，还与白夫人如此相像……
「容我想想吧。」我心里有一个大胆的猜测，但是不够成熟，不能贸然讲出来。
「也对，棠儿你今日受惊了。我去交代姜栾调查的事儿，你好好休息，我晚上来陪你。」皇帝收好图，交待了几句便出门了。
殿外，韩生走在皇帝身侧，后面宫人宫女远远跟着。长长的夜路上，皇帝显得很落寞。
「韩生，你说，朕能守住她吗？」
韩生的顿了一下，回道，「奴婢觉得，娘娘既已经进宫，那便是皇上的人，自然是能的。」
「你不明白，她的心不在宫里。」
9
这一边，皇帝召见了姜栾。
「姜卿，可知这回召你前来所为何事？」
「回陛下，臣猜想是为娘娘今日受惊之事。」姜栾拱着手。
半晌，皇帝不见说话，姜栾拘着礼，殿上的气氛一瞬间有些紧张。
「贵妃受惊是贼人作祟，未能生擒贼人那是你姜栾无能。」皇帝冷着脸，言语里的怒意毫不掩饰。
「臣无用，还请皇上给臣机会将功补过！」说着便跪下行了个大礼。
「贵妃可是你姜……」想到姜棠身上发生的事，皇帝心里一阵后怕。刚想再骂几句，好像突然听到了什么动静。
「贼人一事便交予你彻查，连带着柏霄阁附近盯着的那些眼睛，一并查了。」
皇帝似乎又想起了什么，又交代了一句，「朕或许会派人协助你，务必查清，需要人手需要权力跟朕说，退下吧。」
待姜栾退下，皇帝坐在龙椅上拧着眉头，呵道，「出来！」
殿内安静的很，没有任何动静。
「再不出来，别怪朕亲自去抓。」
「扑通」，只见牌匾后掉下来一个人。灰头土脸的，穿着一身男装，但是显然是个姑娘。
「嘿嘿，皇兄。」长平公主爬了起来，堆着笑看着皇帝。
「你那三脚猫功夫也敢偷听？屏息都不知道，呼吸声那么重。还有，别熏那么重的香，生怕别人不知道你在吗？」皇帝非常无语地翻了个白眼，对这个妹妹算是一点办法也没有。
「我……我……我也不想嘛，这不是进宫才知道姜栾过来，我急匆匆扒了小內侍的衣服躲进来不然我，「诶诶诶，别别别，这个砸人疼！」
长平刚想狡辩两句，就见皇帝提着案上摆的砚台就要砸过来。
「你啊你，贵为我朝唯一的公主，为了姜栾一个臣子爬上去偷听！」
听见长平说姜栾二字，皇帝更头疼了。
长平喜欢姜栾，早就不是什么秘闻了。
姜栾年少有为，面容俊美，更是在早年救过长平一命。长平十几岁时，一副男儿的性子，常常男扮女装纵马长街，好不快活。偏有一回马儿不知为何发了性，不受控制。
侍卫救护不及时，长平就这么尖叫着被马带得越来越远，幸而被少年姜栾救下。
起初姜栾还不知道她是公主，只以为是哪家爱扮男装出游的小姐，二人俱是红了脸。等到侍卫来寻，二人正一口一个「多谢公子」「小姐客气」地聊着。
侍卫们赶过来齐齐跪下，张口便是「公主恕罪」，此时长平已经不想计较护卫不当了，只想再和姜栾多说几句，不料姜栾听见「公主」二字，一下子变了态度，一下子冷淡下来，匆匆告别了。
自此，长平便黏上了姜栾，央求着当时的皇帝让姜栾入宫教她武功。这么多年，姜栾一直谨守礼节，不敢僭越。除了教公主功夫，从不在皇宫多留，更不多与公主说几句话。
再后来，公主及笄，姜栾作为外男不便再入宫，长平便只能趁姜栾进宫偷偷瞧上几眼。偶尔在路上装作偶遇凑上去讲话，姜栾也是一句不多言。
今日之事已经不是第一回了，皇帝疼爱这个妹妹，也就嘴上训两句，不多做苛责。
「皇兄，我再也不敢了！」长平拧了一下自己的大腿，眼里顿时眼泪汪汪，「皇兄，听说你要派人帮姜栾查案，你看我……我保证好好帮忙，绝不添乱！」
「拿着令牌滚去姜栾那！朕看见你烦得很！」皇帝扔下一块令牌，起身走了。
长平一骨碌爬起来把令牌捡了去，笑的一口白牙露了出来，对着皇帝的背影喊道「谢皇上隆恩！」美滋滋地跑了出去。
这下殿内突然就没了人，只见若雨从房梁上轻轻落地，从隐蔽的窗户走了。
听完若雨的叙述，我停下了手上绣荷包的动作。「皇帝真的只派了长平公主去帮忙？没派其他暗卫什么的？」
我不禁狐疑了起来，皇帝居然真的听我的了。
「确实如此，而且长平公主估计也只是为了儿女情长罢了，帮不到皇上探听消息。」若雨补充道。
「姜栾这个人，冷冰冰的，不知道公主喜欢他哪里。」我又接着绣起了荷包，「不过公主只怕是难以如愿了。」
「若雨不明白。还请阁主解惑。」若雨听得一脸迷茫。
「若姜栾真的尚了公主，那便是驸马，顶着惹眼的驸马名头，在军中活动必然不便。姜栾一心记着自己肩上的责任，儿女情长必得往后靠了。
海家的案子不知何时才能翻案，若真等一切水落石出再娶公主，那也得不少年了。
就算长平公主有意等，皇家会让一个公主为了一个不知道何时的婚姻空等吗？」
「可是皇上似乎很疼爱这个妹妹。」若雨好像挺希望二人能修成正果。
「那就看姜栾愿不愿意了，他这样的人，若是自己不愿，就算公主以死相逼他也不会点头的。」
我又绣起了荷包，叹了口气，
「我也挺希望他俩能在一起。公主活泼可爱，姜栾冷的像块木头，生活在一起应该很有意思。你说对吧。」
「我也觉得。」若雨腼腆的笑笑。
「对了，宛烟姐姐呢？」若雨一向喜欢粘着宛烟。
「宛烟被皇帝叫去帮翊王易容了。」我漫不经心地绣着荷包，「对了，你也收拾一下，一会儿流云进宫换我，明日，我，皇帝，都要易容出宫查案。」
「是。」若雨出去了。
「这荷包真难绣。」我嘟囔了一句，给荷包上的海棠花瓣绣上了边边。又有些歪了，不过我也不想改了，歪就歪一点吧。
又绣了好一阵子，头都昏了。
听见有人推门进来。我以为是若雨，头也没抬，「无事了，你今天累了去歇着吧。我一个人可以的。」
「是我。」皇帝走到我身后，俯下身子看我绣的花。
「还没绣出个轮廓呢，瞧不出什么的。」我把荷包放下，坐到了另一个圆凳上。
皇帝见我躲远，轻轻地笑了笑，坐在我刚刚的位置上，也不说话，光盯着我看。
半晌，他开口，「看见你宫里的灯，就能想到你披着发坐着的样子，便觉得有人在等我回来，批折子再疲乏也有个盼头。」
不知道怎么接话，我塞了块牛乳糕进嘴里，慢吞吞吃着，不答话。
他倒是不介意，自己继续往下说，「我突然想起来，我从未对你承诺过什么，你有没有什么特别想要的。」
话来得突然，我一瞬间不知道他什么意思。将糕点咽下，回道，「倒是不需要什么承诺，查案为的是洗清冤情，而且宫内锦衣玉食，陛下也从未亏待过我。」
我说的是实话，抛开所有东西来看，我在宫内过得的确不错。他给了我安排人手的权力，许我出宫，不拘束着我，已经比我预想的要好很多了。
「我是指，别的，能给你带来安全感的，你没有什么别的想要的吗？」小皇帝似乎是对此有些执着，我是真的不太明白他。
「我不知道。」我想说的是，我不知道，我还有向你讨要什么的资格。
「我给你一个承诺，只要不危害江山社稷，给黎民百姓带来灾祸，要什么都可以。」
烛光映着他的侧脸，他的脸上的轮廓柔和了许多，一瞬间，有点恍惚。
我回了神，半开玩笑地讲，「这是给一个免死金牌的意思吗？」我又接了一句，「那挺好呀，等哪天我要是被下令砍头，我就……」
「怎么会！我怎么可能会要你性命！」他一下子有些急了，匆匆地过来握我的手。
「我傅淮在此立誓，绝不伤害姜棠。」他把我的手按在自己胸前，我感受到他的心脏有力地跳动，「也绝不辜负你。」
一下子我觉得自己的脸烧了起来，他不是第一回说过这样让人浮想联翩的话，这一次，在我的手碰上他的那一刻，莫名的，我的心脏也跟着快速跳动了起来。
「我……我知道了，我相信你，你松手，松手……」试着抽回手，本以为会像以前那样挣扎一会儿，这次却出奇的顺利，瞬间有些愣住了。
他伸手帮我擦掉嘴角的乳粉.
他说，「头发乱了。」然后伸手在我的脑袋上拨了拨。
我愣愣地呆坐着，不知道作何反应。
他瞧出我的局促来，并不再多为难。
次日还要出宫，今晚的休息非常重要，我洗漱过后就回到床上睡去。
皇帝一个人回了他的寝宫，这一夜格外安静。
我在床上翻来覆去的想着他那些话，在心烦意乱里不知不觉进入了梦乡。
10
天亮 ，我们一行人浩浩荡荡出发了。我们一去不知多久，翊王和流云的易容需得隔几日便修补一番，宛烟被留在了宫里，也方便时时照应。
皇帝出宫一事我不知道姜栾究竟清不清楚其中内情，心里一下子有些没底。
一路上我都有些心不在焉，皇帝瞧了我好几眼。「怎么了？瞧着你面色不好。」
「无事，就是担心少…姜栾能不能把贼人查出来。毕竟我们人在宫外，也不知进展如何。」其实哪里是贼人，我希望的是尽快查出柏霄阁外那些人究竟是谁派的。
姜栾既然猜是霍家，交给他办，必然顺着这查下来。我知会过了朔风，让他把阁里的人能用上的全部支给姜栾。
「姜栾那边觉得霍家嫌疑最大，一旦有消息，便会密信报给我。何况有长平在身边，这丫头虽说顽劣了些，脑子却还是够用。」皇帝提起这个妹妹，倒是放心得很。
能及时收到消息便好，我撩开帘子，这景并不熟悉，我转过身问道，
「我们目的地是哪里？」
皇帝神秘一笑，「霍岩的巢。」
「是哪儿？可是有什么发现？」前些时日一直在想姜家的事儿，霍家那边消息寥寥，全依仗着皇帝去查。也不知道他究竟打算顺着哪条路继续下去。
「初见霍岩的夫人我便觉得奇怪，我的人暗访多日，才发现白夫人并不是日日都在府上，而是每隔一段时间就会被送来霍府外宅住一阵子。」
说到这，他玩味地看着我，「棠儿不觉得奇怪吗？」
我听得正认真，他突然卖了个关子，急地推他，「你快说啊快说。」
「护送白夫人的一队六个人，我让暗卫趁他们午饭时把他们捆了，喂了毒，这毒必须每半天喂一次解药，否则便会筋骨溃烂而死，还查不出来原因。这才套出了些话来。」
听到这，我不禁感叹起皇宫的手段来。「他把白氏送到这，竟是为了……易容。」
「什么!」易容？易谁的容？等等，不会是……
「棠儿不妨猜一猜，霍岩想让他她变成谁的脸？」皇帝仿佛知道我有所猜想。
「你应该也猜到了吧。」他倒是看的明白。
「海夫人。」那日皇帝拿着图时，我便有这种猜想了。
那时这想法有些荒唐，便没宣之于口，现在想来，霍岩这个老狐狸，官至宰相，油滑一世，也只有这一点上颇有些不管不顾的意思来。
霍岩聪明一世，唯独在白夫人这里露了破绽。
若只是娶一个容貌与海夫人相似倒也可以有其他理由，说是凑巧也没什么，但这么多年让自己的夫人易容，这就不正常了。
学生，爱上师娘，多么讽刺的一件事，霍岩竟还将这样的讽刺延续至今。
「那今日还去霍府外宅？你不会要直接去问吧？」生怕他对自己太自信，一下子打草惊蛇，说完才反应过来，话里有些失了分寸。
他倒是不介意，慢慢解释道，「白夫人那边不能再继续逼问，不知是敌是友，不能贸然拉拢或灭口，容易影响大局。今日我们去的，是霍府另一个不为人知的外宅，表面上是个赌坊，实际上，下面的密室，霍岩一直用来做些见不得人的交易。」
他拿出两张人皮面具，「为了安全起见，我找宛烟要了几张用用。」
我们默默戴上。
人皮面具毕竟不如易容术精细，表情动作大了还是能瞧出不自然，不过在宫里扮皇帝和贵妃的两个人更容易被宫里那么多双眼睛看着，比我们更需要些。
过了一会儿，他掀开帘子望了望，又回过头，看着我的眼睛说，「进过赌坊吗？」
「没有。」但是我们柏霄阁开了好几家。
说着，车停了。
「带你进去玩玩。」他从马车上跳了下来，又回头把手伸给我，「来，我扶……」
还不等他说完，我从另一边一跃而下。
一瞬间场面有点尴尬。
「额……要不我上去你再扶一遍？」
我试探着开口化解这股尴尬，但是看他的反应，好像，更尴尬了。
他无奈地走过来牵我，一起进了赌坊的门。
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另一边，姜栾在柏霄阁的雅间听着属下的汇报。朔风推门而入。汇报的属下止住了话，犹豫着要不要当着朔风的面开口。
「无妨。你继续。」姜栾瞧了朔风一眼，并不觉得很意外。
很快，属下汇报结束，悄悄退了出去。
朔风冷着一张脸，半晌开口道，「你比我想象中慢了太多。」见姜栾不答，他袖口下的拳头捏的紧紧的。
「不要忘了你答应我的事。」
说完，头也不回的转身离去。
姜栾抬眼看着他离去的背影，什么也没有说。
然后他端起茶，吹了吹，缓缓呷了一口。
「不急。」他说。
11
随皇帝进赌坊转了一圈，没发现有什么异常。很是奇怪。我试图找找密室的入口，可是刚走走看看便被赌坊的伙计伸手拦住。
皇帝过来揽住我，「夫人第一次随我来，有些好奇。给你们添麻烦了。」
伙计瞧了我两眼，望向皇帝，「杜公子客气。」
我心里一直在打鼓，人来人往，众人眼皮子地下，是如何做到进入密室的呢？
皇帝在我身边，面无表情。
确切来说，是他的人皮面具没什么表情。我看不见他表情，猜不透他要做什么，凑在他耳边说道，「你究竟要怎么做？」
皇帝凑过来与我咬耳朵，「你尽管配合我就好，旁的我来做。」他又补了一句，「你最好装作夫妻间调笑的样子，做点什么，刚刚那个人盯着我们呢。」
他摸了摸我的耳朵，「赌坊内贴耳密语，可是最可疑的。」
我的耳朵一下子就热了起来，忍住想把他拍开的动作，硬生生咬着牙轻拍了一下他的胸口  ，「就知道笑话妾身~」
话出口，我把自己恶心的不行。
皇帝笑的一副得逞，嘴角挂着笑揽着我走上最近的赌桌。
「夫人说，买庄买闲。」他声音不大不小的问我，想必是说给旁人听的。
「妾身怎知呢。」我不知该说什么，假意忸怩了一下，腰上揽着我的手力道重了些。
心知他这是要我随口说一个，便故作娇蛮的说，「郎君，妾身觉得，庄这个字的颜色与臣妾今日的珠花甚配。」
「好，庄，全押。」他笑着看我。我觉得他是这在夸我配合得好。
后来多年后再问起时，他说，是因为那一声郎君，唤的甚得他心。
这一局输得彻底，我心疼那明晃晃摆上去的金锭子，却只能忍下不发作。
刚想拉拉皇帝的袖子问问他怎么办。只见他又丢了几个金锭子上去，「继续，庄，全押。」
