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25. 景昱落鸢

知乎盐选 2024年08月01日 1 次阅读阅读原文

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核心导读亡国公主朝嫄在敌国将军宋峥的庇护下养伤，两人关系微妙，宋峥似乎对朝嫄有着特殊的情感，承诺治好她的眼睛并带她骑马。

景昱落鸢
凤凰蛊：美人无归路
我是亡国公主。
城门被敌军攻破的那刻起，我便成了亡国之人，一朝沦为阶下囚。
连最低等的士兵都可以肆意折辱我。
1
「住手。」
方才还肆意哄笑的士兵此刻皆噤了声，有人小心翼翼地唤来人一声「将军」。
我拢紧被撕扯破的衣领，蜷缩着身子。
黏腻的温热糊在我的脸上，那是我的血，不久前我被人硬生剜伤了眼睛。
即便什么都看不见，我也知道自己眼下定是衣不遮身，狼狈至极的模样。
「将军，听说这女的是个公主，生得也不错，兄弟伙们就想着……」
「刚才谁碰了她？」他的声音并不高，低沉中透着一股压迫。
周围顿时一片寂静，随后站出几个人。
「自己下去领五十军棍。」
「将军！」
那几个士兵忙不迭地求饶，他却不为所动，只冷声说了句，「拖下去。」
他倾身看着我，冷冽的气息逐渐靠近。
我猛然将手挥出去，黑暗中利器刺破肌肤，身前的人呼吸停滞了一瞬。
他竟没有防备。
意外之余我没有丝毫心软，正欲加力时被他一把握住了手腕，手里攥着的东西也掉了到地上。
那是一块不大的甲片，是那几个士兵扑向我时，我从他们身上趁机拽下来，本想了结自己的。
静默中我等着他的怒火降临，谁料他却不吭一声，而是脱下外衣盖在我身上。
随后将我横抱起来，动作很轻，似是顾及着我眼睛的伤。
「公主，别怕。」他的声音脆然清冽，想来还很年轻。
我沉默着没出声，并不信他。
他的力气很大，一路抱着我行至城门口，稳稳放入车内时气息平稳依旧。
「你的眼睛……」他突然伸手擦了擦我脸上的血污，我下意识便警惕地往后一仰。
马车内空间狭小，我这一动不可避免地便要撞在车壁上。
可偏偏没有。
他一只手护着我的头，呼吸近得几乎洒在我的侧脸。
「你不必如此忌惮我，我不会伤你。」
2
我用力推开他的手，「你想要什么？不管你想从我这里得到什么，恐怕我都给不了你。」
我虽是公主，可却是最不受宠的一个。
我阿娘身份低微，原不过是个牧羊女，被我父王醉酒后宠幸，这才有了我。
我自小不得势，与阿娘受尽欺凌，若不是得皇兄庇佑，未必能活到今日。
可如今，连皇兄也生死不明。
心头一阵酸涩，眼睛便疼得更厉害了。
他淡淡收回手，轻声道，「我并非想要利用你。」
我疼得攥紧身下的坐垫，再没力气同他说话，身体不受控制地颤抖。
他应该是注意到了，因为我察觉到他靠近了些，而后沉声对着车夫低吼了声「快！」。
马车颠簸时我疼得更狠了，面颊上热流不绝，他催促的声音也越发急切。
我疼得将身子委顿下去，紧接着胳膊被人扶住，某种掺杂着松竹的冷香迎面而来，他拿了件貂皮大氅将我兜头裹住。
颠感稍缓，好一会儿后他将我拦腰抱下马车，一面急喊「大夫」匆匆抱着我入帐。
他这般反应是我不曾料到的，似乎关心过切，忧心过度。
可我来不及细想，整个人昏昏沉沉，只听到每隔几步便隐约传来下人问好。
想来他这个将军，必定是尊贵至极，极为得势的身份。
赶来的大夫急忙查看我的伤势。
「可有止痛之药。」他沉声发问，想来是瞧我瑟缩的模样知道我受不住了。
大夫如何回他的话我已听不清了，只觉脑中炸裂一般，求生不得，求死不能。
最后浑身发颤没了意识。
3
模糊中我记起被他带到了覃国，此时听到屋外鸟啼鸣翠，正是新柳抽枝之时，想也知道外头定是莺飞草长，春光大好。
这般光景，北州内却是尸横遍野，血流骸骨的景象。
屋外似有丫鬟窃窃私语，我看不见，抬手便摸到了眼睛上厚厚的纱布。
我刚一动，便立刻有人进来，捧着衣物侍候梳洗。
便是从前我是公主时，也未享过这般待遇，可笑的是我却是身置敌国将军府上。
「你们将军呢？」
我刚开口，便听闻屋内霎时安静，门外轻微的脚步声我便也猜出来人是谁了。
「公主安好。」他屏退下人后走至我身前停下，声音中并无嘲讽不恭。
他先是救了我，又这般养着我，若说无所图我必是不信的。
「公主不必如此戒备。我说过，我不会伤你。」
这一声声公主实在刺耳，无一不在提醒我亡了国。
「我已经不是公主了。」我说。
屋内静了一下，随后我听见他温声唤我：「阿鸢。」
心头猛然一惊。
「你叫我什么？」我瞬间站起来，不可置信地望着他。
我当然看不见他，只能徒劳盯着那个方向。
旁人只知道我叫朝嫄，阿鸢是我的乳名，并不被外人知晓。
他仿佛料到了我的反应，淡笑了声，「我曾见过你的，不过你应该不记得了。」
他认识我。却不知是因故，还是因仇，所以把我留了下来。
他轻叹了一口气，语气很轻，「我会找人治好你的眼睛，你好好养伤，这里很安全。」
我脑海中匆匆回忆从前可认识什么覃国之人，却愈发看不清他的意图，下意识往后退了一步。
小腿不知碰到了什么，我又看不见，一时失了平衡便要摔下去。
一双有力的臂膀稳稳拖住我，他低下头来，「你怕我？」
我苦笑，「我既不知你是何人，为何救我，更不知你到底想做什么，如何不怕？」
听到我的话，他托住我的手松开了一些，却并未松开。
我总觉得他目光如炬，盯在我的脸上灼灼不放。
「我叫宋峥。」他说得不急不缓，似乎有意让我听清，「你要记住了。」
4
宋峥，我心头默念了两遍这个名字，我应该是不认识他的。
「不记得不要紧，以后有的是时间。」
临走时他留了这么一句话，我忽然便明白了，他是真的不会伤我，至少不会像杀了我兄弟姊妹那样杀了我。
如此我便也没那么担忧了，左右没了他的庇护我也只有一死，索性就这样，或许还有转机。
「姑娘，今日外头天气好呢，可要去院子转转？」话一出我便听到她猛然噤声，战战兢兢僵在一旁。
毕竟我看不见，她是怕我想起这桩事来迁怒于她。
我忽然便想起来，从前我便是这般谨小慎微活着的。
「去转转吧。」我说，果然听见她们都松了一口气。
一路上听见她们说着那桃花开得多好，樱花如何灿烂簇在枝头，我不免就想起在北州的日子来。
「姑娘还会骑马？」她们听我说起时很是惊奇，满是兴味地追问。
我笑了笑，「若是在草原上，纵马而去一望无际，一国疆土皆在脚下，那才真是肆意快活。」
「想骑马了？」
身后蓦然一道沉稳之声，身侧的阳光便都被人遮住，宋峥的声音带着笑，「等你眼睛好了，我就带你去。」
这段时间他总会来看我，每天或带些北州的点心，或寻些新奇别致的玩意儿，总会自顾着同我说说话，也不管我搭不搭声。
「何须用眼，若是马术精湛，我闭着眼也能辨别八方，骑得比旁人要好。」
「就这么笃信？」
我从小便善骑术，被他这样带着似是质疑的话激起了性子，扬了扬脸，「你若不信，不妨与我比上一场。」
他沉默了一下，随后轻笑了声：「来人，备马，去西场。」
5
我被丫鬟扶着到了门口，刚放开她的手欲上马时，胳膊被人拖住，沉稳有力，巧而不轻。
我便这样就着宋峥的手跨上了马背，刚直起身子，背后便骤然一紧，他紧贴着拥过来，一双手绕到我的前面握住了缰绳。
我顿时一僵。
「这里你不熟，我带你跑上几圈，日后你伤养好了再来不迟。」他的语气很轻，又带着温和，明显顾及着我的情绪。
日后……我心下琢磨着这个词，不冷不淡地道了声，「罢了，左右我不是非骑不可。」
「何况以我今时今日这个身份，实在是得寸进尺了些。」
听出我语中有气，他也不恼，只含笑着说了句「坐稳」便缰绳一握夹紧了马身，良驹得令一纵数里，两颊迎风吹乱了我的头发，驷马嘶鸣，狂奔不止，像极了我从前。
「可尽兴？」
他的喉咙贴着我耳畔，说话时喉结总会轻颤，惹得我总想去躲。
耳侧他的声音散在风声里，我哼了一声，一只手往前伸去握住了他的手。
