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7. 北非争夺战：从「战无不败」到「战无不胜」

知乎盐选 2024年08月01日 33 次阅读阅读原文

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核心导读二战北非争夺战中，英国首相丘吉尔面对国内对政府的不满，承认战事不利，并高度评价德国非洲装甲集团军司令隆美尔，称其为“伟大的将领”。意大利在北非的军事行动失败，英军轻松将其赶出埃及，并占领利比亚。

北非争夺战：从「战无不败」到「战无不胜」
二战风云：大国征途与战争狂魔
（一） 「沙漠之狐」登场 
1942 年 1 月 27 日，英国首相丘吉尔又一次站在了英国下院中，他面对的是一批形形色色、机敏刁钻的政客。自从丘吉尔临危受命组建战时内阁以来，在下院接受他们的质询变成了家常便饭，尤其是战局不利的时候，更要硬着头皮面对他们，至少要给他们一个过得去的解释。
现在，这样的时刻又来到了：英国人刚刚在北非吃了一次败仗，又在马来亚被日本人打得踉踉跄跄。英国国内对政府的怀疑、不满甚至愤怒的情绪不断膨胀。丘吉尔知道，这个时候不能当缩头乌龟，必须直面危机，才能渡过难关。于是他来到了下院。
丘吉尔的演说坦率而又精明。他承认战事不利，而在解释原因的时候，他用这样的语言形容英军的对手：「我们遇到了一个非常勇敢善战的对手，而且如果我可以撇开战争造成的破坏来说，他是一位伟大的将领。」
在丘吉尔战后撰写的回忆录中，对这位将领更是不吝赞美之词：（他）在非洲战役中自始至终表现出是运用机动部队的能手，特别擅长于在一次战役之后迅速整编，争取新的胜利。他是一位卓越的军事赌博家，善于掌握供应问题，而且藐视种种阻碍。
据说，来自对手的褒扬含金量是最高的。不过也不尽然，特别是为了说明「不是我军无能，实在是敌人太狡猾」，通过抬高敌人为自己的失败辩解的时候，更不能太当真。不过，丘吉尔的这位对手，还是配得上他的褒扬的。
这位将领，就是时任德国非洲装甲集团军司令的埃尔温·隆美尔。
隆美尔在第二次世界大战中的处女作是在闪击法国的战役中充当德军的矛头。他指挥的第 7 装甲师行动敏捷飘忽，攻无不克，人称「鬼师」，他的将才得到希特勒的高度认可。不过，1891 年出生的他毕竟年轻，在军队中资历也浅。法国战役之后，希特勒一口气晋升了 12 位元帅，隆美尔才是个少将，在德军里这种军衔的将领一抓一大把。
隆美尔的人生转折发生在 1941 年 2 月。正在家中休假的他先后被陆军总司令勃劳希契和希特勒召见，被任命为即将成立的德国非洲军的军长。在炎热的北非沙漠中，他真正成为独当一面的大将，也获得了他一生中最响亮的名头：沙漠之狐。
希特勒的战略观念有很落伍的一面。他的眼光死盯着欧洲大陆不放，拒绝考虑其他替代方案。在不列颠之战未能征服英国之后，他随即将战略重点转向欧洲大陆的另一端，准备对苏联发动进攻。尽管他的部下，如海军司令雷德尔提出过地中海战略，但他始终未予重视。
现在，正当他紧锣密鼓地准备攻击苏联时，为什么要分出一部分德国宝贵的装甲部队投入到北非这个鸟都不拉屎的地方去受罪呢？莫非他有了什么更高明的打算？
希特勒决定介入北非的原因很简单：他的法西斯盟友、意大利的墨索里尼在北非「演砸了」。
（二）「帝国」之梦 
自 1922 年在意大利上台以来，墨索里尼心中就存着个「新罗马帝国」的梦想：让意大利再现罗马帝国时期的辉煌，让地中海重新成为意大利的内湖，让自己过一把「凯撒」瘾。