我眉毛狠跳了几下，虽然知道他这么做必然有他的道理，但我实在是太心疼钱了。
一连几局，皇帝输得惨烈。
普通的玄色长袍穿在他身上都是说不出的贵气，再加上他一直明晃晃撒钱，赌坊其他人自然目光被引导了他身上。
周围人也对他议论纷纷，他充耳不闻，继续一把一把送钱。
刚刚那个护卫一直在盯着我们，我也一直用余光在瞧他。
我瞧见另一个高个子的男子过来凑在他耳边说了几句话，那个护卫便朝我们走来了。
「杜公子，」皇帝伸出一只手握住我，另一只骨节分明的手缓缓抬起，摸了摸眉心，「何事？」
「公子，我们老板说，今日您一掷千金，但运气上稍欠了些，想请您缓缓，喝杯茶。」
「哦？」皇帝看向我，「夫人累了吗？」
我看懂了他眼里的意思，故作不满道 ，「妾身早就累了 郎君这才想起妾身呐。」
「好，既然夫人累了 ，那我们就去喝杯茶吧。」
我们被护卫引着，拐到了赌坊后院。他带着我们绕来绕去，又绕到了一片丛林。
这片丛林就是一个迷宫，皇帝握着我的手不自觉的用了些力，可见他有些不安。
「放心，柏霄阁的人受过特训，这点子破迷宫我把路背下来一点问题都没有。等结束了，如果有异，我能带你回去。」我悄悄告诉他。
「好，棠儿，交给你了。」他的手放松了些，我们继续跟着引路的护卫走。
出了迷宫，我们瞧见了林子后面的一个竹屋。
远远看起来颇为雅致，刚想着要不要顺着夸几句场面话，就听见皇帝开口，「走得爷疲乏得很，你们主子就弄这么个破屋子打发我。」
许是当帝王久了，语气里的威压扑面而来。
「是霍某疏忽了，望杜兄莫要见怪。」霍岩从屋内走了出来，面上带着笑。
我突然好像知道皇帝的意思了。立刻陪着演起来，拉着皇帝的袖子，「妾身脚疼。」
「快快请进，杜兄与夫人辛苦了。」霍岩又朝护卫使了个眼色，护卫便退出了我们的视线。皇帝不接霍岩的话，揽着我走了进去。
「杜兄一掷千金，是小店的不是，让你不够尽兴了。」霍岩抬手斟了两杯茶，推到我们面前。
「区区身外之物，倒是舍得。」皇帝端起茶，闻了闻，又放下。「这茶虽金贵，比起我常喝的 ，还是次了些。」
「是霍某，考虑不周。」霍岩摸不清楚态度，一时间不接话。
「霍老板莫要介意，我是实在郁闷难解，这才到赌坊排解一番，输了多少并不在意。今日还未尽兴，像先前一样才痛快呢。」
好嘛，皇帝早就弄了个杜公子的假身份过来砸钱了。这得花多少啊……
「哦？不知杜兄有何烦心之事？」霍岩坐了起来 很是关心的样子。
「诶，我家世代经商，家缠万贯，已经足够富足。然，我不中用，科考无名，再富足也不过是下等的商贾人家。」
他一脸沉痛，似乎是不小心说漏了伤心事。「诶，不说了，想是看霍兄有缘，故而胡说了些。罢了罢了，不提也罢。」
霍岩道，「杜兄，时运不济，并不是你的过错。再者，大丈夫宏图壮志，实在不必为眼下的困顿烦闷。」
「杜兄，可考虑过与霍某合作？」
……
待我们回来，一起上了马车，我才意识到，皇帝参与进调查霍岩家的事来，是必然的。
霍岩，已经开始试图动摇社稷安危了。
皇帝说，杜公子这人真的存在，的确家缠万贯，科考无名。只不过这个人早就被秘密控制起来，事情不结束，这个杜公子的身份，一直是皇帝在用。包括出宫后所住之所，都是杜府。
皇帝派人秘密烧了霍府的府库，烧掉了一批重要的财宝。霍家一直与各路人来往，痛失大笔钱财 ，一下子无法周转。
皇帝此时借着杜公子的身份，明晃晃一个活的钱库，霍岩这才一下子动了心。
霍岩也不是吃素的，调查了杜家许久。皇帝身边心腹做事仔细，霍岩什么都没有查出来，便放心将其招入麾下。
「杜兄，待我得到想要的结果，我会给杜家一个三品官。」
想到霍岩最后的那句话，我不禁心里发颤。
三品官，能给出三品官的官位，霍岩这是对皇位动了心思。
他这个皇位，坐得也不安稳。
突然有些心疼皇帝，我靠在他肩上，垂眸，看见他捏紧的拳头，「阿淮，我们接下来该怎么办。」
他听见我唤他阿淮，怔了一下，又抬手抚了抚我的头发，「棠儿，我一定会护你周全的。」
「我不是说我，」我坐起来，看着他的眼睛问，「乱臣贼子动摇社稷，你怎么办？」
「棠儿，我是君王，自然尽全力维护国泰民安，政治清明。」他温润地笑着，我看见了他眼睛里的坚定。
如果坐在那位置上的人是我，我必定战战兢兢，终日如履薄冰。若遇到今日之事，怕是烦闷得寝食难安 。
可他，这样温温柔柔地看着我，说要护我周全。
我一瞬间心里翻过许多，终究还是开了口，「海家的案子，会不会影响……」
「别多想，」皇帝扶我靠在他的肩膀上，「海家的案子霍岩牵涉其中，关联甚密。若真是霍岩动的手，当年的案子收尾收的那么干净，不查清楚，又如何摸清霍岩的势力？」
马车的帘外飘来一缕花香，袅袅柔柔，霞光也蓦地钻了进来，皇帝半个身子就在光里，一切都是那样安静融洽的光景。
「我会一直站在你身后的。」我闷闷地开口。
「好。」他的手指扣住了我的，脸颊蹭了蹭我的发顶。
沿街的景从帘子的缝隙里匆匆划过，我们都没有讲话，彼此默认了接下来的事情有多麻烦。
他似乎很是疲倦，闭着眼睛休息，我觉得不太舒服，但是还是没有动，任由他揽着。他似乎察觉出不对，放开了些，把我的重量压在了他身上。
去杜府的路要多久呢，马车再慢一点吧
12
我跟皇帝化身杜公子杜夫人，在杜府住了多日，霍岩不停换着地方与我们相见。
几次下来，「杜公子」拿出了一大笔钱，霍岩几番试探后发现并无不妥，便安心用了。
顺着这笔钱的款项，皇帝查出，这笔钱居然大半花在了军用物资上。
「我朝养兵一向是国库拨款，霍家这笔钱怕是拿来培养私兵了。」皇帝的手搭在椅子边，有一下没一下地敲着。
「私兵？这样大的事他如何做得……」我突然意识到，霍岩带来的危险比我想象的来的更快。
「除掉霍岩不难，难的是怎样把霍岩这条线上的人通通揪出来。」皇帝派人取了纸笔，挥笔写了起来。
「你会写加密信？」我看了一会儿，猛地抬起头，眼里全是惊讶。
「怎么，柏霄阁的本事我学不得？」皇帝挑眉笑了笑，我倒是有些慌了。
「你给谁写信？」我问。
「给如今在龙椅上坐着的人写。」我心里一咯噔，不会吧，翊王也懂？
「自然是有人机缘巧合传授于我，你别那么紧张。」皇帝瞧出我的不自在，出言安慰道。
事关机密，我不便多问，内心多少还是存了个疑影。
皇帝写信也不避着我，我看懂了加密信想传达的意思:霍岩握有私兵，等待宫外接应。
他又提笔，写了另一封加密信，翻译过来我也没看懂，「南阳有佳树，内空而有香，萤似灯火来，叶飞吹紫薇。」
「这又是写给谁的？」我一头雾水。我甚至感觉这这皇帝写诗文笔真不怎么样。
但是如果别有深意，那得另算。
「你猜。」他唤来暗卫，送出了这两封信。
他起身倒了杯茶给我，「许多事现在复杂的很，再等等。」
「你会有事吗？」我不接他的茶，直直盯着他的眼睛。
「不会。」
过了两日，姜栾带兵外出调查歹徒的消息传来。
说是姜栾奉皇命调查贵妃娘娘遇刺一事，已有头绪，查出贼人逃出皇城，希望可以带兵追捕。
「皇帝」大笔一挥同意了，姜栾连夜带人就出发了。
这个消息是正坐在我们对面的霍岩告诉我们的。
「皇帝果然还是不中用，为了一个女人大动干戈，呵。」
「真是稀罕，一个女人的事情而已，也值得少将军亲自去查。」「杜公子」与霍岩碰了碰杯，附和道。
「杜兄，此刻有个好机会，若此时你能再出一笔钱，那我霍某兑现给你承诺的那一天，便……」霍岩没说完，所有人已经明白了意思。
「好，好，霍兄，杜某无能，一介俗人，除了金银财帛，无法再帮霍兄更多了。兄长尽管开口，小弟便是散尽家财，也必得帮霍兄这个忙!」「杜公子」喝红了脸，满脸急切地想要出人头地。
霍岩见「杜公子」如此积极，伸出一只手比划了一下，「贤弟，我需要这个数。」
「三日，三日内，我凑齐了，用马车运到府上。」杜公子」激动的站了起来 ，险些歪倒在霍岩身上。
「杜兄果然是慷慨! 为兄在此谢过，必不忘今日!」  霍岩扶了一把，又说，「这笔钱不少，马车太过显眼了，明日我送一批粮食过来，务必要把财帛藏进其中，面上只觉是粮食袋子才行，如此才能万无一失。」
「好好好，都，都听霍兄的。」
「杜公子」已经醉的不省人事，一只手在空中划了两下，又垂了下去。
霍岩见他不省人事，看向我说，「弟妹，贤弟喝的太多，待他酒醒，务必提醒一二。」
「妾身记得了。」我向他行了个礼，「夫君多年心结今日得以疏解，一时喝多了，今日失礼了。」
霍岩摆摆手，「哪里的话，贤弟此等豪杰，出头之日，指日可待。」他站起来理了理衣袍，「在下还有事，先走一步。」
我送霍岩出了门，看着他上了马车才回来。
「喂，醒醒，他走了。」我回去拍拍皇帝的肩膀。
他坐了起来，神色清明，不见醉意，就是面色依旧红得很，戴着人皮面具尚且如此，不知道脸上是得多红。
「你到底醉了没啊？」我在他面前晃了晃手，被他一把抓住。
「醉了。」他眯着眼睛笑了笑，我用力抽回手，瞪了他一眼。
「不闹你了，」他理了理鬓发，「我吃南瓜便会面红发痒，刚刚故意将这道菜摆了上来，多夹了几筷子。」
说罢，他又扯开了一点领口，只见白皙的皮肤上爬满了红色，隐隐可见有些疹子。
「好了好了，不用给我看了，我一会儿派人找个郎中瞧瞧。」我帮他拢好领口。
「不，我还有事要做，得离开了。」他站了起来，撕下了面具。
「这张脸我留给一个声线与我九成像的暗卫，暗卫营的人我留一半给你，我还有一个女暗卫，声线与你有八成像，她来顶替你，你平时与他谈话不多，而且霍岩后面估计无暇分身，不会过来，这边不会被发现的。」
他掏出一个小印，塞到我手里，「这是皇后册宝的副印，先交给你，见我的心意。「他抬手碰了碰我的脸，又放下，「接下来的路我不能让你跟我一起走了。你今晚便动身，去京郊，有人在那里等你，事情过了，我再把你接回来。那时，我们……」
我听出话茬不对，急忙打断，「可是，我不能……你一个人……我……我是柏霄阁的阁主，我不能走，你们需要我。」
我一下子慌了。他应该带上我，本来召我入宫就是为了让我帮他，为什么现在要送我出去。
「柏霄阁从古至今就是皇家的，这场乱，他们得参与进来。」
皇帝摸了摸我的头发，「棠儿，我会尽力护住你的旧人，但是我不能让你涉险。如果一旦事态失控，我不能……」
「我不听!」
此刻柏霄阁的事我也不想管了，我只知道朝廷面临大乱，我身边所有人都要涉险，他偏偏要把我一个人摘出去……
「我不听!是你把我带进这一切的，我不走，我要」
脖子一痛，我眼前一黑，看见的是皇帝不忍的眼睛。
失去意识前，我听他说，
「等一切都结束了，来到我的身边吧。」
13
皇宫里，帝王寝宫，尽心尽力扮皇帝的翊王拿着收到的信，吩咐柏霄阁送信的使者下次不要从房梁上突然跳下来会吓到他，然后把使者打发走了。
他拆开信，看罢，递给站在身边的宛烟，「破译一下，本王看不懂。」
宛烟在一边翻了个白眼，「看不懂你看那么长时间干嘛。」
「喂喂，我好说也是个王爷，王爷诶，你能不能尊重我一下。」四下无人，无奈端了那么久皇帝架子的翊王开始跳脚。
宛烟把信拿远了看，「要不是朔风写信让我尽力帮你，我早就去寻我们阁主了。」
翊王气呼呼拿着桌上的糕饼往嘴里塞，嘟嘟囔囔，「你这人，除了糕饼做的好吃，又会点易容的手艺，脾气上简直一无是处。」
宛烟正看着信，听见翊王嘴里含着糕点叽叽歪歪，抬头瞪他。
翊王偏过了头，恶狠狠咬着糕饼，脸颊鼓得像仓鼠，就是不跟宛烟视线交汇。
翊王本身跟皇帝就是一母同胞，都是淑懿皇后的孩子，生的六分像。皇帝五官更硬朗些，面无表情时更是有几分凌厉和威严。
翊王当惯了闲散王爷，有哥哥疼爱，又是幼子，生了一副好脾气，人也爱说爱笑，看起来更随和些。正经起来也是温润如玉的，只不过他正经的时候，屈指可数。
此刻他正把头搁在案上，生无可恋看着面前的玉玺，「我受不了了，当皇帝太累了。」
宛烟取了纸笔，在那写写画画。
翊王直起脖子，见状便凑了上去，「你这是在干嘛，信不长呀，你说给我听不好吗？」
宛烟吸了口气，心里默念不跟傻子计较，继续写写画画。
良久，她神色凝重，「王爷，恐怕这宫里要变天了。」
她把纸上的内容递给翊王，难得，这位平时笑呵呵的王爷面上露出了凝重的神色。
霍岩居然有私兵。
「我们唯一能依靠的姜栾带兵走了，要不要追回来？」宛烟试着问了句。
翊王垂着眼，一会儿，如玉的面容上褪去了凝重，「不，」他抬起头，「皇兄一定有自己的安排，我们在这替他支应着，一定不能坏了他的局。」
宛烟显然还在担心，眉头紧皱，翊王见状推着她往屏风后去，「我老觉得我脸上的易容有些需要修补，你找找东西赶紧帮我再弄弄。」
宛烟一下子被打乱了心思，反应过来时已经被一直嚷嚷的翊王带到了屏风后，认命地准备东西，拿着刷子蘸着药水，轻轻地刷着。
宛烟一手拖着翊王的下巴，一手在他的眉骨出按了按，又拿刷子刷了刷，一脸专注。
翊王觉得宛烟此刻离她好近，他看见她挽起的头发下，瓷白的脖子，衣领半遮住她好看的锁骨，整个鼻腔都是宛烟身上的淡香。
他突然面上烧了起来。
「怎么了，脸怎得这样红？内室太热了吗」宛烟托着他下巴的手感到温度变化，看见面前的男人脸突然红了起来，怕是热了，停下手上的动作询问。
「没，没，不，有点热。」他听见宛烟的询问，神色有些不自在。
「忍忍吧，还不能开窗呢，不能被人瞧见。」宛烟捏着他的下巴，把他微微偏过的头扶正，「我继续了。」
我们的翊王彻底红成了煮熟的虾，干脆直接闭上了眼睛，不自觉的咽了一口唾沫。
紧闭双眼的翊王没有看见宛烟翘起的嘴角，也没有看见宛烟在看见他滚动的喉结后，红了的耳垂。
室内只有轻轻的呼吸，还有宛烟换各种瓶瓶罐罐时不小心碰撞的声音。翊王渐渐平复下来，他还是不好意思睁开眼睛，睫毛一个劲颤啊颤。