他似乎微微顿了一下，听见我笑着道，「若要尽兴，可得我亲自执缰绳。」
他的手不松，我便借着他的手掌控了缰绳，仰面迎上那股冷风，「驾！」
两畔柏木匆匆远去，一路被我甩在身后，迎着那股风，当真肆意极了，也自由极了。
「阿鸢，慢些。」
察觉到我控马的速度越来越快，甚至将要控制不住时，我仍旧不松手。
他反掌将我两手握住，紧接着腰间被紧紧箍上一只手，整个人都被他往怀里按。
马在他的掌控下渐渐慢了下来，开始悠然自得地漫步。
「阿鸢，你骑得太快了。」他的手还没有松开，依旧扣着我的腰身。
我不以为然，「这就快了？从前我骑马，一日便可穿过大半个北州。你们覃国男子未免太柔弱了。」
「柔弱？」宋峥低低笑了一声，半明半昧地道，「阿鸢以后还是轻易不说此话为好。否则……」
「否则如何？」
「恐怕会吃些苦头。」他笑意似乎意有所指，抱着我翻下了马。
6
那日回府后宋峥便出去了，直到晚膳过后我也不曾再见过他。
夜里我将要睡下时，突然听到西侧有一阵声响，想来是宋峥回来了。
我摸索着披上外衣，屋外的人闻声进来，「姑娘，怎么了？」
「我有事想同你们将军谈谈，你带我去见他吧」。我抬手摸了一下眼睛，纱布已经拆下，只是依旧看不见而已。
那婢女有些犹豫，到底还是没说什么，替我收拾一番后扶着我去了。
府里的管事正在吩咐着什么，声音听起来很是焦急慌乱。
府里的人此刻都忙慌慌的，不知出了何事。
无人有暇顾及我，我便让婢女将我引到门口，奇怪的是敲了几声也无人应答，我只好推开门进了去。
「宋峥？」
我还以为他不在房间里，谁料下一刻伴随着疾走间凌厉的疾风从我耳边过去，便听到身后的房门嘭的一声关得死紧，我尚未反应过来，就被来人一只胳膊拦腰锁紧，另一只手扶着我的头凑近我的脸侧。
我这才感到他的呼吸急促滚烫，甚至带着一丝控制不住的颤意。
我自然意识到他不对劲，连忙用手推他。
然而这一推却似是触碰到了什么开关，他猛然低头吻了下来。
我竭尽全力地推开他，他仿佛因为被阻挠而生了一丝不快，径直握住我的手腕提起来按在门板上，五指渐渐收紧，吻得越发狠了。
「宋峥……」我含糊不清地叫了他一声，他没有听到，一只手开始去扯我的衣带。
「宋峥！」
这一声我竭尽全力喊出，他终于停了下来，摸着我的头发不确定地道，「阿鸢？」
7
我用力点点头，见他清醒过来，高悬紧提的心终于缓缓落下，「你怎么了？」
他这才看清了眼前的景象，立刻松开钳制我的双手，喘着气后退了几步。
没听见他回答，又听见他粗重的呼吸似乎是忍得艰难。
我往前走一步却被他立马止住，声音几乎压制到极点，「阿鸢，别靠我太近。」
我站着不敢再动。
他狠狠深吸了一口气，突然朝着我走过来，我下意识地便往后退去。
可他却只是打开先前被关上的房门，背过身不再看我，「阿鸢，快些走。」
他周身灼热逼人，我不敢耽误，立刻转身出了门，随后听见他大喝，「来人！备冷水！」
候在门外的婢女见我踉跄出门后连忙将我扶住，我缓缓吐出一口气来，「回去吧。」
宋峥屋内的动静整整持续了一夜，期间大夫来了又去，换了几波，皆是束手无策，只有下人不断端着水进去更换。
直到天明，那边才终于安静下来。
我想着他昨晚的模样，不免有些担心。
一直照顾我的婢女似乎是看出我心中担忧，犹豫几番后才俯在我耳侧说了实情。
昏迷？
见我吃惊的模样，她连忙安慰我，「姑娘不必忧虑，我们将军素来体健，如今不过是染了风寒，过两日便好了。」
时值三月，水寒彻骨，他那样折腾了一夜，免不了便要受寒了。
我点点头，只好静静坐着。
过了好一会儿，院外突然嘈杂起来，我正想让人出去看看，却被突然闯进来的动静惊了一惊。
身旁婢女的声音戛然而止，我听见了刀剑出鞘之声。
「朝嫄公主，随奴才走一趟吧。」说话都人嗓音尖利，而我从前经常听到这种声音，他是太监。
那么找我的，就只能是覃国皇宫里的人。
我被人推着进了马车，过了很久，又被推着下来，走过好些弯弯绕绕后才停下来。
周围有些静，只能听到窸窣杯盏碗筷交碰的声音。
「朝嫄公主，北州一别，你我经年未见了。」
高座之上，说话之人音色惫懒悠闲，声音一出我便知道他是谁了。
覃国的皇帝，周景昱。
从前被送来我北州做质子，后来不知用了什么手段挤掉前头几个得宠的兄弟，登上了皇位，如今更是一朝攻下北州。
且从他那些铁血手腕的行径便可知，此人心性狠戾，绝非善类。
「孤今日听闻一桩趣事，素来不近女色的宋将军，得娇女，藏之于府。更是为其清西场，亲策马，只为博美人一笑。」
他望着我，随即一声嗤笑，「原以为是何国色天香，能诱得我一能将至此，竟只是这般货色。」
8
他有意羞辱，我便不再多言。
左右进了这皇宫，生与死，不过全凭他一句话而已。
「怎么，孤只知道你瞎了双眼，可不曾听说口不能言。」
我冷冷出声，「你想杀便杀，何故多言。」
他哼笑一声，「自然，杀与不杀皆看孤的心意。不过孤突然想到了个有趣的法子。」
他这般说着，殿外便被推进来几个人，哭着求饶时所说的话，却是我北州独有的语言。
「瞪着孤作何，朝嫄公主，你这双眼睛可不适合再盯着人了。」
他淡淡一声，下令让人蒙住了我的眼睛，然后将我推到大殿中央去。
我按捺住心下的翻涌，听到他说：「孤在北州多年，知道北州女子皆善骑射，今日便亲眼见识一番，是否真如此言。」
他轻声地笑，说出的话却冰冷刺骨，「朝嫄公主，你的箭可得射准些，那些被绑着的可都是你的国人。」
我恨得咬紧牙关，手指攥得发白，却听见一旁的侍卫催促，「若还不射箭，今夜这里的北州人就都得死。」
在催促中我拿起了箭，弯起弓，松开手的那一瞬方向陡转，朝着周景昱射了出去。
利箭刺穿身体的声音，随后周景昱的声音响起，「公主果真好箭法，若不是有侍卫挡着，恐怕这箭便要刺穿孤的心脏了。」
他的声音还带着笑，可切齿间却是噬人的恼怒。
他想杀我。
我今天怕是要葬身于此了，念及至此我反而觉得轻快了很多，丢下手中的弓箭，盯着他的方向，笑，「我北州儿女自幼便可骑射杀敌，不似你这般，弱如蜉蝣虫蚁。」
脚步声起，随后我便被他猛地掐住了脖子，用力将我推到一旁的玉石桌上。
「你惹到孤了。」周景昱咬牙一字一句地道，声音怒极，恨极，又冷又厉。
脖颈上的力道寸寸收紧，我听到他倏地冷笑，「你当真以为孤不知道你是如何打算的？」
9
我有些窒息地低喘，听见他继续说道，「孤便替你回忆回忆，好叫你知道你那些伎俩，到底有多蠢，也好让你死得明白。」
「宋峥待你不一般，你便虚情假意地哄着他，想方设法地从将军府往外递消息，借机联络北州。孤还以为就凭他的才智断不会容你几日，你倒是有些本事，哄着他信你，容你，便是昨夜着了旁人的道，那般烈药下去他竟也不舍得碰你。而你，故技重施，怕是来的路上就已经想好了怎么愚弄孤吧？可惜了，就凭你，还入不了孤的眼。」
我撇开脸，没有回应分毫。
的确，自宋峥救下我的那一刻我便知道他是谁了，昔日覃国质子周景昱的侍卫，幼时我曾出手救过他。
也是那一刻我便知道，自己在他心中不一般。
那不妨就做他心尖上的一滴血，利用他光复我北州。
可在将军府，我联络北州旧人也是力所难及，那时我便想到，若是我换一个人呢？
所以我故意让宋峥带我出去，便是要让周景昱知道我的存在，昨夜亦是猜中宋峥出事后故意去见他的。
去之前，我还在身上藏了一味攻性焚心的花，所以他一见到我才那般难以自制。
我便是要他，药性攻身，在今日醒不过来，便也阻止不了周景昱将我带进皇宫了。
「我的确有利用他之心……」我深深吸了口气，艰难地开口，「可在你身上花心思……周景昱，我恨你入骨，见到你只会让我恶心，如何……如何愿意在你身边，与你周璇……」
「是么。」他收紧了手指，「那孤便成全你，给你一死。」
10
他眼底暗沉一片，指上的力道只增不减。
覆顶的窒息感重重压下来，有那么一瞬，我真的以为自己在濒死边缘。
可我不甘心。
我不能死，至少现在不能。
「陛下，宋将军求见……」太监禀报的声音渐渐弱下去，想来也知道这般情景不便开口。