不过，他心里明白：他背后的这个国家实在不给力，特别是军队的战斗力，和纳粹德国简直没得比。这让墨索里尼非常痛苦，因为他向来以现代法西斯主义的鼻祖自居，很看不起希特勒这个晚生后辈，看着他出尽风头，墨索里尼心里的滋味可想而知。
好在他并没有丧失理智，为了自己的虚荣心而让意大利进入一场自己完全没有准备好的战争，所以在德国在欧洲发动战争之后，意大利在长达 9 个月的时间里一直保持中立。
1940 年 5 月，德国突袭西欧，英法联军连遭重击，这回墨索里尼坐不住了。他觉得英法败局已定，欧洲的国际秩序到了重新洗牌的时候。如果意大利再不参战，就连残羹冷炙都捞不到了。
再说，英法肯定无暇顾及他们在非洲的殖民地，意大利正好可以放手大干，多年来的梦想就要实现了！1940 年 6 月 10 日，意大利对英法宣战，正式加入了第二次世界大战。
意大利在北非最重要的殖民地是利比亚。1940 年，意大利在当地驻军有 25 万人之多，而在东边的埃及，英国可以用来抗击这支大军的兵力只有 3.5 万人。看起来，意大利军队没有失败的道理。
1940 年 9 月 13 日，意大利军队发动了对埃及英军的进攻。不知是因为缺乏机械化装备，或者是畏惧北非的高温，又或是出于对英军的恐惧，意大利军队推进得小心翼翼，在 4 天的时间里，他们沿着边境走了 105 公里，在占领了埃及边境的西迪巴拉尼之后，他们就停在那里不动了，而且一停就是三个月。
这么一来，英国人看出点儿门道。他们发现意军似乎缺乏进攻的勇气，那么接下来事情就好办了。12 月 8 日，经过增援和补充的英军向着 4 倍于自己的敌人发动了进攻。
仗打到第二天上午，当地英军指挥部接到这样一份前线报告：俘虏太多，已经无法清点，大约有 5 英亩的军官和 200 英亩的士兵。
以「英亩」作为计算战俘的基本单位，在人类战争史上实在不多见。
英国人用 5 天的时间把意大利人赶出埃及，随即进入利比亚，沿着海岸公路一路追击，意大利军队兵败如山倒。
英军连续攻占了巴尔迪亚和北非的重要港口托布鲁克，他们长途奔袭 800 公里，打败了意大利军队 10 个师，抓了 13 万俘虏，缴获坦克 380 辆，火炮 1200 多门，自己只有不到 2000 人伤亡。
英国人没想到和意大利军队作战竟然是一件很轻松愉快的事情。从那时开始，在英军中就流传着一些关于这个对手的笑话。
其中一则说：意大利军队的坦克都有 8 个档位，其中只有一个前进档，其它都是倒车档。临阵遇敌，根本不会浪费时间掉头，而是直接挂上倒挡开倒车，速度越来越快！
还有一则是以知识问答的形式出现的。问：世界上最薄的书是什么？
答：《意大利的战争英雄》。至于原因，自行脑补吧。
下边这件事可是真实的。
第二次世界大战后，一位意大利将军问英国驻罗马的武官：英国的十大将军都有哪些人？
英国人想了想说：前 5 位不会有争议，但是其余的人……还没等他说完，意大利人就叹口气说：问题是，我们连一个都没有。你知道一名意大利军官对此会有什么感受？
到了网络时代，意大利仍然不肯被放过。在一幅漫画上，法西斯三元凶——希特勒、东条英机和墨索里尼都在张牙舞爪地咆哮，每个人的身后都有一件威力强大的武器：希特勒身后是炮口高昂的虎式坦克，东条英机身后是巍峨的「大和」号战列舰，墨索里尼的身后，你猜是什么？
Spaghetti，大名鼎鼎的意大利肉酱面！
言归正传。前线的惨败让曾经雄心万丈的墨索里尼如同霜打的茄子，丧气无比。他对自己的女婿、外交部长齐亚诺说：「无论如何，我将承认，1914 年的意大利人比现在的意大利人好。这不是夸赞那时的制度，只不过讲实话罢了。」
他望着窗外的漫天大雪说：「这场雪和寒冷的天气多好！这样，我们这些不中用的意大利人，这个劣等民族，将有所改进。」
