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导读：我嫁给裴家大郎没几天，他就病死了。

我嫁给裴家大郎没几天，他就病死了。
少年从军的裴二郎，代替兄长签了放妻书。
我拿着包裹离开，最终又折了回去——
「小姑年幼，太母也需人照顾，放妻书我先收着，二叔且放心去军营，待日后咱们都安顿下了，我再离开不迟。」
裴二郎沉默应允。
后来他去边疆从军，我在家中照拂。
五年后小姑读了私塾，裴二郎成了将军，我在县城卖豆花。
街上有个姓陈的秀才待我甚好，我便跟回家省亲的二郎商议，想要嫁给秀才。
「二叔放心，秀才说了，成了亲咱们还是一家人，我可以继续做营生，还能照顾小姑……」
话说到最后，二郎的脸越来越冷，我的声音越来越低。
裴家二郎虽生得好，却少有恶名，且年少从军，性情桀骜。
听闻其在战场杀敌，从不留活口，手段狠厉。
我自嫁入裴家，心底便有些怵他，直到他将我堵在厨房，抱坐在灶台，在我耳边低声哄道——
「想嫁人了？我比那秀才强多了，你试试……」
1
十三岁那年，经媒人介绍，我爹把我送到了大庙村裴家。
讲好听一点叫「说亲」，难听一点叫「卖女儿」。
裴家给了五两银子，他兴高采烈地拿着，又去了县城赌场。
裴家婶娘身体不好，大郎身体也不好，家里还有三岁的小姑和年迈的太母。
他们买下我，一则是为了给大郎娶亲，待我及笄把我嫁给他，二则是为了找个人洗衣做饭，照顾一家子老弱病人。
裴家在我们云安县，曾也是宽裕人家。
裴老爹年轻时是挑担走街的卖油郎，勤劳肯干，后来又跑去豫州一位老师傅那里学做豆花。
手艺学精后，回来先是在县城摆摊，几年后开了间铺面，生意红火时，还招了个伙计。
直到他因病去世。
裴家婶娘育有二子二女，生小姑时受了寒，身子骨一直不太好，又因早些年跟着裴老爹做生意，起早贪黑地磨浆点浆，手脚落有痹症，成天腰疼腿疼地捱着。
而大郎自幼体弱，本就有不足之症，还染了肺痨。
他爹一死，招来的伙计另起炉灶，自个儿摆摊卖豆花去了，铺子生意自然就散了。
好在他们家是有些家底的。
大郎到了说亲的年龄，本就是病殃殃，大夫说痨病要命，还会传染。
寻常人家，没人愿意把闺女嫁给他，但我家不一样，我娘早死了，我爹是个烂赌鬼。
我十三岁到裴家，一刻也没闲着，洗衣做饭，照顾年迈的太母，给裴婶娘的膝盖敷草药，哄三岁的小姑睡觉……
裴家大郎深夜挑灯看书，咳嗽不止时，我还会去灶间煮萝卜水端给他喝。
每当这时，他总会很歉疚地对我说：「小玉，你忙了一天了，去歇着吧。」
「不累的大郎哥，我在家时还要去山里砍柴下田锄地呢，平时也闲不下来的，早就习惯了。」我摆了摆手。
大郎十七了，上过私塾，是个喜欢读书的清隽少年。
他已经参加过县试和府试考了童生，可惜因身体状况，无法继续参加院考了。
读书人总是令人仰慕的，我从他这里不仅学会了写自己的名字，还识得不少字。
两年之后我满十五岁，裴婶娘给了我一个玉镯，说要给我和大郎操办婚事。
我是没意见的，但是大郎不愿意。
他那时已经病得很厉害了，常常一句话没说完，就咳出了血。
他对婶娘说：「我的身体自个儿知道，怕是不成了，莫要害了玉娘，她在我心里跟小桃一样，我一直把她当妹妹。」
裴婶娘哭晕过去，醒来就问我，还愿不愿意嫁给大郎？
我一边抹泪一边点头：「当初买我，不就是要给大郎哥做媳妇的吗？」
婶娘止不住哭：「玉娘啊，莫要怪我，我们家全指望你了。」
我是跟裴家二郎成的亲。
不不不，应该说裴家二郎是代替他哥跟我拜的堂，因为那时大郎已经命不久矣，虚弱得不能下床。
我来裴家两年，那是第一次见二郎。
他比我大两岁，生得相貌端正，姿如玉树。
早在他爹还活着的时候，就把他送去从军了。
大楚律令，男子十五岁满可从军，根据三年耕一年储的原则，无论贵贱，二十岁就必须在官府登记。
很多人家被选中参军，常是哭天喊地，唯恐前面打仗死了伤了。
裴家二郎不一样，他还未满十五岁，便被他爹托人走后门，谎报了两岁，硬塞去从军了。
倒也不怪他爹狠心，裴二与其大哥不同，从小就不安分，跟一帮混在城郊西外门的泼皮无赖，到处偷奸耍滑、惹是生非。
小桃五岁的时候，我还哄她玩泥巴，据闻二郎五岁的时候，已经知道偷邻居家的鸡，盗寺庙和尚的菜蔬和贡果。
总之那是个恣意妄为的家伙，惹下过不少事端。
直到有一回久不归家的他，半夜站在他爹床边，浑身是血，说失手打死了人，问他爹怎么办。
裴老爹吓坏了，连夜给衙门里的相识送了厚礼，请人帮忙打点，散了大半家财，几个月后把藏家里的裴二郎送去参了军。
我与大郎成亲时，是他在军营四年第一次归家。
少年意气风发，眉眼细长，不同于大郎的文雅，他是天生的挺鼻薄唇，唇角微微下抿，眼眸幽深且犀利，一脸生冷桀骜。
在裴婶娘的操持下，他代替他哥穿了喜服，抿着唇，极不自然地与我拜了堂。
结果当天晚上，大郎就不成了，咳出的血如开在帕子上的花，怎么也止不住。
又撑了两日，他对他娘说：「我与玉娘的婚事不作数，待我死后，签放妻书给她，莫要误了她一辈子。」
大郎死的时候，婶娘哭得死去活来，我呆愣愣地站在一旁，端着那碗苦涩的汤药不知所措，满脑子都是他曾说过的那句——
朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强。
莫道儒冠误，诗书不负人，达而相天下，穷则善其身。
裴二郎握着他哥的手，擦拭他嘴角的血迹，我手里还攥着一块糖，黏腻地融化在掌心。
半年后，裴婶娘也跟着去了。
一场风寒直接要了她的命，她走得很急，病了数日，睡一觉就过去了。
几个月后，裴二郎再次告假归家，在山地坟头祭拜了爹娘和兄长。
我爹听闻他回来了，立刻上门，请他代替他哥签放妻书给我。
裴二郎二话不说就签了。
薛守仁眉开眼笑，驾着驴车，硬把我往车上拽——
「闺女，爹不赌了，爹正干了，爹现在买了驴做车把式，我那短命女婿死了快一年了，你才十六，留在这里算怎么回事，咱们已经仁至义尽了，你跟爹回去，日后爹托人重新给你说门好亲事。」
我坐在驴车上，脑子乱糟糟地被他拉走了。
半路我问他：「你真的不赌了？」
「真不赌了。」
「那你发誓，你要是骗我，就天打雷劈不得好死，烂手烂脚烂舌头，死后被扔乱葬岗无人收尸，然后被野狗啃食……」
「薛玉！反了你了！有你这么咒老子的吗！」
薛守仁气急败坏，我冷笑一声：「不赌了？你这种老赌鬼的话能信？什么说门好亲事，你怕是要将我骗回去再卖一次，从前我年纪小没别的出路，如今这种招式还想糊弄我，骗鬼去吧。」
说罢驴车一轻，我跳了下来，拎着包裹头也不回地走了，身后传来薛守仁的叫骂声。
思来想去，我又走了十里路折返回了大庙村。
大庙村在九平山下，住了百来户人家。
裴家在村西头，院门篱笆处，被我圈了小片菜园，还种了几株玉兰。
傍晚，农家小院青白片片，天际残阳如血。
裴小桃顶着两个乱糟糟的羊角辫，正坐在门口嚎啕大哭。
跟她在一起的还有年迈的太母，一老一少同坐，太母颤巍巍地拄着拐杖，小心翼翼地看她——
「二丫，你别哭了，你嘴咧那么大，我害怕。
「二丫，我裤子湿了，你能帮我换吗？」
「呜呜呜，太母你怎么又尿裤子了？」
「现在不是说这个的时候，你能帮我换裤子吗？」
「呜呜呜，我不会。」
「那你能去厨房煮杂面汤吗？」
「呜呜呜，哥哥不是去煮了吗？」
「唉，他有个啥用，连媳妇都留不住，要不是他，咱们俩会沦落到这种地步？」
「呜呜呜，太母，我要我嫂子，我想她。」
「别哭，太母早就有主意了，等天黑了咱们就离家出走，这个家是待不成了，那鳖孙儿不是好人呐。」
……
我折返回来的时候，小桃哇哇大哭，抱着我不撒手，太母在一旁可怜兮兮地看着我——
「我裤子湿了，还没有换。」
对小桃好一顿安抚，又给太母换了裤子，我才起身去厨房找裴二郎。
彼时他正在做饭，灶火烧着，锅的水已经滚开，案板前的人还在摆弄面盆。
裴二郎身姿挺拔，后脊绷得很直，脸颊沾了面粉，手心手背也都是黏糊糊的面，看上去淡定从容，却又显得不知所措。
原本收拾干净的厨房，锅碗瓢盆杂乱无章，我轻叹一声：「二叔，我来吧。」
裴二郎回头，光线不算明亮的屋子，他脸上含着诧异，浓眉微挑，眼眸乌黑，很快又恢复平静，抿唇走了出来。
烧好青菜面汤，我端出陶盆放在院内桌上，在小桃和太母的碗里放了香麻油。
待她们高兴地吃上了饭，我去了正屋西面隔开的那间房，见门未关，于是隔着里屋门帘，叫道：「二叔，吃饭了。」
褪色的门帘已经有些年头了，地砖扫得干净却很粗墁老旧。
屋内光暗，然帘布撩开，裴二郎脚步低锵，于幽寂之中露出肩骨青衫，身形颀长，如冷峻松柏。
轮廓分明的脸上，双眸似冰捻，也似寒月，只叫人觉得周遭的黯淡都被压了下去，生出冷色辉光。
裴二郎生了一副好相貌，待人却似有骨子里的疏离之感，冷不丁对上那双幽深犀利的眼睛，我忍不住心里发紧，双手在衣袖下绞着——
「小姑年幼，太母也需人照顾，二叔若是回军营，可想好了如何安顿她们？」
我的声音很轻，他的声音却很低，也很沉，缓缓道：「我打算将她们托付到西坡村朱家。」
我心里又是一紧。
裴家是有一个嫁到西坡村的姐姐。
姐姐叫裴梅，是裴家长女，比大郎还要年长三岁。
早在裴老爹还活着的时候，裴梅就嫁给了西坡村朱里长家的大公子。
朱里长是乡绅，朱家是十里八村最富裕的人家。
里长家的少奶奶，照拂娘家小妹和祖母自然不在话下。
可巧的是，我自幼也是在西坡村长大的。
知道朱家虽富裕，家里丫鬟下人伺候着，朱里长却是个视钱如命的，其夫人亦是作威作福，平时对租地的佃农就没个好脸色，动辄辱骂。
裴老爹还活着的时候，裴梅经常回娘家，因为公婆钱财把控得紧，丈夫也没什么挣钱的本事，考个秀才屡次不中，整天就知道胡吃海喝。
朱家少奶奶，想要手头宽裕置办好的衣服和胭脂水粉，还要娘家补贴。
而自从裴老爹死后，县城铺子也卖了，大郎身体不好，守着那点家底，裴梅回门再想要钱，裴婶娘给得就不那么痛快了。
眼看要不来钱了，还要听裴婶娘苦着脸唠叨，裴梅干脆不来了。
我在裴家这三年，说起来也就大郎和裴婶娘死的时候见过她。
最后一次见面，她穿了件玲珑有致的茶白色夹袄，袄上绣着一圈精致兰花，无比秀雅。
进门奔丧的时候她先是轻抚云鬓，接着双手翘小指虚握在腰侧，泣了一声——
「娘呀，女儿来迟了。」
声音悲痛娇柔，动作却一点也不含糊，拿帕子擦泪的时候，还按了按鼻翼的脂粉。
裴梅皮肤很白，脸上细粉和胭脂一样不少，纵然哭了，眼泪都没弄花她的妆。
很难想象，这样大户做派的少奶奶，一举一动端庄十足，少女时期竟曾在县城帮家里卖豆花。
裴二郎是如何想的我不知道，我只知道要把我照顾了三年的裴小桃和神智有些痴呆的太母送到朱家，我不放心。
于是我对裴二郎道：「二叔要托付朱家，想来朱里长是里尹，为了面子也不会拒绝，可是不知你是否清楚，姑姐虽是朱家长媳，嫁过去多年仅生了个女儿，朱家婆母多有怨言，朱家姐夫也早已纳妾，她的日子实则并不好过。」
裴二郎沉默了下，未等他开口，我又道：「既是如此，咱们也不必给姑姐添麻烦了吧，放妻书我先收着，二叔且放心去军营，我留下照拂家中，待日后小桃和太母都能安顿好了，我再离开不迟。」
我言辞恳切，裴二郎的神情掩在暗色之中，眼眸深处像隐匿着一片雾，浓重且静谧。
他没有说话，我又问：「二叔意下如何？」
又是片刻沉默，喉头似是滞了下，最终他应了，声音有些哑：「好。」
一个「好」字，我松了口气，人也变得放松起来——
「饭做好了，二叔来吃吧，待会要凉了。」
2
几日后，裴二郎回了军营。
在他离开不久，我把我爹薛守仁告上了衙门。
起因是他趁着我带小桃在村头河边洗衣服时，拎着一包酥饼假模假样地去了裴家，骗太母来看女儿，然后将里外翻了个底朝天。
藏在衣柜里的钱匣子，十三两六钱，以及裴婶娘留下的那只玉镯，全部的家底，被他偷了个干净。
我而后得知，果真如我所料，不赌了是假的，驴车是租来的，他想把我骗回去嫁给县城开皮革行的老鳏夫，并且已经收了人家五两银子的礼钱。
那日，我被愤怒冲昏头脑，拎着菜刀走了二十里路赶到县城。
在赌坊将这瘦得脱了形、一副枯骨败相的老头扭送到了衙门。
大楚奉孝，为人子状告生父，同罪为「逆」，恶逆者是要处以绞刑的。
薛守仁从进了衙门，手就开始抖个不停。
留着八字髯的县令老爷，听完我的陈述，眯着眼睛道：「好个薛玉，你如今虽是裴家妇，亦曾是薛家之女，若执意要告你爹，有违孝悌，本老爷断案之后要痛打你二十大板，你可还要告他？」
「告！我要告洮州郡云安县西坡村薛守仁，伙同赌坊之人，卖发妻至私窼，害我娘李氏悬梁自尽，侵吞她的嫁妆。」
「你可有证据？」
「李氏死时，民妇七岁，没有证据。」
「那便是口说无凭。」
「那民妇就要告薛守仁，一女妄想二卖，坏了官牙规矩。」
「你爹将你许给裴家，有媒婆作保，算不得买卖，皮革行杨癞子的礼钱，他已尽数还清，也算不得一女二嫁，罪不成立。」
「青天白日盗窃裴家钱财，可是他的罪？」
「自然，大堂之上明镜高悬，本老爷不会偏袒任何一人，但薛守仁偷盗，皆因你是裴家之妇，事出有因，如此本老爷就判他归还了裴家钱财作罢，如何？」
「他没有钱，他都赌光了。」
「那就让他立下债据，有县衙门作证，抵不了赖。」
「如果他就是要抵赖呢。」
「那本老爷就治他个欺罔之罪，笞杖入狱！」
话说到最后，县令老爷已经很不耐烦，惊堂木猛地一拍——
「退堂！」
薛守仁立了债据，我挨了二十大板。