我攥紧的手心顿然一松。
周景昱低眸凝视着我的神情，骤声一笑，「怎么，以为他能救得了你？」
我平淡地对上他，连脖子上的疼痛似乎也感觉不到了。
他是真想杀了我，可临了的那一刻，宋峥闯进来了。
「陛下！」
「还请陛下放了舍妹。」宋峥跪在殿上，声音沉得暗哑。
若非君臣，若非人拦，他恐怕早已冲了过来。
「舍妹？」周景昱盯着我，骤然甩开手，看着我倒在地上不住地大口喘着气。
喉间又痛又腥，我匐在地上生生咳出了泪，狼狈尽显。
周景昱坐回椅上，眸底深深地看向宋峥，「爱卿可知，欺君之罪，累及九族。」
看似面色平常，可话中含有的警告与容忍，都再三提醒着宋峥。
「此乃臣表亲之女栗鸢，此前才至上京。」宋峥眼也不眨一下，呈上手里的东西，「这是舍妹的户籍与引证，其余种种，殿下可派人去查。」
殿上的人静得只余下微弱的呼吸，周景昱只望了一眼那所谓的户籍，视线转至宋峥，「你竟要为她做到这般地步。」
宋峥没有应声，便是默认。
「宋峥，你伴孤十余载，亦为孤挡下多少明刀暗箭，便是他日拜侯封爵亦当得。」
周景昱抬眼看向他，「就为了这么一个女子，便要执意违逆孤？」
「臣不敢。」
「不敢。」周景昱低声出笑，陷在高台的寂影里，摸不透神色，气场阴鸷。
他突然起身步至我身边，从架子上抽出一把剑，锋利的剑尖指着我的喉咙。
「陛下！」宋峥起身的瞬间便被拦制。
「你记住了，孤今日不杀你，是不愿散了与他的多年交谊。」他沉声看着我，「可孤也不会让你活多久，下一次见面，孤会取了你的命。」
他突然扔了剑，背身离去，「不必拦了，让他带走。」
我伸手抹了一下脖子上的血，撑着地面无声无息地笑。
到底，还是让我赌赢了。
11
宋峥抱着我走出了皇宫，即便他气息再稳，声调再平，可周身的温度也高得惊人。
他还发着高热，怕是醒来后便马不停蹄地赶往宫里救我。
「你不该救我的。」我扯着疼痛的嗓子开口，「他说得不错，是我骗了你。」
宋峥的脚步微微一顿，只消片刻便恢复正常。
我闭着眼睛，继续说道，「其实我记得你，儿时阿娘带我去摘果子，草堆里那个浑身是伤的男孩儿，便是你。」
「这段时间我往外递消息的事，你也知道吧。」
「……知道。」他的声音很轻，似是怕惊扰了我一般。
我笑了一声，「初见你时，你尚蛰伏忍辱。如今你我只是换了罢了，再多身不由己也好……我确实是利用了你，要杀要剐，我都随你泄恨。」
「阿鸢，别说了。」他低头看了一眼我的伤势，只是轻轻一句便叫人猜到他眉头蹙紧，「疼不疼？」
我突然便什么也不想再说了，只是靠在他的怀里暗暗发笑。
这个人啊，是不是傻。
当初他被人打得偏体鳞伤扔进废院，是我亲眼瞧见的。
其实我可以早早救下他的，可他不过是一个质子的侍卫，不值当我贸然出手。
所以我只是求了阿娘去，偷偷给他留了一瓶药。
我想着，能救他一命，说不定日后会派上用场。
我倒是没有想到，只是那么一点恩惠，竟真让他记挂了这么久，不惜为了我对上周景昱。
真是傻子。
就那点儿好，哪里值得他这样。
12
宋峥把我带回府上的那日便病倒了，原不过两三日便好的病势，因为我硬是生生拖了七天才好。
而我的住处也从原来的厢房，搬至他的隔壁，只一墙之隔。
「阿鸢，陛下不会轻易停手，你离得我近些，我才好护着你。」他从婢女手中接过瓷瓶，冰凉的膏药蓦一碰到脖颈，我便下意识缩了一下。
「若是有事，你便唤我。」他细细地涂抹，药膏化去，便是温热带茧的指腹。
我笑了笑，「无论何时？」
「嗯。无论何时。」
宋峥的担心并非多余，周景昱是真想杀我。
我半夜醒来时便觉得有些不对劲，屋内平时会有两个婢女守夜，可眼下的呼吸声，明显不止两人。
我摸出枕头下的发钗捏在手里，敛息凝神，却听到他们悄声跪了下来，「公主。」
我立马坐了起来，「皇兄如何？」
「太子安好，接到公主消息后，便让属下前来复命。」
皇兄无事，那便好。
我静了静心神，屋内婢女悄无声息，应是被迷晕了，「这里人守戒备，你们怎么进来的。」
「今夜潜府另有一行人，属下便借机混入。他们应该也快到了，恐对公主不利，可要属下将他们解决？」
还有一伙人，那就是只会是周景昱的人。
「不必。」我望向他，「带刀了吧？」
刀锋开刃，只轻轻一划，血腥味便很快散开，浸在深深的夜里。
我缓缓捂住伤口，「走吧，别让人发现了。」
步履声消了又起，悄然又瑟缩。
我挪到桌边，猛然将杯子瓶罐拂倒在地，撑着力气唤了一声，「宋峥……」
他来得很快，就在那伙人刚一进门时。
刀剑入体之声纷纷不绝，他将倒在地上的我轻轻抱起，语气急促又痛苦，「阿鸢……」
我靠在他的怀里，感到他轻颤的双手，不知为何心尖蓦然蹙疼。
13
我伤了足足一月才好。
期间宋峥也找了很多大夫来治我的眼睛，可无一例外，都说医术有限，唯有宫里的御医或许有法。
「看不看得见又有什么要紧。」我倚在窗边，听着外头淅沥的雨声，伸出手，接了一片冰凉落在手心。
我听见他的脚步声靠近，托起我的手背，随后绵柔的方巾细细擦拭我的手心。
一下一下的，轻轻落下，抬起。宛若窗外的雨，一滴滴落在芭蕉，檐下，耳边，心尖。
他对着我时仿佛做什么都是轻轻地，我甚至想不出，一个上阵杀敌的大将军，柔声细语温柔和煦该是什么模样。
「孤鹜齐鸳，塞外江南，碧海烟雨，阿鸢，你都该看一看的。」
我抬起手摸了一下眼睛，看着他。
我在想，窗外那些或明或暗的光，是否渡在他的身上。光线昏暗时如刃凛然，光线熹微明亮时温润，应是会将他的五官照得细微不同。
他或许生得浓眉俊朗，或许平常温和。
不论怎样，都是好看的。
「可我不一定能看到了。」我笑着抽回手，「周景昱要杀我，你便是护我，也只能护我一时。」
空气突然静得只能听见檐外的雨滴。
「阿鸢，我们成亲吧。」他突然出声。
我侧过头，默不作声。
他的气息在我无寂的沉默中，深深吐出，「成了亲，你便多一重保障。将军夫人的身份一旦昭告天下，陛下便也不会轻易动手了。」
他在解释给我听。可方才他说的第一句，那样珍重，小心，里头的希冀似雨雾般魇得我呼吸发紧。
我的心也跟随着风雨摇曳，在濛濛烟雨中不断摇晃。
这世上怎会有这样一个人呢，珍我，重我，即便我骗他，欺负他。
14
宋峥将婚事办得隆重浩大，早上我刚起来，便被人簇拥着洗漱、更衣、上妆。
「咱们将军心疼姑娘，嘱咐了一定要等姑娘自己睡醒才好，万万不能让姑娘累着了。」
房内丫鬟婆子嘻嘻笑笑，一人一句吉祥话，欢闹的气息挤在一起，我忍不住弯了弯眉。
「姑娘，将军着人送来了早膳。」
吉祥嬷嬷正替我描眉涂脂，见此一笑，「将军爱重姑娘，将来必定福嗣绵延，濡沫白首。」
我摸了一下头上的花冠摇髻，想着自己如今是何模样，没忍住笑了一声。
笑声一出口，我便被自己惊了一下。
衣摆上的金丝绣花精致漂亮，却顿时让我的心沉静了下来。
今日的婚事是为了什么，我很清楚。
盖头落下的那一刻，喜娘婢女喜气洋洋地拥着我出门。
雕花喜轿，八人抬杠，鼓乐喜炮震声入耳，街道上满是贺喜观礼的人群。
「阿鸢。」
一只沉稳有力的手伸过来扶住我，我垂下眼，就着他的手缓缓落轿。
四周又是一阵嬉闹声，宋峥上马走在前面，轿帘放下，车轿晃动，便正式启程了。
喜轿绕着上京行了整整一圈，最后停回将军府门口。
轿子稳稳落下，宋峥下马过来，笑着将我扶起来。
随后手中不知被什么人塞进团花红绸，我被宋峥轻柔有力地牵引着，踩着喜毯缓缓前行，伴随着耳边的鞭炮恭贺声，一直通往正屋喜堂。
他说，「阿鸢，我很欢喜。」
随后礼官唱和，便是拜堂礼了。
观礼的宾客贺喜交谈，我听到有人说新郎官的腰，折得竟比新娘还低些。
我捏了捏手帕，心中一时不知作何感想，索性喜嬷嬷很快扶着我进了内屋，便也感觉不到他那双灼灼烫人的眼了。
内屋不似外堂嘈杂，门外的下人小声说着得了多少喜银，皆是一派喜气。
可这种祥乐的气氛，被突然袭来的人生生斩断了。
混合着药味的帕子紧紧捂住我的口鼻，我没有挣扎，任由意识弥散。