墨索里尼这一泄气，可把希特勒急得够呛。
这位元首很怕脆弱的意大利就此一蹶不振，那将对轴心国的政治威望造成严重的损害，也会让英国乘虚而入，从地中海地区包抄欧洲大陆的侧翼。
德国现在的当务之急是集中力量准备进攻苏联，不能被其他地区的局势分散兵力。
意大利如果垮了，接下来会发生什么谁都无法预料，再来一次反戈一击也说不定。
德国是领教过它的首鼠两端的：第一次世界大战前，意大利早早就和德国结了盟，可真打起来以后，它大模大样宣称中立，后来竟然加入了协约国，掉转枪口对付自己以前的盟友。这历史可不能重演。
希特勒决定援助意大利，所以他才把隆美尔派到了北非。然而这援助是有限度的，他只拨给隆美尔第 5 轻装师（后改编为第 21 装甲师）和第 15 装甲师，期待他们在利比亚帮助意大利稳住阵脚即可，至于扫荡英军席卷中东，希特勒根本没存那个奢望。
不过，隆美尔可不管那一套。他和防守战术天生「八字不合」，和古德里安这些德国中生代将领一样，隆美尔崇尚进攻。
只要他的坦克油箱里还有油，炮膛里还有炮弹，他的进攻就不会停止。当年在西欧，他的这种作战风格让法国佬毫无招架之力。现在轮到英国佬了。
其实，在隆美尔到达北非之前，英国人本来是有机会拿下利比亚的，那样一来，轴心国将失去利比亚这个北非唯一的基地，隆美尔的非洲之行恐怕要取消了。
可是正当前线英军把意大利军打得节节败退时，他们的首相却对他们的进攻叫了停。
早在 1940 年 10 月，继北非意大利军队进攻埃及之后，墨索里尼又在巴尔干半岛上对希腊发动了进攻。可是意大利军队实在不争气，哪怕是面对希腊这个轻量级选手，他们仍然把攻势变成一场不折不扣的灾难。
倒是貌似弱小的希腊军队在防御战中组织有方，表现出无比的勇气和顽强，很快就阻止了意军的进攻，并且转入反攻，迫使意军退回在阿尔巴尼亚的前进基地。
巴尔干战火再起，这让丘吉尔很兴奋。
不知出于什么原因，他对巴尔干这个半岛一直情有独钟，在第一次世界大战期间，身为海军大臣的丘吉尔眼见西线的战事变成旷日持久的阵地战，迟迟打不开局面，于是独出心裁地提出在达达尼尔海峡登陆，意在迫使德国的盟友土耳其退出战争。
这个看起来很高明的战略在实施的过程中一败涂地，丘吉尔也被免职，到西线当营长去了。
现在，意大利在希腊的失败又一次点燃了巴尔干这个欧洲火药库。
丘吉尔立即宣布对希腊提供援助，这不仅因为希腊是欧洲大陆上唯一积极抗击轴心国的国家，更使丘吉尔看到了继敦刻尔克大撤退之后英军重返欧陆的希望。如果经营得法，谁敢保证巴尔干不会成为反击德国的前哨呢？
虽说这里离英国本土距离遥远，但是附近的马耳他和埃及都是英国的地盘，希腊濒临地中海，谁是海洋的主人，那还用说吗？
于是，他下令北非英军停止对利比亚的进攻，而把大批生力军调赴希腊。这下，兵力本来就单薄的北非英军，只好停了下来。
丘吉尔的错误是显而易见的。
他没明白「伤其十指不如断其一指」的道理：与其去巴尔干开辟一个新战场，不如先在北非解决掉意大利，那样的话，英国在地中海地区的优势将更加明显，下一步可以进行的选择会越多。而德国要援助意大利也无从下手，希特勒最担心的局面很可能成为现实。
优秀的将领善于捕捉战机，而战机往往来自于对方所犯的错误。现在英国人犯了错误，又碰上隆美尔这样一位凶悍的对手，北非英军的苦日子来到了。
（三）北非拉锯战
1941 年 3 月 24 日，隆美尔发起了他的利比亚攻势。
这时，他的第 15 装甲师还没有到达北非，第 5 轻装师也远非齐装满员，他不得不在一定程度上依靠意大利军队，所以这次进攻带有试探性质。