「宛烟，」他突然开口，带了一些低沉和沙哑。
「嗯？」宛烟手头上正在收尾，草草应了一句。
「如果霍岩打进来，你怕吗？」
宛烟没想到他会这样问，想了想，还是如实说，「怕。」
翊王轻轻笑了一声，语气里全是轻松，「我以为你会像一直以来那样，嘴硬说自己不怕。」
宛烟手上动作没停，「我怕他攻进来，怕这个江山易主，生灵涂炭，怕真心待阁主的皇帝出事，无人护着她。 」
她又托起翊王的下巴，左右端详了一下，感觉收尾收得不错，这才接着说道，「死我倒是不怕，不过如果皇帝欺负阁主，我死也得爬出来帮她讨个公道。」
翊王见她谈到死亡风轻云淡，一提到姜棠突然开始咬牙切齿，觉得可爱得紧，睁开眼认真看着她，「你不会死的。」
或许是闭目养神了一会儿的缘故，他的眼睛温柔又清澈，小王爷正经起来温润如玉，眼尾一点点红让他整个人看起来十分诱人。
在突然加速跳动的心跳声中，她听见翊王说，「如果有不测，我的人会送你出宫，保你平安。」
还没等她反应过来，小王爷又接了一句，「留着你的命，不许死。」话毕，似是找补一般，「易容手艺世间会的人本就少，死了失传多可惜。」
或许是因为皇亲贵胄天生的威严，或许是因为他的眼睛太好看，鬼使神差的，宛烟一时间什么话也讲不出来了。
他看见她愣住的样子，收敛了神色，一如既往地欠揍的开口，「你没给我画丑了吧？」
宛烟这时回过神，深深吐纳了一口气，忍住愤怒，「我先告退了，王爷自便。」
收拾好东西，宛烟离开了寝宫，头也不回。但她脑子里全是翊王的话。
他说要保她平安。
屋里的翊王摸着下巴，好像宛烟指尖的温度还在。
终于再也没听见宛烟的脚步声，他小声笑骂了一句，「脾气真坏啊。」
14
「这是哪儿？」我揉着脖子醒了过来，发现自己躺在一张非常香软的床上。
打量了一下周遭，是我在柏霄阁住时的陈设，一模一样，想必早就备下了。
皇帝果然从一开始就不打算带上我。
「娘娘睡得久了，醒了喝口汤吧。」小侍女乖乖的垂着眼，碗里的汤还微微冒着热气。
「我来吧，端久了烫。」我伸手要接，小侍女受宠若惊，一下子愣住，半晌反应过来，连忙表示不烫。
「我习惯自己拿着喝，你不要紧张嘛。」我伸手接了过来，尝了一口，还是很热的，想来她一直想法子温着呢。瞧她可爱，打趣道，「你看着好小啊，像小孩子一样。」
她连忙摆手，「奴婢不小了，都十五了。」可能是想起来摆手不合规矩，又把手放下，害羞的脸都红了。
不想辜负她的好意，我把汤喝了个干干净净。
然后便拉着她聊天。
这孩子一开始腼腼腆腆，后面发现她原来是个自来熟。
她说，她叫合欢，原先被挑去御膳房做点心，后来得了旨意来这里侯着。已经在这半个月多了。
我问她知不知道这里是哪，这孩子不好意思地说，她也不知道，因为她是被蒙着眼睛带来的。
她还告诉我，外面的护卫们不爱讲话，黑着一张脸。倒是有一个女护卫人很好，怕她候在这闷，给她带了些花苗让她养着玩。
我让她出去做些糕饼来，一个人枕着手臂在床上思索起来。
花苗。
护卫给一个小侍女带解闷的东西，必定是就近买，花苗娇弱，花盆易碎，必不能用车马运来，也没有必要。
花苗，难道，花市？
皇帝把我往外送，必定是远一点的地方，这个院子隔音不怎么样，院墙外猫打架的声音都能听见，但是很奇怪的是，没有人的脚步声。
郊外。
这座院子不是新修的，有年头了。周围也能瞧见有别的屋子，但是不住人。
荒村。
花，荒村，不在皇城。
我想到了。
皇城外有个地方，叫采英镇，原来就是个非常小的村子，一共二十来户人家，靠着依山傍水的气候做花草生意发了家。先祖皇帝的德妃就是这儿的人，德妃受宠，陛下召采英镇的人入宫主里司，举镇的人迁到了京郊居住。
采英镇便空了下来。
现在这个院子里的护卫都是暗卫，脚步极轻 ，善于隐藏自己，我和合欢二人也不是爱闹腾的主，在这个荒村住着，倒是隐蔽的很。
合欢与我在这住了两天，我天天在她旁边念叨我想要一只鸟玩玩。合欢就去告诉那个女护卫，女护卫出门替我抓鸟去。
柏霄阁有秘术，能快速驯鸟，不管什么样的鸟，都能几日内听话，把消息带去柏霄阁。
我满心等着女护卫回来，我好写信给朔风让他想办法把我偷偷带出去。还要让他告诉皇帝，不要责怪暗卫，他们对我极好，虽然不太爱讲话，但是饮食起居照顾的十分妥帖，我还给他们每个人都取了外号。
最好能褒奖那个女护卫，她还给我和合欢做了小玩具，很是灵巧。
但是我没想到，女护卫没有带着鸟回来，她的尸体从外面被扔了进来，前去查看的暗卫被一箭穿喉，小院墙外有匆匆的脚步声，霍岩带着一大队人杀了进来，暗卫们掩护我走，合欢硬着头皮把我护在身后，一个劲的颤抖。
可是终究人数悬殊太多，我们被团团围住。
霍岩看着我，眼睛里尽是贪婪。
「终于找到你了，姜家的小女儿。」
我被霍岩带走了，暗卫们全都被灭口。许是见我哭喊得太凄惨，他留下了合欢，让合欢照顾我的饮食起居。
保护我的暗卫们昨天还在被我捉弄，今天他们就化成了刀下的亡魂。我摸着腰间女护卫为我刻的木海棠，突然好难过。
我想起她要送我木海棠时的样子，她一开始特别不好意思，她说，娘娘见过了各种金贵的东西，这个木海棠粗陋的很，但是她觉得我与海棠花很是相配，希望我能留着当个小玩意看个乐呵。
我很给面子的挂在了腰间，女护卫挠着头笑，结巴了半晌，又连说好几遍要给我多做几个。
我问她叫什么名字，她说她没有名字。
我说，我也没有。但是有人叫我棠儿，你也可以喊我棠儿。
她说，属下不敢，这样叫娘娘是僭越，是大罪。
我说，那我给你取个名字吧，就我们这儿的几个人知道，你手这样巧，人又细致，我叫你妙心好不好？
她又不好意思的挠了挠头，说，属下还没叫过这样好听的名字呢。
合欢很是上道儿，闻言，立马妙心妙心叫了好多声。我们屋里三个女孩子笑作一团。
我摸着木海棠，想到妙心最后出门给我们抓鸟时的背影，然后，便是她被人扔在门口的样子。突然眼前一黑，晕了过去。
「马上就会醒了，只是惊吓过度，休息一会儿便好了，大人若是不放心，老朽开一副药，热热的喝下去，便无大碍了。」
我迷迷糊糊，睁开眼，看见正在收东西准备离开的郎中，和坐在他身后不远处的霍岩。
瞬间清醒了过来。
见我醒了，霍岩起身，坐到了我的床边，「姜棠，皇帝把你藏的这么好，找你可是废了劲了。」
我坐起来，缩到墙角，「我听不懂你说什么，分明是我柏霄阁消息灵通，料到皇城要乱，让他许我带着心腹离开罢了。」
顿了一下，我又补了一句，「不要叫我姜棠，那是皇帝赐的，我不稀罕。」
霍岩不信，「好，好，不叫你姜棠，不过，你带心腹，不带柏霄阁那几个，带这群人来？」
「霍大人怎的头脑如此简单，竟也能为官做宰。」
我冷哼了一声，「他召我入宫是为了帮姜家查案，然而伴君如伴虎，经过刺杀一事，后怕的很，我把柏霄阁的势力留给他，换我出宫保平安，」
我再一次嗤笑出声，「我好歹也是柏霄阁金尊玉贵养大的，采英镇这个要不是我自己选的，皇帝让我来这，我能愿意？」
心跳如雷，我在赌，赌我判断的到底对不对。
我绝对不能让他拿我去威胁阿淮。
哪怕丢了我的命。
「也是，采英镇这个地方，除了消息灵通的柏霄阁，恐怕也没几个人能想起来。」霍岩凑近了些，一双眼睛盯得我发毛，「你交代的我是不是有点快？让我怎么信你？」
跟我谈判？你忘了我在柏霄阁跟多少人谈过生意吗？
我坐姿更舒展了些，一副破罐子破摔的样子，「你绑我无非是为了要挟皇帝，弄不好就要撕票，我得交待清楚，不然无论是皇帝不乐意救我你气急败坏杀了我，还是你觉得我跟皇帝一伙的让你看着烦一刀把我杀了，对我而言都是极大的危险。」
霍岩又凑近了些，一只手伸过来抚上了我的脸，「本来你已经没什么用了，离了柏霄阁，又不得皇帝宠爱，实在废人一个，我大可以杀了你。」
我白了脸，下意识想躲，霍岩猛地捏住我的下巴，「但是你这张脸我实在喜欢。」说罢，他放开了手，「你就在这宅子好好住着，等我把皇帝从皇位上拉下来，你就是我的皇后。」
我觉得恶心，他的眼睛像是透过我看另一个人。我知道，他在看白婉溪，海夫人，我的外祖母。
我大概很像她。
我定了定神，我印象里听探子说过，海夫人是个非常清冷的人，要想让霍岩放松警惕，我必须得再像一点，
「皇帝都不曾让我动过心，霍大人怎知我愿意？」我悠悠开口，一脸不屑。
他猛地掐住我的脖子，「收起你这幅样子。」
我被他掐地喘不过气，他见状立刻松了手，把我揽在怀里，「对不起，对不起，婉溪，我不是故意的……」
我装作余惊未了没听清，「咳，咳，咳……」一边推他，「霍岩你干嘛!」
他听见声音像是猛然惊醒一般，松开了我。
他平了平气，站起来居高临下的看着我，「母仪天下，我愿意给你的可比皇帝多太多了。」
「空口许诺有什么用，现在我还不是被困在这。」我不看他，一脸冷淡。
「你想要什么都行，但是不能出去，我还有大事没做，你给我在这好好呆着。」
「行啊，那我每日都要吃合欢做的牛乳糕，院里要摆上鲜花，别的我住不惯，陈设得按我原来院子里的来，我提前布置了好久的地方被你弄得不能住了，现在得给我布置的一模一样的。」
我不客气，张口要了一堆东西。
「好，这都是小事，都依你也无妨。」霍岩叫了个小厮进来，交待了下去。
「等等，」我喊住了小厮，「这屋里太闷了，买只鸟回来养着玩。」
霍岩转头看我，眼里突然有了戒备，「不能是鸽子。」
呵，怕我让信鸽出去送信？
没见识。
「要鸽子干嘛，炖汤吗？」我摸摸肚子，「是饿了。」
霍岩见我这样没忍住轻笑了一声，端来茶点放在我床边，「先吃点，小厨房的饭菜应该很快就好了。」
又转头无奈地对小厮说，「去买两只黄鹂鸟吧，这个叫的好听，她应该喜欢。」
15
这几日，霍岩愈发忙了。
原先还会在屋里坐一会儿，敲打敲打我不许跑，或者问问合欢我最近饮食如何。现在是真的见不着面了。
两只黄鹂鸟，我驯得差不多了，我得把消息传回柏霄阁。
如果我没猜错，朔风此刻应该在阁内，与皇帝和姜栾他们通着消息。
皇帝说，柏霄阁是皇家的。
其他人不一定堪主持大局，那朔风一定是知晓一切的人。
朔风，朔风。
如果是朔风在阁里，他一定会想办法的。
霍岩暂时不会动我，我也有办法自保，救我是次要，霍岩几日内行动越发频繁，怕是逼宫之日很快就要到了，皇帝他们必须有所防范。
正想着，霍岩推门进来，「想什么呢，坐在镜前发呆？」
「下次来能不能说一声，突然进来吓人一跳。」一个眼神都不曾分给他，语气也是淡淡的。
「我没听出来你被吓到。」霍岩坐在了我边上的软榻上，指着我的鬓发说，「这可以梳上去一点，挽上去好看。」
「挽上去？」我左右照了照镜子，从镜子里盯着他的眼睛，「那是妇人髻。」
讽刺地笑出声，「霍大人是不是忘了？我与皇帝不过是交易，并不能算夫妻。你的封后大典遥遥无期，你说，我凭什么挽妇人髻？」
霍岩走到我身边，伸出了手，手指蹭了蹭我的脸颊，有些固执地开口，「挽上去。」
我偏过头躲开，「别碰我。」
「是不是让你当上皇后，你就会听我的了？」
我没有看他的眼睛，不太明白他话里的情绪。
只能故作镇定的开口，「原先听到皇后之位，倒是挺诱人，但是等的时日久了，天大的诱惑，也淡了。」
他不接我的话，「我这次来，给你带了点东西。」他唤了一声，门外便有人抬了许多东西进来。
「凤冠霞帔已经有绣娘在做了，」他打开了其中一个箱子，里面是针线家伙和布匹。「但是我朝女子婚嫁，荷包，香扇，喜绢，都得自己亲力亲为。」
荷包，我想起了那个我只开始做了点点的荷包。一不小心扯出了许多情绪，这个一瞬间有些呆住了。
霍岩只当我是欢喜得过头，恰好此刻外面人来催，他草草扔下一句话便离开了:「抓紧做吧，三日后，你就要准备准备用上了。」
我被这「三日」一下子砸醒了。甚至有些激动地微微颤抖起来。钱财有了，霍岩的动作果然快了很多。
只是他太急了，急便会有疏漏。
他这是怕老将军归西，换了少将军接管，少将军到时候手握实权野心勃勃，可比垂暮的老将军要难对付的多。
我咬咬牙克制住自己，坐到小塌边，用银筷拨着香灰，对满屋的婢女说，「几日后我就是皇后，你们几个尽心伺候，日后都是一等大宫女。」
我捏了腔调，面上挤出得意的样子。
「是，奴婢们必定尽心尽责。」她们跪下谢恩，我趁她们低下头的时候，攥了香灰进手里。
有些烫，但是这种感觉反而让我冷静下来。
我要给朔风递消息。
用最高级的密语。
让我赌一把吧，赌朔风学习过。如果他真的是接触柏霄阁最核心利益的人，那一定学习过。
朔风，一定要是你接到消息。
我只能靠你了。
……
此时，皇陵处。
皇帝发现影卫没有按时递消息报告姜棠的近况，派人去催，不料，得到的消息是采英镇的宅子早空了，地上没有冲洗干净的血迹表明此处发生过一场恶战。
皇帝其实已经秘密到了鄞都的皇陵——皇陵里养着数量可观的一批兵，平日就在此处操练。
皇帝听闻安置贵妃的地方出了事，扔下了皇陵里的事，带着几个心腹，黑衣夜行赶去了采英镇。等到他看见空空如也的宅院时，他整个人脑里一下子空了。
她不见了，她真的不见了。
如果当初不自作聪明的把她送走，自以为周全的送她来这……
他觉得自己的心被一只手猛地攥紧。他摇摇晃晃往回走，不断思索着所有的可能。心口越来越难受，像突然泄了力一般，突然眼前一黑，倒了下去。
「皇上急火攻心，吃几服药便无大碍了。」
「多谢大人。」是影卫的声音。
皇帝悠悠转醒，迷迷糊糊听见了太医的几句话。
他试着坐起来，一旁的影卫扶了他一把。
一口血喷了出去，胸口反而顺畅了许多，连带着思路也清晰起来。
他冷静了下来。
这是关心则乱了，姜棠不会有事的。
因为她一定是被霍岩带走的。
现在只有一个人，能把主意打到姜棠身上。
只有霍岩。
但他没有理由杀姜棠。
杀了她，即使最后他被霍岩除掉，即使霍岩最后登上帝位，柏霄阁不会归顺他，姜家势必会跟他拼个鱼死网破。