如果不是行刑之时换了个心慈手软的衙役大叔，我该是要在床上躺上几个月的。
衙役大叔姓赵，叫赵吉，手下留情是因为认识我公爹裴长顺。
他说自打我公爹年轻时在县城摆摊卖豆花起，他们就认识了，是老相识。
我运气很好，赵大叔也很好，不仅掏了十五文钱帮我找了辆驴车回家，还送了我一瓶疮药，叮嘱我回去好好养着。
纵然他下手力道轻，衙门的二十个板子下去，我仍是臀股开了花，疼得冷汗淋漓，脸色惨白。
从挨打到趴驴车上，薛守仁一直跟着我，嗫嚅着解释：「爹没有卖你娘，不是跟你说过吗，是欠了赌场的钱，人家去家中讨要，你娘分明有些嫁妆银两，就是不肯拿出来，谁知道她性子那么倔，不过是吓唬她几句要把人卖私窼子里去，她就上吊了……」
「滚！」
「爹送你去裴家只是想给你找个好去处，不是卖女儿，还有皮革行的杨癞子，年龄是大了些，但是家底厚啊，爹是想让你过上好日子。」
「滚！」
我使了全身的力气骂他，牵一发而动全身，痛得脸更白了。
七岁丧母，很长一段时间我都在想，人活着是为了什么？
我亲眼看到我娘吊死在房梁上，悬空着两只脚晃啊晃。
薛守仁惊恐过，也痛哭流涕地悔改过。
然而悔改不到一年，他又一头扎进了赌场。
说到卖妻贩女，他从来都不承认的。
兴许在他心里我还应该感激他，因为那时他没全然忘记自己有个女儿，赌赢了会给我买包子，赌输了还知道去讨些剩饭馊菜带回家。
人在弱小之时没得选，往往陷入茫然。
后来我逐渐长大，再后来我到了裴家，突然想明白了。
世间疾苦万千，能活着已经是上上签。
既已是上上签，再去问活着是为了什么，就很是矫情了。
活着自然是为了好好活着。
如大郎，想读书，想朝为田舍郎，暮登天子堂。
如我，想安身立命，生活无虞。
然这世间种种，唯有活着才有希望，才能走出路来。
大郎没这个机会了，但我有。
……
回裴家后，我在床上趴了一个月。
这期间裴小桃一边打着哭嗝儿，一边手脚笨拙地听我指挥忙活。
后来连太母尿裤子，她也能屁颠颠地跑去帮忙换了。
甚至还因为此事有了成就感，每天没事就巴巴地望着太母。
太母：「二丫，你老看着我干嚜，别这么看我，我害怕。」
「太母，你渴了嚜，喝点水。」
「我不渴。」
「不，你渴。」
……
待到我勉强能下地，家里能吃的都吃光了，菜园子光秃秃，米缸见了底，鸡笼子空荡荡。
我好不容易养起来的两只下蛋鸡，被裴小桃私自拎去找邻居吴寡妇帮忙给宰了。
吴寡妇当时还阴阳怪气地翻白眼：「啥条件啊，还吃鸡呢。」
裴小桃美滋滋：「家里还有一只呢，过两天还来找你宰，你别馋，鸡屁股全都留给你。」
吴寡妇：……
吴翠柳是个二十来岁的年轻寡妇，嘴巴损了点，但其实心眼不坏，我躺着起不来的时候，她还接济过我们，送了两次大饼和稀饭。
可也是她撺掇着小桃，说她姐姐裴梅是朱里长家的少奶奶，我们如今就快吃不上饭了，小桃可以去找她借些银两来。
裴小桃也不知怎么想的，当真瞒着我，走了十几里路打听着去了西坡村朱家。
当晚是垂头丧气，灰溜溜地回来的。
小女孩蹲在地上，抹着眼泪问：「嫂子，裴梅真是咱姐姐吗，我娘生她的时候是不是不小心把她掉粪坑里去了，驴屎蛋子一面光，其实还是驴屎蛋子。」
我后来才知道，小桃去的时候，她一副大户人家少奶奶的做派，先是假模假样地招待她吃点心，然后话里有话地说了些有的没的。
以小桃的年龄，听不懂她七拐八绕，只知道埋着头和她四岁的女儿鄄娘一起高高兴兴地吃点心，至于裴梅的话，是一句也没听进去。
裴梅对牛弹琴，逐渐没了耐心，恼怒地拍了下桌子——
「吃吃吃！就知道吃！瞧你那穷酸相，我说的你可都听明白了，我是决计不可能留你和太母的，你们想都不要想！
「裴家最后那点银子我没拿一文，谁拿了你找谁去，你告诉那个薛玉，别装模作样地和她爹演一场，演完了就想撂摊子把你们甩给我，做她娘的梦！」
裴梅凶狠狠地骂完，见小桃目瞪口呆地看着她，也吓哭了她女儿鄄娘，赶忙让丫鬟把人带下去哄，然后忽而变了一副面孔，用帕子捂嘴轻咳一声，温言细语道：「桃，你年龄小，不懂人心险恶，姐姐这么做是为了你好，你和太母是一定要留在裴家的，否则那个薛玉指不定把咱家的宅子也给败光了。」
小桃虽然是抹着眼泪回来的，但当晚还是从怀里掏出了好多样点心。
「她说她的，我拿我的，总不能白跑一趟。」
太母在一旁连连点头：「二丫就是有出息。」
这么一夸，裴小桃来了精神：「下次我还去，太母我带你一起去。」
「好，咱们都要有出息。」
「咱们一定有出息！」
我：……
伤好之后，我决计每天徒步二十里去县城找些活干。
裴小桃跟我拉钩，要求我日落之前必须赶回家，否则她就扔下太母跑去寻人。
去了县城才知道，那些斋倌茶楼根本不缺人，更不会雇一个女子来忙活。
有钱的员外老爷家里倒是会有些杂活，管事的在狮子巷一吆喝，一大帮婆子妇人抢着干，挤都挤不进去。
我去了几日，厚着脸皮挨个铺子问有没有活干。
最后在一家医馆帮忙碾了两天药，京云布庄整理库房时，又跟着去搬了一天货。
布庄的孙掌柜很奇怪，放着年轻力壮的伙计不用，非要另外花钱找几个女孩搬货。
有个姑娘跟我一样心存疑惑，忍不住问他。
结果孙掌柜轻笑一声：「你手中这布可是浮光锦，几十两银子一匹，这里面还有织金的妆花缎和雪缎，都贵着呢，粗手粗脚的伙计可不敢用，你们都仔细着点，慢慢搬，宁愿磕到你们，也不能磕了这些布。」
几十两银子一匹，那得是洮州府尹和县官老爷们的家眷才穿得起的吧。
我咋了咋舌，隔着布匹封层摸了下，隐约看到里面透出流光溢彩的色泽，忍不住心神荡漾。
不过之后领了工钱，在街上买了几个馒头归家，也就将那什么浮光锦妆花缎抛之脑后了。
「嫂子，馒头还热乎呢，真香真好吃。」
裴小桃弯着眼睛，喜滋滋地和太母一人一个，然后将布包里剩的四个递给了我。
我接过来，重新包好放在桌子上：「明天你和太母热一热，一人再吃两个。」
「嫂子，你怎么不吃？」裴小桃撇撇嘴，不太高兴。
我拍了拍肚子：「晌午那个布庄的掌柜管饭，我吃了他三大碗，把他的脸都吃黑了。」
「玉娘，你真有出息！」
「嫂子，你真有出息！」
小桃和太母异口同声，竖起大拇指，以我为傲。
我摆手谦虚了下：「还行吧，下次有机会我争取吃四大碗。」
当着他们的面，自然不能表露出来，其实我内心非常焦躁。
挣得太少，如今我们三个完全是吃了上顿没下顿。
裴二郎离家时，倒是说了日后的军饷会隔两个月寄回来一次。
我有愧于他，他走的时候，身上所有的钱都留下了，还朝我揖礼托付——
「小妹和太母，就有劳嫂嫂在家中照看了。」
二郎声音异常认真端肃，从前他可从未叫过我嫂嫂，当时我激动得脸都红了，压制住羞涩，也异常认真地同他回礼——
「定不负二叔所托。」
结果呢，人家前脚刚走，我就把他妹妹和太母照顾到喝西北风了。
心里有愧，愈加不安，第二天天没亮，我就起身去了县城。
3
那天运气不好，什么活计都没找到，直到快午时，才见一家书肆在喊人抄书。
抄十张才给一文钱，但是书肆的人说要求不高，字迹工整即可。
我心动了，明知肚子里没有二两香油，还是去了。
馆里乌压压坐了十几人，大家都在埋头抄书，唯有我，在挠头皮。
我太高看自己了，大郎虽然教过我识字，可事实上我的字写得歪扭七八，碰到一些生涩难懂的，面面相觑，它不认识我，我不认识它。
旁边一身穿褐色布衫的青年，正认真抄录，我忍不住瞥了一眼，跟大郎一样的好笔法，字迹行云流水，跃然纸上。
我幽幽道——
「你写得可真好。」
青年抬头看我，冷不丁四目相对，他脸红了。
我意识到此举十分唐突，赶忙道：「抱歉，无心之举，我只是想问一下，这个字念什么？」
我指了指范本上的一页，青年先是一愣，继而道：「这是个翀字，鹄飞举万里，一飞翀昊苍，意为直飞。」
他声音清润，还挺好听，我忍不住又问：「我看大家抄的内容都是一样的，书肆为何要抄这么多？」
青年看了看四周，压低声音，道：「此乃京中康王殿下的新词集，风靡华京，各路州府争相表现，想在康王殿下面前露脸，姑娘放心抄，字写得差一些也不要紧，书肆也只是做做样子给洮州郡看，其实根本卖不出那么多。」
「哦哦。」我放心地坐回了身子，朝他一笑，「多谢。」
青年书生脸皮薄，忙道：「姑娘不必客气。」
我天生不是挣这钱的命，旁人下笔如有神地抄了快一本，我还在硬着头皮抄第五张。
最后实在扛不住了，肚子饿得咕咕叫。
馆子里很静，所以这声响大了一些，我没好意思抬头，故作镇定继续抄书。
不多时，旁边突然伸过一只手，手上帕子干净，里面放了块炊饼。
是那个青年书生。
我抬头看他，他赫然道：「姑娘不嫌弃的话，可以先垫一垫。」
饿极了的时候，谁会嫌弃呢。
我也有些脸红，最终饥饿战胜了羞耻，伸手将那饼子拿了过来。
「谢谢，我真的太饿了，就不跟您客气了。」
那日，书肆掌柜看着我勉强抄完的十张纸，嘴角抽了又抽，十分不情愿地给了我一文钱。
而我为了挣这一文钱，不仅嘴角抽搐，手腕也抽搐。
再熬半月，裴二叔应该就能寄钱过来了。
他在边疆当兵，属中等兵役，一天有七十文钱，一个月的军饷是二两一钱。
想到这里，我去了县城衙门，找到衙役赵大叔，厚着脸皮问他借了一贯钱。
「我是看在你死去公爹的面子上才借给你的，你可得记得还，我也不容易，家里还有个瘸腿的闺女。」
「赵叔放心，我一定还，薛玉是守信之人。」
……
如此又过了快二十天，裴二郎终于寄来了四两银子。
从驿站军差手中接过银子，我眼泪都要掉出来了。
县城买了整只烧鸡和一块酱肉，回去切好装盘子里，吃到嘴里的那刻，小桃哭得好大声——
「啊啊啊，太香了！我舌头要香掉了！感谢我二哥！感谢他祖宗十八代！」
……
手里有了钱，我没有再去县城找活干，而是在家摆弄起了闲置在院子角落里的老旧水磨盘。
上磨盘悬吊于支架，下磨盘安装在转轴，以水冲转，可磨碎谷物。
从前婶娘还在时，我为她敷膝盖，曾听她反复讲起过裴家做豆花的手艺。
井水泡豆，豆子磨成稠浆，搓到发响，然后用大细箩和细布滤两遍。
大锅旺火烧、文火煮，浆汁表皮凝结皱皮时停火。
熟石膏研成细粉，兑水搅匀同煮好的浆汁一起倒入瓦缸……
县城狮子巷南街集市，商铺林立，摊贩几乎摆到了州桥，最是热闹。
书肆抄书那日，管赵大叔借了钱，我是一路哭着回裴家的。
那一文钱挣得太勉强太辛苦，长久的压抑，让我不禁怀疑自己是不是真的很没用。
生出在狮子巷支摊做生意的念头后，我第一个想到的就是卖豆花。
因为裴家从前的营生物件都还在家中堆着，一应俱全，省去不少麻烦。
婶娘曾经说过，做豆花看似简单，但想要做出白花花嫩乎乎的豆花，以及正宗卤汤配料，每一步都有讲究。
泡豆时长要根据季节时令，瓦缸不能上釉……
在我第一次做出豆花，盛出几片在碗里，裴小桃比我还激动：「嫂子！嫂子！你好厉害，你怎么什么都会！」
不过她也只激动了两天，看着我天不亮就起来磨浆，又不满地嘟囔——
「二哥寄过来的钱，省吃俭用可以解决温饱，这么辛苦做什么。」
「不能一直指望你二哥呀，他在外面从军，手头宽裕一些才好，把钱都寄了回来，他就会很拮据，做什么都不方便。
「人活一世，解决温饱的同时多攒点钱，把日子过得更好一些，心里才会更踏实有底气。」
「嫂子，你攒了钱想做什么？」
「那可多了，我想送你去读书，给你和太母裁制新衣，每天都让你们吃得上烧鸡和酱肉。」
我掰着手指头，说给她听：「人要往高处走，若这些都实现了，接着我还想给你攒份嫁妆。」
「为什么给我攒嫁妆，你怎么不自己攒嫁妆？」
「我已经嫁过了啊，我是你嫂子。」
「那为什么不给二哥攒嫁妆，他年纪比我大，应该先给他攒。」
「……以你二哥的本事，他应该不需要我们攒嫁妆。」
「为什么，他很厉害吗？」
「很厉害吧，我觉得他将来极有可能出人头地，说不定能做个大将军。」
我一边磨浆，一边跟她谈笑，裴小桃若有所思，又问我：「那我呢，你觉得我将来能做什么？」
「你啊，说不定能登天子堂，像秦良玉和那个什么冯嫽一样，做个女官。」
「我这么厉害吗？」
「对，你特别厉害，特别有出息。」
说得多了，连我自己也认真了：「到时候你在华京有官邸大宅，可别忘了接嫂子过去享福，我也沾一沾你的光，找七八个丫鬟小厮伺候着。」
「我给你找一百个！」
裴小桃来了精神，眉开眼笑地过来帮忙：「嫂子，快攒钱。」
几日后，在我觉得手艺不错了的时候，装出两碗豆花放在篮里，坐驴车去了县城郊赵大叔家。
还了钱，说了想摆摊的念头，又让他尝了尝豆花。
结果他说：「豆花很嫩，但味道差了些，比不上你公爹的手艺。」
我愣了下，半天想不出哪里做得不对。
赵大叔道：「正宗的裴氏豆花，自然是有别人做不出的味道，否则当年从你公爹铺子里出来的伙计，也不会只摆了一年的摊就干不下去了，云安县城的人大都吃过你公爹做的豆花，口味都刁了，狮子巷也不是没人再卖过，生意不好，一碗面十五文，一碗豆花要二十文，不是味道过得去，大家伙宁愿去吃面了。
「生豆的价格摆在这儿了，卖便宜了不赚钱，二十文一碗又必须足够好吃，这才是裴家铺子当年生意好的原因。」
出师未捷身先死，但我没有放弃。
次日，我带着小桃去了西坡村朱家。
若说云安县还有人知道裴家豆花的方子，这个人一定是裴梅。
结果没想到的是，我们吃了闭门羹，连裴梅的面都没见到。
对此小桃愤愤不平：「小气！抠搜！不就拿了她几回糕吗！」
「……几回？我不是说了不准再来吗，你又来他们家拿糕点了？」
「嗯呢，来了，连吃带拿，最后一回还被她婆母看到了，你没见她婆母脸色有多难看，我还很懂事地问她是不是有病呢。」