没想到，德军的进攻大出英军意料，慌乱之中的英军开始退却，这正是隆美尔正在寻找的机会，他当即驱动部下迅速推进，10 天之后，德军开进了利比亚的重要港口班加西。
见好就收可不是隆美尔的性格。他继续麾师前进，正像他给他钟爱的夫人信中所写的那样：唯一重要的是速度。他本人经常坐着一架能在网球场上降落的小型「鹳」式飞机，有时先于部队去勘察形势，有时盘旋在部队上空监督他们的行动。
有一次，他在飞机上看到一支队伍停了下来，于是他命令飞机在队伍上空盘旋了一圈。当他认为自己没有找到队伍停滞不前的合理解释时，便向下边投下了一个空罐头盒，地面上的传令兵捡起来一看，上边有一行字：
如果你们不行动，我就下来！——隆美尔
在这样一支军队的凌厉攻势下，英军手忙脚乱，慌不择路，大批军队沿着海岸公路向东撤退，造成严重的交通拥堵。
英军前线总司令尼姆将军和他的接替者奥康纳将军乘坐一辆小汽车，准备抄近路赶赴机场飞回埃及，结果昏头昏脑的司机把车开进了沙漠，正撞上一支德军巡逻队，两位中将只好在敌人的枪口下乖乖地举起双手当了俘虏。这当然是英军的重大损失，特别是奥康纳将军，这位在前期利比亚作战中痛击意军的总指挥，是到目前为止表现最为出众的英军指挥官。
当英国迫切需要他在非洲的沙漠战场上抵挡隆美尔时，他却只能在战俘营中接受这位对手的询问了。
短短两周，英军被逐退了 400 英里，几乎全线缩回埃及。
在利比亚，他们只保有一个据点——托布鲁克。这既是个重要港口，也是一个防御设施齐备的要塞。
丘吉尔和英军中东总司令韦维尔决定坚守这里，把它当做一根插在敌人背上的芒刺，这不仅可以使隆美尔不能放心大胆地向埃及进军，也可以在将来的反攻中起到桥头堡的作用。
隆美尔当然知道托布鲁克的重要性。他虽然初战告捷，但也深深感受到了北非与法国的不同。
这里到处都是戈壁沙漠，所有军需物品，包括汽油、弹药、食品、饮水都必须从几百英里的后方长途跋涉，经过唯一的一条海岸公路运往前线。这就构成了一个「悖论」：在战事中进攻得手的一方会逐渐远离自己的后方基地，攻势就会难以为继；而被击退的一方则因为离自己的后方基地越来越近，反而容易获得补给获得发动反攻的条件。
所以，沙漠作战特别容易形成「拉锯」的局面。如果能占领就近的港口，那些从欧洲经海路运来的物资就可以直接运达前线部队，他的攻势就会一直持续下去，而托布鲁克就是这样一个港口。
可惜，攻坚并非隆美尔所长。他的坦克可以在法国的平原上奔突，也可以在戈壁沙漠中驰骋，可一旦遇到有重兵防御的坚固要塞，他也束手无策。
一路奔袭过来，隆美尔的装甲部队损失惨重。除了作战损耗之外，北非的恶劣环境也是坦克杀手。
这里经常刮沙尘暴，速度经常达到 40 英里/小时，就像一列特快列车，裹挟着厚厚的沙土扑面而来，仿佛要带走所有的氧气，使人呼吸困难，连保持站立姿态都很艰难。
它会在一瞬间把晴朗的白天变成伸手不见五指的黑夜，有个士兵在沙尘暴中到附近 100 码远的一个帐篷中去找他的朋友，结果他失踪了整整 14 个小时。
沙尘暴是沙漠中唯一能使敌对双方停止战斗的武器。无孔不入的沙子会使机动车辆和坦克的机件磨损得特别快。
即使没有沙尘暴，在沙漠中行驶也会消耗大量的汽油。本来开 100 英里的油，现在能开 20 英里就不错。当地夏天的高温也让人无法忍受，白天的温度动不动就飙升到摄氏 40 度以上，在卡车的引擎盖上可以煎鸡蛋。高温也会使引擎无法正常运转。
隆美尔不能把手里这有限的本钱都消耗在要塞争夺战中。他极不情愿地下令停止对托布鲁克的进攻，德军转入了防御。
看到隆美尔被托布鲁克栓住了，英国人决定发动反攻。在一次试探性的进攻没有奏效之后，经过补充的英军又发动了规模更大的代号为「战斧行动」的进攻，企图一举击败隆美尔，解托布鲁克之围。