如果他想用姜棠要挟各方，拿姜棠换取一些利益，也应该早有风声。
他把姜棠严严实实藏了起来。想到这，皇帝袖子下面的拳头握的紧紧的。
「传令。」
「属下在。」
「派两批人出去，一批去给霍岩制造乱子，一批去暗查霍岩的每一个宅子」他眯了眯眼睛，「务必，保全贵妃。」
「是。」
柏霄阁内，
朔风一边与皇宫和姜家通着消息，一边把所有能动用的人手全部拿来查姜棠的下落。
就在他坐在地上翻阅各方递来的消息时，一只黄鹂鸟飞了进来，停在了阁主平时坐的位置上，盯着他瞧。他手头消息多，只想让那鸟赶紧飞走，听着烦得慌。
流云敏锐的感觉到不对劲。唤朔风来查看。
果然，他看见鸟的脚腕上系了一张纸。
可是一打开，什么也没有。
只有皱巴巴一张纸，有些湿润后又干掉的痕迹。
他摸着纸上的印记，闻了闻，是香灰的味道，眉心突然一跳。
他快步取来一根香，轻轻地在纸上有痕迹的地方过了一下。
然后他心里的石头突然放下了大半。
纸上说，吾有办法自保，霍岩三日后逼宫，望以大局为重。
一定是阁主，除了她，没有人会这种法子。
她平安就好。
下面，就是专心对付霍岩了。
16
黄鹂鸟传完信后很快回来了，柏霄阁里养着的豢鸟能顺着黄鹂鸟的踪迹记住位置，应该很快就能知道我的所在了。
于是我放下心，一边留意随时有人救我，一边佯装欢喜绣我的荷包。
天擦黑，我在灯火旁若有所思地捏着针发呆。
不知道皇帝现在如何了，他从大婚那日开始便一直叫我给他绣荷包，都到了这个时候，我还是没能给他绣一个。
「姜棠。」有人推门进来，唤我的名字。
抬头一看，是霍岩。
又垂下眼睛摆弄针线。
「怎么，天色已晚，还在做针线？」霍岩这次和以往不一样，站在门边瞧我，也不走进。
「霍大人有事吗？这么晚在这可不像您的作风。」我不看他，直觉感到今晚他很反常。
他慢慢走进，在我对面坐下，「看你过得还不错，早知道等等再来救你。」他换了一种声音，我高兴地差点叫起来。
是呀，面前的「霍岩」的神情灵动，这老匹夫面上怎么可能会有这样活泼的表情。
「朔风!我就知道你能看懂!」我抓住他的肩膀猛摇。
「轻点轻点，晃死了就一起交代在这吧你。」他按住我的肩膀让我不要乱动。
又接着说道，「皇上派人把霍岩拖住了，这几日他应该过不来了，你一会儿就像平时对霍岩那样的表情，自自然然地跟我出去就好。」
「不会有什么不妥吧？万一你被人认出来是易容怎么办？」我凑近了小声说。
然后像是突然想到了什么，「等等，宛烟在宫里没法出来，你是怎么把脸弄成这个样子的？」
朔风顶着霍岩的脸白了我一眼，「柏霄阁的所有秘术，我都学了。」他又拽着我起身，「事不宜迟，先跟我回阁里。」
我带着合欢跟着朔风一路从大门出去，朔风告诉我，他带的是霍府之前负责押送霍岩妻子的那队护卫，那队护卫被皇帝喂了药，不得不听他的，现在跟来正好派上了大用场，更加没人怀疑他的身份了。
出奇得顺利，我们绕路离开，几个护卫悄悄回了关白氏的外宅。朔风驾车带我们回了柏霄阁。我看着朔风的身形，脑海里他的脸与霍岩的脸时隐时现。
好像。
以前没往一处想，霍岩和朔风，好像。
易容，如果易容者与目标人物本身越形似越容易成功。
霍岩让他的夫人白氏易容成海夫人白婉溪，因为她们是长相相似的姐妹。
皇帝让翊王易容成自己留在皇宫，因为他们是一母同胞的兄弟。
朔风易容成霍岩……
霍岩……
应该是巧合吧。
进到阁里，坐回阁主的位置，才觉得一切像做梦一样，我都快忘了有多久没回到柏霄阁了。
流云见到我就抱着我哭，好像我差点就回不来一样，安慰了她好一阵她才堪堪收住。
我把剩下的心腹找过来问了问，加上朔风没有隐瞒的解释，我大概明白了现在的情况。
「朔风啊，霍岩明日就要逼宫了？」我抬眸看朔风。
朔风轻轻嗯了一声，又说「其实要擒那老贼也容易，但是想把他在朝中的势力连根拔起，这个局，皇帝，柏霄阁，姜家，都得进。」
「我能做些什么吗？」
「阁主今夜会被秘密送到长平公主府上。」
并不意外，但是内心还是有些感叹。
皇帝带我出宫，把我藏起来，是想让我置身于这个局外。
霍岩把我带走，又让我与外界隔绝，也是不想让我搅进去。
可兜兜转转，终究我还是回到了我最开始的地方，坐在了最开始的位置上。
「好，夜已经深了，我们乔装出门吧。」我起身要走，朔风突然提了个请求。「阁主可不可以把流云带走？」
「这也是皇帝的意思吗？」我问。
「不是，是我想……」
他话没说完，但我明白了，他怕是担心流云在宫变时受伤。
「好，流云跟我一起走。」
17
长平公主府
一路上黑衣夜行，总算平安来到了长平公主府。
「皇嫂安心，皇兄将皇嫂托付与我，长平便是拼了命也会护得皇嫂周全。」
曾经与长平有过一面之缘，那时她天真烂漫，娇俏可人，如今娇美仍在，却显得成熟了许多。不知道她在动乱里其中参与了多少，让她一下子变得如此成熟。
我道了谢，长平公主领我去后院密室居住。
「寝宫里自有人假扮我，你我在密室内休息，如有动乱也能及时撤走。」长平见我有些不解，开口解释。
我倒不是不解，只是想感叹一下皇家人的仔细。我来到这里已经是很是隐秘，居然还能再留有一手。
长平已然洗漱过，月白色的寝衣显得她温柔了许多，只见她挠了挠头，不好意思地说，
「皇嫂见谅，这密室还是父皇在世时为我修的，所以只有一个卧榻……皇嫂可能得与我同寝……」
「无妨，公主不介意就好。」我看着她随时准备抱一床被子的架势，大有一副「你要是不跟我睡我就睡地上」的样子，不禁觉得有些可爱。
「好好好，那我便跟皇嫂一起睡!」她高高兴兴地爬上了里铺，拍了拍身侧，眼睛里都要冒星星了，「皇嫂快躺下吧!」
我收回原先说她成熟的话，长平骨子里还是个孩子。
我不太好意思地躺在了她身边，两人之间留了些间隙。
她一骨碌挪了过来，「皇嫂，我睡不着，我们聊聊天吧。」
「公主你好像压到了我的……」我的视线往下。
她低头，发现自己压住了我的寝衣，又不好意思地松了松，「嘿嘿，皇嫂，聊聊嘛。」
我侧过身子，稍微靠近了些，「说说吧你想聊什么呀。」
她想了想，「其实我没想好聊什么，但是皇兄交待过，你肯定有很多事情想知道，他让我都告诉你。」
然后她苦恼地捏着自己的耳垂，叹了口气，「诶，我哪知道从哪里讲嘛，皇嫂你问吧你问啥我都说。」
原来皇帝还想着瞒我的事儿。
「那公主你什么都知道吗？」我又把问题抛给她。
这又把公主愁坏了，「我只是知道皇兄告诉我的一部分，姜栾他什么也不说呀，我也不知道我究竟知道多少 。」
长平已经不揪耳朵了，她又捏着自己的发梢，不时薅两根。
我按住她想把自己薅秃的手，「好了好了，那你先说说皇上此刻在哪里吧。」
「我……我不知道……」
我满脸黑线，「……姜栾呢？」
「我……我也不知道……」
我深吸了两口气，「那说说你最近都在做什么吧。」
长平猛地翻过来，「这个我能，这个我能。」
然后开始大讲特讲，我终于听明白了她的那支线。
她从皇帝那里求到了可以和姜栾一起查案的权力，变收拾收拾带上护卫去找了姜栾。
随着她去了柏霄阁，在那边帮着搜集霍家的行踪。后来接到了皇帝的密信，姜栾看见后，告诉长平自己要启程离开皇城，让长平在公主府等待。
听到这，我打断了她，「密信？什么样的密信？」
长平想了想，说，「看起来与普通信件无二，但我看不懂，姜栾说我笨，然后让朔风拿去翻译，后来成了一首诗。」
她又解释了一遍，「我真的不记得诗的内容了，我只知道姜栾看完就准备要动身离开了。」
我记得，我记得那首诗。
南阳有佳树，内空而有香，萤似灯火来，叶飞吹紫薇。
我那时只当是写给他某个手下的，从未想过会给姜栾。
为什么会给姜栾？他不是被派去查刺杀我的人了吗？为什么会在柏霄阁，接到皇帝的密信？
我不是已经知道皇帝与姜家的事了吗？
他们还有这层关系？
「皇嫂，你在想什么呀？」长平见我发呆不说话，轻轻唤了我两声。
「没事，我就是好奇，姜栾去了哪。」突然，我好像有了个很合理的猜测。
姜栾假借追着贼人的名义远走，实际秘密留在柏霄阁内蛰伏。
诗中的内容，必然是以某种他们知道的信息，暗示了汇合的地点。
一环扣一环。
我正出神，听见长平公主没心没肺地开口，「害，姜栾自然是有要事，姜家世代忠良，我猜想，他必定是为了帮皇兄捉霍贼。」
提到了长平的心上人，她瞬间开始夸赞起姜栾来。
世代忠良，姜家世代忠良!
姜家告诉我的消息是，为了替海家翻案，要借助柏霄阁的势力，所以送我进柏霄阁，也是为了替海家的案子，皇帝要我入宫。
可是姜家早已渗透柏霄阁，我对查案一事或许有帮助，但绝对没有必要一定是我，甚至，我的作用完全可以被别人取代。
所以要我入宫，一定是姜家早已经查到了更重要的事情，此事涉及朝廷命脉，皇帝要交给姜家极大的权力，所以需要一个姜家血脉的女儿，入宫为人质。
朝廷命脉，动摇社稷……是啊，姜家查了那么多年，怎么可能不知道霍岩背后都做了些什么。
这样一来，全部说得通了。
姜家只告诉了我一半，告诉我事情的最开始，却瞒住了事情恶化到现在的结果。
姜家已经无法压制霍岩，只能求助皇帝，皇帝要求姜家女儿进宫做人质。
然后引我怀疑真相，让我亲去姜府，告诉我真实身份和入宫的原因，还演了一出刺杀戏码，再后来拿到名正言顺进柏霄阁的权力。
如果我猜的没错，皇帝知道柏霄阁真正触碰核心利益的是朔风，一直与朔风接触。朔风与姜家的关系，是在暗处，朔风瞒着皇帝放任姜家在柏霄阁里渗透。
只有我一个不知道。
如果我推测的没有错，姜栾进柏霄阁的下一步，就是将我从宫里偷换出来送走，避开这一场祸事。
只不过姜栾和朔风都没想到，皇帝与我生了情愫，他不放心我一个人留在宫里，带我出了宫。
皇帝以为我是姜家不要了的棋子，于是在他要进局时，把我送走想要护我周全。
可是他们都漏算了，漏算了我的脸。
皇帝和姜栾都年轻，不知道白婉溪的长相，不知道我长得那么像她。不知道霍岩竟会追查我的下落。更不知道霍岩想在他的计谋成功之后，把我锁在他身边，成为白婉溪永远的替代品。
「公主，你知道不日霍岩就要逼宫造反吗？」我沉默许久，开口问她。
「我知道，」长平叹了口气，「皇兄修书告诉我你要来，还把一半护卫全调到了公主府。
他知道公主府有密室，如果霍岩造反成功，外面的死士便会纵火自杀，伪造成长平公主殉国的假象。然后你在密室待上几日，护卫们会找时机带你离开，去我母后的母家寻求庇护。」
「一半的护卫？」我心里咯噔一下。「他送我出去时，已经给了我一半了……」
当日在采英镇，我院子里的不日就要换一批，其余在镇里勘察，足以见得数量。若不是霍岩手段阴毒加上人数取胜，我应该非常安全才是。如今他身边最后的人都给了过来，他怎么办……
长平也有些惊讶，不过她又反应了过来，「皇兄既然把护卫给了你，你要好好保护自己才是。」
「那你呢？」我盯着长平的眼睛，她根本没有说到她自己的安危。从一开始就没有。
「我啊，」长平很轻松的笑了笑，「我是公主，受万民的供养，自然是要与皇兄同生共死的。」
她顿了顿，补了一句，「皇嫂，不怕你笑我，我是真的喜欢姜栾。我自然是要与他荣辱与共，生死同路的。」
「可是……」我想劝她，但是她那句生死同路太过诱人，我也想站到皇帝身边，我们还没有彼此交心，我们甚至还不知道彼此的心意……
「皇嫂，你知道吗，我父皇，皇兄，还有二哥，我们都是一样的，认定了一个人，便不会变了。父皇一辈子只有母后一个女人，只有我们三个孩子，母后死后不久他也郁郁而终。
皇兄，我虽然不知道他何时与你情起，但你知道吗，他有次酒醉时与我说，他的后宫不会再有第二个女人。二哥，我二哥虽然看着不靠谱，顶着翊王的名字闲散，但他对感情慎之又慎。我，我早已经心悦姜栾多年，怎么可能抽身离开，又怎么可能放他一个人面对危险。」
我伸手过去揽住长平，「姜栾一定心里是有你的，他那样的人，如果不在乎你，即使有皇命，他也绝对有办法让你进不了柏霄阁。」
从姜栾的角度看，他与皇帝约定会出城，而且应该会很危险，在他眼里，柏霄阁的日子应该就是与长平相处的最后时刻了。
长平哽住，「我知道，皇嫂，我知道……」
「公主，」我轻轻拍了拍她，「保护好自己，不让他们有后顾之忧。也算帮到他们了不是吗。」
18
「公主殿下，韩总管来了。」护卫突然来报。
「什么？」长平翻身坐起来，很是不解。「他为什么来的，说了没有？」
「说是皇上担心您的安全，接您去宫中。」
「这时候进宫？」公主眉头拧到了一起，小声嘟囔着。「先去瞧瞧。」
宫里来的内侍们黑压压站了一片，我和长平站在透过屏风往外看。
却看到了让我后背发凉的景象。
韩生接过侍女奉的茶，扯起了一抹笑。
我太熟悉了，戴了那么久的人皮面具，怎么会认不出这样的笑容呢……
「真是韩生呀。」长平确认是皇帝的心腹，抬脚便要往外走。
我伸手猛拽住她。
「嫂嫂，怎么了……你，你弄疼我了」长平吃痛，把胳膊抽了出来。
我控制不住地颤抖着。
我早应该想到的，我为什么没想到呢。
怎么可能那么顺利呢。
韩生，皇帝根本没有带韩生出宫。
韩生被换掉了，那逼宫之日与皇帝里应外合的禁卫军……
「嫂嫂……」长平瞧见我的样子，担心点很，轻轻摇了摇我的胳膊。
「流云，你出去看看外面有没有人埋伏。」我侧过头对流云嘱咐道。
「是。」流云从窗外翻了出去。
我把长平拉到了内室。
「公主，我下面每一句话你都要认真听。」我握住长平的手，紧盯着她的眼睛。
「宫里要乱了，韩生根本不是韩生，是个顶着人皮面具的假货。恐怕宫里局势早就变了。
翊王和韩生相处的时间不长，宛烟一直只在暗处负责易容没机会见，这才让假韩生这么久没有被识破。」我刚要说下去，流云回来了。
「阁主，外面西南角的小门和楼顶都有人，再远的属下怕过去会打草惊蛇……」流云努力平复气息，顺了几句话出来。