「……」
因裴小桃的恶劣行径，裴梅没露面，只派了个眼睛长在头顶的丫鬟，出来厌恶地看着我们——
「不要再像块狗皮膏药一样黏着我们家奶奶了，我们奶奶说了，那什么方子她不知道，就算知道也不会告诉一个外人，谁稀得跟你们一起做生意，笑死人了，知道我们奶奶什么身份嚜？以后不要再来了！」
丫鬟话音刚落，裴小桃一脸紧张：「谁死了？」
「什么谁死了？你胡说什么？」丫鬟气势汹汹。
「不是你说的笑死了人嚜？我姐姐在这家我不得问一下，还有，你不要用鼻孔瞪我！窟窿眼子太大了！我害怕！」
裴小桃指着她的鼻子，气势比她还要凶。
我拎着她的后衣领将她拖走，她还老大不乐意地冲那丫鬟喊：「你鼻子好像歪了，记得找大夫看看，本来就挺丑……」
我的生意念头暂时搁置了，人也跟着消沉几日。
直到这天赵大叔的闺女阿香来了裴家。
她是从县城坐驴车过来的，还给我们带了五香斋的芝麻酥。
我有些惊讶，因为她行动不便，是个瘸子。
阿香是个眉清目秀的姑娘，性子有些缄默，那日去赵大叔家还钱，我虽见过她，却也只是点头之交，并未言语。
据赵大叔说，自她十一岁摔瘸了左腿，就不爱出门了，也不喜欢跟人打交道。
眼下她却登了门，说话也直白，问我：「那日你和我爹说的话，我都听到了，你是放弃了？不想开铺子卖豆花了？」
我忙摆了摆手，将目前的状况告诉了她。
她道：「你为何不去问二郎，兴许你姑姐是真的不知道，裴伯伯是生意人，辛苦经营半生，这种方子想来也只会传给儿子，毕竟女儿将来是要嫁出去的。」
我愣了下，倒是没想到这层，又迟疑道：「二叔也不见得知道吧，他很早就不在家了……」
「不问又怎么知道？问一下吧。」
阿香似乎比我还在意这事，让我即刻写信给二郎，她回县城的时候顺道带去邮驿。
在她热切的注视下，我只得拿了纸笔过来。
写下的内容大意是——
我想在县城做些营生，按照婶娘曾经说的做法，我做出的豆花味道不对，二叔可知道具体是怎么做的，能否指点一二。
同时附上一张我写的豆花方子。
阿香看了直皱眉头，说我字写得丑也就罢了，内容也过于直白，字里行间一点亲人之间的关切都没有。
于是她让我在最后加上一句——
边疆苦寒，二叔定要保重身体，盼平安归家。
写完之后，她就将信带走了。
我原本搞不懂她为何如此热衷此事，直到临走时她说：「薛玉，我与你同岁，一样是阿娘早逝，而且我是个瘸子。」
我不明所以，她又道：「我爹总张罗着给我寻一门好亲事，可我知道，我能找到什么好人家呢，好人家的儿郎哪里会愿意娶一个瘸子，可我爹偏不信，他说给我攒了一百两的嫁妆，婆家穷点也无妨，只要夫婿对我好就成。
「他都一把年纪了还这么天真，穷人家的儿郎愿意娶一个瘸子，焉能不是冲着这一百两的嫁妆来的。
「薛玉，你若想卖豆花，我可以把嫁妆拿出来直接帮你开铺子，你先不要拒绝，我没有别的目的，要的也很少，我不贪心，只想有一条出路，不想嫁给那些在背后骂我死瘸子的男人。」
4
我觉得阿香有些高看我了。
信寄出去一个月了，眼看又要到裴二郎寄军饷回来的日子，还是毫无动静。
我忍不住想，在外人看来我是裴家的寡嫂，但在裴二郎的眼里，我算是个外人吧。
毕竟放妻书都签了。
既是外人，又怎么会把那么重要的豆花方子告诉我。
裴小桃不这么认为，她叉着腰，昂着头，留给我两个小鼻孔:「嫂子你错了，我二哥将来可是要做大将军的，而我将来要做女官，我们裴家日后在华京有官邸大宅，一百个丫鬟小厮，登了天子堂，谁还回来卖豆花，所以那什么方子，根本不重要！」
我：……
就在我打算放弃，准备做些别的小买卖时，裴二郎的信连同四两银子一同寄过来了。
我没想到，他的字写得那样好，笔力劲挺，力透纸背。
更没想到他竟然真的把方子告诉我了。
裴家的豆花味道好，其一为卤汤，其二为三合油。
裴老爹学做豆花之前，是卖油郎。
旁人的豆花，端上桌之前会在碗里放几滴香麻油。
而裴家的油，是香麻油、鸡油、猪油，三种秘炼。
裴二郎写了一张三合油的方子给我。
他还告诉我，卤汤可放鸡杂，味道更鲜。
我眼眶有些发热，他当真是信任我，把我当亲嫂待。
自收到他这封信开始，我所做之事都变得尤其顺当。
先是在县城狮子巷南街尾临近州桥拐角，找了个满意的铺面。
铺子不算大，从前是家小酒肆，分前堂后院。
前堂摆了桌椅和柜台，可做生意，后院水井灶台一应俱全，除了厨房，东厢还有间放杂物的屋子。
之所以满意这里，是因为这铺面二楼还有两间房。
楼梯在后院一隅，二楼屋子光线好，窗户对着狮子巷，也可以看到州桥附近的喧闹。
阿香提议开铺子之前，我原本是打算支摊的。
可是如果有更好的选择，谁又愿意每天往返四十里路，推车去县城摆摊子。
即便我手里有些钱，租得起驴车，起早贪黑地忙活，把太母和小桃放家里，难免照顾不上。
如今可好，我们全都可以搬到县城铺子里去住。
开这间铺子，几乎花光了阿香的嫁妆钱。
我一开始有些忐忑，怕亏了本，阿香倒是不怕，她很淡然地说道：「怕什么，我爹都说了味道和从前差不多，裴家的豆花，还怕卖不出去？」
她说得对，两年之后，我们就收回了全部的本钱。
铺子只做上午的生意，因为晌午一过，就全都卖光了。
店里坐不下，在街边还摆了几张桌子，每天座无虚席。
因赵大叔的缘故，对于我们把生意做到了街上的行为，衙门那些巡街捕快也睁只眼闭着眼。
忙不过来，迫不得已连阿香也要一瘸一拐地过来帮忙收拾。
赵大叔担心女儿被欺负，没事就穿着衙役官服在狮子巷走动。
裴小桃跟着我们忙，太母没事就坐在店门口颤巍巍地晒太阳，逢人就问——
「吃了吗？」
铺子回本的第二年，我找了家私塾，将裴小桃送去了读书。
第三年，抛去日常花销，我还攒下了五十两银子。
没人会信，一家不大的豆花铺子，竟然这样赚钱。
事实上很早之前，我就写信告诉了裴二叔，让他不用再寄钱过来。
转眼已是三年，这三年，我们一直都有书信往来。
最开始是我告诉他铺子开始盈利，他在军中也需开销，莫要苦了自己。
信寄出去他没有回，也没有再寄钱过来。
裴二郎就是这样的性子，他的疏离是刻在骨子里的。
我忙生意时，也没心思想别的，直到那位邮驿送信的军差，匆匆路过豆花铺子，看到我顺便问了一句：「薛娘子，你要不要寄亵裘护膝之类的御寒衣物，那边要打仗了，冷得很，我们这两日就出发了，要寄的话快点送去。」
云安县属洮州郡，平时消息不算滞后，打听了下才知，从年关开始，塞北蛮金、铁勒等游牧部落，开始不断地侵犯挑衅。
原本都是小打小闹，大楚一旦出兵，就散得无影无踪。
直到前不久，他们结盟了，越过界北关，攻下了平城武茨县，屠杀几百人。
天子动怒，下令出兵。
那两日，我一刻也没闲着，买了好一些的裘皮和布料，连夜缝制亵袍。
行军打仗，外面要穿铠甲，为了行动方便，穿在里面的亵袍不能太厚，又要暖和。
裴二郎约莫身高八尺，身形匀称，我做了件差不多的亵袍，后背和前胸处，针线密密地缝了层裘皮。
毛裹在里面贴身穿，应该会暖和许多。
连同做好的护膝和夹袄，及时送去驿站，我才松了口气。
边关那场仗打了近三年。
据邮驿的军差说，军营有冬袄发放，只不过发到手里，尺寸不见得合适，里面棉不厚，只能勉强御寒。
而一般有条件的士兵，家里会给做亵裘寄过去，裘皮可比冬衣暖和，在军营若是收到了这个，会赢来很多羡慕的目光。
再不济，家中有亲人的，护膝夹袄总是寄得起的。
军差说，每年冬天，他们驿站最多的就是护膝夹袄。
我闻言不禁有些诧异：「每年都寄？」
「对，你不知道，边关苦寒，冬天风刮起来跟刀子似的，能刮到衣服里割人的肉，要不那帮胡蛮子拼了命地想侵占我们的地盘，每年冬天他们最难熬。」
我皱了眉头，没有说话。
裴二叔年少从军，距今已有七年之久，而我自到裴家，从未见婶娘给他寄过衣物。
想到这里，心里不由得叹息一声。
第二年，手头宽裕一些，我为他缝了件更好更暖和的亵裘，又多做了一套护膝，里面贴满了绵密的毛。
第三年，照旧如此。
寄衣服过去的时候，通常也会附带一封家书——
「太母身体康健，小桃上了私塾，铺子生意兴隆，家中一切安好，二叔勿挂念，盼平安归家。」
「家中一切安好，太母胃口不错，唯小桃读书不用功，铺子里的豆花越做越好了，街坊都说有当年裴大伯的手艺，我们如今还卖鸡杂汤，十五文一碗，里面有粉，可以泡饼，冬天吃一碗很暖和，待二叔回来，可好好地尝一尝，盼平安归家。」
「家中一切安好，常带太母桥边走动，唯小桃难以管教，私塾逃学，还打了同砚，二叔回来可好好管教，盼平安归家。」
边关战事吃紧，原是没打算能收到裴二郎的回信的，结果第二年书信寄出后，邮驿送来了他的信。
字迹确是他的字迹，信上只有一个「好」字。
第三年，还是一个「好」字。
因裴二郎的缘故，我对边关战事十分关注，时常通过赵大叔向衙门打听消息。
第三年，战事终于结束了，大楚完胜，胡蛮子被驱逐，朝廷在界北关外，又设了杀虎（胡）口。
圣上龙颜大悦，下令犒赏三军，论功行赏。
那年冬日，我照常买了上好的裘皮布料，做给裴二郎的亵裘还没缝好，就听到了边关士兵返京，特许回家探亲的消息。
然后隔了没几日，裴二郎就回来了。
他不是一个人回来的，带了约莫八九个兵将，同样穿着铠甲军靴，骑战马良驹，威风凛凛。
自城郊西外门入城，从县城大街驰骋到狮子巷，一路马蹄声响，引人注目，议论纷纷。
晌午，日头暖和。
狮子巷南街，铺子里生意正好，阿香在给人盛豆花，我忙活着端到桌子上。
正将手中两碗放在外头街边的桌上时，忽听到了街上马蹄声，由远及近。
探头循声望去，前方人群纷纷避开，让出一列人马。
为首的马儿悬空前蹄，缓慢停下，男人骑在高高的马背上，屹立于日光之中，身着玄色铠甲，甲片锃亮，折着光，晃得人睁不开眼。
待到看清了，那人剑眉斜飞英挺，黑眸锐利细长，薄唇微抿，下颌冷峻，深褐色的眼睛正幽深静默地看着我。
四目相对，我半晌才回过神来。
裴二郎变化太大了。
三年又半年，他走的时候身上尚有几分桀骜的少年气息，如今回来，容貌愈冷，桀骜肃穆之余平添金戈铁血之气，尽是成年男人的锋锐和深沉。
除此之外，还有多年征战杀戮堆起来的凌厉和震慑。
那双冰似的眼睛，眸子黑沉，只看一眼便让人不敢对视，心里发慌。
他下了马，八尺的身形，长身玉立，腰间佩剑，朝我走来，脚步低锵。
我未等他开口，先紧张地唤了一声：「二，二叔。」
「嗯。」
从前是我声音轻，他声音低。
如今反倒变了，我声音很低，低到我自己都要觉得他可能不会听到。
可他听到了，还轻轻地应了一声。
似乎还轻轻地笑了一声。
我不确定是不是自己听错了，微诧地看他，结果竟真的看到他勾了勾唇角，深沉眼中有隐约而细碎的光。
我确定了，他方才那声「嗯」，确是含着笑的。
这愈发令我发懵，又愣在原地。
「嫂嫂！这定然是咱们嫂嫂了。」
直到他身后跟来的那几人，也下了马，一个个身穿甲衣，五大三粗，走过来欣喜而客套地朝我揖礼。我才再次回过神来，赶忙朝他们还礼——
「各位军爷不必多礼，折煞民妇了。」
「不不不，嫂嫂才是不必多礼，咱们愧不敢当。」
「嫂嫂当得，若不是您的那封信，咱们几个还不知道有没有命来洮州郡吃这碗豆花和鸡杂汤呢，将军一诺千金，我们就真的来了，厚着脸皮登门，还望嫂嫂莫要介怀。」
我被他们的话整得摸不着头脑，虽不明白究竟是怎么回事，但听懂了他们是要来吃豆花和鸡杂汤，于是赶忙转身进了铺子，边走边喊——
「不卖了不卖了，不好意思各位街坊，薛玉改日向你们赔罪，今日我家二叔回来了，还带了咱们大楚刚刚从边关厮杀回来的好男儿，烦请大家下次再来吃，今日就不收钱了。」
5
热腾腾的豆花，浇上卤汁，点酱醋，撒小葱，海米，三合油。
鸡杂汤浮着一层油光，香气扑鼻。
临近冬日，铺子里却热火朝天，军中汉子能吃，几乎每人面前都垒了好几层碗。
阿香也很高兴，看他们吃得香，捂着嘴笑，然后接着给他们盛豆花。
他们边吃边笑，边笑边聊，说将军没有吹牛，这豆花真香真好吃。
还说起边关那场打了三年的仗，天寒地冻，胡蛮子诡计多端，但他们还是打赢了，将胡蛮子屠杀殆尽，赶到杀虎口之外。
说到最后，他们突然又不笑了，气氛沉默了一会儿，大家埋头吃豆花，谁都没再抬起头。
最后一年轻小将起了身，抹了把脸，强硬地对我笑，红着眼睛哽咽：「嫂嫂，还有豆花吗，多摆几碗放着吧，我们还有很多人没有回来，当初说好的一起来吃。」
……
饭饱后，裴二郎带回来的兵将，有几人朝着荆州等方向继续赶路回家，匆匆别过。
另有四人留在了云安县，其中就有那年轻的韩小将。
裴二郎说，这四人是光条汉，家中已没了亲人，纵然圣上特许探亲，他们也无处可去，所以都跟着他回来了。
我道：「探亲的消息传来，我抽空回了大庙村，如今家中已经收拾干净了，可留他们住下，我和小桃、太母早就搬到了这铺子里住，家中屋子应是够他们睡下。」
裴二郎「嗯」了一声：「我知道，放心，即便没地方住，他们也不会亏了自己。」
几日后，这四人结伴出现在狮子巷的私窼子里，我才嘴角抽搐着明白了他的意思。
因太母腿脚不便，铺子后院那间放杂物的厢房早就收拾出来给她住了。
铺面二楼的两间屋子，原是我和小桃一人一间的。
自去年开始，太母病了一段时间，我每日天不亮就要起来忙活，小桃读书之余，为了减轻我的负担，主动承担了照顾太母的任务，搬去了楼下与她同睡。
二楼空出来的那间房，便被我堆放了一些杂物，空闲时我会在里面做些针线活。
我原是没打算让裴二郎住铺子里的，因楼上两间房挨得太近，多有不便。
可他似乎也没打算住到大庙村的家中。