没想到，隆美尔不仅善于进攻，在防御战方面也颇有心得。他虽然缺乏足够的坦克，但却有一样防御利器——88 毫米高射炮。他在阵地上挖了很多坑道，把这些威力强大的火炮掩蔽起来，就等着对付英军的坦克。
6 月 15 日，英军的进攻开始，但他们的装甲部队迅速暴露在 88 炮的致命炮火之下。这种火炮放平之后是对付坦克的极有效武器，可以轻易穿透英国「马蒂尔达」式重型坦克的厚甲。
仅仅两天的时间，英军 180 辆坦克中就有超过 100 辆被击毁，几乎丧失了机动能力。在沙漠作战中，如果没有足够的机械化部队，而只靠步兵进攻，简直就是自杀。英军被迫停止了进攻，德军只损失了 12 辆坦克。
眼看着寄予厚望的「战斧行动」就这么雷声大雨点小的结束了，丘吉尔非常生气。
他早就觉得韦维尔这个中东总司令不称职，现在更是找到了撤换他的理由。他任命奥金莱克担任中东总司令，又给他调集了支援部队，新组建了第 8 集团军，准备用这支有生力量再发动一次规模更大的进攻。
而在隆美尔这方面，他的力量并没有得到明显增强。尽管他尽力搜罗炮兵和步兵，把他们编成了德国在非洲的第三个师——第 90 轻装师，但这个师基本没有坦克，用于防御有余，用于进攻则不足，隆美尔还是缺乏进攻能力。
所以，当英军发动代号为「十字军」的新攻势时，北非的德意军无论在空军和坦克方面，都处于 1：2 的劣势。
「十字军行动」发起之前，还曾发生一个具有讽刺意味的小插曲。
11 月 17 日，英军向德军后方的贝达·利托利亚小城派出了一支小突击队，他们对一座被认为是隆美尔司令部的别墅发动了突然袭击，想来个「斩首行动」，在开战之前干掉隆美尔。
但是这里仅仅曾经是隆美尔的临时指挥部，他嫌这里离前线太远，早就把自己的司令部迁走了。当他得知这个刺杀消息时，淡淡的说了一句话：怎么能设想我会在离前线那么远的地方指挥战斗。
是啊，英国人还是不了解隆美尔，但是他们的确惧怕隆美尔。他的名字对于英军具有不可估量的震慑力，为了振奋士气，奥金莱克特意下了一道命令：隆美尔不是超人，在谈到敌人时，不要总讲隆美尔如何如何，而要说「德国人」、「轴心国」或者「敌人」。从心理学角度讲，这是最重要的问题。
其实，这是此地无银三百两，恰恰说明隆美尔名字的威力，就连奥金莱克本人也在被影响之列。
不过，英军的进攻组织得还算不错，他们利用自己兵力和装备上的优势稳扎稳打，逐步推进，消耗德军有限的实力。
隆美尔在经历了一次失败的反攻之后，发现自己目前不具备战胜英军的实力，他索性命令部队大踏步后退，这样可以靠近自己的后方基地，以便获得增援后再与英军一决胜负。
他这一退，英军得以顺利地解了长达 242 天的托布鲁克之围。奥金莱克长出了一口气：隆美尔也不过如此，总算能对首相有个交代了。
事实证明，隆美尔又一次让他失望了。「沙漠之狐」不是被打败的，而是主动退却的。他把臂膀收回去，是为了积蓄力量再次出拳，而且会比上一次更加凶狠！
1942 年 1 月，隆美尔在毫无预兆的情况下突然发起进攻，一下子把英军击退了 250 英里，随后，这只狐狸又一动不动地蛰伏了起来，弄得英军一头雾水。
在得到了他认为足够的补给之后，5 月 26 日，隆美尔再次发动了进攻。
他投入了全部的 3 个德国师，再加上意大利军队的辅助，在对英军贾扎拉防线正面施压的同时，不断包抄其侧翼，迫使英军为了避免被包围而连连后退。
他就像一个凶狠的拳师，左右开弓连连出拳，根本不给对方以喘息的机会。
在 3 周的激战中，英军踉踉跄跄地退到了埃及边界，托布鲁克再次暴露在德军面前。这次隆美尔可不想再来一次旷日持久的攻坚战了。