「足够了，你做的很好了。去找合欢，你们收拾我的东西，能带的都带上。」流云听了吩咐下去了。
「不出我所料，这次来如果你不愿意进宫，自然也会有人强制带你进去。目的就是把你捏在手里，多一个威胁你哥哥的人质。 」我每说一句，长平就多一分慌乱。
「嫂嫂……那我们……」长平好像要说些什么，我打断了她。
我看着眼前年轻的女子，交待道，「公主，你听我说，我武功不行，骑马也不太会，不论硬拼还是潜逃我都只会拖后腿。现在大局有变，皇帝那边不知道情况，必须有人去通风报信，你明白吗？」
「阁主，准备好了。」流云和合欢拿着我的包裹在一旁等候着。
「我进宫，霍岩的人一直想抓我，这个假货看见我巴不得拿我回去交差，宫里也有我的人，我的身份回宫，在后宫、在皇帝那都出入方便，我有把握，霍岩不会杀掉我。」
我摸出皇帝之前给我的玉佩和阁主身份的双鲤玉佩，塞进她手里。「流云我留给你，她知道怎么带你找到朔风跟他们回合，现在走应该能赶上，拿着这个去柏霄阁找朔风，他会想办法带你去安全的地方。」
「嫂嫂，我们一起走吧，不然我们躲回密室里，随便他们翻去。」长平一只手拉住我，一只手不断地抹着眼泪。
「大局未定，不能打草惊蛇。你先躲回密室，等外面没动静了再走密道出去。」我替她擦了擦眼泪，「记住我说的，保护好自己。」随后，我挣开了她的手，快步走了出去。
「韩生!」我脚步轻快地走到了韩生的面前。
「娘娘!奴婢参见娘娘!」假韩生立刻行了个礼。「不必多礼，起来起来。」
假韩生笑了笑，低着头问道，「奴婢奉旨来接公主，不知娘娘为何……」
「诶，你又不是不知道，皇上是许本宫出宫的，本宫哪里去不得？这不，本宫也是刚来的公主府呢。」
假韩生立刻接了上去，「是，是，皇上疼娘娘，娘娘一向是想去哪都成的。」
「不过本宫也没有见到公主，问了公主府的人才知道，公主根本没在皇城，她带着一队人去找少将军去了。这不，我行李还没放下，就被人告知跑了个空。」
假韩生脸上变换了几个表情，似乎在思考这些信息的真假。
「既然来了，就顺便接本宫回去吧，本宫自己骑马出来的，太久没出门体力也不行了，给本宫换个宽敞的撵轿。」说罢，我抬脚就往外走。
「怎么，韩生，本宫的话你是半点听不进去了？」我见假韩生没有跟上来，催促道。
假韩生心一横，「护送贵妃娘娘回宫!」
随后带着乌压压一群人和我一起出了门。
假韩生一路送我回到了我宫里，宛烟和假扮我的若雨在宫里等了我多时。接我时两人面色如常，我心里算是松了一口气。
「既然娘娘安全回宫了，奴婢就去向陛下复命了。」假韩生行了个礼，退了出去。
我生等着他走远了，才吩咐合欢去休息。
合欢这个小丫头跟着我经历了那么多，早就沉稳了许多，路上我又叮嘱她一概装傻，别人问起什么都说不知道就好。她十分了然，我很放心。
但是有些太复杂的事情，还是不要让她知道的好。
合欢走后，我拉着宛烟，若雨进了内殿。
「阁主，这是怎么回事呀。」宛烟和若雨一进内殿，立刻紧张了起来。
「一会儿细说，若雨，我需要你们去告诉翊王，韩生是假的，被人换掉了，让他清点心腹，早做打算，也记得千万不要打草惊蛇，乱了大计。如果翊王需要人手你就留下帮忙。」
「是，属下领命。」若雨流云领命退了出去。
「宛烟，我需要你把我易容成皇帝。」我对宛烟耳语道，说罢，抬眼看向她，「必要时，说不定能保人一命。」
19
「阁主，属下不能答应你，属下不能不顾你的安危。」宛烟直直跪了下来，眼睛里蓄满了泪水。她抓着我的裙子，用力地指尖都白了。
「宛烟你这是做什么，快起来!」我去拉她，她就是不动，「阁主!虽然我们听命于皇上，但我与你多年情分，一起长大的情谊，我不能让你这么去冒险!」
我从来不知道宛烟的力气这么大。我想扶她起来，怎么也拉不动。
「我知道，我知道，你自然是为了我的，你快起来，不许你跪着说话!」我打断她，执拗地要拉她起来。
我们一起长大，什么时候有过这样生分的时候。她默不作声，倔强地跪着。
「都到这个时候了，没有别的办法了，宛烟，我从来没有命令你什么，现在我以阁主令牌命你……」
头太晕了，怎么回事。
我突然想起宛烟身上的香味有异。不受控制地倒地。
「阁主!」宛烟起来扶住我。
然后我便没有了意识。
20
醒来之后，我发现自己在一间密室里。我本来打算告诉宛烟，韩生被换掉了，一切必然不会那么顺利。翊王首当其冲，无论霍岩知不知道他的真实身份，都十分危险。
如果我换上皇帝的脸，顶替他的身份，就能把翊王保下来。到时候无论能否成功，总有人可以再东山再起。
这么多年，我一直当自己是通晓全部的阁主，自认为什么都知道了，原来我从来只是被保护了起来罢了。
那些危险的，谋算的，在姜家和老阁主的保护下，从来都不曾从我手里经过。
我天真的以为柏霄阁真的只是太太平平买卖消息。
是呀，皇城之内，天子脚下，怎么会容忍这样一个存在。
现在终于有机会成为真正的柏霄阁阁主，承担起我的责任了。
可是我没想到，宛烟会打晕我 。我想过她可能会不愿意，我想过劝劝她。但是我还没来得及说 。
我环顾了一下四周 ，这个密室非常的周全 ，跟长公主府的那个很像 ，但是我不知道密室具体位置在哪儿 ，也不知道该怎么出去 。
长公主府的密室是有办法从里面出去的 ，这个密室 也一定是有办法的 。
这里的墙上 嵌着几颗夜明珠照明，我凑近了看 ，这个墙严丝合缝 ，不像是有什么机关的样子 。突然有些懊恼 ，当时老阁主分派朔风、流云去韩夫子那学机关时，我应该也跟去学的。
「这……」我突然听到一声闷 哼 。
「谁？!」谁在那？谁和我一起被关进了密室 ？
「咳咳 ，这是哪儿？」听着声音有些熟悉。我的心里稍微安定了些。
我才发现那人在密室尽头的角落里靠着，似乎也跟我一样 是刚醒 。
我从墙上取下一颗夜明珠 ，拿着它照明，过去瞧那个人的容貌。
夜明珠的光线渐渐靠近，我看清了那个人的脸 。
是皇帝的脸，但是皇帝不可能在这儿 ，所以这是翊王。
「王爷!」我喊了他一声，他费力地睁开了眼 又闭上 。好像是药效还没过 ，我猜他应该是被迷晕了送进来的。
「皇，皇嫂……」翊王好像认出了我 ，应了我一声 。
「王爷，你怎么会在这儿？ 」 我走过去扶他 ，从他身上闻到了淡淡的艾草味。
我明白了 ，他是被宛烟迷晕了送进来的 。宛烟关节不好，平时身上总会带着荷包，里面装着艾草条，没几日就要熏一下的。想必她是在艾草条里加了点东西 ，把翊王迷倒了送进来了。
「王爷？」我又叫了他几句 ，他终于悠悠转醒。
「皇嫂，」翊王用手臂抵着额头，「皇嫂知道我们这是在哪儿吗 ？」
「如果我没有猜错，这应该是密室。 」我非常希望翊王能对这个密室知道一二。
「密室？」翊王扶着墙站起来 。此时的他好像已经清醒了不少 。「难道我们是在寝宫后面的密室？」
「真的？ 王爷你知道这是哪？ 」我闻言一惊，希望他能再多说点什么 。
「我只是知道大殿那儿应该有密室 ，因为我们家的习惯，密室一般都在寝殿后面。」一望看着我有些不好意思地说。我听着这句话好像挺有道理 ，因为长公主府的密室也在寝殿后面。
「那王爷知道怎么出去吗？ 」我赶紧追问 。
「这，这每个密室出去的办法都不一样呀。」翊王苦大仇深的，皱着眉毛，心里懊悔当初没有好好问问皇帝关于密室的事情 。
「宛烟把我们迷晕 ，又送到了密室，究竟是要做什么呢 ？ 」此话一出，我忽然明白。
宛烟必然是收到了皇帝或者姜家的任务，如果我在最后关头出现，就把我迷晕扔进密室。
这跟皇帝上次把我送走用的招数如出一辙。
「皇嫂也是被宛烟迷晕的？ 」翊王震惊极了。
「我们对一下被迷晕的经过吧。 」我回忆了一下 跟他说 ，「我当时我正在跟宛烟商量事情，然后就忽然没了意识。 」
「我……我在跟宛烟商量明天怎么应对霍岩，然后……」翊王脸一红，「我，我，反正就是晕了。」我觉得颇有些奇怪 ，翊王为什么支支吾吾不肯说 。
我突然瞥见翊王的唇色似乎不太正常，仔细一看，竟有口脂!
难道……
「你跟宛烟在一起了？」我试探着一问。
「皇皇皇皇嫂怎么看出来的!」翊王整个脸刷的一下通红 ，脖子都红了。
我没有回答他 ，抓紧时间仔细思考了一番 。
突然有种不好的预感 。
扮皇帝的翊王也被送了进来，那现在冒充皇帝身份的……
她把我和翊王这两个重要的人关进密室 ，她现在一定……我不敢继续往下想。
心里像被石头压了一样难受。
「王爷，我们一定得想办法，赶紧出去 。」翊王好像还没有反应过来 ，「王爷，你知不知道我们大概晕了多久 。」
翊王蹙眉沉思，「我不知道 。怕是已经很久了 。」
突然，我们后面的墙动了一动 ，密室从外被打开。翊王拽着我往角落一藏，警觉的盯着动静 。
然后我们听见熟悉的声音 ，「棠儿？」
21
我不敢置信 ，这，这是皇帝的声音 ？
「阿淮？」我从角落冲出去 。
他一袭黑衣，脸上似乎还溅了一点血 。
我扑过去 捧着他的脸 ，一个劲儿的问:「你怎么来了 ，你还好吗 ，有没有遇到危险。 」
我见他眼下有乌青 ，想必一定没有睡好 ，他瘦了 。
皇帝把我揽进怀里，摸着我的头发。
他说，「一切都结束了，结束了。」
什么？我们到底晕了多久？外面发生了什么？
宛烟，宛烟呢？宛烟做了什么？
翊王在旁边站着，着急地开口，「皇兄，宛烟，她在哪……」
我感觉到皇帝顿了一下 ，皇帝瞧了一眼翊王，又看了看我，神色担忧地说道，「宛烟不太好，我已经派了最好的太医救治，她一定会平安的。」
翊王急火攻心，脸色煞白，「二弟，你别急，二弟!」皇帝和我都伸手去扶，翊王偏过身，运功出去，速度极快。
「宛烟在哪？你快带我去，快点。」皇帝没有耽误时间，迅速扶着我出了密室。
侧殿内，宛烟躺在床上，嘴唇毫无血色，呼吸微弱，仿佛随时随地会从这个好不容易太平下来的世界里离开。
我从来没有见过宛烟这个样子。
她自小和我一起长大， 就像我的姐姐一样 ，一直是明媚的 ，活泼的 ，我从来没有见过她这样毫无生气的躺在床上 ，嘴唇都毫无血色。
听阿淮说，他到的时候 ，霍岩正用剑抵着假皇帝 ，逼着他交出玉玺和我的下落 。
阿淮本来以为这个假皇帝是翊王，颇为忌惮 ，双方僵持 。没想到这个假皇帝直接撞到了剑上，霍岩没预料到，着实一愣，被埋伏高处的长平公主一箭射穿了胸膛。
霍岩的叛军群龙无首，很快也悉数伏法。阿淮杀进去，抱着流血不止的假皇帝，听见他嘴里含着血说，「王爷，和娘娘，在，在，密室……」
是宛烟的声音。
宛烟一个女子 ，即使身量高挑，也没有很难伪装成男子。唯一的捷径就是服下秘药。
 服下秘药可以迅速使女子的身形壮实起来，更方便易容成男人。只是，这秘药毒性很大。
宛烟服下药时，她大概已经做好永别的打算了。
毅然撞向霍岩的刀剑，怕是更没有抱生还的念头。
我摸着宛烟的手，好凉。
翊王一直守在她床边，满眼血丝，不知道在想些什么，就是一直盯着她看。看她浅浅的呼吸，生怕着微弱的气息消失不见。
这场祸乱，我们赢得了许多。
铲除了霍岩这个祸害，翻了海家的案子。
我们也损失惨重。宛烟气若游丝，阿淮，姜栾，若雨，朔风负伤，将士们折损众多。
后来，还在偏殿后的水井里，发现了被杀害的韩生。
我现在还记得韩生当时去宣旨时候的样子，白白净净的，凑近了对我说，陛下命奴婢问问您，他可记错了您的名字？
虽然当时我很生气，但是对这个少年印象不差，他问我的时候，神情和皇帝很像。
可是现在，他变成了枯井里的一具尸体。
他覆着白布被抬上来时，我感觉到阿淮握着我的手在颤抖。
他下旨将韩生厚葬，然后把自己关进殿内许久。
我去找他时，他一个人坐在地上。我靠在他身边坐下。
「我小时候被父皇问功课时，总是被训斥。一生气就喜欢躲在床下不肯出来。韩生跟我差不多大，他想方设法哄我出来，拿省下来的糕点哄我出来，还答应给我当马骑。」
他自顾自地说着，「他还没有我高，我要是骑上去，不得压坏了。我就让他学马叫，他叫的不像，我就不出来。你猜怎么着？」
他轻轻笑了一声，「他真傻，跑去马苑学，被人发现了，还被马苑的人打了一顿撵出来。被打的鼻青脸肿但是还高高兴兴地跑回来学给我听。
我当时就觉得，他太傻了，傻到不知道报自己是太子身边的人。然后我就把他提成近身侍从，天天带在身边，让所有人都认识他。」
「你待韩生好，我知道的。」我靠在他肩上，轻轻地拍着他。
「我以为我算得很尽了，我以为我能轻而易举剿灭霍岩一党。」他顿了顿，「可是我差点失去你，我还害了韩生和宛烟。」
「阿淮，你知道当我最开始知道自己是姜家人的时候我在想什么吗？」
「我在想，我母亲真狠的下心，把我送去柏霄阁。让我从小觉得自己就是个孤儿，从来没有得到母亲的疼爱。
但是我后来知道那么多以后才明白，不是每件事都能有尽善尽美的良策化解，有时候为了更重要的东西，不得不冒险和割舍。」
在被霍岩关起来的日子里，我经常对着镜子看自己，去猜想我母亲的样子，为什么她已经故去许久，围绕着她的一切还在影响着那么多人。
「她已经为我做了很多了。老阁主的照顾，姜栾暗地的保护，朔风替我面对的风险……这些都是她殚精竭虑为了我做的打算，以至于孕中多思，虚弱而死。」
我替他理了理鬓发，「我在密室醒过来的时候，大概已经知道宛烟的打算了，我跟她从小一起长大，自然知道她的取舍。
只是那时我一直不肯相信，总希望我醒的时间不要太晚，一切还有转机。
我现在就是后悔，小时候没有认真学武，如果是我把她打晕，可能结果就会不一样了。」说着说着心里像刀割一样难受，眼泪猝不及防的掉下来，快的让人来不及擦。
「你已经尽力打算了。只是世事变化，祸福难料。」
谁能想到昔年海家的一把大火，烧了这样许多年，许多相关的人和事，日日都在受烈火的煎熬。