15
醒来的那一刻，我就知道自己在哪儿了。
「朝嫄。」
周景昱动了下身，看着我身上的喜服冷哼一声，随即唤了宫人进来，「把她身上的衣服脱了，孤看着碍眼。」
宫女闻言立刻过来按住我的手。
「等等。」周景昱突然出声，漫不经心的笑意掺杂着明显的冷劣，「把她带去刑场。」
我被人推搡着过去，倒是像极了我上一次进宫的情景。
「孤近日抓获一批北州余孽，其中一人还是旧识───北州太子。」他低笑出声，透着一丝玩味，「昔日高高在上的太子，竟苟且偷生活至今日。」
周景昱淡淡抬手，行刑的惨叫声绵绵不绝地涌进我的耳中。
他悠悠落座，果然说道，「不过可惜，让他逃了，否则今日合该让你兄妹团聚的。」
所以，他才没有立刻杀了我。
他想用我，让皇兄自投罗网。
「朝嫄公主，着喜服，送同族，你可欢喜？」
我不知为何，便想到了宋峥今日同我说的那句话。
「阿鸢，我很欢喜。」
而眼前这个人，只会押着我亲耳临闻我族人是如何受尽酷刑，又是如何死不瞑目的。
他百般折磨，说到底还不是报曾经北州之辱。
当真是睚眦必报的人。
而我淡薄的神情，似乎惹怒了他。
「族人受刑惨死，你竟还能面不改色。」
我微瞥了脸，「食君禄方才担君忧，我在北州并不受宠，生存尚且艰难，从未受过旁人恩惠，为何痛心。」
他看了我半晌，骤然一笑，「你这个女人，当真是心狠。」
我微微勾唇，朝着他笑了笑，「不及你，手刃手足，残害血亲。」
「放肆！」押着我的侍卫出声呵斥，推搡时我头上的步摇歪斜在发间。
我淡然地伸手扶了扶，猛然将步摇拔下反手插进侍卫的脖子。
抹了，擦了擦指尖的黏腻，退了两步，免得让血脏了我的衣裙。
这喜服还是宋峥找了十几位绣娘精心制作的。
我陡然出手，顿时让刑场上的侍卫拔剑相向。
「陛下尚未说话，哪有让一个小小侍卫就妄言的道理。」
我面色如常地理了下发髻，「我替你杀了这以下犯上的罪人，你该谢我才是。」
16
「谢你？」
高台上座的人舌尖碾磨着这两个字，声音渐敛，最后一个字的尾调他道得含糊不清，可其中的阴测之意分外清晰。
心里难免突了下。我迅速在心里过了一遍近来的种种，一个打算被我舍去又捻住。
沉冷的暗香猛然靠近，我被人握住胳膊一个用力将我从原地拽起，提着我凑近刑架前。
周景昱俯身握住我的下巴，凑近我的耳畔，道，「好好听，他们在喊什么。」
他们在喊什么……他们在喊痛，在求饶，在叫爹娘，在说自己还不想死……
声声凄厉，惨叫不绝。
「你早知他们被擒了吧，也依旧披霓戴玉，嫁给了攻灭你北州的宋峥。」
「朝嫄，做戏能做到你这般地步，孤很佩服。」
我慢慢从那种绝望沉痛中回过神来，撇过脸看他。
「不论是敌国将军宋峥，还是半百的鳏夫，路边的乞丐，于我来说都无甚紧要，只要我能活下去。」
「可唯独你，周景昱，便是你即刻杀了我，我也不会摇尾乞怜来讨好你。」
他盯着我冷笑，「无甚紧要，好，好。」
「既然绝不会讨好孤，那孤便看看，你这身傲骨能撑到几时才会求饶。」
他随手便指了一个侍卫，后槽牙磨得发紧，「带她下去，有什么招式尽管使，只要还有口气在。」
话音方落，我便被人拖进了一旁的营帐，按住四肢。
而周景昱就坐在外面，气定神闲地冷眼旁观。
17
惨叫声响起的那一刻，营帐的帘子被人用力掀开。
方才的侍卫倒在一边哀嚎，想来脖子上还汩汩流着鲜血。
「当真是好本事。」周景昱一把将我提起来按在木桌上，「孤还真是低估了你。」
我被他拽得微微仰头，神情没有丝毫恐惧，「周景昱，你大可直接杀了我，何必折腾这些。」
我勾了勾唇，如挑衅一般一点点朝他逼近，手指紧紧揪住他衣领的那一刻，猛然踮起脚尖堵上他的唇。
他被这突如其来的变故惊愕了一下，然后用力将我扯开，向后搡去。
我摔到地上低声发笑，嘲弄地看他，「如何，那个侍卫的滋味如何？」
他很快就明白了过来，怒意迅速酝酿。
「想死，是吗？」
「是啊……」我用力擦了一下嘴唇，「我如今在这世上孤立无援，难道还怕死么。」
「不怕死。」他怒极而笑，忽地伸手拽着我的胳膊，将我往另一个方向拖去。
紧接着踹开一道房门，摔门关上后折身将我扔到床边。
我试图挣扎，可那点力道在他面前，无异于蚍蜉撼树。
手腕被死死捏住，后背抵在床沿，抵得我生疼。
纵然是我预料到的，也是我计算之中的，可临到关头，我却有些后悔了。
若是我没有筹谋这些，若是今日我便那样嫁给了宋峥，对拜高堂，对燃喜烛……
若是这样，我的心里，是不是也会欢喜。
周景昱按在我眼角的拇指微捻，头一次露出尚且愉悦的语调，「哭了？」
他慢条斯理地抽掉衣带，落手没有半点心软，一字一句地道，「是哭你族人，还是哭你自己，或者……你在哭宋峥？」
我的身子明显一颤，果然听见他冷笑一声，宣告近乎残忍：
「真心也好，假意也罢，你与他，都不可能了。」
18
黑暗中，耳边布料摩擦的窸窣声愈发清晰，伴随着还有落在皮肤上的热度。
折磨人的法子有千百种，他偏偏选了这种方式，不过是想折了我的腰骨。
窗缝的风兀自钻进，簌簌落在身上，顿时寒意遍生。
他低头看了我一眼，突然覆掌捂住我的嘴。
随后袭来的痛意和他的动作同样剧烈。
我难捱地直起腰，却被他一手按了下去。
「你不是骨头硬么，宁死也不肯向我求饶，我等着。」
他摆明了要折磨我，可我心里却突然好受了些。
这是他第一次在我的面前，忘了自称孤。
自制与体面一旦被情绪左右，便注定了我不会轻易就输。
而他，为了羞辱我，临走时特意封我为嫄贵仪。
赐居锦珑阁，无诏不得出。
贵仪……当真比折磨还要令人难堪。
宫女陆续进来替我洗漱，其中一个端了碗浓稠刺鼻的药过来。
我自然知道那是什么药，接过后随意用汤匙搅了搅，便端起来一饮而尽。
苦涩的药味在舌尖弥漫至整个口腔，却冲淡了几许我心底的那股涩意。
「听闻昨夜宋将军府上，突逢大火，新夫人也在那场大火中香消玉殒。」
搁下碗，便听到有宫人低声说了这一句。
葬身火海……竟是这样一个轰轰烈烈的死法。
我捂着眼低声发笑，眼泪从指缝中渗出，早已覆水难收。
19
此后的好几日，我都再未见过周景昱。
「贵仪快些回去吧，眼下日头正毒，不妨晚些再来。」
身后的宫女急匆匆劝我，到底是宫里的人，便是心中再不满，也顶多是语气中带了点不耐。
这几日我闲来无事便喜欢坐在那棵绿槐底下，一坐便是半日。
「你们回去吧。」我抬头看了看天色，纵然什么也看不见，却也能听到夏意初绽的绿荫之上，寥寥上空偶尔飞过几只鹁鸽，叫声欢快又洪亮。
宫人们并不知道我的身份，只当我是个寻常失了宠的宫妃，再加上我眼睛看不见，除了不让我出去，也懒得费功夫时时盯着我。
不多时，便只剩下我一人。
鹁鸽在绿槐上缘盘旋而飞，振翅之声落在枝桠，最后，跳到我面前的石桌上。
我伸出手抚了抚它的羽毛，它也不躲，手心底下的小脑袋歪了歪后对着我，伸出爪子够了够嘴，乖巧地站在桌子上，任由我从它后腿的羽翼下，取出那卷信纸。
粗糙的砂纸上刻着几行字，是皇兄的信。
销毁信纸后，我定了定心神。
该见周景昱了。
周景昱来的那晚踩着夜色，我睡得朦胧之际，听到宫门突然被打开，沉静的夜里唯有一道步履声起。
仿佛脚畔都带着冷风，暴戾地推开我的房门。
宫人全然退下，他进来时带着浓重的酒意，不顾一切地、似乎要将我撕碎。
没等压抑的无声在房间蔓延过久，周景昱沉缓的声音便在我上方响起。
「你们北州女子，都这般不怕死么。」
他抬手抚过我的脸侧，缓缓下滑，最后停在我的脖颈，似有似无地摩挲。
我挣扎着起来，被他用力按下，掐在肩膀的五指倏地收紧。
我闭了闭眼，冷声道，「怎么，在旁人那里受了气，就要撒在我身上吗。」
眼泪从眼角溢出，我的声音也不自觉地带了一丝哭腔。
「纵然我生在北州，可我有的选吗？即便是公主，也要被兄弟姊妹们欺负，就连最下等的奴才也可以肆意打骂欺凌。」
「便是成了亡国的阶下囚，也要受你百般折辱。周景昱，你为什么要这样欺负我？」