那日他带四名部将去大庙村，临走时对我道：「我去去就回。」
我一瞬间有些愣了，去去就回是何意？难道他不住在那儿？
转念一想，他匆匆回家，还未正式拜见太母，也还未见小桃，定是想过来看看亲人。
于是便不再在意。
直到他后又回来，小桃下了私塾，兴奋地冲进铺子，围着他又蹦又跳：「二哥！二哥！听说你如今是大将军了，嫂子果然没有骗我，她一早就说你很厉害，肯定能当上大将军！」
我在收拾桌子，冷不丁地听她这么一说，下意识地看了一眼裴二郎，结果正发现他也在看我。
一瞬间动作有些慌乱。
反倒是他，泰然处之，如晌午初见，纤薄唇角微微勾起，隐约笑了一声。
然而小桃没高兴多久，裴二郎盘问起了她的功课，考她什么经史子集，八股文。
小桃回答得磕磕巴巴，苦着脸小心翼翼地看他：「二哥，你怎么也会这些，难不成在军中也要读书吗？」
「那是自然，营中善学者，也要送去军师那里授课，否则人人都不识字，如何看得懂兵书防图。」
裴二郎声音清冷，低沉凌厉，想来对小桃的回答很不满意。
然小桃是个机灵的，未等他开口训斥，先嬉皮笑脸道：「二哥一路辛苦了，赶快上去歇会儿吧，衣服也换下洗洗，都脏了。」
说罢，讨好地上前拽起他，领着他往后院楼梯走。
我心下一紧，赶忙地跟了过去：「那个，二叔也要住在铺子里吗？」
裴小桃回头看我：「不然呢，楼上不是有空房吗？」
裴二郎也回头看我：「嫂嫂没准备我的住处？」
他面容冷倦，声音也冷倦，低沉中似乎还透着些许不快，我心里一紧：「哪能呢，准备了的，只是以为二叔要和韩小将他们同住呢。」
裴二郎这才面色好看一些，开口道：「跟他们同住什么，回家了自然是要和家里人待在一起的。」
我愣了下，总感觉他似乎不是三年前离开的那个裴二郎了，但又觉得这本该就是他。
他具体是怎样的人，我又怎会知道，本就没过多地接触过。
但到底是心虚，楼上那间空着的屋子，连被褥都没铺，针线箩筐摆了一桌子，乱七八糟。
于是我硬着头皮上前，对小桃道：「去去去，帮忙收拾桌子去。」
小桃答应得爽快，似乎早就想溜了。
而我是一颗心七上八下的，脚步发虚，懵着脑子，将他领到了我住的那间屋子。
好在房间很干净，收拾得处处整洁，床褥都是我新晒洗过的，窗子也开着通风。
即便这样，还是隐约闻得到桂花油的香味，被子上绣满了红艳艳的牡丹花，帐子也是红纱的。
一眼看上去喜庆又俗气。
我讪讪道：「家里都是女眷，所以都按着我们的喜好布置……」
「无妨。」
裴二郎不甚在意，将腰间的佩剑取下放桌子上，然后开始卸身上的甲衣。
我忙上前接过，打算待会拿下去洗晒。
他里面穿了件深青色的亵裘，衣领里侧也缝了一层密密的皮毛，防止有风灌脖子里。
成色不新，是我去年给他做的那件。
我指了指他的军靴：「靴子也脱下吧，我拿出去晒一晒，二叔先稍作休息，等晚上烧了热锅再洗澡，我做了件新的亵裘给你，就差缝边了，待会收收尾，刚好你洗完澡穿。」
裴二郎「嗯」了一声，我拿着他的甲衣，一只手拎靴子，又问：「二叔这次能在家住多久？」
「月余。」
「之后要回边关吗？」
「不去了，要回华京长安营任职。」
我忍不住咋舌，华京长安营，天子脚下，他这人当真是飞黄腾达了。
「真好，听说京中繁华，人人都穿绸缎绫罗，承天门的匾额是金子做的，三重山上的古塔，站在上面看得到咱们大楚每一个州郡。」
「待安顿下了，再接你们过去。」裴二郎似乎心情不错，低笑一声。
我愣了下，反复咀嚼这句话，心里叹息。
要接也是接小桃和太母，我就罢了，若我一直是他寡嫂，自然也可以跟过去享福，可我没准备在裴家守一辈子寡。
人与人之间的缘分本就是有定数的。
我原本所求不过吃饱穿暖，带着小桃和太母安身立命，如今这些都实现了，我也已经二十了。
到了这年龄，与从前想的又有所不同，总觉该为自己下半生盘算下了。
我起过嫁人的心思，因为确实遇到了一个不错的人。
他是个秀才，姓陈，在小桃的那所私塾里做教书先生。
说来也巧，当年在书肆抄书，给过我一块炊饼的那个青年，就是陈秀才。
秀才爹娘早逝，家中就他自己，他又一心只想考取功名，至今媳妇也没张罗上。
我记得那块炊饼的恩情，又怜他家中无人，常做些吃食让小桃给他送去。
两年前他落榜过一次，心灰意冷，我在铺子里端了碗豆花给他，鼓励他三年后重考。
秀才当时闷闷地问我：「你觉得我真能考上吗？我连乡试都没考过。」
「能，又不是没有重来的机会，那些不惑之年的秀才还在想着考举人，你年纪轻轻，学问又好，总会考上的。」
「我其实乡试那天身体不适，冷得厉害，我觉得我原也是可以考上的。」秀才红了眼睛。
我道：「对嚜，所以要用功读书，也要好好吃饭，该是你的终归还是你的。」
「玉娘，我会的，下次我一定能考上举人，如果我考上了，你，你能不能，看一看我？」
「看你什么？」
「我，我想娶你做娘子，可现在不成，我家徒四壁……」
「我是个寡妇。」
「我不在意，玉娘，我真的不在意，我觉得你好，所以才想娶你，跟你是不是寡妇没关系。」
秀才急声解释，脸红到了耳根，我忍不住笑道：「行了，说这些做什么，你应该把心思用在下次考试上，待你考上了再说。」
我对秀才，其实印象不错。
6
裴二郎回来后，原本生意就不错的豆花铺子，比从前更热闹了。
先是县丞老爷亲自来吃豆花，接着洮州府尹坐着马车也来了。
我这才知道，边关战役中，裴校尉先是奉命领了一千兵马，过浑河麓山，与镇北大将军里应外合，从胡蛮子手里夺下了武茨县。
后又率军攻陷敌后，活捉了胡人几千老弱妇孺。
当时有人提议留下俘虏，以此来要挟胡蕃。
结果裴校尉淡淡一句：「多此一举。」
几千名妇孺全部屠杀，焚烧干净。
下令时，人人都道裴校尉手段狠厉，冷血无情。
消息传到华京，有文官义愤填膺，如此之举，与蛮人何异？
当今天子是个明君，素有仁善之心，而大楚对待战俘，一向是缴投不杀，更何况是妇孺之流。
一时间，裴校尉名声大噪，褒贬不一。
直到战役结束，镇北将军与老平西王入京，见天子册封，唯独没有赏赐战功居多的裴校尉，不由提醒皇帝，当初平城失守，武茨县百姓被屠，皆因界北关士兵可怜一个蛮人小孩，给了他可乘之机在水里投毒。
战场上的仁慈，便是将腹背受之于敌人，谁能担保那几千妇孺里没有心怀叵测之人。
没人比他们这些从边关回来的人，更清楚胡蛮子的狡猾和狠毒。
老平西王道皇帝贵为天子，当担天子之责。
皇帝心有愧疚，当即下旨封裴校尉为武卫将军，赏赐无数。
后又宣其进殿，想给他个更大的体面，封家里女眷一位诰命。
裴家女眷，除了年迈的太母，也就剩个寡嫂了。
寡嫂家中操持，上孝太母，下育小姑，守节明礼，当做表率。
天子兴致盎然，然裴二郎给拒绝了。
他给拒绝了……
拒绝了…….
不过又听说，皇帝问裴将军，一同从边关回来的人，朕都封赏了，迟迟没有诏你觐见，你可有他想？
裴将军道：「有，打算解甲归田回家卖豆花了。」
皇帝憋了一憋，因为他竟然觉得，裴二郎声色淡淡，神情却有些认真，他是真的不太在意皇帝封赏。
京中来的三品武官格外金贵。
裴二郎自归家之后就没闲着，县令老爷的酒可以不吃，地方三品府尹和二品抚台的面子却是要给的。
并且从他们的态度来看，我觉得裴二郎日后还会有不可估量的前程。
这揣测定然是准的，因为后来韩小将等人来铺子里吃豆花，言谈间告诉我，镇北将军冯继儒，十分看重裴二郎，有招他做女婿的意向。
冯家在华京那是真正的簪缨世族，皇亲国戚。
冯继儒将军不仅是宫内冯贵妃的亲哥哥，康王殿下的亲舅舅。
还是当今太后大娘娘的娘家侄子。
冯家有三位尚未出阁的小姐，冯将军有意将嫡出的小女许给裴二郎，这其中的意思不言而喻。
裴将军是要站在云端的人。
我闻言忍不住问韩小将：「那位冯小姐是个什么样的人？」
「世家小姐，自然是好的，只是听说因是嫡出幼女，被家里养得骄纵了一些，心气极高。」
韩小将说完，眼睛瞄向四周，又低声对我道：「不过嫂嫂放心，在咱们将军面前她是骄纵不起来了，将军初去冯家，冯小姐听说他爹要将她许给他，打算给将军来个下马威，好好捉弄下，结果咱们将军压根没搭理她，反倒是冯小姐，见了人直接呆了，从此连门也很少出，听说是在家绣花养性子呢。」
韩小将一副得意模样，我亦是点了点头：「我家二叔出身寒门，虽配得世家贵女，只怕让别人轻视了去，如此甚好。」
「哪能呢，他可是裴意，率一千兵马敢过浑河麓山，以一己决断敢下令屠杀几千蛮人妇孺，这份魄力焉能让人轻视了去。」
妇人终归是妇人，纵然知道裴二郎下令屠杀妇孺是正确的，听韩小将复又提起，仍旧心口一滞，万般不是滋味。
裴家二叔，其实当真是个心狠之人。
然即便他心狠了些，仍旧是裴家二叔，尚未成婚之前，该操持的还需我这个寡嫂来操持。
比方说他这次回家，除了身上穿的那套甲衣亵裘，再未多带一件衣物。
边疆气候严寒，而京中及洮州却还没那么冷，早晚穿亵裘正合适，但晌午时分却热了些。
何况他如今少不得赴抚台大人的宴。
于是我抽空去了布庄，选了几匹好料子，打算给他做两件袍衫。
从前都是按着自己的眼光来，如今他回来了，少不得要问问他的意思。
这便等到了很晚的时候，我在烛台下缝着件黑羔皮的袋垫子，忽听楼下后院传来声响，接着是小桃问了句：「二哥，你又喝酒了。」
「嗯。」裴二郎淡淡应道。
接着是脚步声渐近，一墙之隔的那间屋子，房门被推开。
我放下针线，起身去问了他。
「二叔，我下午去布庄买了几匹布，想做袍衫给你，我想用绿绢做窄袖圆领袍，鸦青色的那匹颜色有些深，做直领口的袍子合适，袖子可收祛，然后用翡色绢布裁领子和袖边，你觉得如何，要是不喜欢的话，我还多买了两匹别的色……」
屋内烛火轻晃，裴二郎正在关窗，待回头看我，剑眉微挑，声音低沉之中含了些许笑与柔光——
「你来做主就好。」
裴家二郎，性子冷，脸色也冷。
这次回来虽比从前更甚，但我总觉得他待家人之间亲近了许多，最起码不再是冷冰冰的一张脸，偶尔也会眼中有笑意了。
我点了点头，隔了段距离，仍闻到了屋里的酒味，于是又道：「二叔喝酒了？我去楼下煮碗糖茶水，你先坐坐。」
……
厨房生了火，糖茶水煮起来简单，片刻便好。
待我将碗放在盘托上，端去上了楼，却没见裴二郎的人。
糖茶水放在桌上，我起身去了自己的屋子。
果然，一墙之隔，裴二郎正在其中。
烛台晕光下，他身姿挺拔，正低头在看那几匹布，以及桌上我的针线筐。
「二叔，糖水煮好放桌上了。」
「嗯。」他应了一声，却没有离开。
我有些疑惑，他忽而笑道：「不是做衣服吗，不量一下尺寸？」
我回过神来，「哦」了一声，从筐里拿了尺子出来。
裴二郎身上还穿着我新做给他的亵裘，素的雀蓝色，衬得他长身玉立，高挑颀长。
他岿然而立，烛光下面容棱角分明，剑眉英挺，坦然地摊开了双臂。
我拿着木裁尺有些迟疑：「你身上这件不合适吗？」
「嗯，有些紧。」
「紧吗？那我把腰身放一放就可以了。」
「量一下吧，肩背那儿也有些紧。」
裴二郎声音低沉，循循善诱，想来是多年从军使然，他连说话都带着些不容抗拒的意味。
我于是只得上前一步，却将手中的木裁尺放下了：「二叔见谅，腰身这里我用手来量下吧，比木尺量得准。」
「嗯，有劳了。」
我站在他面前，伸出手去，因他生得高大，光影下显得我分外瘦小。
头顶还够不到他的下巴，只能与他肩膀平齐。
而他是习武之人，身材威猛，半个肩头就足以掩住我的脸。
距离近了，我的手放在他腰上，一寸寸丈量，虽极力正色，墙上光影却像是整个人都陷入他怀中，纠缠一块。
裴二郎身材魁梧，腰身紧实，身上酒气与凌冽气息交织，充斥袭来，令人心里一颤。
我于是动作很轻很快，手指虚无地按在他腰上，环了一圈儿就收回。
脑子里正记着量出的尺寸，忽听他唤了我一声：「薛玉。」
「啊？」
我抬头看他，人还站在他面前，距离甚近，几乎看得到他俯身下来脸上每一个细微的表情。
发色如墨，眉梢如远山，长睫下的眼眸蕴藏深沉与压抑，藏着不为人知的心事一般。
他微微地抿着唇，我方才还记着尺寸的脑子空白了下，心里颤了颤，总觉自己似乎错过了什么。
四目相对，我一脸茫然与无措。
他声音有些哑，又道：「肩背还没量。」
回过神来，我发觉自己竟然有些手抖，后背隐隐出了汗。
方才他的眼神，与平日那个裴二叔又有些不同。
锋锐至极，像黑夜中的狼，泛着隐隐的幽光。
果真是传闻中那个在战场上手段狠戾、杀人如麻的裴将军，随便一个眼神都能让人胆战心惊。
我有些怕他。
平复了下心绪，为他量肩背时，我便找话题跟他闲谈，以免气氛过于怪异。
「二叔，你和韩小将他们回来那日，说的信是怎么回事，什么叫若没有那封信还不知道有没有命来洮州郡吃豆花呢？」
裴二郎沉默了下，好一会儿才缓缓道：「我们设计攻下武茨县的时候，派了一队人马绕道浑河，当时天寒地冻，下了好几日的雪，没想到半路遇上铁勒人的大批人马扎营，敌众我寡，打起来胜算很小，而且耽误要事，所以我带着他们躲到了麓山。
「铁勒人扎营三日，我们就在麓山冻了三日，太冷了，第一天夜里死了十几人，第二天几百人，第三天我对他们说，我们裴家在洮州郡云安县开豆花铺子，如果他们活下去，日后我带他们去吃豆花和鸡杂汤。
「他们不信，说校尉骗人，我身上刚好有你寄过来的信，所以就拿出来念给他们听，他们就全信了。
「家中一切安好，太母胃口不错，唯小桃读书不用功，铺子里的豆花越做越好了，街坊都说有当年裴大伯的手艺，我们如今还卖鸡杂汤，十五文一碗，里面有粉，可以泡饼，冬天吃一碗很暖和，待二叔回来，可好好地尝一尝，盼平安归家。」