许多人的命运因为这把火都开始不一样了。
我们都被命运推着走，谁又能逃的脱。
他闭上眼，没有像以前那样伸手抱我，「棠儿，我没想到，还是让你淌这浑水里。如果你想离开这去过安稳的日子，我……」
「我现在过得就是安稳日子。」我抱住他的脖子，在他耳边说，「你要是厌倦我了，你就把我废了，少扯这劳什子借口。」
有眼泪落进我的肩上，他终于抬手抱住我，「嗯，」
我听见他声音带着哽咽，沉默许久，只能听见夜晚窗外有些许鸟啼，我心知他需要冷静，就任由他抱着。
良久，我听见他说，「好，我们一起过安稳日子。」
我听见窗外起风了，树叶被吹的沙沙响动。
番外一：
童年篇·海棠结
刚遇见阿淮的时候，也是这样一个多风的天。
打记事起就一直偏爱院子里的大片海棠树，没事儿就去赏景色。
那时候我还小，学不了多久就在柏霄阁上蹿下跳，朔风他们到处抓我。后来我干脆跑到假山顶上吹风去，不上课了。
结果风太大，我想下来，却发现太高了我不敢了。
一个瘦瘦的小男孩在树的枝丫上坐着，笑我笨手笨脚。
「你看什么看!走开!你知道我是谁吗你敢笑我!」我羞恼地冲他喊。
「你这小姑娘好没道理，凭什么我就不能看？我只是在看这假山而已，我还要说你挡着我了。」他轻快地跳了下来，走到假山下仰着头看我。
「啧，这么点高度你都跳不下来吗？」阳光有些刺眼，他半眯着眼睛。
「我马上就能跳下来，你不要挡着我。」我嘴硬道，其实腿都在软。
「好啊，那我给你腾个地儿。」他往后退了几步，背着手站在一边。
「我……我……」
「你怎么还不跳？你害怕吗？」
「我才不，我现在就跳下来。」
我心一横往下跳，眼看就要摔地上了。突然有人接了我一把，给我当了肉垫子。
「诶哟，你好重啊，我本来打算接你一把，现在直接被你砸趴了。」他龇牙咧嘴，好看的脸皱成一团。我望见他脖子后面一块粉色的胎记，落在白嫩的脖颈后，像不小心沾上的海棠。
「你才重!」我挣扎着就要爬起来。他也站起来拍着身上的灰。
他一直盯着我看，突然恍然大悟一般，「你就是小阁主？」
我以为是新收进来的孤儿，打量了一番，心想这小孩年岁是不是有点大，「是啊，怎么了？」
「没什么，我们以后还会再见的。」他说着轻快地往后退了几步，然后跳上了树。
「你头上落了海棠花，挺好看的，别晃脑袋，掉了你就丑了。」他蹲在树上冲我笑。
「你才是丑八怪!」我摸了摸，真的有朵海棠花。想摘下来，想到他刚刚说的话，又收回了手。
「小阁主，以后再见。」他从树上跳到了墙外，不见了。
「谁要跟你以后再见。」
我还是没有摘下发间的海棠花。
多年后，有一天他背对着我睡觉，淡淡的胎记唤起了险些被我遗忘的那段记忆。让我一下子想起了当年的小男孩。
想起在宫外，他告诉我柏霄阁一直是皇家的，我突然就确定了他的身份。
果然和小时候一样让人生气。
算了，看在他夸我好看的份上，原谅他 。看在他对我好的份上，以后多陪陪他吧。
番外二
朔风篇·恶的因果
我身上留着霍岩的血，他那肮脏的血。
有时候我甚至想死在那个雪夜，又庆幸，我能活着，有朝一日亲手杀了他。
那时霍岩捏着我的下巴，像毒蛇一样的眼睛打量我，「怎么一点也不像呢。」便再没有管过我。
见霍岩不拿我当回事，底下人也渐渐懈怠，甚至后来，仆人都能随便欺辱我。
偷听到下人们的闲聊，我才知道我母亲的身世，我母亲是京郊医馆的孤女，无意被霍岩瞧见，强行带了回去，逼她就范。
母亲一介良家被逼为妾，几度寻死不成后发现有了我，奈何孕中情绪不稳，不足八月我便早产，我四岁时，母亲因郁郁寡欢不久后撒手人寰。
霍府的管家，那个黝黑又干瘦的老头，把我按在柴房，粗糙的手顺着是的领口往下摸，我如何叫喊都无人过来帮忙……
我慌乱里不知摸到了什么，狠狠砸了他的头，他便不动了。狠狠蹬了他一脚，推开门跑了出去。
那是个大雪天，我从霍府的狗洞钻了出去，一直向外跑。
夜里真冷呀，路上一个人都没有。我跑着跑着，不知道跑到了哪个巷子，体力不支，彻底晕了过去。
「孩子，孩子……」
我听见有个声音在叫我。
「你怎么在这呀，你的家人呢？」我听见他又问我。
我想睁眼，但是我太累了，眼前一阵阵发黑，最后拼命挤出几个字，「死了。」
是的，我母亲已经死。霍岩是个畜生，他也该死。
「跟我回去吧。」
我醒了之后发现自己在一个暖阁里，后来我才知道那天救我的人是老阁主。
老阁主带我如师如父，更是将许多本事都交给了我。
我认识了早早被定好了的没有名字的小阁主，捡回了流云，见到了被带回来的宛烟……真正意义上有了家的感觉。
我一直在追查我母亲的身世。
原来她早已经有了心上人，是一个清秀的画家，二人私定终身，只差开春便能嫁与他做新娘了。可是霍岩这个畜生带走了她，玷污了她，前来闯门救人的画家，最后也成了一具乱葬岗里被废掉双手的焦尸。
老阁主病重，自知天不假年，拉着我的手告诉我，「小阁主单纯，有些事情暂时不能让她接触。」
他从脖子上取下鲤鱼玉佩，交到我手里，「朔风，你是我最中意的人，这些事情唯有交给你去办我才安心。我柏霄阁隶属皇家，但有些别的事情我还是要交托与你。你去，去姜府，找有另一半玉佩的人，他会告诉你该如何做，一定要尽全力帮助他。」
我跪在老阁主病榻前，磕了三个响头。
老阁主去世后，我去到了姜家，见到了彼时正年少的姜栾。
姜栾少年老成，一双手总是背在后面，满脸严肃。
最开始，他偶尔会让我帮他查一些事情，不太吩咐我。柏霄阁消息灵通，平时他经常找我问一些城中趣事。
虽然觉得他板着脸不好意思问放样子别扭，但他从不摆架子，除了脸臭了点，没什么毛病，我们渐渐成了好友。
姜栾慢慢成长成了一个严肃的人，我发现他似乎有越来越重的担子要背负。
后来，我慢慢发现，姜栾让我查的事情渐渐与霍府扯上关系。
一日，姜栾与我月下饮酒，酒酣之际，我凭着打探来的消息，推测出了他要查放事，也对他说了我的身世，复仇之心毫不掩饰，「我想让霍岩，家破人亡。」
姜栾听完沉默着，许久，端起酒杯，「好。」
柏霄阁的事情，阁主一直只触及表面，我和姜栾才是真正把控背后一切的人。
后来，阁主入宫为妃，还有了新名字。这对我而言是个变数，对姜栾来说也是。
后来我们渐渐都想通了。阁主入宫，柏霄阁便会全权交给我，我便能完成老阁主的嘱托和我的报复。
姜栾知道她会入宫，只是没想到她会成为宫妃，不过皇帝是个宽和的人，阁主也是个有主意的，断然不会为难了她去。
姜栾告诉我，阁主那边，她尽量不要知道太多，我们替她把重要的东西查下去。最后还她一个光明的身世，让她过自己想要的日子。
后来，姜栾与皇帝在她面前做了个局，让姜栾名正言顺进了柏霄阁，我们合作起来确实更方便了些。
霍岩逼宫是迟早的事，翊王自愿留在宫中当皇帝的替身，这下子皇帝才从宫里金蝉脱壳出来。
后来我们包抄了霍岩的人，虽然有些小波澜，最后好在没坏了大局。
大殿上，混战过后，霍岩倒在地上，口鼻里不断往外喷血，有人忙着救宛烟，有人忙着清理战场。
只有我一个人拖着身上流血的刀伤，走到霍岩身边，拔出了他胸口的箭，又刺下去，拔出来，又刺……不知多少回。
我累了，我最后一下把箭刺进去，脱力一般坐到了一堆尸体中间。
我突然想看看我的脸，我到底有几分像他，又有几分像我娘………
我娘，我已经不记得她的样子了，但我在她的旧居里找到几幅画师为她画的像，她真好看呀。
娘，霍岩死了，他终于死了。我为你和你心爱的人报仇了。
番外三.霍岩篇·偏执一生一场空
霍岩第一次遇到白婉溪，刚刚好是落雪的时候。
他被海大人罚抄书，捧着厚厚一沓抄好的纸张，站在廊下等候。遇见了给海大人送茶食的白婉溪。
海大人已经年逾四十了，白婉溪不过三十出头。两个人看起来不甚登对，感情却是很好。
白婉溪是续弦。
海大人的原配嫁与海大人后多年未有所出，后来好不容易有孕，却遇难产，母子都未能保住。
迫于家里压力，次年便续弦了白氏的嫡幼女，白婉溪。
海大人知道的是，白婉溪陪他熬过了最低迷的时候。海大人不知道的是，白家看不上他一介鳏夫，这门亲事，是白婉溪求来的。
白婉溪一早便喜欢海大人，因为海大人的诗，因为海大人的文章，因为海大人慈悲心肠，乐善好施。
她嫁给他十几年了，为他孕育了一儿一女。岁月似乎对她格外优待，她还是那样好看，当了两个孩子的母亲，却不见疲态。
霍岩清楚的见，那个清冷的海夫人，一个眼神都不曾给他，却在往屋里瞧海大人时，温柔了眉眼。
不久后，海大人传他进去。
海大人说，「你啊，为什么在门前傻站着，要不是夫人提醒，为师都不知道你在外头。」
他抬头看，海夫人安静地替海大人磨墨，好像刚刚二人话里根本没有提到她。
「学生惭愧，先头惹了老师不快，怎敢贸然打扰。」他垂着眼，回答的礼数周全。
如果他看着海大人的眼睛说，海大人会发现他的眼睛里一丝悔意也没有。
可是他低着眉，看不清情绪。只听见话里说的好听。
海大人叹了口气，「伯安，为师肯定你的才华，但是文章里的戾气太重，修身齐家治国平天下，最后都要归在一个仁字上，为师让你抄书精心，你可有体会一二？」
「是，学生明白了。」
「这两日辛苦了，后日再过来吧。」
「是，学生告辞。」
霍岩余光里看见抬头看向海大人的海夫人，不用想，都知道是一副温柔的神情。
他抬脚走了出去。
外面一切都覆了一层雪，还有雪像扯散的棉絮一样落下。
雪又大了，更冷了。
冷的像那个女人一样。
但她会对着他的师父融化。
外面的雪，却怎么也不会化了。
整整两日，他脑海里全是白婉溪的身影。
第三日一早，他早早便去了海府。
廊下，捧着书，等待。
果然，一个倩影从走廊的一头走来，端着茶水，见到他站着，罕见的瞧了他一眼，说道，「夫君在习字，你直接进去吧。」
说罢，又转身离开了。
他进去，听着海大人与他谈的策论，口头上应着，心里却什么也听不进去。
他一直在想，她什么时候会再进来，一路上是否沾了梅香，外面会不会落雪……
「咳咳，」海大人刻意清了清嗓子，「伯安，你在想什么，一直在走神。」
「许是路上有些受寒，脑袋晕的厉害。」他随便编了个借口。
带着茶水进来的白婉溪刚好听见了这句话，接了一句，「正好喝盏热茶，发发汗吧。」
他接过茶盏，一口口小心的喝着。
他心里想，这是她对我说的第二句话了。
他日日去海大人那，也日日盼着见白婉溪。
她为什么那样喜欢海大人呢？为什么总用那样的眼神看着他，却只有涉及到海大人时，才会施舍他一个眼神，对他说一句话。
要是海大人死了就好了。
要是她只看着我就好了。
霍岩抱着这样的想法，疯狂地在朝堂上往上爬。海大人多次催他们成婚，他求娶了白婉溪的族妹，因为她像她。
娶回来看着，让她学得像白婉溪一点，这样日日回来都能见到像她的身影，多好。
娶回来的女人不听话，没关系，长年累月喝着药，她就听话了。
海大人说的一点也没错，霍岩戾气太重，他什么手段都敢用。
海大人瞧见霍岩的手段越发凌厉，渐渐也与霍岩远了往来。
两个孩子相继婚嫁，海大人看着一双儿女各自有了家庭，便也不再为了霍岩叹气了。
霍岩在海大人嫁女时，送了一批松柏为贺。海大人爱松，便悉数留在了自己的宅子里。
那时还有人夸，不知道霍大人从哪里弄来这样一批品相好的松柏，霍大人有心了。
那时也没人觉得，这是一道催命符。
彼时的霍岩已经与各方势力勾结，豢养了一支军队为他所用。
那天，是夜，一群身手好的人进了海家。无声抹了好多人的脖子。
最后，一个别着军刀的人押着白婉溪。
白婉溪披着头发，恶狠狠地瞪着他。
「婉溪，我现在给你一个机会。」
「你跟了我，我饶师父一命，我只断掉他的手，毒哑他的喉咙，放他去岭南生活。」
「不然，我这把刀，就从他心口穿下去。」
「你可想好了。」
白婉溪看着昏倒在地上的海大人，对着霍岩骂到，「霍岩，你这个畜生，你杀了海家上下，杀了我儿夫妇，还想让我委身与你？」
她啐了一口，「夫君一生高洁，决不愿苟活，我们就到地下做夫妻，也不会从了你这贼子|」
不知道她拿来的力气，挣脱了钳制，拔出了那人腰上的军刀，毫不犹豫插进了自己的胸口。
霍岩来不及阻止，鲜血就这样喷在了他的衣服上。
「你为什么没拦住她!」他一刀砍向那个没能押住白婉溪的人。那个人的头颅睁着眼睛，滚到了地下 ，血脏了地。
然后抱着白婉溪的尸身，手抖得不成样子，「婉溪，你醒醒，我不逼你了，我不逼你了……」
喉咙一甜，一口血喷了出来，他晕了过去。
一旁的随侍们为了毁掉案发现场，一把火烧掉了海府，伪装成了失火惨案。
唯一的破绽，就是那把军刀，插在白婉溪的尸体上，留在了案发现场。
所以姜府因着这把刀查到了军队，查到了与霍家来往的军属，查到了霍岩与海家灭门惨案之间有着千丝万缕的联系。
为了私仇，为了社稷，姜家选择了如实禀告皇帝。姜棠的事，如果不说，那便是欺君，如果说了，又如何保她周全。
幸而皇帝是个宽和的人，他不计较姜家的欺君之罪，还同意让姜棠重归姜家族谱，堂堂正正进宫来。
如果不是姜棠猜到的太多，或许他们会把她保护得很好，等到一切都平安，她再知晓原来发生了这样多的事。然后她可以怨恨姜家，可以讨厌皇宫，然后重新选择自己想要的人生。
姜家唯一的条件，就是保姜棠的平安与自由。
可是她偏偏知道了许多，偏偏一切都兜不住了，偏偏她对皇帝动心了，偏偏她甘愿为了海家，姜家，皇帝，回到这危险的地方来。
还在一切都好，海家得以翻案，姜家守护了社稷，替海家主持了公道，皇帝坐稳了江山，一切都好好的。
霍岩，只有霍岩和他的党羽死了。
霍岩死前在想什么呢？
霍岩想起了他差一点就得到的姜棠。
她和她的婉溪真像啊。尤其是没有表情冷冷瞧着别人的时候，简直一模一样。
但是又不一样，她会笑会嗔怒，一举一动都是少女的心样子。
他见到婉溪时，她已经是端庄清冷的海夫人。