「就因为我是北州人，就因为你曾在北州受了辱，你就要将那些屈辱和痛苦，统统百倍加到我身上吗？可我从未伤害过你，你又为什么，凭什么这么对我……」
20
我哭得难以自持，声嘶力竭地一句句质问他。
滚烫的眼泪落在他的手腕上，他似是被灼伤一般，顿了一下，默默看着我。
「朝嫄，别耍花样。」
沉缓的声音中不乏探究之意，我恶狠狠地对望着他，猛地一口咬在他的手上。
「周景昱，你滚蛋！」
他吃痛闷哼一声，很快捏住我的下颌，强劲的力道迫使我松了口仰起头。
黑暗中我听到他沉冷一笑，随后便被强力推身下去，报复的力道一重接一重。
说不清是惩罚还是别的什么原因，他总要将我逼得哭出声才肯罢休，可偏偏，我不愿让他称心。
翌日他临走时被我拉住了衣袖。
「朝嫄，不要以为孤幸了你，你便从此不同，可以肆无忌惮了。」
我没放手，忍着不适开口，「你想多了，我只是想见见她。」
他没再说话，我却能感到那道审视的目光，冰冷地落在我的身上。
「你后宫里北州的女子，除了我，便只有我曾嫁与覃国和亲的四皇姐，淳妃。」
身上实在有些无力，我便半倚着床头，就这么拥着衾被看他，「我那位四皇姐向来骄纵惯了，小时候便总是闯了祸就让我担责受罚，就连你也因为她来折磨我，我倒想看看，她到底有何独特，即便到了覃国也过得这般顺心如意。」
「我还道你是念着姐妹之情，原不过是虚情假意。」周景昱笑了笑，笑声颇为嘲讽。
「她惹了孤，就该被罚，你最好也乖些，别做出什么找死的事来。」他警告地摸了一下我的头发，便转身离开。
我慢慢坐起来，侍奉的宫女也进来了。
我接过一旁的汤药喝下，擦了擦嘴角，「带我去见淳妃。」
21
听闻淳妃德行有失，被罚除去妃制，禁足在自己的宫里。
我去见她的时候，她正坐在木椅上，陪我去的宫女告诉我，她穿着一身素衣，散着发，头无点饰，正恍恍地望着窗外。
身边有两个宫人紧紧盯着她的一举一动，说是禁足，其实便是囚禁。
见来人是我，她似乎很是惊讶，「是你？竟然是你？！」
「从记事起我便不喜欢你，瘦小又慢吞的模样，哪里像北州的人，更不像个公主。尤其是你那副总是风轻云淡的样子，惺惺作态给谁看？」
她的话有些莫名其妙，颠三倒四地说起往事，「父皇不喜欢你，大家也都看不上你……偏偏就是你……」
「四皇姐。」我叫住了她，淡淡道，「可你我都是北州儿女。」
我并没有顾及在场的宫人，左右我说了什么，做了什么，她们都会一一告知周景昱。
她的声音低了下去，渐渐安静下来。半晌，才喃喃自语，「是啊，你我都是北州的人。」
我摸着木椅的扶手缓缓坐下，轻声笑着问她，「四皇姐，原来你在北州是何等风光，我又是何等低微。怎么如今，你竟落到了这般境地。」
她愤恨的目光直直射向我，看着我冷笑，「小人得志，今日你来看我的笑话，下回便会轮到旁人看你的下场。」
宫人们似乎怕她做什么，便挡在了我的身前。
「没事，你们下去吧。」
她们自然不会听我的话，却又不敢明目张胆地违抗我，只好退远了几步。
我不在意地笑了笑，「四皇姐，今时不同往日，你若能跪下来求我，说不定我还能帮帮你。」
尾音刚落，我便被一股蛮力扑倒在地，茶杯摔成碎片的声音掺杂着宫人的急呼。
下一刻，我的脖子上骤然一痛，带着钝器割开皮肤的灼痛感瞬间涌上来。
「都是死的吗！叫侍卫进来拦住她啊！」我痛呼一声，捂着脖子的手很快被鲜血浸染。
侍卫很快闻声进来，将她按在地上。
「朝嫄，你别得意，日后你的下场未必好过我今日！」
我气得浑身发抖，「把剑给我。」
「贵仪，这样不妥……」
「给我！」我恨得咬牙，一把从侍卫身上夺过剑刺向她。
她没有挣扎，甚至有些安静，和方才发了狂要杀我的样子全然不同。
我听见她的呼吸一点点变弱，最后归于沉寂。
宫人近乎惊恐地告诉我，「贵仪，她死了……」
「我知道。」我丢了剑，淡声道，「回去吧。」
周景昱来的时候，太医正在包扎我脖子上的伤口。
「都滚出去。」
他怒气冲冲地进来，斥退了所有人，叫我的名字时简直咬牙切齿，「朝嫄！」
「你杀了她。」怒气被他压在喉间，「你想做什么？」
「我为何不能杀她。」我站了起来，朝他靠近，「是她想杀了我，难道不管她如何欺我害我，我都该受着不成！我偏不！我就是要杀了她！我就是要让她对我的伤害都百倍奉还，拿命来还！」
伤口被我剧烈的动作崩出了血，他被我的声音震得语塞。
「周景昱，不是你说的么，我心狠。如今我也不过是杀个人罢了。」
他周身的气压沉得骇人，随手便将东西摔碎在地，最后拂袖而去。
人一走，我便停止了那副张狂模样，抬手拂去脸上的眼泪，静静坐下。
22
变故来得很快。
那日我刚要睡下，突然听到外面乱哄哄的嘈杂一片，隐约听到了「遇刺」二字。
周景昱遇刺，宫内的兵卫便大半都去护驾，看守我的人也瞬间少了大半。
趁着这个关头，我被接应了出去。
我被人一路护着出了宫，直到城门之外向西行了一夜，才看到了皇兄。
「朝嫄，你的眼睛。」
他望着我叹了口气，「我一定找人治好你的眼睛。」
我摇了摇头，「无妨，这样也好，我看不见，周景昱对我的防心也低些，我才得以联络北州。」
我拿出了一直贴身藏着的玉符，交给了他。
「四皇姐为了这块玉符，被周景昱发现，前几日我去见她时，她亲手将玉符交给了我。」
皇兄接过玉符捏在手中，半晌，才出声，「她……」
我低下头，「我送了她最后一程。」
空气陡然安静下来，过了很久，皇兄苦涩的声音才继续响起，「在你手里……也好，也好，总比落在周景昱手中，受尽酷刑折磨要好。」
心头顿时酸涩无比，四皇姐生来那样要强的一个人，最后却走得那样不体面。
况且，还是我亲手杀的她。
「我北州皇室惨遭劫难，如今也只剩下你我二人了。」皇兄低声道，「朝嫄，今后皇兄会护好你。」
「不，皇兄，我得回去。」
我抬起头，语气坚定，「回到周景昱的身边，助皇兄光复我北州。」
四皇姐已经枉死，我北州那么多的皇室，百姓……那么多条人命，不能说没就没了。
他沉默了很久，最后看着我。
「好……你还需要什么，倾尽全力，皇兄也会助你。」
23
再次遇到宋峥，我竟恍惚觉得过了很久。
我浑身是伤地被扔在他巡视的护城河边，奄奄一息地念了一句，「宋峥……」
只这两个字，便足够了。
意识坠入黑暗之前，我感到了自头顶淌落在脸上的水珠，宋峥一手抱着我，一手扬鞭，「开城门，快！」
他双腿发狠地击打马腹，不断叫着我的名字:「阿鸢，别睡，阿鸢……」
身下的马匹飓风一般的呼啸着进了城门，他一声声地唤我，唯恐我闭上眼睛之后便再也醒不过来。
身上的伤口无一不疼，可见我下手够狠。
我靠在他怀里，意识摇摇欲坠，很快就湮灭在奔腾的嘶鸣声中。
再次醒来时，已不知是白天还是黑夜。
总归在我的眼里，黑白都是一个样。
轻轻一动，我才发觉自己的手被紧紧握着，温热的手掌包裹着我的一只手，似乎怕抓不住，又怕太用力会将我弄疼。
那般小心翼翼，呵护备至。
带着熟悉的松竹的冷香，令我当即就落了泪。
「阿鸢……」他轻轻叫着我的名字，震惊又不可置信，颤声中浮过各种情绪，最后统统化作一声轻唤。
区区两个字，仿佛解开了我心头的某种枷锁，长久以来压抑的心骤然汹涌倾泻。
「宋峥……」
他伸手将我揽在怀里，「阿鸢，别哭。」
我并没有哭，而是闭了闭眼睛，深深吸了一口气，「宋峥，你知不知道，如今，我已经是他的贵仪了。」
他安抚着我的手瞬间一僵。
「就在你我成婚那日，他差人将我掳至宫中……」
「阿鸢，别说了。」
我直起了身，「为何不说。」
他一言不发地坐在我身旁，可我却知他是定隐忍至极。
「他是君，你为臣。宋峥，你早该知道，我终究都会落到他手里，无论是折磨……还是凌辱。」
有什么东西被他捏碎了，血腥味很快蔓延开。
门口下人来禀，「将军，医女来了。」
「进来。」他缓缓道。
医女很快查看我的伤势，搭脉。
可到了后面，她却迟迟没有说话。
我不由觉得古怪，按理说我伤的地方并不在五脏六腑，只是瞧着吓人罢了，她为何吞吞吐吐。
宋峥有心顾及我，便想着让医女先下去，待会儿他自会去问话。