裴二郎一字不差地背着信上内容，晕黄灯光下，他面容柔和，却似有痛色，声音很慢，很轻，最后低笑一声。
我突然感觉有些酸楚，不由得揪着手，对他道：「二叔，行军打仗难免遇到各种突发状况，没办法的。」
「不，有办法。」
裴二郎看着我，眼眸幽幽：「我们有马，把马宰了躺马肚子里，或者饮几碗马血，都不至于死那么多人。
「可是一旦那么做了，势必要耽误军令，斩杀战马更是罪责一桩，所以是我在军令和担责之中，选择了舍弃他们。」
「这不是你的错，那种情况下，没人知道哪种抉择是正确的，斩杀一匹马容易，开了这个头，你们也不见得都能活下去，二叔，我信你做的每一个抉择都是深思熟虑过的。」
军令如山，历来如此。
可我的安慰似乎并没有起作用，他静默地看着我，嘴角勾起淡淡嘲讽：「对，下令屠杀几千妇孺，也是深思熟虑过的。」
「……虽然很残忍，也很可怜，但是错不在你。」
「那么错在谁呢？」
「错在他们是胡人，我们是汉人，错在他们生于蛮荒，我们生于春景，错在他们想屠杀掠夺，我们想保家卫国，错在他们想吃饱穿暖，我们也想耕地种田。」
女人天生是感性柔弱了些，我说着，声音不由得有些哽咽：「本就是拼杀的死局，你非要说出个对错，你若是错了，别人做得也不见得是对的，谁又不是天上的神仙，哪里能滴水不漏，木瓢用久了都开裂呢。」
话虽如此，毕竟是几千条人命，说着说着眼眶发热，我很没出息地抹了下泪。
7
裴二郎静静地看着我，眸子依旧幽深，却不知不觉柔和许多，声音也软了下来：「好了，哭什么，不说这个了，我今日在抚台大人府上见到了徐县令。」
我抹眼泪的手停下，有些疑惑地看着他：「然后呢？」
「然后，听说了你当年拎着菜刀把你爹告上衙门，还挨了二十大板的事。」
我：……
那位徐县令，正是云安县衙门的县官，作为当初的审案人，突然得知裴家出了位京官三品将军，而寡嫂刚好被他打过二十大板，为了防止裴二郎秋后算账，想必才上赶着主动提起的。
想也知道他是如何圆滑。
先说自己出于孝悌考虑打了裴家寡嫂，然寡嫂刚烈不阿，仁义两全，是忠诚志勇的奇女子，令人尊敬万分。
或许他还在庆幸，幸亏裴二郎拒绝了天子册封，否则寡嫂真的得了个诰命，他才真的苦涩。
那些过往之事，如今想来倒也觉得无关紧要，我忍不住笑了一声：「是呢，那时冲动，做事不够周全，不仅钱没要来，挨了板子，还被人骂是不孝女，仔细想来真是得不偿失。」
「何人敢乱嚼舌根？」
「嗐，清官难断家务事，议论起来本就说什么的都有，随她们说去，我又不会少块肉。」
我不在意地摆了摆手，裴二郎的目光随即停在我身上，又挪开，道：「遇到了那样的难事，为何不写信告诉我？」
「说这个做什么，好没意思，二叔在军中也不易呀，我瞧着韩小将他们的花销，也没少使银子，二叔把钱都寄回家中，想来那时也很拮据。」
「没有，我花不了他们那么多。」
一语作罢，我闹了个脸红。
因为好巧不巧，前两日我在县城买菜看到了韩小将等人，见他们往狮子巷去的，还以为是来找裴二叔。
结果回去之后未在铺子里见到人，我还特意问他。
当时他看了我一眼，轻飘飘道：「没来找我。」
「那他们去哪儿了？我看着他们进了狮子巷。」
「不必管，随他们去。」
「那怎么成，既来了狮子巷，咱们定要招待的，我菜都买了，二叔知道他们在哪儿就去叫一声吧。」
「不叫。」
「嗯？他们在哪儿，我去叫。」
我认真地问他，他挑眉看我，眼眸漆黑，然后勾了勾嘴角，似笑非笑：「秦楼。」
狮子巷州桥东，私窼妓馆以秦楼最为出名。
我的脸立刻红了，不再言语，转身离开。
裴二郎归家这段时日，其实我过得很是轻松。
因为他每天晨练，比我起得还早。
天还没亮，待我到了后院，他都已经把豆子磨成浆过滤好了。
看到我还会问一句：「怎么不多睡一会儿。」
纵然他从前是家里卖豆花的孩子，如今已经成了京官，怎可再来干这种粗活。
我于是十分不好意思，想着下次一定要更早起来，在他之前把活儿干完。
结果当我寅时就匆匆起来，还没到后院，在楼梯处看到他仅穿了件单衣，院中练剑，汗浸衣衫。
待练完了，用方帕子擦擦汗，便开始卷袖磨浆。
背挺肩宽，有似蜂腰，单薄衣衫下，身形轮廓结实硬朗，小臂粗壮健硕……
这，属实不是一个寡嫂该看到的。
我臊得又回了房间。
……
裴二郎归家第十日，姑姐裴梅来了豆花铺子。
马车上下来的少妇人，穿了件霞色软烟罗褙子，蛾眉轻扫，薄施粉黛，款款走来，身姿纤细。
一见裴二，她就红着眼睛唤了一声：「二郎。」
倒是稀罕，朱里长家的大公子，此次也跟着一起来了。
朱公子身形高瘦，面上颧骨凸出，眼神显得阴郁，透着股精光。
夫妇二人坐在铺子里，一个哭哭啼啼以帕抹泪，一个端着架子坐得挺直。
自进了门，朱公子便没开口说话，看那模样还在等着裴二郎先来问候他这个当姐夫的。
可惜坐在他们对面的京官，似乎不是那么守礼节。
裴梅陷于姐弟相见的情绪中无法自拔，言语间谈及爹娘，也谈及大郎，最终感慨二郎如今出息了，光宗耀祖，她这个当姐姐深以为荣。
阳光斜射到铺子里，映在裴二郎雀蓝色的衣服上，光线柔和，那张冷若冰霜的脸也显得温良许多。
自他归家，生活安逸，小妹、太母相依，无战场纷争渲染，身上的戾气和凌厉感少了许多。
若敛去眼底的深沉锋锐，倒也生出几分公子如玉的温润。
可眼下他捻着杯子，淡淡地扫了一眼裴梅：「张口闭口都是死去之人，怎么不问问活着的人怎样？」
声色很淡的一句话，听不出半点情绪，可裴梅脸色变得极为难看，握紧了手中帕子，垂泪道：「二郎……」
而那清高的朱公子，终于也沉不住气了，道：「二弟此话差矣，我们这次来，就是想接小妹和老太太去朱家享福的。」
我提着茶壶正欲走过去沏茶，闻言愣了一愣。
朱家公子目含嫌弃地打量着店铺上下，言谈间皆是太母和妹妹在这种地方受苦了，当初他就提议把人接到朱家，只裴梅不肯，说家中还有一位兄弟，再不济还有一位寡嫂，她这个嫁出的女儿把人接去了，他们又该如何自处，焉能不被人议论指点。
一堆冠冕堂皇的话，说到最后反倒有几分占理。
而他们此行的目的，正是说担心太母，据闻从年前开始老人家身体便不太好，裴梅自幼是被她带大的，心疼太母，也想尽尽孝，将人接去颐养。
最后二人痛快地表示，二弟还要去京中赴职，日后就放心地把人交给他们吧。
「不必，我会把她们全都带去。」
全程，裴二郎声音冷淡，态度也疏离。
裴梅愣了一愣：「你要带他们去华京？」
「嗯。」
「连她也带去？」裴梅突然回头，用手指了指我。
裴二郎眯起眼睛，神情一瞬间变得冷峻：「你有意见？」
凌厉之中夹杂着冷意，仿佛他又成了刚刚战场归来的那人，周遭都是阴沉之感。
裴梅颤了一颤，脸色发白：「没有。」
「那就回吧。」他冷淡地下了逐客令。
裴梅咬着唇，眼圈通红，我站在远处，看到桌子底下朱家公子踢了她一脚。
她又是一颤，泪如雨下，鼓起勇气对裴二郎道：「二郎，听说你赴了抚台大人的宴，一定也见过徐县令了，他们衙门前不久有个教谕的空缺，你可否去说一下，让你姐夫去顶上。」
县衙教谕是县学的考官，管文庙祭祀，教育生员，怎么也得是举人老爷的身份才担得。
而朱家公子，而立之年连个秀才都没考上。
果然，裴二郎被气到了。
他勾了勾嘴角，眼眸深如寒潭，看着朱家公子，不客气地敲了下桌子，「你想去衙门任教？」
兴许声音太过阴寒，朱公子脸色一白，目光躲闪：「是你姐姐想让我去……」
「她是个没脑子的，你脑子也没了？不清楚自己什么斤两？」
好一顿难堪，偏裴二郎还是硬压着火说的，凌人的气势下，夫妇俩没了言语，既不敢怒，也不敢言。
待他们二人狼狈走后，我去给裴二郎倒了杯茶。
他目光遥遥地望着铺外，眼看马车走远了，薄笑了一声——
「你看，从进门到离开，她未曾开口问过她一句，也没说要看她一眼，然而她自己也知道，小时候太母最疼的就是她。」
小时候太母最疼的就是她，而婶娘自然最疼大郎。
沏好的茶还是温热的，我握了握茶杯，推给了他：「二叔喝茶吧。」
裴二郎侧目看我：「薛玉，我当年并非不知她是怎样的人，只是没有法子罢了，好在那时有你，否则我怕又是难逃罪责了。」
突如其来的一句谢，使得我有些无措，半晌，涨红了脸讪讪道：「二叔，你怎么又叫我名字。」
连叫我两次薛玉了，我做错了什么？突然得不到家中小叔的尊重了？
一颗心忐忑起来，然他似笑非笑地看着我，忽又勾了勾嘴角，轻唤道：「嫂嫂。」
称呼回来了，然而两个相同的字在他唇齿间绕弄，轻唤出口，百转千回，显得尤为缱绻深长。
我又开始不安了。
8
裴二郎原是要在家中待月余的。
然只过了半月，朝廷突然来了旨令，华京长安营大小官员，全部即刻回京，不得耽搁。
韩小将等人早早地赶到了狮子巷，要与他一同返京。
我有些奇怪，在帮他整理东西时，问道：「突然让回去，可是京中发生了什么事？」
「据说是长安军营查出了走私军火的案子，数额太大，牵连甚广，所有人都需回去接受盘查。」
「哎呀，这可是件大事，二叔可要谨慎一些。」
「不必紧张，我尚未赴职，也卷不到什么事里去。」
「京中虽然繁华，但听人说官场诡谲，天子脚下也不是那么好混的，平安无事最好，否则还不如做个地方官，逍遥自在。」
「那如何比得，华京随便派来个官，地方官员都要抖一抖，其实都是一样的，没什么逍遥自然，倒不如往高处挤，砥柱中流，反而站得更稳。」
「嗯，二叔言之有理，是我目光短浅了。」
我点头赞同他的话，他勾了勾嘴角，将手中一个匣子递给了我。
「这是什么？」
接过打开，整整一厚沓银票，我诧异地看着他。
「多少？」
「一万两。」
「二叔哪儿来的钱？」第一次见这么多，我很没出息地手抖了，声音也跟着抖。
「放心，不偷不抢，皇上给的赏金，我给换成了银票。」他低笑一声。
我这才安了心，将匣子合上，复又还给了他：「二叔收好了。」
「你来收。」
「这如何使得？」
「如何使不得。」
他挑眉看我，轻抬眼皮，我于是想了想，当真地拿在了手里：「那成，我先帮二叔收着，待二叔和冯小姐成亲了再交给……」
「薛玉，你胡说什么？」
我话未说完，他突然打断，面色不善，声音也沉了下来：「什么冯小姐，哪里来的冯小姐，谁在跟你乱嚼舌根？」
「……不是镇北将军府冯家的小姐吗，二叔不喜欢她？」我弱弱道。
他这反应，把人吓了一跳，我下意识地以为是他不喜欢那位冯小姐。
他也果真从鼻子里冷哼一声：「不喜欢。」
「哦，那算了，过日子还是要找个心仪的才好，二叔若是不喜欢，冯家门楣再高咱们也不去攀，京中贵女众多，倒也不急，慢慢来吧。」
「京中贵女众多，与我何干？你莫要再胡言乱语。」
他突然又皱眉来了脾气，语气阴沉，我一连被他训斥，紧张不安，也不知哪里说错了，心里有些憋屈，也很不好受。
但想着他马上就要走了，也不打算计较，于是转移话题，轻声问他：「这银票，我能拿出一百两用吗？」
「当然，随便你怎么花。」
「哎，我就只要一百两。」
我一瞬间又变得高兴起来，「我以前帮布庄搬货的时候，看到一匹缎子，要几十两银子呢，叫什么浮光锦还是妆花缎，我都想了三年了，真的很想裁件那样料子的衣裳，二叔如今有钱了，就给我裁一件，给小桃裁一件，太母裁一件……」
人在愉悦之下，话不免有些多，裴二郎眸子深邃地看着我，忽然插了句：「你可以多裁几件，想裁多少就裁多少，今后，都是这样。」
我愣了下，有些不明白他的意思。
他漆黑眼底闪过碎光，又开口问我：「你还有什么东西没拿给我吗？」
「什么东西？」我不明所以。
「京中气候不比边疆，其实那些多半也用不到了，不过既然你都做好了，那便拿给我吧，指不定哪天可以用。」
「二叔说的什么？」
「护膝。」
我脑子抽了下，随即张了张嘴。
上次帮他量尺寸时，我的针线筐里确实有做好的一套护膝，还有黑羔毛的一条垫子。
不过那是给陈秀才做的。
秀才上次乡试受了寒，马上又逢三年一考，我提前几个月帮他做了护膝和垫子，用的都是很厚的黑羔裘皮。
眼下裴二郎让我去拿，我想张嘴解释，可怎么也说不出那是给别人的。
于是只得回了房间，拿了护膝给他。
「垫子呢？」
「二叔用不上那个，先放家里吧。」
「用得上，去拿。」他不容抗拒。
……
裴二郎离开的时候，又穿回了那套玄色铠甲。
他去与太母告别。
近一年来愈发痴呆的太母，生气地用拐杖打他：「你怎么又要走，你走了小玉怎么办，你们什么时候才能有孩子，你都多大了，鳖孙儿，你到底行不行，要加把劲啊……」
身着铠甲的年轻将军，蹲在她面前，泰然处之，却红透了耳根。
我一阵头皮发紧，也不敢去看他，只得上前拉着太母，急道：「他是二郎，是二郎呀，太母你认错人了。」
「想骗我？你当我傻，我亲眼看到你跟他拜的堂，是不是他又赶你走了，他不要你了？你别害怕，看我不打他……」
……
转眼又过年关。
裴二叔回京已有三个月。
自他走后，生活一如既往，却又有了些变化。
阿香病倒了，很长一段时间没来铺子。
大庙村的吴寡妇来了，跟我打听韩小将。
我这才知道，韩小将等人住在大庙村的时候，没少吃人家吴寡妇送来的饭菜。
然后那韩小将仗着几分不错的姿色，把吴寡妇给睡了。
还承诺了要娶人家。
结果跟裴二叔回京时，他是偷偷摸摸走的，连个招呼都没打。
我不由得对吴翠柳道：「你怎么能信他呢，他可不是什么好男人。」
「嗐，男人有几个好的，反正我不管，他承诺了要娶我，躲到皇帝老子那里，我也得把他找出来。」
「找出来又怎样，他要就是不肯娶你呢？」
「那我阉了他。」
「……」
然后她就真的收拾收拾东西，上京了。
裴小桃在她背后竖起大拇指：「寡妇就是牛，敢去京里阉人，不愧是吃过咱们家两个鸡屁股的人。