6 月 20 日，他集中炮兵和空军对立足未稳的英军阵地进行狂轰滥炸，打开缺口之后，他亲自率领装甲部队冲入了托布鲁克城。第二天，当地英军投降了。隆美尔抓了 3 万多战俘，获得了大量补给。
次日，希特勒晋升隆美尔为陆军元帅。
获得精神与物质双丰收的隆美尔斗争昂扬，他继续挥师向东冲向埃及边境，英军狼狈不堪地撤到离亚历山大港只有 60 英里的阿拉曼，大有全线崩盘之势。英国舰队已经准备撤离亚历山大港，经苏伊士运河向红海撤退，而开罗的英军机关已经开始焚烧档案，浓烟从烟囱中升入天空，不乏幽默的军人们把这一天（7 月 1 日）称作「纸灰星期三」。
然而，对于隆美尔来说，阿拉曼这个地名就像被施了咒一样，自从德军到达这里，就再也没能向前推进一步。
尽管隆美尔的参谋们已经开始盘算进入开罗以后下榻哪家酒店，应该把哪座大楼作为司令部使用，怎样游览金字塔，但也仅仅是想想而已。他们的攻势就此停顿了下来，因为他们的力量已经耗尽了。
沙漠战的那个「悖论」又一次显现了出来。这时的德军，已经远离自己的后方基地，而且在长达一个月不间断的进攻中，他们的力量已经耗尽了。
隆美尔手头只剩下 60 辆德国坦克和一些不中用的意大利坦克，3 个德国师的步兵总兵力只有 2500 人，6 个意大利师加起来也只有 6000 人。靠着这点兵力要想打到开罗，简直是痴人说梦。
英国人这回行动倒是非常迅速。8 月，丘吉尔亲临埃及视察第 8 集团军。他再次走马换将，用亚历山大接替了奥金莱克，并且给第 8 集团军寻找了一位新的司令官。
可惜，这位叫戈特的将军在飞往埃及的途中遭到德国战斗机袭击身亡。丘吉尔只好再任命一位叫伯纳德·蒙哥马利的陆军中将来顶替。
这是个歪打正着的任命，隆美尔的克星降临了。
（四）「克星」降临
蒙哥马利是个脾气很不好的人，很难和他人处好关系，尤其是他的上级，更是不被他放在眼里。这位将军参加过第一次世界大战，他非常看不起那些高高在上从不接触普通士兵的高级将领们，觉得他们漠视生命，所以他对于上级的态度要么轻视，要么冷淡。
但是，他对自己的部下，特别是普通士兵非常温柔。他看到了太多由于计划不当而造成的伤亡惨重的情形，所以他下定决心绝不再让他的部下遭受这样的痛苦。
如果没有周密的计划、充分的准备和优势的兵力，他是不会发动进攻的。而在进攻中，他采取的基本是正面推进的战术，尽量保持战线的连绵不断。
当然，这样的作战肯定不好看，也不新奇，所以很多人看不起他，特别是他的对手们。德国老元帅伦德施泰特对蒙哥马利的评价是「中规中矩」，还不忘加一句讽刺：「如果你有足够的兵力和足够的时间，这样做自然不错。」
另一位德国将军布鲁门特里特则说：蒙哥马利行动就像这样——他小心翼翼地在地上踩了几步，步子很小，但很用力。
蒙哥马利的观念，从他和一名普通士兵的对话中可见端倪。他问道：「你所拥有的最宝贵的东西是什么？」
士兵回答道：「我手中的枪，长官。」
「不，不是的，」蒙哥马利说：「你的生命才是最宝贵的，我将会保全你们的生命。」
一位英国军官这样评论他的上司：「在战争中，我们还是第一次遇到自己的指挥官告诉我们每一个人发生了什么。这是让人感到非常鼓舞的。他讲话平易近人，对士兵一视同仁。我对他充满了尊敬。」
这和崇尚冒险的隆美尔是多么的不同，也许，这就是他能成为隆美尔克星的原因。
1942 年 10 月 23 日晚，由蒙哥马利指挥的阿拉曼战役正式打响，英国第 8 集团军向德意军发动了进攻。这时，双方的实力对比是：兵力，19.5 万对 10.4 万（其中德军 5 万）；坦克，1029 辆对 489 辆（其中德军 211 辆）；火炮，2311 门对 1219 门（其中德军 644 门）；作战飞机，530 架对 350 架（其中德军 150 架）。英军的优势一目了然。