可我的伤势皆是我自己下的手，不该有什么蹊跷才是。
我拦住了宋峥，「医女有什么话，便直说吧。」
宋峥安抚地拍了拍我的手背，对她道，「说吧。」
医女这才开了口，「夫人身上的伤倒无大碍，只需用药将养月余便可恢复……棘手之处便在，夫人已有身孕，轻易用不得伤药。」
我猛然将脸转向她，「你刚才说什么？！」
不可能，绝不可能，那一碗碗凉药我从未断过，怎么可能怀孕？！
宋峥只愣了片刻，便立刻握住我攥紧了床沿的手。
怪不得医女唤我夫人，原是因为这层缘故。
「身孕……」我伸手便要去抓小腹，却被宋峥一手拦住。
「宋峥，我不能怀他的孩子，不能……」
我临近崩溃地大哭出声，突然想到什么，「药，用药……你给我开副药！」
我冲着医女喊，声音带着惊颤。
「阿鸢，你冷静些。」
宋峥握着我的手腕，开口已是艰难。
「你不明白……」我哭得声嘶力竭，「我怎能替他孕育子嗣，宋峥，我恨他！何况就算我不自己动手，他也照样不会让这个孩子出世！」
宋峥的手陡然一松。
而医女的话也击溃了我最后一根绷着的弦:
「夫人如今的身体，已然是经不住用那等烈性的药了，若是强用了，恐怕……性命难保。即便日后伤势痊愈，月份已大，也再难用药了。」
24
我对宋峥说，我是因为周景昱，让我的族人以为我背叛了北州，这才进宫行刺时将我抓了回去。
若不是当时覃国的人对他们猛追不舍，他们也不会嫌我累赘将我扔在路上。
我告诉他，经了这么一遭，周景昱也定然会更忌惮我，即便我怀有身孕，他也定然不会放过我，包括这个流有北州血脉的孩子。
说出这些话的时候，我已经冷静下来，甚至权衡利弊之后已然做出了决断。
这个孩子断然是不能生下来的，但我可以再留他一些时日，日后或许能助我一臂之力。
「你别怕，阿鸢。」
宋峥将我护在怀里，语气决断坚定。
这时我便知道，他会成为我最大的助力。
也是这世上，唯一真心对我好的人。
我被宋峥送往临城的一座庄院，那里住着一户人家，年迈的老妪以及她八岁的孙女。
我被精细地养着，被他的精兵强将护着，身上的伤一日日见好，小腹那里也一日日隆起。
「阿婶，这个给你。」小姑娘欢欢喜喜地跑过来，被我身边的使女上前拦住。
「无事，让她过来。」我招了招手，笑着问她，「你要给我什么？」
手里被塞进一团软绵的布料，我展开摸了摸，愣了一下，「是衣服吗？」
「嗯，奶奶做的，送给阿婶肚子里的弟弟。」
小姑娘的奶奶很快过来，轻笑着嗔怪她一句，「奶奶告诉你多少次了，叫夫人。」
又对我笑着说，「夫人莫嫌弃，老婆子手艺不佳，只能做些粗布衣裳来。」
我捏着手里的那件小衣，笑了笑，「多谢阿婆的心意了。」
「谢什么？」宋峥走了过来，笑着问我。
这段时日他经常来看我，连阿婆都以为我是他娇养不便露面的外室。
阿婆笑着道，「大人这样疼爱夫人，日后小公子出世也定是福泽深厚的。」
我的脸色立刻一僵，还是宋峥笑着回了她几句，然后牵着我的手带我去了院子里。
「下人说近几日你不爱吃饭，这是西城铺子有名的酸杏……」
「宋峥。」我打断了他，「你心中便无半点不虞吗？」
他顿了顿，笑意温和，「阿鸢，我只愿你安好，旁的都不重要。」
「不重要么。」
院子里的海棠被风吹得纷纷扬扬，其中一片落在我的发间。
他伸过手，轻轻将其摘落，末了，替我理了理被风吹乱的步摇，「阿鸢，只要你愿意，你的孩子，我也会将他视为己出。」
「阿鸢，你记住，他只是你的孩子。而你我，早就已经拜了堂，结为夫妻。」
我垂下头，手里还拿着那件阿婆做的小衣，右手不自觉地落在隆起的小腹，第一次不那么厌恶这个生命。
可我知道，我还是不能留下他。
25
皇兄说，有了那玉符，他便可以很快召集大量兵力。
细细算来，已有五个月了。
而近来我更是极少见到宋峥，期间便是寥寥来过几次，也是日暮西沉，光是听他说话也可听出难掩的倦意。
我便知道，是时候了。
我用手背摸了一下熬好的安胎药，对使女说道，「放着吧，凉些我自会喝，你们也都去歇着吧。」
许是因为一直以来我都表现得很好，她们听了也就都退出去了。
我安静地坐在树下，药凉了，便端起来倒进身后的花坛。
我这一胎因为之前落下的伤，来得并不安健，大夫说，需得日日一碗安胎药，才可保我与胎儿安康。
我在心里默默算着，手轻轻抚摸着肚子。
不出五日，我与你的母子缘分也便到头了。
若是成了，娘亲会感谢你，永远记着你。
若是不成，那娘亲就陪着你，黄泉路上有我陪着，你也莫怕。
如今已是九月之末，树上的叶子已经稀疏，可枝头结的果子却丰硕无比。
失去与收获同存的时节，或许也是生命轮转的契机。
午后用了膳后，小腹便隐隐坠痛。
阿婆说今日城中巡城的兵官比寻常多了三倍不止，城门上的士兵个个架弩摆箭，定是有战事要发生。
直到日暮黄昏，小腹已经转为绞痛，我脸色煞白地往地上委顿而去，「疼……」
使女急忙忙将我搀扶住，一直备着的大夫也赶了过来。
「夫人只怕是……不好了……」
此话一落，便立刻有人大喊，「来人！快去寻将军！」
我疼得身子不住地颤栗，冷汗堆满了额头。
宋峥赶到的时候，身上正穿着甲胄，一身的肃杀之气到了我这里便被生生收了回去。
我伸出手抓住他的一片甲衣，流着泪唤他，「宋峥，我疼……」
我想，周景昱说得不错，我果然是个心狠的女人。
26
两军交战，覃国最大的主力宋峥，却在开战的前一刻消失不见。
纵使覃国兵强马壮，临时换了主将，军心不齐，将不配兵，最后却也是落得个两败俱伤的结果。
可是对覃国来说，这场仗无疑是惨败。
出了这样大的差错，周景昱震怒，很快便着大量人手去查，自然也查出了我。
他带着将士出现的时候，我正奄奄一息，身旁躺着个哭声微弱的男婴。
「朝嫄，我还道你回去做你的公主去了，竟然在这里。」
周景昱一步步踏进屋内，与我只一道屏风隔着。
宋峥拦了上去，「陛下。」
他站在屏风外，高大的身影被烛火拉得很长，甚至有一截影子都到了我的床前。
周景昱冷声笑着，「宋将军，你可知今日我覃国损失了多少将士，又有多少人家因为你家破人亡？」
周景昱这个人，说话从来句句戳心，他当然知道，这些话对宋峥来说无异于绞心之刑。
我无力地喘息着，困意袭来，渐渐便要阖上了眼。
「将军！夫人怕是要血崩了！」稳婆的呼声瞬间打破了这种沉郁的气氛。
闭上眼睛的前一刻，我听到周景昱说:
「若你想看着她死，尽管拦着孤。」
我仿佛做了一个很长的梦，醒来时却已全然不记得梦到了何人，何物，何事。
只觉心中一片怅然，四肢疲乏得紧。
「孩子呢？」我问。
他出生时那样小，声音那般细微……
心头酸涩涌上眼眶，我又问了一声，「孩子呢？」
「你还记挂着孩子？」
周景昱的声音从我身旁响起，我便瞬间怔住。
「你既然不惜用性命拖住宋峥，竟还会忧心孩子如何了？」
我强打起精神开口，到底还是虚弱气微，「周景昱，若孩子不在了，你便直接告诉我，用不着这样阴阳怪气的讥讽。」
他猛然抬手箍住我的下巴迫使我面向他，俯身朝我逼近，「朝嫄，别给孤装聋作哑。」
「什么叫不惜用性命拖住宋峥？你以为我的心是什么做的？」我不禁冷笑，「周景昱，人心都是肉长的，你觉得什么都是我故意的是吗？」
「在你眼里，我便是故意被他们抓去，故意受刑，故意伤了身子，以至于连自己的孩子都不能保证他能否降生！」
他的目光从我的脸上划过，出口的声音不带一丝起伏，「那玉符也是你被迫拿的了？」
心口猛然一窒，果然，他知道了。
我暗自掐了掐手心，让自己稳住了心神。
「那你杀了我吧。」我仿若认命般地妥协，「反正我说什么你都不会信。」
他盯着我，无声冷笑，「是不想说，还是无话可说。」
27
闻言，我使劲仰起脸。
饶是眼前一片黑暗，亦努力睁大了双眼，直直对着身前的人一字一句道:
「我为什么不惜丢了性命，也要拿到那枚玉符？周景昱，你是真的不知，还是如你说的一样装聋作哑假作糊涂？ 」
我仰着脸，语调带了些锋利，「因为我的阿娘和奶嬷嬷都在他们手里！就因为我从来受欺，唯一的亲人也护不住才会被人威胁！就因为你们一个个全都不把我朝嫄当人看，除了利用便从不会顾及我的性命！」