「吾辈之楷模！了不起！」
我阴凉凉地看着她：「今天没去私塾？」
「秀才公不是准备考试去了吗，新来的教书先生还没到。」
「那去后院把碗洗了。」
「……呜呜呜，好。」
阿香病了有些日子了，实在忙不过来，铺子里招了个跑堂伙计。
伙计很能干，我便轻松不少，晌午得空去看了阿香，回来的路上顺便去京云布庄买了两批布。
是我心心念念的浮光锦，光彩动摇，观之炫目。
欢欢喜喜地拿回家，在房内裁了一下午的衣裳。
又过半月，赵大叔来铺子里找了我，魁梧的衙役汉子，见到我就双目通红，跪地求我救救他们家阿香。
我当下皱眉，请他坐下慢慢说。
赵大叔说阿香近来很不好了，今日又请了个大夫来看，大夫竟然说是心瘕。
这可是会死人的病。
我心里一紧，前几日去看阿香，确实见她消瘦得厉害，脸色也很难看，唇无血色。
当时赵大叔不在，她告诉我说请过大夫了，诊断是气血虚，养一养就好了。
我还掏了十几两银子去医馆买了支上好的参给她。
赵大叔说，阿香是心病，二郎再不回来，她怕是好不了了。
直接把我听呆了。
阿香喜欢裴二叔。
大概是从什么时候开始的呢？
赵大叔和裴老爹是老相识，以前的裴家豆花铺子，赵大叔经常带年幼的阿香来吃豆花。
那时她还是个活泼的姑娘，腿没有瘸。
裴家大郎喜好读书，上了私塾。
二郎自幼顽劣，从不肯老老实实地待在铺子里帮忙。
反而是裴老爹，经常放下手头生意，满县城地去寻他。
因为他没在铺子里帮忙时，多半也没老实在家待着，常跟附近十里八乡的地痞流氓混迹在县城郊西外门。
裴老爹怕他惹事，每次将他逮住，揪回铺子，总是怒其混账地训斥他。
而阿香一边吃着碗里的豆花，一边看他被骂。
少年眉眼桀骜，有时脸上还带着瘀伤，一脸不服，背对着他爹翻白眼。
阿香忍不住笑出了声。
然后二郎扬眉看她，黑漆漆的眼睛，透着年少的乖张，凶狠道——
「笑个屁！」
阿香有些怕，偎紧了赵大叔，又见裴老爹握着长勺去敲他脑袋：「臭小子，别欺负阿香。」
裴老爹做了半辈子的营生，其实最想把手艺传给二郎。
可惜二郎实在难以管教，他便想着日后寻一个厉害的岳丈给他。
这岳丈就是赵大叔。
我后来见到的赵大叔，是个很普通的衙役。
但曾经他是个很威风的捕快，巡街管案，对付那帮地痞泼皮从不手软。
而世上有的是穷凶极恶之人。
直到他有次回家，没有看到十一岁的阿香，才慌了神。
几个恶棍，因为记恨赵吉，绑了他闺女。
西外门城郊野地破庙，小女孩被打折了左腿，惨遭奸污。
所幸她见到了路过归家的裴二郎。
二郎自然是认识那几人的，他们在目露凶光地警告他：「裴意，别多管闲事，赶紧滚。」
少年面色生冷，瞥了一眼就走了。
阿香满脸泪痕，颤抖而绝望得哭不出声。
而后她眼看着那几人狞笑着扯她衣服，又眼看着折返回来的裴二郎，手里拿着砖头，眉眼狠戾，恶狠狠地砸向其中一人的脑袋。
动作又狠又快，一连几下重击，声音沉闷，溅了他满脸的血。
其余人反应过来的时候，人已经被打死了，脑袋血肉模糊，淌出白花花的脑浆。
闹出了人命，野地破庙很快恢复寂静。
夜幕天黑，裴二郎将阿香驮到了她家门口，放下就离开了。
然后他归了家，问他爹打死了人怎么办？
后来，二郎去了军营，赵大叔对外称阿香的腿是在家门口摔瘸的。
可阿香还记得，那少年不宽厚却很有力气的肩背。
还记得豆花铺子里，他浓眉一挑，凶巴巴地骂她：「笑个屁！」
他长相桀骜，眉眼乖张，却是真的好看。
哦对了，裴伯伯曾经跟她爹爹开玩笑，说以后让她给二郎当媳妇来着。
可是二郎走了之后，再也没回来。
裴伯伯出殡他也没回来，据说是因为他那时调遣去了边关，且是营里年纪最小的一个兵，不受人待见，也没资格告假探亲。
又过了几年，大郎成亲，他总算回来了。
但阿香没机会见他，她是个很少出门的瘸子，而他在家匆匆待了几日，就回去了。
裴伯伯已经死了，没人再提议让她给二郎做媳妇。
他爹也不提，那件事过后，像是有一条分水岭，永远地把她和二郎隔开了。
她是个瘸子，配不上二郎了。
人若是习惯了待在底下，不曾生出希望，也不曾往上爬，兴许就不会有那么多奢望。
阿香孤注一掷地把嫁妆钱拿出来开铺子，不仅是为她自己，更是为了二郎。
与裴家的寡嫂一起营生，是她接近二郎唯一的机会。
也确实如此，铺子开了三年半，她终于见到了二郎。
没人知道，她的手在不停地发抖，按在自己瘸了的左腿上，疼得麻木，使了多大的力才让自己保持镇定，扬起笑脸。
二郎当了将军，再也不是年少时那个乖张凶巴巴的少年了。
他稳重、凌厉、眼眸深沉。
他曾为她杀过人，可他似乎忘了她是谁，看到寡嫂介绍说这是赵大叔家的阿香姑娘，他淡淡扫了一眼，眼中毫无波澜。
后来自始至终，他没再多看她一眼。
年少时的一场梦，该醒了。
绷在心里好多年的那条线，断了。
线断了，人就突然泄了气，再也立不起来了。
二郎走后，她就病倒了。
赵大叔哭红了眼，「她这么犟啊，我早就说过，且不说二郎如今成了将军，就算他不做将军，是个普通的兵又怎么样，咱们配不上人家了，二郎这样的人，怎么会娶一个瘸子。
「她那点心思以为藏得住，我想着就让她折腾吧，这么多年了，不见二郎一面她不会死心，但我没想到，见到了人，她不仅心死了，连人也撑不住了。」
9
我给裴二叔写了信。
问他近来可好，可还有空回云安县？
我知道他很忙，长安军营的军火走私案，牵连甚广，连康王殿下都扯了进来。
京内官场遭到大清洗。
而裴二郎作为新赴任的武官，底子干净，毫无疑问地赶上了好时候，直接升了二品。
短时间内，他是没办法回来了。
如此又过了半月，阿香的身子越来越差，我终于急了。
拿着自己新裁的衣裳，拎着炖了好久的鸡汤，带着小桃去了赵大叔家。
小桃不知道具体发生了什么，到了屋里就嚷嚷：「阿香姐姐，不就是个男的嚜，你要学学我们村的吴寡妇，得不到就阉了他。」
我：……
阿香气色实在差，忍不住抿唇笑，也是面容憔悴枯槁。
我拿出那件浮光锦的新衣递给她：「好看吧，我特意选的碧霞色，穿上跟披了云彩一样，你快试试，穿好了喝碗鸡汤，咱们去州桥转转，晚上有灯会呢。」
「不去了，我浑身没劲，实在起不来。」
「阿香……」
「玉娘，这衣裳真好看，可惜我出不了门，你能穿了给我瞧瞧吗？」
阿香声音轻柔，眼神显得空落落的，我忍不住嗔她：「出不了门就留着以后穿，有的是机会，你先把鸡汤喝了。」
「我喝不下，心慌得厉害，真的，我也想喝，也知道我爹难受，可我好像真的不成了，玉娘，我不想死，可我撑不住……」
从阿香家出来，我眼泪就没断过。
在她的要求下，我穿了那件碧霞色的浮光锦裙，她说头发散下来才好看，我这个多年的寡妇，就重新用簪子挽了髻，长发大都披散下来，垂落至腰际。
阿香说，玉娘，你真好看，眼睛好看，嘴巴也好看，像把云彩披在了身上，你今晚去帮我看看州桥的灯会好不好……
她好像撑不过今晚了。
我边走边哭，在街上穿过人群，眼泪汹涌。
小桃从一开始的聒噪，也变得开始紧张：「嫂子，你哭什么？阿香姐姐要死了吗，她方才说的难道都是遗言？」
然后，我们俩就一起边走边哭，边哭边走。
街上人群纷纷回顾，议论不止。
我和小桃从县城大街拐进狮子巷。
从狮子巷走向南州桥。
天色渐晚，街上的花灯开始点燃。
泪眼蒙眬间，走到了豆花铺子，我竟然产生了幻觉，看到裴二叔站在铺子门口，穿了件墨色镶银边的流云纹劲装，腰身紧实，身如玉树。
然后他朝我们抬眸看了一眼，愣住。
「那不是我二哥吗？他怎么回来了？」小桃边哭边问我。
「不，不知道啊，他怎么回来了？」我边哭边回答。
接着我反应过来，放声大哭，哇哇哇地朝他跑去。
冲劲太大，直接一头撞到了他怀里，激动得语无伦次：「二叔，二叔可来了，你怎么现在才来，呜呜呜。」
裴二郎稳住我的身子，先是用手握住我的肩头，皱眉打量，然后用拇指抹了下我泪如泉涌的眼睛，声音竟有几分疼惜：「怎么了，先别哭，眼睛都哭肿了。」
待到我抽泣着告诉他事情原委，并拉着他转身去赵大叔家，身后传来小桃更加嘹亮的哭声——
「哇哇哇，原来阿香姐姐得不到的人是我哥啊……」
……
从赵大叔家出来，我已经情绪十分稳定。
不知裴二郎在屋子里跟阿香说了什么，出来的时候，他脸色便不太好看。
回铺子的路上我问他：「二叔，你怎么了，阿香没事吧？」
他抿了下唇，像是在压抑自己的情绪，「没事。」
「没事就好，她这是心病，淤堵不通，大夫说还需心药来医……」
「写信问我什么时候回来，就是为这事？」裴二郎突然打断我的话。
「是啊，我都快急死了。」
「是吗？」
他突然停下脚步，眸子黑沉沉地看着我，冷笑一声：「我不一样，我快蠢死了。」
我愣了下，不知他什么意思，也觉得匪夷所思，他这样的大将军，怎会说出这样奇怪的话？
「你，你怎么会蠢，你可是朝廷的二品大员，你要是蠢，圣上也不会要你。」
「嘶……」
裴二郎轻嘶了一声，似乎隐忍着什么情绪，对上我不明所以又忐忑不安的眼睛。
「二叔，我是不是又说错了什么？」我有些不知所措。
他忽又笑了——
「没有，这是你新裁的衣裳？」
「嗯嗯，一百两银子才买了三匹布，太贵了。」
毕竟是花他银子买的，我颇是不好意思。
他倒是不在意，声音低沉含笑：「不贵，物超所值，很好看。」
「是吧，我也觉得好看，可我还是肉疼得不行，临了又跟那掌柜还价，多拿了他一匹上好的素绢布，他还不乐意……」
我挺高兴，想跟他仔细讲讲占便宜的过程，一抬头，看到他漆黑的眼睛，眼底蕴含着细碎的光，突然心里有点慌。
他方才说什么来着，很好看。
「二，二叔，天不早了，咱们赶紧回铺子看看太母吧。」
「不急，我方才看过她了，精神很好，手劲也很大。」
「……她又用拐杖打你了？」
「嗯。」
「……」
完了，我好像比之前更慌了。
一路走回铺子，狮子巷至州桥，青石板路向前伸展，两侧花灯高悬，一派通明。
州桥附近更是热闹。
花灯琳琅，笙鼓鼎沸，还有秦楼的妓子在河上画舫里弹琵琶。
裴二郎回来得很巧，今日有花灯会。
到了铺子门口，也没有回去，他说多年未逛过灯会了，让我带他去桥西走一走。
我道要回去照看下太母，他说有小桃在，不用担心。
然后就这么静静地看着我，挺拔的鼻梁与剑眉，像是险峻的峰。
这人向来是不容抗拒的，我于是讪笑两声，走在前面为他引路。
街边还买了一盏兔子灯。
人流鼎沸，我在前，他在后。
手中的兔子灯燃着一团光芒。
大概是我穿了件极耀眼的衣裳，一路很多人看我，连同那如芒在背的目光，实在令我心慌，然后一个不小心崴了一脚。
裴二郎适时地伸出手扶住了我，人流之中我们俩挤到了桥边，他关切的声音从我头顶传来——
「疼吗，我背你。」
「啊？不用，二叔扶我一下即可。」
灯会没逛完，那只有力的大手，就这么扶着我，一瘸一拐地回了豆花铺子。
好巧不巧地，看到了等在门口的秀才。
陈秀才隔着老远看我瘸了腿，紧张地走来，慌道：「玉娘，你怎么了？」
「没事，崴到了脚而已。」
他伸出了手，似是想从裴二郎手中把我接过来。
这举止有些僭越，果不其然，裴二郎面色沉了下来，看着秀才，眸子冷冷。
我心里一紧，立刻道：「秀才，这是我家二叔，今日刚从京中回来。」
秀才自然是知道他的，只是没有正式打过照面而已，他是个温文有礼的人，屈身朝裴二郎行了个揖礼——
「裴将军。」
裴二郎没说话，依旧静静地看着他，一点面子也没给。
我有些尴尬，又道：「二叔，秀才公原是咱们小桃的教书先生，如今考过了乡试，三月里他就要入京赶考了。」
他终于有了反应，神情依旧淡漠，「春闱应在二月，为何三月里才去京中？」
秀才忙道：「原是在二月的，今年年关朝中多事，圣上前不久下旨将殿试改到了五月里。」
朝中多事，想来便是那桩军火案闹的了。
裴二郎点了点头，没再说话，我接着道：「三月春闱也应准备出发了，东西可都收拾好了？」
「收拾好了，该带的都带了，乡试时正值天寒，如今已然回暖，护膝便不再带去了，玉娘做的那只黑羔毛袋垫甚好，我带上了，考试时可放在凳子上……」
「那个，秀才你先回去吧，我站着有些累，今日不多聊了。」
「哦哦，好，那你记得敷下脚，不然明天走不成路了。」
秀才依依不舍地朝我们揖礼离开，三步两回头。
我也不知为何，心里直发虚，没敢再去看裴二郎，耷拉着脑袋，被他搀扶着回了二楼房间。
进了屋子，不用再面对裴二郎，顿时松了口气。
方才之举，并不是秀才僭越，而是在他考上举人之后，已经同我商议过，想在进京赶考之前，将我们二人的事给定下。
所谓的定下，自然是要告诉裴家人。
所谓的裴家人，自然是裴二郎了。
放妻书他早就签给我了，我要嫁给秀才，没什么于理不合的。
只是名义上到底是他家寡嫂，相伴多年，该跟他商榷一下。
他今日回了云安县，正是机会。
可是我不知为何心里发虚，总觉得做了什么不光彩的事。
这么一想，又不太舒服，没偷没抢，有什么不光彩的，天要下雨娘要嫁人，大将军家的寡嫂不想守节，一点也不丢人。
更何况，我感觉裴二郎这次回来，总显得怪怪的，让人心里没底。
我下定决心，明日见了他，就跟他说这件事。
10
正想着，房门突然被人敲了下，我忙道：「谁？」
「我。」
「二叔，何事？」
「我拿了药酒，你把脚敷一下。」
「哦，好。」
我瘸着脚走去开了门，看到站在门外的裴二郎，从他手里接过了药瓶，心里琢磨着要不趁这个机会现在就跟他说一下秀才的事。
于是开口道：「二叔，有件事……」
刚说了几个字，突然发觉不太对，裴二郎穿戴整齐，手握佩剑，似是要出门的样子。
「二叔要出门？」
「嗯。」
「去哪儿？」
「江州县。」
「怎么刚来就要走。」