遗憾的是，隆美尔没能在前线指挥，失去了和蒙哥马利直接过招的机会。
他因为身心疲惫，重病缠身，被迫回德国休养。但是他留下的防线却非常难啃：阿拉曼北侧濒临地中海，南方是盐碱沼泽地，根本无法通过。其间只有一个 40 英里的缺口，隆美尔在那里埋了 100 万颗地雷，被德国人戏称为「魔鬼花园」，雷区之后，则是德意军的重兵把守。也许他觉得这样的防守万无一失，才放心回国去了。
蒙哥马利当然不会让部下用生命去突破雷区。他首先命令用重炮轰击敌军前沿，随后是工兵排雷，一直到第二天中午，英军才冲出雷区，但立即遭到德军火力阻击。蒙哥马利随即命令转移主攻方向，寻找敌人的薄弱环节。攻击持续了一天一夜，匆匆赶回的隆美尔把他可用的坦克全部投入，才挡住了英军的进攻。
进攻受挫，蒙哥马利反而很高兴。因为他知道，尽管双方的损失，特别是坦克的损失都很大，但这种消耗战他打得起，隆美尔打不起，再来几次这样的冲击德国人的防线就会垮下来。
11 月 1 日夜，英军再次发动强攻，眼看自己的防线岌岌可危，隆美尔知道，这个时候如果不撤，就撤不出来了。他下令撤退。蒙哥马利当然要追，他想把他所有的 3 个装甲师全都压上去，切断德意军的退路，可是突破口太小，道路堵塞得太厉害，尽管他抓了 3 万俘虏，但隆美尔还是带着残余部队撤出了战场。
不过，他手头只剩了 20 辆坦克，根本无力回头再战。英军又在后面穷追不舍，所以隆美尔一口气撤到了卜雷加，放弃了整个利比亚东部地区。这回，他撤退的速度可是超过了他当初进攻的速度，而且再也没能回来。
坦率地讲，英军在这次战役中的战术乏善可陈：蒙哥马利采取的是最稳妥最保险的打法。
双方的伤亡数字也不那么惊人：英军伤亡 1.35 万人，德意军除了被俘，还有 2 万人伤亡。所以，这场战役并不被很多人夸为经典。尤其是和同期的斯大林格勒战役相比，更是小巫见大巫。苏联的朱可夫元帅在回忆录中，就很不客气地写道：
虽然我丝毫不想贬低英军的功绩，然而阿拉曼战役只是一个集团军规模的战役，而参加斯大林格勒会战的却有好几个方面军。它们进行的是具有巨大战略意义的战役，其结果是在伏尔加河、顿河地域，并随后在北高加索地域消灭了人数众多的德军及其盟军的集团。如同大家所知道的那样，这一战役是战争形势发生根本转折的开端……
没人能否认斯大林格勒战役的伟大意义。不过阿拉曼战役的作用似乎也不可小视。如果隆美尔的坦克继续向前占领了埃及，那会使德国控制中东这个油库，而且自高加索南下的德军很可能与隆美尔在中东会师，那样的话，大英帝国会遭到腰斩，苏联和外界的联系也会愈加困难……
所幸的是，这一切都没有发生。11 月 8 日，美英盟军发起「火炬行动」，在北非的摩洛哥、阿尔及利亚等地实施两栖登陆，他们与蒙哥马利的第 8 集团军对德意军构成了东西两线钳形攻势。
第二年 5 月，北非德意军在突尼斯被全部歼灭。
北非战场成为第二次世界大战中第一个结束战事的反法西斯战场。
在丘吉尔所撰写的那部卷帙浩繁的《第二次世界大战回忆录》中，他将阿拉曼战役称为「命运的关键」，并且写下了这样一句评语：
在阿拉曼战役以前我们是战无不败，在阿拉曼战役以后，我们是战无不胜。
备案号:YXX1QaamrQIEEEYxZdCr34j
诺曼底登陆：「最长的一天」

二战风云：大国征途与战争狂魔
赵利剑
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