我用尽力气挣扎着起身，全然不顾身上的疼痛，「你杀了我，杀了我啊！最好给我一个痛快！」
他收了手，无声无息地望着我。
他在斟酌我这些话的真假，自然也会派人去证实。
想到这里，我倒反而轻松了一些，软身倒下，近乎乞求一般哭着对他开口，「即便你要杀了我，周景昱，好歹让我知道，我的孩子，他如何了，是否……还活着？」
「还活着。」他冷冷说着，「太医院在竭力救下。」
还活着……
我怔怔地流着泪，「能否，让我……」
「不能。」他充耳不闻我的哭求，只冷声让人进来看着我便举步离去。
我匐在床上默默饮泣，心头钝钝的痛感说不清是真心更多，还是假意残留。
却是真的庆幸，孩子还活着，那便好，那便好。
这几个月来我与他同呼吸，共命运，心底对他的芥蒂与恨意早已消弭。
我是真心希望，他能健健康康地长大，也是第一次希望周景昱这样狠戾无情的人，能顾念几分舐犊之情。
我不知道周景昱对我那天的话信了多少，但从宫人御医对我的态度来看，他应是让人查了，也发现果然如我所说，我的阿娘和嬷嬷都在北州人手里。
御医说，用了这么久的药，想来我的眼睛也快复明了。
我便想着，等我的眼睛好了，我便去求周景昱，让我看一眼我的孩子。
一眼，就一眼也好。
可我的眼睛还没能看见，便得到了小皇子薨的消息。
我发了疯般跌跌撞撞地跑去宫门，被过来的周景昱箍腰拦下。
「放手！你放手！让我去看看他！」我哭得声嘶力竭，「我还没来得及抱一抱他啊……」
周景昱一言不发地拦着我，任由我胡乱伸手拍打在他身上。
最后我哭得失了声，猛然的眩晕便要倒下去。
霎时间天旋地转，却是我被他骤然打横抱了起来。
随后抬手按着我的脑袋强令我埋首于他胸前， 随即便抱着我转身疾步入了内殿，「宣御医。」
悲伤被我强制压了下去，转而细细想着他的举动。
我想，他大概不那么厌恶我了。
28
我养了很久身子才见好，可御医说，我此前亏损太过，今后怕是很难再有子嗣了。
不会再有孩子了吗？
想来这便就叫罪有应得吧。
我闻言只是淡淡地敛了眸，倒是周景昱，沉默地坐在那里很久，待他起身时，案上的玉牒被扫落在地上。
走时他沉声吩咐御医，「孤不管你用什么法子，给她调养好身子。」
我诧异地望了他一眼，但眼前只有一个黑色的身影。
过不了多久，我的眼睛便能彻底痊愈了。
宫女扶着我坐下，端来汤药只待我饮下。
我伸手接过，一勺一勺地小口喝着，脑中迅速思量。
他的举动实在太反常，我很难不去怀疑他这些举动背后的目的。
一碗药慢慢见了底，思绪也在苦涩中逐渐清晰，明朗。
不管他的作为是出自真心还是试探，我都要打消他的疑虑。
我只需要他能信我四分。
眼睛痊愈的那日，我拿上了一盒亲手做的点心，去了周景昱时常处理朝务的御书房。
寒风料峭呼朔，我便安静地站在殿门前，在冷风中足足等了两个时辰，才听到太监让我进去。
脚步迈出去的那一瞬，我差点踉跄了一下，幸好身后的宫女手快将我扶住。
我挺直了背慢慢走进去，而周景昱正坐在桌案前，听到脚步声后，将手中的奏折合上随意地丢在一旁。
「听人说你执意要见孤？」他挑了眉，抬头看向我。
我淡淡颔首，走过去将点心取出来放在他的面前。
他看着我的动作，身子往后一靠，「眼睛能看见了？」
我点了点头。
他望着我，突然道，「过来。」
我不明所以地看着他，在他无声的催促中缓缓靠近。
他扫了我一眼，嘴角勾了勾，突然伸手将我拉下来按在怀里，「怎么，眼睛好了，嗓子却哑了？」
我顿时一僵，只低声道，「我有事想同你说。」
他的情绪明显淡了些，似是百无聊赖的低头看起我的手。
目光定在我手指上那道做点心弄出来的伤口时，我听见他几不可闻地低笑了一声，「说吧，什么事。」
「我想求你，去救我的阿娘和嬷嬷。」
「哦？」他再次扫向我，眼底多了一丝讶异。
「你让我去救你阿娘？」
他重复了一遍我的话，突然挑了眉慵意懒懒地道，「你就这么放心让她们落在我手里？」
我没再说话，只是淡淡地撇开了脸。
「孤可以答应你。」他沉声说话，目光对上我的眼睛，「可你又能那什么来跟孤交换呢？」
我垂眸苦笑了一下，「拿什么交换……」
抬眼望去时，却恰与他探来的眸光相触，声音不免顿了一下，「你不是应该最清楚么，我什么都没有了。」
他突然看向了桌案上的那盘点心，眼神示意着。
我只得弯腰取了一块，再将其递到他的嘴边。
却听到他突然嗤笑了一声，笑意意味深长，「当真不懂孤的意思？」
我拿着点心愣了一下，少顷，轻轻咬下一口，猛然俯身朝他而去。
却突然看到他诧异的目光，我便突然意识到可能是我想岔了，立马直起身。
起身的瞬间却被他一手按了回去，直到点心落到他的嘴里，喉间滚动了一下。
「可以。」
听到他的这句话，我瞬间便松了口气，可也只是那一瞬间罢了。
29
没过多久，周景昱便告诉我，阿娘和嬷嬷已经到了覃国。
「你还不能见她们。」
我刚一转身，便冷不丁被他揽了腰身，强行搂入怀中。
动作是亲昵的，可我很清楚，他到底还是提防着我。
他搂我的动作带了几分粗暴，也不知是因为什么。
我被箍得难受得想要躲，却又寻不到任何可以躲避的间隙，只能任由他。
蛮狠的力道一歇，我便顿时觉得手脚酸软，侧着脸无力地呼吸。
汗腻的额头抚上一只手，他的声音从我耳后传来，「你为何会信孤。」
我缓了片刻，慢声道，「我不是信你。只是也信不过他们。」
他冷笑了一声，手掌下移，「你倒是敢说真话。」
「有何不敢，我人都在你手里了……」
最后一个字，被他撞碎在含糊不清的声调里。
就这样过了十几日，很快便到了除夕。
寒灯短烬方烧腊，画角残声已报春。
宫里的喜宴随令而开，竹箫笙歌之声不曾间断，或近或远地传进我的宫里。
烟火绚烂照亮了半个夜空，一时惊星彩散，四色的光或霁或暗地照进我的眼睛。
欢乐的气氛洋溢着整个皇宫，殿外的宫女小太监喜滋滋地数着赏银，当真是喜庆极了。
可我，却是厌恶极了。
不论是我失去不久的孩子，还是北州，甚至是几乎被我亲手送到周景昱手里的阿娘，都让我生不出半分欢喜。
就连这里的一砖一瓦，都令我倍感窒息。
「你们都下去吧，好好儿地过个节。」我恹恹地摆了摆手，起身进屋睡下。
宫女们不明所以地对望一眼，只好讷讷退了下去。
殿内顿时安静了下来。
也不知是何时，我睡得惺忪困顿之时，身边骤然覆来一个带着寒意的身子。
我一下子便清醒了过来，睁开了眼睛。
30
周景昱的目光紧紧落在我的眼睛上，抬手屈指拭过我的眼尾。
「哭了？」
我愣了一下，继而摇头，「没有……」
他伸出手，一把将我扯入怀中。
我失神地盯着烛台，突然出声，「我能不能把孩子的遗骨葬在北州？」
他冷声打断了我的话，「不能。」
我仿佛没有听到一般，继续说道:「这辈子我是不可能再回北州了，他生下来我也没抱过他，没对他说过一句话……北州疆土辽阔，草原上四季都是翠绿青葱的，在那里纵马极好，他若是长大了，也定然会喜欢那里的。」
「周景昱。」我轻轻叫了他的名字，小心翼翼地握住他的一根小指，「让他去那儿吧，余生，也能替我看一看北州。」
他沉默了很久，最后许是也觉得不过是件无关紧要的事情，便也应了。
我主动攀上他的肩头，轻轻落下一个吻，诚挚地对他说:「谢谢你，周景昱。」
他的喉头滚动了一下，沉声看我。
「朝嫄，你自己勾的。」
「嗯。」我点头。
翌日醒来时，身旁的位置早已冷却。
我看了看窗外，嘲讽地勾了勾唇。
我还想着他醒来会不会反悔时，他已经让人备好了车撵。
马车后面的轿撵内，工工整整地放置着一个墨玉盒子。
我瞬时便知道那是什么了，当即便落了泪。
周景昱带着我，一路驱车直至北州，在那片生养我的土地，安葬了我的孩子。
落葬之前，我求了他让我最后再与孩子告个别。
「下辈子，找个好一些的娘亲吧，健健康康，快快乐乐地长大。」
我抬手轻轻摸了摸小小的棺木，最后哭着起身让人安葬了他。
好孩子，谢谢你帮了娘亲这几次。