「这趟出来本就是为了公事，只是恰好途径洮州来看你们一眼。」
「天都那么晚了，二叔一路小心，注意安全。」
「你刚才要跟我说什么？」
「没什么要紧事，等你回来再说吧。」
裴二郎环臂握剑，身材高挺，气息凌人，眼睛落在我身上，轻笑一声，「我倒是有桩要紧事要问你，先前拿给我的护膝和口袋垫，是做给旁人的？」
「……是。」
「为何要给他做那些？想清楚再说。」他声音沉下，面露不悦。
我结结巴巴地解释：「秀才，秀才人很好，以前帮过我，在私塾待小桃也不错，而且，而且人家无父无母，上次因为风寒耽误了考试，所以我才，所以我才……」
「下不为例，以后不许再做给他。」
他皱起了眉头，面容依旧冷着，声音却已经软了几分。
迟钝如我，似乎终于反应过来，二郎待我，有些奇怪。
心下生出恐慌，我忙道：「不是，二叔，我有话想跟你说。」
「不急，等我回来，我也有话跟你说。」
……
他这一走，又是一个月。
秀才没几天也走了，入京赶考。
临走前他问我：「玉娘，你可跟家中二叔说了咱俩的事？」
「……还没，这次等他回来就说。」
我有些慌，但秀才没察觉，自顾自道：「我感觉裴将军似乎不喜欢我，但你放心，待我这次考取功名，兴许能令他高看一眼。」
「那你，好好考。」
「嗯，我会的。」
阿香近来身子好了许多，已经能够出门走动，来铺子里帮忙了。
不过店里新来的那小伙计，看到她动手就抢着干活，什么也不让她做。
我有些好奇裴二郎跟她说了什么，忍不住问他，她说他倒也没说什么，只是看着她淡淡道，当初我救你，是希望你活下去，为你自己活，而不是把指望寄托在别人身上。
阿香还苦笑道：「玉娘，你家二叔说话真的太狠了，他还说如果料到我今日这样，当初便不该救我，反正是要死的，多活这些年做什么。
「我突然就哭了，哭完之后好受多了，心里竟然不堵了……」
她是不堵了，该我堵了。
心神不宁了一段时日，连小桃也察觉我不对劲，开口问我：「嫂子，你心里也有得不到的人了吗？」
我:……
三月初春，晚些时候天还很冷。
这日窗外下了雨，临睡前我关了门窗，躺在被子里裹紧了自己。
夜已深，睡得迷迷糊糊时，忽然一阵凉意袭来，夹杂着雨水的湿漉，似是滴落在我脸上。
我猛然惊醒，吓得失了魂，当即大叫起来。
床边那人却一把捂住我的嘴，在我耳边道：「别怕，是我。」
裴二郎离开一个月后，复又归来。
只是走的是窗户，不是门。
黑暗之中，我声音颤抖，含着哭腔：「二叔？」
「嗯。」
「你吓死我了！呜呜。」
他表示歉意后，安抚了下我的情绪，然后让我即刻穿衣出门，去距离云安县数百里的郊外凉亭，接一位身穿绛紫衣袍的萧姓公子。
「现，现在？」
「嗯，现在，马车为你准备好了，在铺子门口。」
「哦，好，那我现在就去。」
待我穿好衣服出门，他已经在门口等着了，什么也没说，递给我一把雨伞和大氅，温声道：「别害怕，我把一切都安排好，你只需去这一趟即可，不会有危险。」
我其实不懂他在做什么，但他是将军，做的事必然是该做的，我一个没什么能耐的妇人，听他的话即可。
于是雨夜之中，天气阴寒，我提裙上车，对他道：「二叔放心，我一定把人接来。」
裴二郎点头笑了笑。
然后深更半夜，赶了两个时辰的路，终于接回了那位紫袍贵公子。
见他时，他孤身一人在郊外凉亭，天还下着雨，荒野无人，他接过我手中的大氅披在身上，虽冷得脸有些白，身上的气势却依旧慑人。
「裴将军何在？」
我依照二郎的嘱托，什么也没说，只道：「公子待会便知，快跟民妇走吧。」
「娘子是裴将军什么人？」
「民妇是他家中寡嫂。」
萧公子还挺谨慎，问完之后方才上了车，一路回了云安县城。
马车拐入狮子巷，到了铺子门口，已经是丑时了，听得到几声鸡鸣。
我想了想，在门口挂了歇业的牌子。
将人领到二楼，推开房间，我刚说一句：「二叔，贵客到了。」
突然变了脸，大惊失色地冲了过去：「二叔！二叔你怎么了？」
裴二郎正在屋内，只是浑身是血地昏迷在了床畔，一只手耷拉着，受伤的臂膀源源不断地流出血来，淌了一地。
我直接吓哭了，捧着他的脸，颤抖着用手拍他：「怎么回事？我走的时候还好好的，二叔，你别吓我。」
「快去请大夫，他伤得很重。」
那位冷静自持的萧公子，一面有条不紊地吩咐着我，一面上前接过倒在床边的二郎，按压他的伤口。
大夫匆匆而来。
止血，绞开衣物，发现伤口不止一处，后腰处还有一道很深的口子。
裴二郎过了两三个时辰，才慢慢醒来。
因失血过多，唇色有些白，脸也白。
然他看到那位萧公子，开口便是：「太子殿下，臣无能，让您受惊了。」
果然，这人非富即贵，只是万没想到，他竟是当今太子。
以我这等草民出身，生活在市井之中，该是这辈子也没想过还能见到这等人物。
国之储君。
我有些手抖，赶忙跪在了地上。
太子笑了下，看上去十分和善：「薛娘子对孤有恩，不必多礼，起来吧。」
「殿下折煞民妇了，民妇愧不敢当。」
我忐忑地起身，眼看着他们似乎还有话说，于是退下去沏了茶。
待到茶水沏好，端站在房门外，我隐约听了个大概事件。
年关那桩贩卖军火案，牵连出一系列贪污受贿及谋逆案件。
太子奉命南下查案，圣上指派了裴将军跟随。
结果刚查出一些眉目，就有大批刺客上门，欲诛杀当朝太子殿下。
一路逃亡。
到了洮州郡，又遇一场厮杀，裴意不惜以自己为靶子引开杀手，并与太子约定，在距离云安县城数百里之外的凉亭汇合。
太子已经在那里等了他两天。
劫后余生，贵为太子，也不免唏嘘庆幸。
太子感念裴意护主，开口却道：「裴将军可知那些刺客的来历？」
裴二郎默了一默，「江都提辖，幽州刺史，皆听命于康王殿下。」
「孤知道，冯继儒对你有提携之恩，康王势力盘踞，朝党纷争，你乃新任职的朝廷大员，定不愿卷入其中。」
「殿下，臣只站天子。」
「何为天子。」
「正统即天子。」
「哈哈哈，好你个裴意。」
「殿下放心，臣已将那帮刺客全部诛杀，并支会了洮州郡抚台大人，韩英也正率人赶来护驾，殿下择日便可平安回京。」
几日后，太子殿下被护送回京。
裴二郎因身上负伤，留在了云安县城养着。
每日为他换药的人，定然是我。
屋内烛台轻晃，因伤在了肩背和后腰，他仅着了条裤子。
常年习武征战之人，体格健硕，身上肌肉结实，线条流畅，宽背挺直，至紧实蜂腰，没入裤中。
只是上面大大小小的旧伤新伤，尤为扎眼。
他坐姿端正，我小心翼翼地为他换药，每次都心惊于狰狞的伤痕，下手变得更轻，更慢。
手指无可避免地触碰在他肩背、腰际。
他偶尔身体轻颤，我便以为是弄疼了他，紧张道：「疼吗？」
他便又坐得挺直，「不疼。」
我叹息一声，心里同时又感到奇怪，问道：「那日我去接人时，二叔分明还好端端的，怎么我们一回来，你就受了那么重的伤，难不成我走后铺子里来了刺客？」
他闻言隐约笑了一声：「没有。」
「那这伤？」
他没有说话，侧目静静地看着我，我却从那目光中，感觉到了一丝凉意：「你故意的？」
「算是吧。」
「为何，你不要命了，怎能对自己下如此狠手？」
我又急又气，忍不住捶了下他，「天大的事，也不能下这么重的手呀，万一有个好歹，你连命都没了。」
「嫂嫂心疼了？」
我这厢急得呼吸紧促，他倒是云淡风轻，眸子静默地看着我，冷不丁地问了这么一句。
呼吸一滞，我感觉心跳慢了半拍。
「当，当然，我是你嫂子，自然是怕你出事的。」
「那，脸红什么？」
原本就滚烫的面颊，愈发火辣，像是有什么禁忌正在破口而出。
他一动不动地看着我，黑沉的眼睛，像是直直看到人心里，眼底波涛翻涌。
我慌得不成样子，赶忙伸出手，捂在了左脸上，嗔怒道：「二郎，你莫要胡言乱语。」
未曾料想，他竟也伸出一只手，径直握住我捂脸的那只手。
大手粗粝而滚烫，像是着了火一般，从手开始烧起，蔓延至全身，四肢百骸。
他眸子隐晦地看着我，情绪涌出，声音喑哑，低沉道：「玉娘……」
我顿时慌红了眼，声音颤抖：「二叔！」
「二叔，我有事要同你商议，上次你见过的秀才，多年来对我颇多照顾，你也知道，我与你哥刚成婚他便去了，这么多年操持，我如今已经二十有一了，觉得秀才人不错，想嫁给他。
「二叔放心，秀才说了，成了亲咱们还是一家人，我可以继续做营生，还能照顾小姑……
「日后你在京中安顿好了，可以将太母和小姑带去，若是她们不想去，继续跟我生活也是可以的，怎么着都成。」
越说越慌，越说越乱，裴二郎的手似乎抖了下，继而收了回去，眼睛有些红，面上表情愈发地冷了。
「嫂嫂可想清楚了。」
「清楚了。」
「好，你等着。」
11
裴二郎一句「你等着」，让我害怕了好几日。
虽不明白「你等着」具体是什么意思，但我知道，他那日咬牙切齿，是极为恼怒的。
后来我与他都没再说话。
每天照常给他换药，伤口日复一日地好了，他的脸却日复一日地冷了。
我低头为他换药，缠着腰上的绷带，总感觉他在看我。
一抬头，果不其然就对上了那双锋锐深沉的眼睛。
「二，二叔的伤快好了。」我结巴道。
「嗯，快好了。」他盯着我，意味深长。
每次都是慌不择路地从他房内逃出来。
小桃见了一脸茫然：「嫂子，我哥不行了吗，你脸这么白。」
「裴小桃！」
我压住声音，唯恐被房内的人听到，嗔怒道：「你不说话，没人把你当哑巴。」
「我不说话可不就成了哑巴。」
「你没事做是吧，去厨房烧灶，我待会熬卤汤。」
「呜呜呜，好。」
……
傍晚铺子没了人，我准备了卤料，在后院一阵忙活。
待到将锅端到了灶上，还没见小桃过来，不由得嘟囔一句：「小骗子，又跑开了。」
然后准备自己烧灶。
正拿起火镰子生火，几下没点起来，忽听门口传来低沉之音——
「我来吧。」
手一抖，抬头果然看到裴二郎倚在门旁。
他已然是好得差不多了，穿了件白色单衣，身躯挺拔，环臂似笑非笑地看着我。
我的手抖得更厉害。
放下火镰子，结巴道：「那，那二叔来吧，我去把盆里几件衣服洗了。」
说罢，赶忙起身，低着头也不敢看他，慌慌张张地想走出厨房。
还未走到门前，突然门被关上了，裴二郎像一堵墙似的，堵在了我面前。
我撞倒了他身上，差点没站稳，被他一把扶住腰。
二郎生得高大，我的头才到他肩臂。
人在他怀里，男人身上凌冽的气息，夹杂着药草的香味，萦绕在我鼻尖。
他低头看我，附身在我耳边轻笑：「你出得去？」
「二郎，你放开。」
我又羞又恼，眼睛瞪着他，脸红到了耳畔。
他眼神微动，并未松开手，反而我腰身一紧，整个人直接被他单手抱起来，上前一步，坐在了不高不低的灶台上。
一只手还紧紧揽着我的腰，另一只手也跟了上来，抚摸我的脸颊。
挣脱不开，我怒道：「裴意！你疯了！放我下来。」
粗粝的手掌触碰在我脸上，他眸光深沉似海，接着又柔软起来，眼底氤氲着层雾气，在我耳边低声哄道——
「想嫁人了？我比那秀才强多了，你试试……」
一句话，惊得我全身发麻，身子跟着颤抖起来：「二郎，我是你嫂子。」
「嗯，我知道。」
「兄死叔就嫂，要判绞刑的。」
我的脸很白，声音怕得哆嗦，他冷不丁地笑了，一只手摩挲我的耳朵：「在担心这个？」
按照历朝历代传下来的律令，兄死叔就嫂，是不遵礼法的。
虽然市井之中，这种事并不少见，守着条这样的规矩，倒也没见真的把谁判了绞刑。
可是那是因为大家是平民百姓。
裴二郎不同，他如今是京官，二品大员，皇帝眼前的人，一举一动都在世光之下。
眼看他高楼起，眼看他楼塌了。
他好不容易，从战场厮杀中走来，历经血雨腥风，站在了高位。
若因为此事被拉了下来，落了个身败名裂的下场，我是死也难辞其咎。
恐慌蔓延开来，眼泪夺眶而出。
「不行，我们不行，谁都可以，就我们俩不成。」
我连连摇头，他眼神一软，低低地笑了，声音柔软：「我只问你想不想嫁给我，只要你想，什么都无需你来担忧。」
他目光坚定，含着某种不容抗拒也不容撒谎的引向，我咬着唇喃喃道：「我不知道，我已经答应了嫁给秀才，唔……」
话未说完，腰间那只手突然收紧，他吻上我的唇，霸道又强势。
挣扎不开，心都要跳了出来，我直接身子瘫软，倒在了他怀里。
良久，他呼吸紧促地放开我，我喘息不过，浑身的力气一点也使不上来，在他怀里动弹不得。
「方才我没听到，再告诉我一次，你要嫁给谁，想清楚了再说。」
他哑着嗓子，盯着我红肿的唇，看我的眼神仿佛泛着绿光的狼。
我哭了：「嫁你，我想嫁你，二郎，你饶了我吧。」
终于满意了，他勾了勾嘴角，将我抱在怀里：「你自己说的，可不能反悔。」
闹了这么一场，我面红耳赤，推开了他，只想快点走出厨房。
结果那扇被关上的门，怎么也打不开了。
看情形，应是从外面锁上了。
我目瞪口呆，回头看向裴二郎。
他挑了挑眉：「不关我的事。」
……
待小桃回来，将我们从厨房解救出来，我低着头匆匆跑上了楼。
听到小桃疑惑道：「咦，谁把你们锁起来的？」
身后同时传来裴二郎的低笑声：「太母人呢？」
「门口晒太阳呢。」
「我去帮她捶捶肩。」
……
半年后，裴家的豆花铺子转手给了赵大叔和阿香。
那些什么三合油的方子，卤汤秘方，也都教给了她。
裴二郎从京中回来，接我们过去。
东西收拾好了，正要离开，姑姐裴梅不知听到了什么风声，急匆匆地领着她女儿鄄娘赶来，扑通一声跪在地上。
「二郎，姐姐求你，你把鄄娘带走吧，把她也带去，今后再不要回来了。」
鄄娘年方九岁，抹着眼泪不停地哭，露出的胳膊上有瘀青打痕。
裴梅在朱家的日子不好过，当然也有裴二郎的原因。
想来是朱家早就认清，裴二郎根本不在意这个姐姐，他们也从她这里捞不到任何好处。
尤其是上次被二郎训斥一顿，朱公子丢了面子。
裴梅仅有鄄娘一个女儿，朱公子却有两房妾，每个都生了一儿一女。