他永远也不会拥有婉溪。
差一点，他就能拥有姜棠了。拥有一个最像婉溪的替身。他会尊重她爱护她，他也会给她新名字，只要她听话。
可是他没机会了。
他意识越来越模糊，他见一个人蹲坐在他身边，拔起他胸口的箭，又刺下，一遍一遍，像是泄恨一般。
可是他已经无力挣扎了。
最后，他记起了那年第一次见白婉溪的时候。如果她没有先遇见海大人，是不是能和他过一生呢？
番外五：若雨篇·终身误
柏霄阁的孩子对原来的家大概都是没什么印象，没什么感情的，我不一样，我有恨。
我很小的时候被一个修邪术的老道买回去，当他的药人。以至于我长得一直比别人慢一些。
后来我寻机杀掉老道，逃了出来，也因被其伤到失血过多，晕在了逃命的路上。
小阁主和宛烟把我带了回去。
老阁主一眼看出了我的不同。一向热衷于捡孩子的他第一次收起了慈悲。
「这孩子眼睛里的东西太复杂，留在柏霄阁不知道是好是坏。」
他看我，像是透过眼睛在看我的灵魂。
那时候小阁主不过也是十岁的孩子，我已经十五岁了，样貌上看起来像是七八岁的样子。
但是我的眼神实在不是一个小孩子。
老阁主要赶我走，小阁主拗不过，在地上撒泼打滚后老阁主只得说，让我治好伤再走。
宛烟在一边照顾我，她问我有没有家，为什么受了那么重的伤。
我跟她说，我爹带着我逃难来的，本来打算投奔亲戚，爹路上被山匪劫杀，我装死侥幸逃脱，想走远些求救但是体力不支晕了。
她完全相信，还很可怜我，流着泪拉着我的手告诉我以后她会想办法照顾我的。
我装作孩童般高兴的应了。可是我知道，老阁主不会收我的。
这样的人留在这里是个危险，更何况继承人小阁主还是那么单纯。
但是我想留在这。
在外面又不知道是怎么样的世界 这里头最起码还有些心软的人在，日子好歹会好过些。
我找老阁主摊牌了自己的身世，希望可以换一些留在阁中的希望。
老阁主听到「药人」两个字眼睛一亮。
他也没有哄骗我，他直白的告诉我说，他觉得我的血液珍贵，可以在危险时候救小阁主的命，如果我愿意在关键时候能用血救小阁主，他就愿意留我。问我能不能接受。
我说我愿意。
小阁主，宛烟。我都愿意。对于不被当做人养大的我来说，从未有人这般重视我的生命。救命之恩，总是要报答的。
老阁主说，我虽然之前耽搁了，但是根骨不错，建议我主要修习轻功。
我同意了。
我们每个人主要学的都不一样，多数人精专一门。
我还见到了朔风。这个人比所有孩子都要阴郁，学的比谁都拼。直觉上我不喜欢他。但是老阁主喜欢他。我想，如果他要对小阁主不利，我大概是要杀了他的。
宛烟问我有没有名字，我本来想说没有。但是我想了想，我说，叫若雨。
她很高兴，她说我们名字想一对双胞胎，很是有缘。
我也笑了，我在想，这就是比着你的名字取的。
后来也许是因为名字的缘故，我们在许许多多方面生出缘分来。
她把我当亲妹妹照顾，还留时间给我补衣服。她得隐居的道人真传，修得了不凡的易容术，我护送她往返，时日一长，生出了别样的情愫。
我喜欢她。爱慕的那种。
后来随阁主入宫，后来宫变。她瞒着我私自服秘药，伪装成皇帝。我赶到时正对峙着。霍岩的剑离宛烟的脖颈太近了，近得我快要崩溃。
宛烟撞剑的时候，我觉得天塌了。
我与周围的叛军厮杀，只想快点到她身边去。有人伤了我的脸，右眼被血遮住，我像不知疼痛一般继续奋力拼杀。赶在她晕过去前，我喂了一口血进她口中。随后体力不支昏倒在地。
醒来时阁主为我包扎好了伤口，怜惜的摸着我的头发，让我不要看镜子，安心养伤，为我找最好的药一定会治好我的脸。
我哪里在乎这个呢。
我问她宛烟呢，她怎么样。
她说，宛烟情况很差，一直昏迷，虚弱得很，奇迹般的一直保持着微弱的呼吸。她相信一定是天神庇佑。
不是天神庇佑，是我的血暂时拖住了不再恶化。
我说想休息了。阁主让我安心睡下，她一定想办法救宛烟。夜深了。
我换上夜行衣去偏殿看宛烟。
提前熏了迷香，守在小塌上的翊王没有半分动静。
我坐在宛烟身边，看着她苍白脆弱的脸，忽然想到了她当年第一次见我的时候，那明媚的样子。
宛烟，你一定不会有事的。
中毒太深，只有换血。
我把宛烟抱走。带到我的房内进行了换血之术。
看着她一点点红润的面颊，我终于放下心来。
她身上的残毒过到我身上，怕撑不过今晚了。吞了一颗雪魄丸暂时压住毒素。毕竟还有事情没做完。
我取了纸笔，留下一封信来。
阁主，宛烟亲启：
若雨识得一名神医，其近日云游到附近，故漏夜取药，未及时通报。宛烟服药后已无大碍，为报神医恩德，自请陪同神医云游，离去匆忙，勿念。
写完后冷汗已经打湿衣襟。
我最后看了宛烟一眼，头也不回的运功离去。
我为自己挑的地方是当年被她们捡回去的那处山岗。我踉踉跄跄赶了上去，一屁股坐在崖边，看着毒素一点点蔓延到手腕，突然有点庆幸那个畜生养出我一身有用的血，让我今日得以救我喜欢的人。
我往悬崖下面看了看，好高，摔下去应该看不清样貌，找到尸首也无法辨认。
那就好，她们只会觉得我离开京都，云游江湖，快意余生。
来世若是男子便好了。这样我的爱意也可以窥见天光。
这辈子便宜翊王这小子了，不甘心啊。
番外五：流云篇·为解幽人意
朔风对于我而言，是个什么样的存在呢。
如果让小时候的我回答，我会说，是恩人大哥哥。
长大了的我依旧对朔风怀有感恩，随着时间匆匆而过，更生出一种爱慕。
其实一直知道，朔风背负了很多秘密。但是朔风哥哥不说，我便不问。
小时候我一向可以自由进出朔风的屋子，虽然朔风的屋子清冷的像老阁主的书房，没什么好玩的，不过我总觉得，朔风需要陪伴，就算什么都不做，陪他呆着也好。
我经常带来从别处听来的故事，讲到好笑的地方总要先笑一会儿，然后一边讲一边笑，每次给宛烟若雨她们讲。
她们都无法明白笑点，搞得我经常一个人笑的不行，宛烟若雨在一旁安静如鸡。很是尴尬。
只有朔风，会很捧场的听完，站在我身后，一边夸奖我讲的好，一边熟练地替我整理因为笑的太厉害而被颠歪了的发髻。
十一岁后我就再也不能随意进出朔风的房间了，因为朔风说我长大了，要懂得区别男女，不能再随意进男子的房间。
我不懂，每次有故事讲了还是杵在朔风门口。三番五次下来，朔风不得不开门让我进去。
于是清冷的房间内渐渐也多了女孩爱吃的蜜饯干果，绣着小兔子的软垫，桌旁朔风习字的纸里也夹了几张我随手画下的涂鸦。
其实我也会等空，朔风偶尔会消失。我并不知道朔风去了哪里，但是既然朔风哥哥没有告诉别人，就要替他瞒住。
我就拿出用钥匙打开门，装作朔风在的样子，自己无聊地抽几张纸画画，而后自言自语的问朔风画的好不好。
随着我再长大一点，就不那么黏着朔风了，不敢像小时候相处那样无拘无束，我总是跟他说着说着话就脸红，后来眼神都会躲闪，生怕别人看出我的心思。我知道，朔风对我来说不仅是哥哥了。
后来朔风告诉我，他当时很奇怪，以前撵都撵不走的小丫头 ，现在也不主动来找他了。反思许久还是想不到该如何解决，于是自请护送我去山里采药。
我不记得细节了，那时路上，当时朔风没说几句话，我就开始哭，我说自己不知道怎么跟朔风哥哥相处了，天天都想着他想见他又害怕他烦……
当时哭的太认真，后面朔风说的话也没有认真听。只记得两个人的手莫名其妙就牵到了一起。
后面，我又变成了哒哒哒跑去找朔风玩闹的跟屁虫。
阁主入宫后，朔风独自挑起柏霄阁的重担，一日日愁眉紧锁。我也不比以往清闲，开始为朔风分担。
一日，朔风回来的很晚，还喝了酒。他半夜去敲我的房门，拽着我去了园子。
这次我记住了朔风说的话，每个字都记得。
他说，日子渐渐不太平，不知道何时会有乱子，怕现在不说没有机会。
他说，他身上没有他母亲的遗物，唯有在她故居里找到的几幅画像，愿对此立誓，将终生爱护流云，绝不另娶，白头到老。问是否愿意……
还没等朔风说完，我没出息的哭成了泪人，被朔风搂在怀里，一个劲说愿意愿意。
后面朔风交代了他身上隐瞒的秘密，我为了能帮助到他，也迅速成长了起来，可以处理许多重要事物，或许因为女孩子心细些，还替朔风避免了许多麻烦。
有一日，我替朔风看一个曲谱里藏着的密语，听见窗外有鸟在叫，朔风只顾埋头看情报，未做理会。
我突然察觉不对，这只鸟的叫声是有问题的，节奏似乎和其它鸟不太一样。唤朔风来检查，这才发现，这是阁主送来的求救信号。
朔风救出阁主后送我到公主府避难，我被一同送去。我大战在即，不能成为他的负担，很听话的去了。谁知道横生变故，阁主再次入宫，我和公主迅速去柏霄阁报信。
朔风说，公主府已经不再安全了，柏霄阁的人很快就要全部调离，不如跟他们一块去见皇帝和少将军，再商量对策。
公主正愁怎么套出皇帝和姜栾在哪，没想到可以直接去找他们，于是一路上马骑得飞快，大家被她带动的脚程也快了许多。
我们如期和皇帝回合，公主和我把公主府那日的事告诉了皇帝。
我以为凭着皇帝对阁主的感情，应当会很着急才对。谁知道他听完后什么也没有说。接着有条不紊地给我和长平公主安排任务。
我和公主需要在高处埋伏，公主箭术好，我擅长隐蔽和侦查，我们务必在需要的时候一击必中。
次日便有大战，我实在睡不着，准备出来透口气。
却意外撞见了坐在房顶的皇帝。他往皇宫的方向看，一言不发，身体绷地直直的。我明白，他一定担心着阁主。
白日里的沉稳，不过是稳定军心罢了。
我转身回去，把这个安静的夜晚留给皇帝，他更需要。
宫变之后，我接回的朔风浑身是伤，流了许多血。霍岩被公主一箭命中，党羽尽散，可我们也损失不小，活下来的大部分都受了不轻的伤。
宛烟更是十分危险。翊王天天守着，太医院尽力也不见气色。若雨虽然伤的不重，但是脸毁了，我怕她心里难受，宛烟和朔风的伤势问起来也一直往轻了说。朔风也被恩许留在宫中养伤。我恨不得一个人掰成三份去照顾他们。
有一天若雨不见了，宛烟突然好了起来，现在已经能坐起来喝药了。阁主说若雨去找神医求药，为了报恩陪神医云游，走的很匆忙。
朔风的伤足足养了两个月才能下床走动，我们后来回了柏霄阁，小阁主把代表阁主身份的令牌给了朔风，说她自己自知没什么贡献，愧对这个位置，要让给朔风。
朔风怎么也不肯接，只是称愿意在阁主不在的时候代为处理事务。
我和朔风成亲后也没有搬出去住，柏霄阁是我们的家，住习惯了，再说了，现在阁里一下子走了少几个人，再少我们难免冷清。
后来阁主与皇帝正式大婚，尽管封后，但是依然可以自由进出皇宫，经常会回柏霄阁定夺一些重要决定。
宛烟一直到帝后大婚也没有回来。她伤得不轻，翊王带她去江南修养。
帝后大婚前，宛烟人虽然没回来，却送来了信和礼物。
她说，她同翊王一起，在江南一个很灵验的寺庙里为我们几个都求了平安符。
她怕若雨回来的时候她还没有回到京里，无法及时给她，若雨那份托我们转交。
我和阁主也在做同样的事。若雨留书走后，我经常与阁主一同去寺庙上香。我们这几个人，以前是不信的鬼神的，但是现在多了一个远游的若雨，不约而同的开始焚香祈福祷告。
我们从未像现在这样分开过，竟不知道牵挂一个人原是这般滋味。
对了，我还有三个月就要生了。若雨要是在这之前回来就好了，她一定长了许多见识，我孩儿的名字交给她取。
番外六：皇帝视角番外·听傅淮说，关于初见
那年我十二岁，第一次见到柏霄阁的小阁主。
她那时穿着一袭淡绿色的罗裙，挽着双髻，坐在假山顶上，还不时用手去够伸展过来的海棠枝丫，努力许久却只能摸到些许花瓣。
瞧这副样子，我赌她不会轻工。才会这么点高度便束手束脚。
我以为这只是个偷懒的小婢女，忍不住笑出了声，问她是不是下不来了。
谁知道她可能心情不好，一开口颇为娇蛮。
「你看什么看!走开!……」没等她说完我就捂上了耳朵，她接下来的声音遥远又迷茫，我的耳朵免遭毒害。这丫头的脾气，比起长平那个小霸王也不逊色多少。
「你这小姑娘好没道理，凭什么我就不能看？我只是在看这假山而已，我还要说你挡着我了。」我轻身一跃，便下了树，走到假山下仰着头看她。
她大概是被我戳破不会武功的事实，颇为羞恼，双颊绯红，小鹿般的双眼里一半是生气一半是害怕。可偏偏我在下面看着，不得不装作清高自傲的样子。
这小丫头片子。
「啧，这么点高度你都跳不下来吗？」阳光有些刺眼，我半眯着眼睛。不激她一把她会在上面蹲到晚上吗？
「我马上就能跳下来，你不要挡着我。」她不甘示弱。
「好啊，那我给你腾个地儿。」我往后退了几步，背着手站在一边。等着看好戏。
见她犹豫，我又在边上煽风点火。
「不会是不敢吧~」「这么不跳？你害怕吗？」
只见她似乎突然有了邪门的勇气。提着裙子就跳了下来。
不知怎么了，本想看戏的我突然有了接她一把的心思，鬼使神差的替她当了人肉垫子。
怪我年龄尚小，否则拖住这小鬼定是轻轻松松。才不会实打实这么被砸一下，疼的我脱口而出，「诶哟，你好重啊，我本来打算接你一把，现在直接被你砸趴了。」
说出来我就后悔了，她因为我说她重不会恼羞成怒打我吧，要是她是男子与我可以正大光明打一场，现在这一个小女孩，我该如何……
预判地恼羞成怒没有来，她只是嘟囔了一句「你才重」就爬了起来。这才发现她虽然穿的简单，可是衣料纹理都不是简单的货色。
早知道柏霄阁有个当继承人培养的小阁主，大概就是她了，「你就是小阁主？」
没等回答，墙外传来吆喝声，一声冰糖葫芦一声糖人儿，我心知这是父皇身边的人放的信号，他与阁主交代完事情要走了。
「是啊，怎么了？」
「没什么，我们以后还会再见的。」我一下跳到了墙边的树上。
回头看见她站在假山下，后面就是一颗好大的海棠树，捧出一片片花来，像被熏醉了的云朵。
不知出于什么心理，我对她说，「你头上落了海棠花，挺好看的，别晃脑袋，掉了你就丑了。」
「你才是丑八怪!」她伸手摸了摸发顶，又收回了手。