周景昱静静地看着，神色间难得带了一缕动容。
可他如何也不会想到，那幅记录了覃国至关重要的军机图，此刻正躺在我孩儿的棺木之中，只等着我们离开便被人取出。
31
事发的那一日，覃国已经连连战败了，周景昱很快便回过神，察觉出了异样。
他冲进我宫里时双眼阴沉得似要沁出墨来，一字一句都恨不得把我咬碎了嚼烂，再吞进肚子里。
「朝嫄！枉费孤信你一场！」他用力钳住我的胳膊，将我狠狠推倒。
「孤在这皇宫之中摸爬滚打的十数年，哪一次不是踩着刀尖利刃走过来的？孤从小便知，除了自己，任何人都信不得，一直以来孤从未信过任何人，亦是从未手软……唯独是你，唯独你！让我松懈了片刻真心，便是被你这般践踏踩烂在脚底下！」
我暗自发笑，「真心？周景昱，你扪心自问，你对我可有过真心？」
「便是去北州安葬那次，你又何尝不是让人里里外外、丝毫不漏地看着我？只不过是我用了些障眼法这才得逞。你竟也说得出真心二字。」
「周景昱，你我这样的人，还谈什么真心假意呢？不觉得可笑吗？」
他盯着我不由脸色愈发地沉，倾身逼近我，目光灼灼逼视。
「可笑……」
他凝视着我，最后冷冷一笑，派了士兵看守住我后便迅速离开。
直到第二日，我看到了两截断指。
「一个是你的嬷嬷，还有一个是你的阿娘。」
他淡漠地让人把装有那两截断指的锦盒打开，送到我的面前，掀起眼皮看我，「如何，想好怎么同孤换取她们的性命了吗。」
我闭了闭眼，暗恨咬牙。
自打让他把阿娘和嬷嬷带至覃国的那一刻，我便知道，最后会是这样一个局面。
嬷嬷会死，阿娘也会死。
可即便是这样，他也休想从我的嘴里得到半点消息。
他冷眼看着我不肯吐露半个字的模样，拳头捏得咯咯作响，似乎下一秒就要忍不住怒气和恨意提剑杀了我。
可最后，他却只是砸了一屋子的瓷器便甩袖离开了。
他不杀我，当然不是于心不忍，而是留着我对他来说还有别的用处罢了。
32
北州的攻势很猛烈，不过短短数日，便已攻下四座城。
因为对于我们来说，这是唯一一次可翻云为雨的机会，成王败寇一旦定下，便再无转圜的余地。
我被囚禁在宫阁中，周景昱时不时便会让我来刺激我一场。
第一日是断指，第二日便是十八个血淋淋完完整整的指甲……
直到第六日，什么也没有送过来，我便知道，我再也没有娘亲了。
我被人严严实实地看守着，哭不得，笑不得，便是动上一步也会被人瞬间按住手脚。
有那么一瞬，我仿佛以为我也死去了。
直到那日，覃国的城门次第而开，战靴踏地伴随着马蹄之声，犹如洪流般骤然激涌而来，原本沉静的皇宫陡然爆发出巨大的交战声。
傍晚时分，周景昱破门而进，掐着我的胳膊不由分说地将我带出去，我被强大的力道拽着，一路踉跄地被迫跟随着他。
「就算是死，孤也要拉你垫背。」他将我推上马，蒙上了我的眼睛，捆住我的双手将我绑在马背上，不知把我带到了什么地方。
「周景昱，认命吧。」我说。
黑暗中他后槽牙磨得作响，「认命？孤生来便不会认命，便是穷途末路，孤也会杀出一条血路来。」
可他不知道，带上我便是他最大的错误。
皇兄的人马追随着我留下的特殊印记，一路追赶，不过五日便追上了周景昱。
刀影箭流中，周景昱的死侍一个个倒下，为他拼出了一条生路，「陛下！快走！」
随着又一个死侍被箭流击中，周景昱很快登上马狠力一抽马身。
最后那一刻，他突然回头死死地盯着我。
那道目光太过狠烈，我很久都没有回过神来。
33
皇兄说，周景昱如今已是弹尽粮绝，穷途末路，只不过在垂死挣扎苟活罢了。
「覃国的将军宋峥呢？」
「他？」皇兄似乎很奇怪我会问起这个人，道，「被他逃了。这个人，还有几分魄力。」
便是那么一瞬间，只那一瞬间，我什么都不想要了，也什么都不想管了。
我只想再见他一面，再听他唤我一声阿鸢。
我不顾皇兄的阻拦独自驱马前去，甚至连我自己也不知道，为何这个念头如此强烈。
是因为他当初救下了我，或是因为他的真心相待，又或者是因为我利用了他而心怀愧疚……
总而言之，我迫切地想见他一面。
我策马赶了整整一夜，最后终于停下。
在覃国西城，城墙之上，一个身穿黑色盔甲的人死死守着。
隔得太远，我看不清他的脸，但我知道，这一定就是他。
果然，他看见了我，怔怔地愣了好久，最后才缓声唤了我一声，「阿鸢。」
我曾试想过很多次他会长着怎样一张脸，或浓眉俊目，或温润如玉。
但偏偏，不该是这张脸。
这张脸，在我国破那日伤了我的眼睛。
犹如浑身血液凝住，我的手也不自觉地开始发抖。
如果是这样……如果是这样，那他为何要救下我？
还未等我细想，他身后的城墙顶上走出的人便足以令我惊目。
他早便知道我会奋不顾身而来，所以让周景昱埋伏在这里，好将我一举拿下。
「朝嫄，好久不见。」
一如我在覃国初次见到周景昱时，他说的那句话。
也是在这一瞬间，我便忽然什么都明白了。
往事一一在脑海中浮现，也许，在我被宋峥的「真心」触动的时候，他是否便是冷眼笑着看我丑态百出？
他是否也暗笑着将我玩弄于股掌之间？洋洋得意又厌恶地看着我如何做戏，如何巧言令色。
他是不是觉得，这样自以为是瞒过一切的我好笑又有趣，所以才陪着我演了这么久。
宋峥平静地看着我，若不是他手里的剑已经刺进我的肩膀，我都还以为他是曾经温声对我笑的那个人。
他说，「我杀了你母亲与嬷嬷，不想再亲自动手杀了你。」
我抬眼看着他，「是你杀了她们？」
「是。」他点下头。
我一点点弯唇，直到笑声突破唇边，眼泪混着冷汗一起留下。
「宋峥，你不该骗我的。」
他睁大了眼睛看着我，下一秒，便被我刺穿整个身体。
亲眼看着他在我的面前倒下，我吹了一声口哨，城门之下瞬间袭来整支军队。
我抽出剑，没有去管兀自疼痛的心口，「周景昱，降了吧。」
他看着眼前这副景象，陡然低声大笑:「我还以为你转了性，竟也想放下这隔着血海的国仇家恨来和他在一起。」
「朝嫄，你说得对，像你我这般从血污里来的人，便不该妄想拥有真心。」
「是我输了，竟然以为你也有一丝真情。」他笑得张狂放纵，「是我输了！你这么狠的女人，从来就是没有心的！」
我冷眼看着他，抬手下了令，「把他带回去。」
可随后寒光一闪的利刃，鲜红而不断涌出的血液，以及肉体重重砸到地上的声音，我都不想再去看。
左手抬起置于胸口，我在想，我没有心吗？
可那里为何这样疼，疼得我快要窒息一般。
尾
雍国九年，已经是皇兄光复北州，登上皇位的第十三年。
这十三年里，前几年还偶尔会有覃国的遗将妄想谋划复国。
而今，却已是天下太平的偌大盛世。
「朝嫄，如今我的血亲，也只有你一个了。」
皇兄带着我登上了护城河的楼台，看着底下的大好河山。
「我尚且年幼时，父皇便告诉我，他在众多儿女中选中了一人，将她培育为北州最锋利的一把剑。也是那时起，我便知道那个人是你。」
「这么多年，你受累了。若不是你，北州或许不会有今日的盛况。」
皇兄同我说了很久的话，到最后他有事先行离开，只剩下我一人在楼台上。
如今我是北州的唯一的大公主。尊贵，荣耀，地位，权利。
这些我如今都有了。
可夜阑人静时，我时常会想起两个故人。
亦会想起周景昱临死前对我说的那些话。
他说，「朝嫄，你这么聪明的一个人，会别人说什么便信什么？你骗得了别人，难道也能骗得过自己？这次是我败了，可往后余生，你是否还能欢喜？」
三月的午后春意初绽，天边万霞云烟，水光也被映得温柔潋滟。
我缓缓吐出一口浊气。
欢不欢喜，又有什么要紧。
宋峥到底是不是刺伤我眼睛的那个人，又或者是不是真是他杀了我阿娘。
这些都不要紧。
总归，我不过是父皇培育出的一把剑，剑锋指向，只能是为了国。
一把剑，难道还会有心，难道还有悲欢么？
（全文完）
作者：不知所云
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凤凰蛊：美人无归路
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