她自然也是性子倔的，自己可以受尽了婆母的骂，弟媳的嘲讽，丈夫的凌辱。
可是她舍不得鄄娘也过这样的日子。
然而裴二郎一向是个心狠的人。
他目光扫过鄄娘，全然没有半点温度。
鄄娘吓得后退一步。
我倒也做不得他的主，毕竟这是他们姐弟之间的事。
果然，二郎缓缓道：「我事务繁忙，顾不得照顾家中。」
已上马车的太母，隔着帘布，似是看到了鄄娘，突然颤巍巍地唤了一声——
「大丫。」
二郎神情怔了怔，我拽了拽他的衣袖：「我不忙，我可以照顾家中。」
他低头看我一眼，眼中皆是笑意：「好。」
回京路上我便一直在想，秀才自从入京赶考，仿佛失踪了一般，半点消息也没了。
问了裴二郎，他又是一声轻笑：「总会见到的。」
直到在京中见到了被榜前捉婿，已经成了礼部侍郎女婿的秀才，我才呆了一呆。
据说，那媒还是裴将军保的。
秀才两眼通红，看着我嘴唇嗫嚅，却什么也没说。
他兴许是以为我怨他。
殊不知我怨的是裴二郎。
当晚，我捶了他一下又一下：「你怎么，干这种事呢。」
他捏着我的下巴，喘息道：「专心些，不准想别的男人，即便是我做的，他若没有那个心，谁还能按着他的头入洞房。」
……
秀才成亲了，当初毅然决然要上京的吴寡妇也成亲了，肚里都有娃娃了，韩小将整天忙前忙后的跟着伺候。
对此小桃还有些幽怨：「这不是我想看到的。」
我也是来京中成亲的。
太子做保，皇后指婚。
当今皇后，非说我长得像极了她已逝的小妹，一见如故，抹了几滴眼泪，便收我为了义妹，还改了她娘家的姓，叫邵玉。
从此之后，薛玉那个名字，只存在于远处的洮州郡云安县了。
京中二品大员，武卫将军裴意，下朝为妻子画眉，一本正经的眼睛里，仿佛藏着整个盎然春景。
我也不知忽然想到了什么，脱口道：「你是故意的。」
「嗯？」
他抬起我的下巴，凝视着我，勾了勾唇角：「夫人什么意思？」
「你早就盯上了我。」
「嗯。」
「什么时候开始算计我的？」
「乖，晚上告诉你。」
窗外玉兰开得甚好，青白片片，清香袭人。
我使劲用手捶他，他反握住我的手，低笑一声：「力气越来越大了，甚好。」
（正文完）
【番外：裴意篇】
裴意自幼便知，自己在家是不被重视的。
太母疼姐姐，而大哥从出生起便身子不好，爹娘嘘寒问暖，都是围着他转。
他十三岁到了疆北军营，混迹在一帮年龄比他大许多的军中糙汉之中，听他们骂人，看他们打架，张嘴就是荤话。
而他是被招之则来挥之则去的那个。
新兵蛋子，不听话，还会被狠踹一脚。
他身子骨一向结实，唯独到了军营第二年，来势汹汹的生了一场病。
可能是长久以来的水土不服，也可能是冻的。
然后他昏昏沉沉的躺着，梦到了很多幼年之事。
家里在开铺子之前，其实生活很拮据。
姐姐偏是个爱显摆的，什么东西都想要好的。
大哥还读了私塾，少不得花钱。
他也想读书，有次跟爹说了，爹却说：「读书有什么用，爹以后把铺子传给你，你安心来跟爹学做豆花，以后这些家当都是你的。」
读书怎会没用？
万般皆下品，唯有读书高，这还是大哥亲口告诉他的。
他又想起幼时，家里煮了芋根。
很香也很甜，他吃完了一个，还想伸手再拿，娘直接给端走了。
「别吃了，留给你哥哥读书时饿了吃吧。」
明明还有大半碗。
而太母会趁娘不注意，偷偷的拿一个递给姐姐。
裴意少年时做过不少荒唐事。
索性觉得家里是没人在乎他的，玩的再疯再野，谁也别想管他。
但其实他错了，那个一心想把铺子交到他手里的裴长顺，似乎还在乎他。
什么时候感觉到的呢？
是他杀了人，回家坦白，裴长顺大哭：「我的儿啊，你这是让爹去死啊。」
散了大半家财，他被送去了军营。
连爹死的时候，都没能回去。
后来第一次归家，是娘写了信给他。
大哥要成亲了。
他第一次见到薛玉，十五岁的姑娘，穿着粗布糙衣，乌油油的头发，眼睛特别大。
是很耐看的女孩子。
她特别勤快，连他的里衣袭裤也一并拿去洗。
还圈菜园，养鸡，院门口种花。
做出来的饭也很香很好吃。
剁鸡食时，她一边被妹妹小桃勾着脖子，一边唱歌哄她。
裴意立在门前，看着小桃扒拉她，也听她唱歌。
突然觉得家里的院子好像有了生机。
同时也觉得不公平，娘惦记着给大哥娶媳妇，怎么没想过给他娶个媳妇。
明明，他也已经十七了。
他替大哥拜了堂，把薛玉娶了。
然而大哥还是去了，那姑娘白着脸，端着药碗站在屋内，手足无措的样子突然让他觉得很可怜。
刚结婚就成了寡妇。
然而人各有命。
他回了军营，投入到日复一日的巡营，训练，被边疆的风吹得人也寒心也寒。
胡蛮子每年冬天都虎视眈眈的想来掠夺一番。
他来这里五年，见过打仗，也见过死人。
他还记得初到军营，那些张口闭口脏话荤话的糙汉，在看到他拿着长矛往前冲时，恶狠狠的将他推到了后面——
「毛都没长全呢，逞什么能。」
然后曾经踹过他的汉子，死在了胡人刀下。
……
年少时的好勇斗狠，其实是很可笑的。
军师先生告诉他，那些不是能耐，好男儿的肩，扛得起家，也扛得起国。
大哥死后半年，娘也跟着去了。
而他到了七月里才收到了信。
突然心凉的厉害。
家中年迈的太母，稚嫩的小妹，全部都得指望他了。
他再次告假归家，站在村口时，已经满目苍夷。
薛玉会走，是意料之中。
大哥逝世的时候就已经说了，签放妻书给她。
她已经守了一年，仁至义尽。
裴意生平第一次觉得无措。
他是要回军营的，太母和小妹如何安置，成了最头痛的。
姐姐裴梅自娘死后，奔完丧连面也不敢露，像是生怕赖上了她。
对于这个姐姐，她的自私，凉薄，虚荣，他比任何人都清楚。
尚在县城卖豆花时，她就铁了心要嫁进富贵窝，矫揉造作迷的朱家公子非她不娶。
朱家那种地方，若执意送去，焉能有太母和小桃的好活路。
裴意在厨房给太母和妹妹做饭，灶火烧的很旺，而他根本就没表面那么淡定，荒芜得厉害。
直到，薛玉折返而来，唤了他一声二叔。
看到她的那一刻，他知道，他有救了。
「二叔意下如何？」
「好。」
那个好字，他说出口的时候，已然哑了喉咙。
她不走了，这样年轻，就要把大好青春耽搁在他们裴家。
裴意后来回了军营。
发了军饷，每月只留一贯钱，全都寄回家中。
算起来，这已经是他在军中的第七个年头了。
从一个桀骜不驯不知天高地厚的少年，到见惯了生死和杀戮的裴校尉。
人人都赞他年纪轻轻就做了校尉。
只有他知道，他够狠，是因为想出人头地。
在军营之中，虽说很少花钱，但也不是完全没有开销。
尤其是身为校尉，少不得被那帮部将赖一顿酒。
可人人都知道，他手头拮据。
光条汉子没有家里人寄冬衣，又嫌军中的不暖和，有的会去平城县里花银子买。
只有他，没买过，也没钱买。
他总是想，那个姑娘把大好青春都耽搁在他们裴家了，他苦了自己也不能苦了家里那三个女人。
薛玉第一次寄信过来的时候，他心里又有些慌。
这些年，家中总是有不好的消息传来。
然而打开一看，他笑了。
她说想做营生，还问他豆花方子。
没人比裴意更清楚家中的豆花秘方了，裴老爹当初是打算把铺子给他的。
他没有丝毫犹豫，回信告诉了她。
也没忽略她在信的最后，写了这么一句——
边疆苦寒，二叔定要保重身体，盼平安归家。
盼平安归家……
那个家，很长时间他都忘了还是自己的家。
半年后，薛玉又来了信，她说铺子已经开始盈利了，二叔不用再寄钱过来，军中开销，莫要苦了自己。
从前从未觉得苦，直到边疆战役打起，朝廷调兵遣将，军营众人忙进忙出，忽有军差叫住他，说家里给寄了御寒衣物。
裴意愣住，第一反应竟觉得是在做梦。
自十三岁出来当兵，他何曾收到过家里寄来的御寒衣物。
哪怕仅是一双护膝。
没有穿过亵裘，竟不知裘皮的里衣是这样暖和，领口里面都缝着绵密的毛。
护膝竟还有这样又轻又暖的样式。
年轻的校尉，突然觉得眼眶很热，以前都是这么过来的，从未觉得冷。
穿了亵裘才惊觉，不知自己从前是怎么熬过来的。
烽火连三月，家书抵万金。
每天都在死人，边疆的风吹得人心肠又冷又硬。
薛玉的每一封信，他都收好放在了怀里。
晚上看了一遍又一遍，明明是那么简单的内容，却让他僵硬的心肠软了又软。
信里，洮州郡云安县，有他们家的豆花铺子。
铺子里有热腾腾的豆花，鲜美的鸡杂汤，可以加粉，还可以泡馍。
年迈的太母和淘气的妹妹，在盼他平安归家。
薛玉，也在盼他平安归家。
薛玉，薛玉……
裴意将这个名字念了一遍又一遍，觉得尤为好听，连自己也没发觉，嘴角噙了一抹笑。
直到韩英跳了起来：「裴意，你好像咱们营里的王大德子，那小子半年前成的亲，每次收到他媳妇的信，都笑的跟个傻狗一样。」
裴意的笑凝结在唇角。
后来，他是怎么想娶玉娘的呢。
战场杀戮，见惯了生死。
被困麓山的时候，大雪纷飞，身边的人一个个死去。
都是并肩作战的兄弟，可他无能为力。
他只能尽力唤醒他们，让他们不要睡。
给他们讲洮州郡云安县的豆花铺子，将祖传手艺，味道一绝。
还把薛玉的信拿出来念给他们听。
天寒地冻，雪虐风饕，家里人还在等着他们回去，吃一碗热腾腾的豆花，喝一碗鸡杂汤。
活着真难啊，有个年幼的小兵，才十五岁，他撑不住了，他对裴意道：「哥，我也想吃豆花。」
然后他死了，裴意哭了，眼泪凝结在脸上，风一吹，特别疼。
他突然无比想家，想吃那碗豆花，想太母，想妹妹，也想薛玉。
那一瞬间他突然有个念头，如果能活着回去，就娶薛玉。
她是个寡妇，耽搁在了他们裴家，他有责任。
而他，似乎不能没有她。
三年半的时候，终于打完了，此时他也成了人人口中手段狠绝的裴校尉。
裴意觉得自己挺可怕的。
几千妇孺，是如何下得去手的呢？
不杀，又不能放，留着既浪费粮食，又埋下隐患。
他记得那些胡蛮子的小孩，妇人，眼中的恨意，只盼吃他们的肉，喝他们的血。
非我族类，必诛。
裴意做了整宿的梦，他梦到那些死去的胡人小孩缠着他，然后他逃到了一家豆花铺子。
看到了薛玉在铺子里，抬头冲他笑：「饭做好了，二叔来吃吧，待会要凉了。」
然后周遭突然变得安静，他坐在薛玉面前，吃完了一碗豆花，哭了。
因屠杀战俘一事，进京封赏时，皇上漏掉了他。
裴意没有不甘，也没有怨怼。
他竟觉得这样也不错。
卸甲归田，回去商议一下，跟薛玉成家，他们可以共同经营家中的铺子。
然而皇帝最后幡然醒悟，又诏了他入宫。
封了将军不说，还要封家中寡嫂诰命。
裴意撩了下眼皮，不动声色的拒绝了。
薛玉若得了诰命，他们此生再无可能。
裴意回了家，带着韩英等人，一同归去。
薛玉站在街上，也站在光下。
他想娶她，可他暂时不能说。
如今他成了将军，娶了家中寡嫂，难免不为世俗所容。
更重要的是，他怕吓到薛玉。
从长计议，慢慢来，他对自己说。
薛玉待他是真好，分明不甚熟悉，可她像个温柔的妻子，跟在他后面，接下他的甲衣，拿着他的军靴。
她喋喋不休，说晚上再烧水洗澡，还说新做了衣服给他。
这场景，与他梦中的温暖何其相似。
自回到家中，裴意的心肠总是软了又软。
他想，兴许薛玉自己也不知道，她心里也是有他的吧。
她所做的一切，都像是一位妻子该为丈夫做的事。
他知道自己住的是薛玉的房间，被褥下遗留的那件肚兜，她忘了。
而那件肚兜被他拿起，端看的面红耳赤，心猿意马。
赴宴饮酒，回来后薛玉帮他煮了茶，还说要为他做新衣。
裴意借口量尺码，让薛玉离他近了又近。
二人挨在一块，他低头闻到她头发上桂花油的香味，与他所住的房间一模一样。
自回家之后，他在那屋内总是睡得无比安心。
半个月后，他因军火贩卖一案，回了华京。
忙的不可开交时，收到了薛玉的来信，问他什么时候还能回云安县。
裴意笑了，心里蔓延的喜悦充斥开来，果然，薛玉心里也是有他的。
不想再等了。
他眯起眼睛，神情略显阴沉。
太子去江州县，他主动请缨。
此举无异于直接得罪了冯继儒与康王。
他需要站队，为他自己，也为了玉娘。
太子被追杀，他引开刺客，全身而退。
笑话，十三岁当兵，边疆战场活下来的将军，不能全身而退，岂不贻笑大方。
他故意晾着太子在凉亭等了两天。
人只有经历过大起大落，心绪不宁，才会知晓活着的可贵。
才会对来救自己的人，多几分敬重。
薛玉便是他安排好的，当今太子的救命恩人。
有了这层关系，他再投个诚，日后太子保媒，皇后指婚，都是水到渠成。
裴意对自己够狠，刺伤了自己。
可是看到玉娘忙前忙后，心疼的直落泪，他觉得再来两刀也扛得住。
玉娘，你有所不知，我所做的一切，铺好的路，一步步，都是为了我们将来光明正大的在一起……
裴意握住了她的手。
可他未曾想到，薛玉的反应如此之大。
她说她要嫁给秀才，并且二人是商议过的。
裴意一瞬间觉得失望，眼眶通红，如坠冰窖。
她不喜欢他？
下了那么大一盘棋，不惜以身犯险，又是欺君又是负伤的，结果她说她要嫁给秀才。
胸口疼，肩膀疼，腰也疼。
他发了狠，嫁给秀才？下辈子吧。
不，下辈子也不行。
……
伤好之后，逼着玉娘承认自己的心意，他回京第一件事，就是找人给秀才保了个媒。
秀才不愿意？
呵呵，他有的是好手段。
最后将军府里，他在为新婚妻子画眉，窗外玉兰花开，树影绰绰。
玉娘不满道：「什么时候开始算计我的？」
裴意笑了，该从哪儿说起呢，她似乎一直未曾发觉，她丢了件肚兜。
那偷香窃玉的登徒子，打算晚上好好跟她坦白一番了。
玉娘，余生漫长，世情凉薄，人间于我满目苍夷，唯独见你，如遇春景。
（完）备案号:YXA1nxy0DX9cOjNgLr8c3B3D

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