挺乖的嘛。
「小阁主，以后再见。」我赶紧翻墙出去与父皇回合。
其实能随父皇出宫的机会并不多，除了定期去与老阁主议事外，几乎没有什么出宫的理由。
每次去的时候，我都会在园子里转一会儿，但是那次的好运气似乎没有了。也可能是她长了记性，再也不爬假山了。
真的会变这么乖吗？我不信，我还是要去看看。
我便进阁里转悠，终于在学堂里发现了跟她年龄差不多的孩子，大概是一起学读书写字吧。
很快我就发现了坐在中间的她。现在可能正是下课，有个看起来就笨笨的小姑娘拿着文章过来让她帮忙改改。
那小姑娘怯生生地，我以为她害怕，是因为小阁主脾气不好。毕竟我与她第一次见面就不是很温柔的开始。
谁知她痛快地接了过来，还抽了张纸放在一边，把修改的要点写在上面。她写完冲小姑娘眨眨眼，「按我说的方向改改，夫子那里就能过关啦。」
小姑娘在一旁感动地猛点头，叭地就在她脸上亲了一下。「谢谢你小阁主!我太爱你啦~」
小阁主被亲的有点脸红，还是故作镇定地说，「快去改吧，晚了夫子要骂的哦。」小姑娘高高兴兴捧着书走了。
一旁的小男孩不屑地哼了一声，「自己抄书都没抄完，倒有空帮别人指点。」
她也不恼，「朔风啊，」
她转过身，一只胳膊撑在那个男孩的面前，单手托着腮，一脸无奈地说，「流云问我那是因为女孩子的文章和男孩子的风格会有不同，你不能因为流云没来问你就迁怒于我嘛。」
那个男生面色一滞，「还是多关心关心抄书的事情吧，下次少跟夫子当面争执，你还想抄多少遍才肯罢休。」
她不在乎地转过头来，愤愤地把纸摊开，气呼呼地开始抄，「我告诉你朔风，我坚持的事情不会改变的，夫子罚我，我认，那是因为我尊敬他夫子的身份，但是我不认同的观点依旧不认同，该与他理论之处我也不会让步的。」
我突然发现，之前我对这个小阁主的判断实在是有些偏颇。她并不是我想象中那般娇蛮，甚至她比有些男子都要懂得是非。
再后来，我只要来了柏霄阁，没事就溜达着去看看小阁主在干嘛。有时运气不好就碰不到她，有时候运气好了，碰见她上课，碰见她挨骂……
我以为以后都能这个样子。
直到四年后直到母后过世，留下父皇与我们兄妹三个。沉痛过后，父皇精神也垮了。母后丧期一过，他虽然恢复了上朝，却再也回不到当初的状态里。
再去柏霄阁，已经不是自由之身了，父皇似乎有些急切地让我接手与柏霄阁的事物。从那之后，我最悠闲的时光还没有来得及珍惜就已经过去了，父皇身体渐渐不行了。监国，联络，斗老臣……一步步下来，我不得不迅速承担起责任来。
父皇过世，我们兄妹跪在灵前，瑶瑶无法承受这接踵而来地丧母丧父之痛，数度昏厥。翊儿强撑着跪着。
我接手皇位，翊儿以闲散王爷的身份帮我在外打探着消息，瑶瑶出宫建府，我在宫里成了一个孤家寡人。
老阁主过世，我以为以后可以正面和小阁主联系，谁知真正接管的人，竟然是那个小子。
罢了，朝堂动荡，要她掺和进来也不是好事，我用朔风或许会更专心些。
老阁主想护着她的天真心性，给她体面，那我便顺水推舟做个人情，成全了这个老人。
可是皇宫真的太寂寞了。
我越来越想念偷偷在柏霄阁里找她的日子。
最后一次偷看她，她在哭。
老阁主新丧，她披麻戴孝跪在灵前，那么活泼的姑娘，哭起来竟是这般无声无息，就这么硬撑着，跪地直直地。
一瞬间身影相叠，我在她身上看见了自己。
许是太久不进水米，她开始有些摇晃，直直倒了下去，我赶在她倒地前接了一把。
她躺在我的臂弯里，少有的乖顺。第一次这样近的看她，瘦了不少，脸上还挂着泪痕，一滴眼泪从她的脸颊滑落 ，我鬼使神差地接住了，像落在手心的一个亲吻。
正在我为此微微发愣之际，朔风提着食盒进来，见我在颇为惊讶。忙关上门，拘谨地对我行礼。
「有劳你，照顾你们小阁主。」我把她轻轻放在软垫上，宛如她只是自己歪倒在一旁。我给老阁主上了炷香，
回宫后，我一直在思考如何能有个借口见她。许是上天眷顾，几日后，姜家就给我送来了这么一个机会。
原来，原来如此。怪不得老阁主这样安排……
姜家请求皇族出面，铲除奸邪。愿以姜家小女儿入宫为牵制，换取我对姜家的放心。老将军愿在风平浪静后，以军权换取她的自由，换取她重新选择生活。
姜家一项忠直，更是几辈子的人都埋在了军里，流血无数。便是不把她送进宫，我也会为海家洗冤报仇。
可是我没有更好的机会了。姜家要她入宫也是为了让她在一场血雨腥风里能保住安全。
既如此，那便让她堂堂正正入族谱，封妃，入宫，便得以日日相见了。
不过姜家想让她当个安逸的傻子，有无问过她愿意呢。
她从来不是愿意苟安的人，在她身上，从来都是有着自己的一番衡量是非的标准在的。
我要她堂堂正正来到我身边，看清她身边的迷雾和潜藏在暗处的诡计，届时这一切烟消云散，再归还给她自由。
她不再是柏霄阁被蒙在鼓里的小阁主，也不是姜家为着血海深仇不得已放弃的小女儿，我要她做自己，只是自己。
姜家说，她母亲临死去留了名字给她，叫姜棠。
提笔，
「昨夜海棠在，淮水浮梦，双鲤误，佳期难如约。
隔岸岂堪折，一叶扁舟，顺水流，花逢好时候。」
一词写尽，已是漏夜。我唤韩生来，将这首收到锦盒里。
黄昏时已经传信，次日以买卖消息为由去见她。实在难以入睡，我在院里来回踱步。
很快就能见面了，姜棠，我们的日子就要来了。
番外七.长平公主篇.不是不可说
长平公主，现在人在边境。
为什么在这鬼地方，还得从宫变后讲起。
宫变后姜栾一直在府中修养，闭门谢客，谁也不见。数月后，听闻他大好，公主本想去看看他，却听闻他要去边关戍守的消息。
不管如何递拜贴，他都不见公主。于是公主直接带着公主府的一队护卫跟着他的队伍到了边境，然后单枪匹马混进了随行的将士中。
不过很不巧，军队治军比较严格，很快就发现了莫名其妙存在在军队里的穿着盔甲一脸白净小姑娘。
第一时刻是她被当做敌人对待的，离她最近的三个人立马抽刀准备砍。
第二时刻，当公主喊出一句「别杀我，我是公主!」他们收住了刀，然后两个刀架她脖子上，一个让公主拿出东西证明身份。
这怎么找，公主都换上军队的衣服了，怎么证明身份。
长平吓坏了，不禁挪地离刀远了一点点，刀立马架得更近了，「你们将军认识我，带我去见就是。」
没想到这个队伍的小头目脑子颇为够用，他担心这女子是混进来刺杀的，给她喂了一颗药丸，立刻手脚发软，无法运功，被抬着去见了姜栾。
姜栾可能没想到他们是以这种方式见面。公主也没想到，她以为姜栾会让手下人放了她，然后问她怎么来的，谁知道他只是看了一眼，让属下把担架放在他营帐里。
「公主的魄力总是让我很惊喜。」他走过来，蹲在担架边上，打量她半天，只憋出这么一句话来。
「行行好吧姜栾，给我颗解药，这么躺着盔甲硌着我难受。」公主此刻真的只想坐起来说话而已。她觉得太憋屈了，原本打算杀姜栾一个措手不及，现在以这么丢脸的方式出现，真是悔恨无极。
姜栾虽然生气，但是看公主一脸愤恨躺在担架上的样子着实有趣，于是端了药盒子来，一瓶瓶打开看。
「这瓶不对。」「这瓶也不对。」「公主受累了，臣再帮您找找。」
看他好像一点都不急，甚至还有点故意拖延的意思。
公主刚想骂他，不过一阵腿脚发软，四肢开始发麻，看姜栾也开始有些重影。
「姜栾我难受……」公主都要哭了，她觉得头好涨，眼睛也开始变重。
姜栾这才发现不对，也没了逗弄她的心思，忙凑上前查看，「你怎么了？公主，你看着我，他给你吃的多少？你还记得吗？长平？长平」
「暗红色，一颗……」公主说完这句话就晕了。
等到再次醒来时，长平发现发现自己躺在营帐内的床上，四下找不到姜栾人在哪，刚想喊他就听见姜栾在帐外训人。
「你敢给她吃一颗？平时遇到混进来的奸细不是都半颗吗？她一个弱女子你还敢喂一颗？」
「末将，末将想着，既然是只见将军你，要是刺客岂不是危险，再说了红颜祸水，万一是美人计……我也是为了以防万……」
「滚，自己去领十军棍。」
姜栾回了帐内，看见她醒了，额上出了层薄汗，面上有些苍白，平时小鹿般的眼睛也没有了从前的灵动，一半都是茫然 。赶忙走过来探了探脉息。
「倒是么什么大碍了。」他扶公主坐起来，靠在软枕上。许是两人凑的有点近，一个羞红了双颊，一个红了耳朵。
「咳，那是什么药这么厉害。」长平公主先打破尴尬。
「他家秘制的药，能让会武功的人暂时失去攻击能力。」
「哦。」又有点尴尬，见他也不讲话，长平公主也不知道说什么。
姜栾酝酿许久，终究还是说了那句他不得不说的话，「等你休息一阵子，我派人送你回京。」
长平听他突然开口说的就是这么一句让她走的话，伤心的厉害，难得使起了性子，
「我不走，姜栾，我跟来这，你不知道为了什么吗？」
他不回答，就是坐在床边，看着床头放着的烛火，明灭的烛光映在他的脸上，让人瞧不出情绪。
「公主不能离京，您应该回到皇城里去。」姜栾不咸不淡地来了这么一句。
长平公主刚醒，本就心内郁结，积攒已久的情绪全部爆发，「我们一开始不是很好吗，为什么你要这么避着我，就因为我是公主？」
随后，她也注意到了自己的失态，又故作轻松地说道，「姜栾，你一大男人有什么好怕的，我又不会仗着公主的身份欺负你，你不喜欢我也没事啊，我又没有用公主的身份逼你娶我，你让我在你身边呆着就行了，我也会武功啊我在军营里会有用的……」
嘴上轻松说着，眼泪却控制不住往下掉。公主胡乱地抹掉，越抹越多。
她想到在京城里追着他跑的心酸，一路上跟来边境的风餐露宿，一心只想见他，想到他现在见到自己就要避之不及地把她送回去，开始崩溃地大哭。
姜栾心里像被滚油烹了一下难受。
他很想跟他说他不见她是害怕见到她就不舍得走了，很想告诉他皇帝交给他别的任务，父亲的愿望也要完成，可是他现在看见公主哭成这个样子，他一句话说不出来。
公主见他站了起来以为他要走，抬头想喊住他，却被姜栾抢先一步抱在怀里。
姜栾认了，他闭上眼睛，下定决心一般，说，「三年，如果公主愿意等，三年后我愿娶公主为妻。」
他抬手摸了摸公主的头发，温柔地说，
「女子的三年实为宝贵，不敢奢求公主等我。世家贵族里青年才俊参差不齐，我自知无趣鲁莽，并非良配，如果公主三年之内喜欢上别人也无妨，告知一声，我便不纠缠了。公主三年后仍愿意嫁我，臣立誓，此生非公主不娶 。」
长平已经傻了，愣愣地忘记了回应。
姜栾叹了一口气，公主一路追来清减了许多，抱在怀里小小的一只，也罢，此事怪他思虑不周，未想到公主愿意做到如此地步。
姜栾松开了怀抱，拿起放在床头的锦帕给她擦脸。「我现在有不得不做的事情，会尽快在三年内解决掉，跟圣上请旨回京。」
长平这才反应过来，「你说你非我不娶，是承认了喜欢我吗？」
姜栾的脑子突然无比的开窍，说出了一句让长平公主老年后含饴弄孙时还会讲给别人炫耀的情话。
他说，「臣此生至此，最好的时光，一个是在宫里教公主武功，得以常常相见，一个是现在，公主在臣身边。」
长平公主也在此刻下了一个决心，她看着姜栾的眼睛说，「好，那我听话，我回去等你，我等你平平安安回来娶我。」
…………三年后…………
姜栾因在边关追剿霍岩逃窜的党羽，清理匪患得恩旨回宫。另外，奏请归还兵权，以姜氏嫡长子身份而非将军之位求娶长平公主。
另一边，长平公主长叩于朝堂，愿以平民身份而非公主身份嫁姜栾将军为妻。
太祖皇帝留下的规矩，公主不得与手握军权的将军通婚。说起来这条是为了外戚借皇室血脉的孩子逼宫，初衷没错，但确实给眼下造成了阻碍。而祖训不可违，这才有了现在一个交兵权，一个放弃皇族身份的局面出现。
皇帝傅淮愁得很，皇后产子还没有修养好，不能找她商量，容易伤神，思虑再三，把成亲以来几个月见不得人的翊王找来商量。
「要我说，姜家要是不要这军权就给别人呗，有什么好烦的呀，宛烟刚刚有孕，正需要人陪呢，皇兄你自己拿主意就是了非要喊我。」翊王气呼呼坐了下来，拿起茶杯咕咚咕咚就喝了一盏。「皇嫂那里好像有个厨子，做点心很不错，叫合欢对吧，借我带走一段时间，我们家王妃害喜，吃不下东西。」
「再说一遍，朕叫你来拿主意，话没说完就找朕要人了。」皇帝愁地直扶额。想了想，又说，「不行，军权交给别人我不放心，还是得在姜家手里放着。」
「那就许了长平的请求，俩人走到现在也不容易。」翊王觉得也有道理，于是非常头脑简单的选择了第二条路。
「如果答应其中一个人的请求那么容易，我找你来商量什么？」傅淮对这个弟弟真的是忍无可忍。转头骂道，「长平是我们唯一的妹妹，你就这么狠心上下嘴皮一翻就让她从玉碟里除名？」
翊王难得脑子够用了一回，「除名了怕什么，我们还能不认妹妹了？你先许她的请求，以平民身份嫁给姜栾，等她成婚后再封个别的，给个尊贵的诰命，还有谁敢轻看了她去。」
皇帝茅塞顿开。
翊王又凑过去很欠的问了一句，「这么简单的事如今也要问我了，我看皇嫂没有一孕傻三年，傻得好像是你吧皇兄。」
据门口的小太监报，翊王出去的时候屁股上有个鞋印，应该是又惹皇上生气了。
两个月后，长平公主以平民身份出嫁，皇后兄长姜栾大婚，十里红妆，城里的百姓亲眼看见将军抱着新娘走出宫门，此后很长一段时间，京城流行的婚假习俗里，就有新郎抱新娘出门这个环节。
婚后一月，皇后懿旨，原长平公主傅瑶，封一品诰命夫人，准其自由出入宫禁。
婚后一年，边境有所动荡，姜栾夫妇请旨戍守边境。
四年后，姜栾夫妇携其长女姜知意返京。长女姜知意封容和县主，待其六岁后，同太子傅昱，公主傅雨茴，翊王世子傅景及皇后义妹夏流云之子夏柯一同在宫中学堂教养。
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本宫执笔，画江山
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